Перед войной. Выживание

Экзамены близились, и я с ностальгией вспоминал студенческие годы. То же состояние «хватай мешки – вокзал отходит», бессонница, куча знаний, которые нужно впихнуть за ограниченное количество времени, курсовые и зачёты. Всё это слилось в один калейдоскоп. Все заботы по отлёту взял на себя отец. Мать то активно помогала ему, то начинала причитать, что я мал, что слишком рано отправлять меня пусть и с сопровождением, но по сути, одного на другую планету. Да, лечу я не один. Со мной отправляется Бар Кесседжи, старый друг моего отца, который работает наёмником. Высокий седоволосый мужчина, привыкший ходить в костюме пилота и кобурой на поясе. Он был весь… основательный что ли? Да, пожалуй, так. И при этом он обладал живым, непоседливым характером. Не было никакого холода в глазах, или льдистого блеска зрачков. Весёлый, общительный дядька, обожающий меня и братьев с сёстрами. Последний год он пропадал на Неймодии, охраняя одного из боссов Торговой Федерации. По слухам, неизвестный убийца совершал свои преступления, маскируя их под несчастные случаи: сердечный приступ, падение с высоты, автокатастрофа. Спалился он на том, что жена одного из убитых видела, как он перекидывает свою жертву через ограждение сада, расположенного на крыше небоскрёба, принадлежащего несчастному, и забитому охраной сверху донизу. Сейчас женщина находится в коме, и хотя прошло уже более 14 месяцев, никаких улучшений в её состоянии не наблюдается, воспоминания ей прочли чем-то наподобие прибора для снятия энцефолограмм мозга. Самое главное, что новым главой ТоргФеда стал Нут Ганрей, так что подозреваю, что неизвестным убийцей был ситх. Не зря же потом неймодианец беспрекословно выполнял все его распоряжения. -Белый костюм взял? – мама носилась вокруг меня, увеличивая суматоху сборов. -Взял. -А тот серо-коричневый свитер? -Взял. -А… - мама на секунду задумалась. -Взял, - я не смог удержаться от шутки. -Что? – на её лице читалось непонимание. -Ты что-то сказала? – всё-таки я не профессиональный актёр. Мои губы медленно расплывались в улыбке. -Ах, ты, паразит! – тут же взъярилась мама. – Я ношусь вокруг него, а ему лишь бы хаханьки! -Мама, всё собрано. 10 раз проверили. Одежды хватает, продуктовый НЗ есть, в качестве оружия энергоплеть и газовый пистолет – на хулиганов хватит, а с чем-то более серьёзным справится дядя Бар. -Что делать в случае нападения? -Прикинуться ветошью и не отсвечивать, мэм! И ни в коем случае не мешать дяде Бару. -Ох, - мама села на кровать и подпёрла подбородок рукой. – Зачем ты только связался с этим институтом? Сидел бы сейчас дома, а через пару лет, как подрос, пошёл бы туда, если уж так надо! -Мам, ну что бы изменилось? – я сел рядом с ней и обнял. – Я не великий воин и понимаю это, а через пару лет у меня будет пубертатный период с юношеским максимализмом, половым созреванием и тягой к острым ощущениям. Вот тут точно можно беды ждать! -Вот умный ты, умный, а дурак. Не понимаешь, что я волнуюсь? -И это бы не изменилось, мама, - с мягкой улыбкой я смотрел на неё. – Ты бы волновалась точно так же, только, может, о другом. Ладно, вроде всё собрано, ничего не забыто, пойдём к остальным. -Да, конечно. В обеденном зале собралась вся семья, мастер Герберт и дядя Бар. В виде камеры, за столом присутствовал и Гена. Сёстры стояли, всем своим видом показывая, что чуть ли не каждый день провожают братьев в путешествия, но их глаза, горящие неуёмным любопытством, выдавали их с головой. Отец демонстрировал отменную выдержку, хотя по дрожанию рук было видно как он волнуется. Дядя Бар шутил и подбадривал моих, и братья с удовольствием слушали его охотничьи рассказы. При виде меня с матерью все замолчали. -Ну что, сын, отправляешься в своё первое путешествие. Главное ни о чём не волнуйся и возвращайся поскорее, - отец обнял меня и прижал к своей груди. Остальные члены семьи начали по очереди подходить ко мне, обнимать и желать счастливого пути. Последней подошла мама. Когда она прижала меня к своей груди, знаете, у меня комок в горле встал от чувства непередаваемой нежности и грусти, которые я почувствовал в её действиях. -Готов? – Бар положил мне руку на плечо. -Готов, дядя Бар. -Пойдём тогда. Не волнуйтесь, верну в лучшем виде! – он задорно улыбнулся. -Подождите! Давайте присядем на дорожку, - я всё-таки сильно волновался, а этот обычай всегда действовал на меня благотворно, заставляя сосредоточиться на предстоящей дороге и отсечь мысли об оставленном доме. -Что, сынок? – отец не понял меня. -Это древний обычай, чтобы подумать о предстоящей дороге, отбросить все лишние мысли, просто… удачи, что ли, попросить. Давайте присядем? -Хм, давайте. Все расселись, и мне вспомнилась такая далёкая сейчас Земля. Сколько раз уезжал в походы, командировки, а сейчас отправлюсь в путь на другую планету, в другой мир, пролечу сквозь толщу космоса. То, о чем раньше и мечтать не мог, сейчас произойдёт! Я чувствовал себя Гагариным, Титовым и Армстонгом в одном лице, экипажем «Тахмасиба» в полном составе! Меня колотила дрожь. Пролететь сквозь ледяную пустоту космоса, оказаться там, откуда светят звёзды – как же я мечтал об этом! А теперь выдохни и успокойся. Пора. -Ну, с Богом! – я встал, упёршись руками в колени. – Мама, папа, всё будет хорошо! Гена, слушайся дедушку! – камера призывно мигнула в ответ. – Пойдёмте, дядя Бар? Мы подхватили вещи и отправились в космопорт. На спидере Бара мы быстро добрались до здания космопорта. Лететь решили на его корабле до ближайшей крупной системы, а там заплатить за проезд и пристыковаться к какому-нибудь грузовозу. Капитаны больших грузовых кораблей часто подрабатывали, разрешая владельцам мелких посудин передвигаться на обшивке их кораблей, которые тратили меньше, чем стоило топливо и выработка ресурса двигателя. Это, разумеется, запрещалось, но у Кесседжи был знакомый дальнобойщик на Татуине, который согласился подбросить нас до Куата. Я впервые поднялся на борт космического корабля. Это была крепкая, немало послужившая, но содержащаяся в идеальном состоянии посудина. -Что, парень, нравится? – довольно пробасил Бар. – Я летаю на этой птичке уже 24 года, и ни разу «Касатка» меня не подвела. Эх, да что говорить! Из таких передряг вытаскивала старика, что она мне давно как вторая мать. А теперь дуй в рубку и не мешай проводить предполётную подготовку. -Точно помочь не надо? Может, хотя бы вещи в багажный отсек отнесу? – мой первый полёт, и я не буду проводить подготовку к нему? Ну уж нет! -Точно, точно. Вещи дроиды отнесут, а подготовку я и сам выполню. -Ну дядя Бар, ну пожалуйста! – эх, придётся включать ребёнка, по-другому – никак. – Я не буду мешать, честно-честно! И даже трогать ничего не буду, просто рядом постою, а вы мне будете говорить что делаете, – и глаза «кота из Шрека». -Ладно, салага, - старый космический волк не устоял. – Но хоть что-то тронешь – вылетишь взашей! -Так точно, товарищ командир!– я попытался принять как можно более пафосный вариант стойки смирно. - Будет сделано! -Вот балабол, – беззлобно пробурчал наёмник. – Иди за мной и слушай внимательно. Ты в технике разбираешься, а в космосе всякое может быть. Возможно, сложится так, что тебе в одиночку придётся вести машину. Я, конечно, изучал космические корабли и их устройство, но у каждого судна свои особенности, нюансы, и все их надо знать. Экскурсия-обучение длилась около 3 часов. И хотя Бар готовился к этому полёту весь последний месяц, мы проверили всё: уровень масла и охлаждающей жидкости, целостность плазмопроводов и обшивки, отложения солей в системе охлаждения и пропускную способность форсунок, герметичность корпуса и запасы провизии, работоспособность скафандров и шлюзов, износ реактора и чувствительность систем наблюдения. Всё работало в пределах нормы и, получив разрешение диспетчера, Бар скомандовал занять места. -Дядя Бар, а можно я поверну ключ зажигания? – мне почему-то казалось важным сделать это именно самому. -Хм, - старый наёмник одарил меня улыбкой. – Не терпится порулить? -Увы, пока не умею, - грустно вздохнул я. – Но очень хочется потом с чистой совестью хвастаться, что помогал управлять кораблём во время полёта, - на моём лице играла улыбка. Пусть и не разрешит, я всё равно скажу те самые важные, для любого русского, в этот момент слова. -Валяй! Ключ на старт! -Есть, ключ на старт! -Включение системы! -Тестирование систем произведено, все системы работают нормально! -Зажигание! -Есть, зажигание! -Отлично! А теперь… -По-о-оехали! - и рёв дюз корабля заглушил наш крик. Мы летели в космос!