Тридцать центов за бабочку

- Привет, Шерлок! - Мы можем сегодня покончить с беседой побыстрее? У меня расследование, а Майк следит за мной. - Он хочет тебе добра. - Мне об этом уже говорили.

***

      Это произошло в апреле. Через несколько месяцев после того, как Шерлок спас Ирен Адлер и отправил в Америку.       Она ему нравилась, если это слово было допустимо к тому, что Холмс чувствовал. Ирен была наглой и умной, а на ее так часто выставленные напоказ прелести он почти не обращал внимания. Но Джону Ирен не нравилась, это было видно по лицу, когда в очередной раз раздавался громкий стон входящего сообщения. И Шерлок чувствовал себя почти прекрасно, когда позволял себе мечтать, что недовольство Джона из-за ревности.       Все начало ухудшаться после ее смерти. Джон становился все более и более раздраженным и напряженным каждый раз, как Шерлок оказывался в его поле зрения, словно постоянно сдерживался от какого-то действия.       Шерлок тоже не оставался в долгу – грубил, язвил, ставил эксперименты, будил Джона своей игрой на скрипке и подолгу уходил в себя.       И в апреле у него появилась девушка. У Джона, разумеется, не у Шерлока, но младший переживал перед каждым свиданием почти так же, как и Джон. Не понятно из-за чего переживал последний, но Шерлок буквально зубы себе стачивал, когда Джон, отворачиваясь от него, тихо говорил в трубку «Я скоро приду, Мери», и пакостил в два раза больше.        «Все правильно, - думал Шерлок, глядя из окна на исчезающий в темноте силуэт Джона. – Ему нужен секс – единственное, что ты не можешь ему дать. Близость. В остальном он счастлив. Он от тебя не уйдет».       Но в один прекрасный вечер Шерлок не справился с собой: весь день успешно делал вид, что изучает слои гипсового слоника, пребывая от этого в слишком несвойственном восторге, потом, когда Джон вышел из квартиры, сдернул с себя халат, оставшись в заранее надетом брючном костюме и последовал за братом.       Женщина, которую Джон повел к Анджело, оказалась пухлой маленькой блондинкой. Она часто улыбалась, смеялась и не разбиралась в винах. Джон в ответ на ее глупые шутки, неловко хмыкал, поглядывая на их с шерлоком пустой столик. - Какая встреча! – воскликнул Шерлок, становясь перед парочкой. – Джон! Я не знал, что у тебя появилась девушка! Меня зовут Шерлок Холмс – брат этого недоразумения!       И уставился на девушку с широченной улыбкой, краем глаза отмечая, как побледнел Джон. - Мери Морстен, - улыбнулась блондинка. – Вы поужинать сюда зашли, мистер Холмс? Может, присоединитесь? - С превеликим удовольствием! – отозвался тот, подставил третий стул и уселся за их маленький столик. – К сожалению, Господь не наградил меня даром умения готовить... - Зато у тебя отлично получается портить мне жизнь, - зло вставил старший, вперясь взглядом в Шерлока. - Джон! – возмутилась Мери. – Ну что ты... - Если хочешь, я могу уйти... – робко начал Шерлок, зная, какая последует реакция после фразы. - Не, что вы Мистер Холмс! – всплеснула руками блондинка. – Прошу вас, останьтесь. Мне было бы очень интересно познакомиться с семьей Джона. - Я помню много историй из детства, - Шерлок вновь сел на стул, тихо веселясь от ситуации в целом. Кто бы мог подумать, что когда нибудь гений детектив опустится до банального срыва свидания? Мери чуть не прыгала от восторга, а Джон упрямо смотрел в тарелку и сжимал руки в кулаки. – Я помню, как в пятом классе Джон очень хотел понравиться нашей молодой кухарке, и вызвался помогать ей кормить кур – у нас всегда были только свежие продукты. Она и попросила его нарвать во дворе какой-то травки, нарезать ее и скормить это курам. Он все, конечно, так и сделал. Через два часа они вместе пришли проверять работу, а половина кур... - Шерлок... - Мертвые! Вот все перепугались-то! Оказалось, что Джон случайно нарвал траву и которую пролили химические отходы!       Мери нервно хихикнула и вновь уткнулась в бокал с вином.       Джон еле сдерживался от злости, чтобы не ударить младшего. - Осталось только добавить, что это ты вылил свой неудавшийся опыт в наш огород. - Я же не знал, что курицы это будут есть! - Конечно, было бы лучше, если бы это съели мы! - Мне было девять, Джон, но я уже тогда знал, что нам бы это вреда не причинило! - Тебе было девять, Шерлок, а ты уже хотел разрушить мир!       Они злобно уставились друг на друга, упершись ладонями на столешницу, и теперь почти нависали над Мери и посудой на столе. - Шерлок, Джон! – раздалось слева и Шерлока на мгновение отдернули от земли, сжав в объятиях. – Как же давно вы ко мне не приходили! - Анджело! – выдохнул Джон, когда и его крепко обняли. – Как-то времени не было!       Но Анджело уже наклонился к Мери. - Обожаю этих парней, - живо рассказал он . – Они спасли меня от тюрьмы! – и вновь обернулся к братьям. – Ужин за мой счет! Отдыхайте, сейчас я принесу вам свечи. - Джон! – заговорила Мери через секунду. – Ты спас этого человека от тюрьмы? Но как? Ты же обычный врач! - Это Шерлок, - автоматически ответил Джон. – Это он у нас по этой части. - Я консультирующий детектив. Первый и единственный в мире, - гордо добавил младший. – Я консультирую Скотланд-Ярд. - Потрясающе! У вас есть свои методы? Сколько лет вы этим занимаетесь? - Метод дедукции. Всю жизнь, - ответил Шерлок. – А Джон работает вместе со мной, как ассистент. У него после армии адреналиновая ломка. - Уверен, не из-за войны, а из-за тебя! – огрызнулся Джон.       Шерлок как ни в чем не бывало безмятежно улыбнулся и с какой-то внутренней злой усмешкой посмотрел на блондинку. - Хочешь, я расскажу тебе еще одну историю из детства, Мери?       А та видимо поняла, что оказалась уже не на романтическом свидании с привлекательным врачом, а на тропе войны, вся сжалась под красноречивым взглядом детектива и кивнула. - Джону было шестнадцать, когда это случилось. Его пригласила на свой день рождения одноклассница – Аманда Серфинг. Собралась большая компания... - Заткнись, Шерлок, - прорычал Джон, хлопнув по столу. Посетители ресторана начали оборачиваться. – Замолчи. Я не хочу тебя бить, но если ты продолжишь, мне придется это сделать.       Костяшки у Джона на руках побелели, щеки вспыхнули злым румянцем, сам он выглядел растрепанным и помятым, словно его только что вытащили из под кровати, где он прятался в детстве, а глаза горели такой яростной и с нескрываемой ненавистью, что Шерлоку на мгновение показалось, что вся затея изначально была провальной. - Сейчас ты встанешь, извинишься перед Мери и уйдешь домой, - сказал Джон со сталью в голосе. – Уходи. - Ладно, - кивнул, младший, поджав губы, и встал. – Было очень приятно познакомиться с вами, Мери, надеюсь, больше никогда не встретимся. Пока, Джон, – почти выплюнул Шерлок и у выхода перехватил Анджело, не удержавшись, шепнул: Надеюсь, свидания у них не выйдет.       Тот кивнул, и Шерлок вышел на холодный воздух.       Через два дня Джон съехал.

***

- Как считаешь, Шерлок, сколько стоит твоя душа? - Нужно было начинать с «Давай представим, что душа существует». - Отвечай на вопрос, - усмехнулась Романова. - 10$ - А у Джона? - 20 - Почему... А. Понятно. Продолжай.

***

      Но перед уходом был скандал. Некультурный и грубый, с грязным подтекстом. Братья били по незащищенному, по местам, не скрытыми воображаемыми доспехами. Обвиняли друг друга во всех грехах за эти годы.       Напугав миссис Хадсон, они, опустошенные и измученные разошлись по разным комнатам. А через два дня разошлись и их жизненные пути. На целых два года.       Джон переехал к Мери, продолжил работать в городской больнице, окольными путями обходил Бартс и Скотланд-Ярд и по вечерам изнывал от тоски и неушедших чувств.       Шерлок наоборот погрузился в работу: отключал чувства, брал самые скучные и элементарные дела, усердно строчил отчеты для полиции, носился по Лондону без возможности остановиться и успокоиться и вечерами упрямо не смотрел на джоново кресло.       Два года слились в один кошмарный зыбкий сон. И неизвестно, сколько бы еще это продолжалось, если бы все не пресек один случай.       Дело было приятным майским днем. Лондонское небо неожиданно сжалилось над своими земными жителями: тучи ушли, на их место пришло ласковое солнце.       Шерлок находился на рынке, глазами выискивая торговца – свидетеля. Нужно было поговорить с ним, пока убийца не добрался до него, и сдать на опеку ярдовцам. И тут... - Шерлок!       ... как гром средь бела дня. - Привет, Мери. - Неожиданная встреча, не так ли?       Она выглядела сносно. Светлые удлиненные волосы были заплетены в две косички, красный кардиган хорошо сидел на плечах и некрасиво обвисал на животе. Глаза подведены темным карандашом, но меж ресниц виден блеск голубого. Мери мило, чуть торжествующе улыбалась, но Шерлок все равно не мог избавиться от чувства, что Джон мог бы найти себе кого посимпатичнее.       Волосы были вчера завиты в кудри, а сегодня торчали во все стороны, поэтому Мери убрала их.       Кардиган большеват – худеет.       Карандаш для глаз – пробует новый макияж.       Она вчера была в ресторане, судя по тому, что в ее пакетах одни овощи.       На безымянном пальце глумливо блестело кольцо. - Джон сделал тебе предложение вчера? – глухо, с хрипотцой спросил Шерлок.       Внутри разбилось что-то подозрительно похожее на сердце. - Боже мой, да, как ты узнал?- восхищенно говорит Мери. – Я думала, что Джон шутил, когда рассказывал о твоих талантах! Я рада, что ты не глупый, значит сразу поймешь, чего я от тебя хочу.       Этот переход от восторженного к деловому, холодному тону так резок, что Шерлок на секунду теряется. Мери по прежнему самодовольно улыбается и смотрит на него так, словно он уже проиграл. - Возможно, - отвечает он. – Смотря чего ты от меня хочешь.       Вероятно, если бы она сказала, что хочет его, Шерлока, кроки, он бы не настолько удивился, как от следующей фразы. - Я хочу, чтобы ты оставил Джона в покое. Он, конечно же, поддастся родственным чувствам и пригласит тебя на свадьбу, но я не хочу, чтобы ты к нему подходил вообще. Твои «братские» чувства даже не очаровательны, Шерлок. Ты извращенец, тебе самому лечиться нужно, а не за преступниками бегать. Если ты нарушишь общепринятые границы, я расскажу ему. - Он тебе не поверит.       К концу монолога Шерлок не твердо стоит на ногах.       Она не настолько глупая, как ему показалось в первую встречу.       Где-то в его голове должна появиться мысль, что Мери блефует, что она не сможет ничего доказать, за его спиной Майкрофт, родители, общие знакомые. И никто не может его осудить именно за неправильную любовь к брату, потому что никто не знает. А она – знает. И говорит об этом слишком уверенно глубоко днем, вытаскивая из темноты ночей фантазий Шерлока.       Эти мысли не возникают.       Ему даже не интересно, как она узнала о его привязанности. Шерлоку и так на сегодня хватает унижения. - Хочешь проверить? – ухмыляется Мери. – Я все равно сделаю все, чтобы он тебя возненавидел. Считай это предупреждением.       И, подмигивая, уходит. Твою мать.       Шерлок еще секунд десять стоит, не двигаясь и глядя перед собой, а потом срывается и широким шагом идет к свидетелю. Тот уже мертв.       Приглашение приходит по почте через неделю. Оно белое, с безвкусными витыми буквами и слишком расхваленными словами. Это странно и неприятно, Шерлок был уверен, что если такая напасть и случится, то буквы будут строгими, а текст официальным и простым. От этого в груди появляется чувство предательства.       Еще через день звонит Майк и говорит, что свадьба состоится в их семейном особняке, и весь следующий месяц они должны жить там, пока длится подготовка к торжеству.       Они – это он, Джон, Майкрофт и Мери.       Шерлок думает, что предпочтительнее – застрелиться самому или позволить Мери себя уничтожить, и идет собирать вещи.       От особняка трудно добираться до Лондона, но Шерлок постоянно находит повод, чтобы не проводить время с семьей. Отличный повод – его последнее расследование. Журналисты мрут, как мухи. Всех, кто имел в распоряжении картотеки и архивы, убивали, не наслаждаясь, а уничтожая возможную опасность. И это делал тот, про которого могли что-то найти, что-то такое, что могло бы раздавить убийцу.       Почти все убитые журналисты работали в Daily Mail. Но сколько бы Шерлок не обыскивал архивы, сколько бы не взламывал компьютеры жертв и не допрашивал коллег, ничего не было. Убийца поработал на славу. Он уничтожил всех, кто знал хоть что-то, остались только свидетели.       С Эммой Лоуренс Шерлок познакомился случайно; изначально вычеркнув ее из списка полезных, мужчина только потом понял, что она – лучшая подруга убитого главного редактора, и даже не подумал о том, что допрос на месте знакомства – в переполненном людьми кафетерии – не самое удобное место.       Она оказалась сообразительной: как только Шерлок назвал свое имя и то, чего он от нее хочет, Эмма выпалила: -Я хочу в программу защиты свидетелей. Шерлоку этого было достаточно, дабы понять – у нее есть информация.       Эмма рассказала, что за день до смерти ее друг хвастался о заполученном материале и неких доказательствах, касающихся одной знаменитой личности. По его словам этого было достаточно, чтобы Скотланд-Ярд арестовал «ходячую сенсацию», а правительство кусало бы локти от того, что проворонили такую пташку. Эмма спрашивала у своего друга о сенсации и доказательствах, но тот был неумолим, сказал только, что статья уже готова и спрятана в одном тайном месте, да таком, «что ты и в жизни не догадаешься, Эмма». -Больше я ничего не знаю, мистер Холмс, - Эмма комкала в руках салфетку. – Гэри говорил, многие охотились за этим привидением, около двух месяцев, с того дня, как им дали наводку. Только Гэри смог найти что-то стоящее, и, если я не ошибаюсь, его убили первым. -Вы же хорошо знали Гэри Миллера, мисс Лоуренс? – уточнил детектив. – Где он мог хранить статью? -Таких мест много, сэр, - немного подумав, выдала та. – Его квартира, дом его родителей, квартира любовницы, офис, домик в лесу... Потенциальных хранилищ много. -Надо начать с его постоянного места жительства, - решил Холмс, кинул на стол пару фунтов и подал руку изумленной девушке.       Так они и подружились. Потом Шерлок долго удивлялся, как смогла эта с виду милая девушка, оказаться, как и Джон, адреналиновой наркоманкой и самостоятельной уверенной особой.       За несколько дней Эмма и Шерлок обследовали все места, в которых Гэри появлялся чаще всего. Еще за два дня они объездили места, где Гэри появлялся очень редко. Потом они просто осмотрели все точки на карте города, где Гэри когда-либо бывал и к чему мог привязаться. Толку от всего этого не было, но пока они продолжали свои поиски, убийства прекратились. Не то чтобы эти события были связаны... -Какова вероятность, что он сдал статью в хранилище на вокзале? – немного нервно спросила девушка, когда они обыскивали квартиры других убитых журналистов. – Слабо верится, что Гэри захотел разделить триумф с кем-то, он был жутким жадиной. -Есть вероятность, что кто-то еще мог найти информацию о нашей сенсации, - пробормотал Шерлок, не отрывая взгляд от лэптопа жертвы. – Как, например... О! Кто такая Анабет Джорджиния Рейчел Арбен? -Понятия не имею, а что там написано?.. Шерлок? – девушка слезла с табуретки и заглянула поверх плеча детектива. – «Найти Анабет Арбен»? Это документ? Когда он был создан? -Месяц назад. Этот надоедливый комар описывает гонку своих коллег за некой Анабет Арбен. Ему было известно мало, но между строк читается, что женщина насолила правительству, - на губах Холмса появилась немного ехидная усмешка. – Обожаю, когда расследование принимает такой масштаб. -Думаешь, это та, кого мы ищем? -Уверен, - кивнул Шерлок и вынул из кармана пальто свой звонящий телефон. – Майкрофт, совершенно не представляю, что тебе от меня понадобилось!.. Семейный ужин?.. С удовольствием! Скоро приеду! – и вновь сунул телефон в карман. – Эмма, ты любишь запечённые мидии? -Ты хочешь позвать меня на семейный ужин? – удивилась девушка. -Обязательно постоянно говорить очевидное? -Но ты же терпеть не можешь свою семью! Если кто-то из них тебе звонит, ты либо огрызаешься, либо вообще не отвечаешь на звонок! И постоянно оскорбляешь Майкрофта! -Неужели так заметно? Ну да ладно! Нам нужно поехать, чтобы украсть у Майкрофта жетон. После ужина мы сразу съездим в государственный архив, чтобы попасть туда нам нужен жетон, и поищем сведения о мисс Арбен. -Ок. Дошло.       Семейный особняк Холмсов был викторианским замком в миниатюре. Внушающей величины каменное трехэтажное здание с большими комнатами и высокими потолками. Эмма на секунду лишилась дара речи, когда Шерлок указал ей на дивный фруктовый сад. -Ты уверен, что я должна присутствовать? Твои братья посчитают, что я одна из твоей бездомной сети. -Мы не задержимся тут долго, - ответил детектив, уверенно шагая по выложенной мелким камешком дорожке. -Ты хоть знаешь, где он держит эту карточку. -Жетон. В его чемодане, в правом боковом кармане. Вместе с сигаретами и презервативами. -Вау. -У Джона через две недели свадьба, если ты об этом. -Значит, только ты... одинок? -Я безответно влюблен. -Ох, сколько трагизма! ... Долго? -Пятнадцать лет. -Вау.       Шерлок ухмыльнулся и постучал кольцом в дубовую дверь. Где-то далеко в доме послышался звон множества колокольчиков.       Пару секунд была тишина. -Шерлок! – воскликнула женщина, вышедшая встречать младшего Холмса. – Боже! Ты привел девушку! -Миссис Смок, это Эмма Лоуренс, она помогает мне в расследовании. Эмма, это Афелия Смок, наша дворецкая. -О, Боги, у тебя есть дворецкая! – весело пробормотала Эмма. – Мне очень приятно, миссис Смок! -Вас уже ждут в столовой! – щебетала Афелия, заталкивая их в дом. – Ох, не в обиду Джону, но не нравится мне его невеста, ох не нравится. Взгляд у нее такой, ух, жалобно-жестокий! Иногда, даже страшно становится! -Не волнуйтесь, миссис Смок, мне тоже она не нравится, - заверил ее Шерлок, и провел Эмму в один из коридоров. Как только они отошли на достаточное расстояние, Шерлок тихо сказал: Тебе придется притвориться моей девушкой.       Эмма чуть удивленно на него взглянула, но в лице не поменялась. -Вопросы я смогу задать позже? -Надеюсь, по ходу дела разберешься. -Окей, - и решительно переплела их пальцы.       Детектив еле заметно улыбнулся и, резко остановившись, толкнул высокие двери бежевого цвета. -Моя дорогая семья, жаль, что я не опоздал, так время тянул, так пытался! – заголосил он, радостно ухмыляясь и подтаскивая смешавшуюся помощницу ближе к себе.       Майкрофт скривился, Мэри победно ухмыльнулась, Джон обнадеживающе-счастливо на него взглянул. -Прошу любить и жаловать – Эмма Лоуренс, женщина, покорившая мое сердце! -Добрый день, - кивнула та, сдерживая смех. Клоун. Тишина. Тишина. Взрыв. -Добрый день, мисс Лоуренс,- чуть заинтересованно. - Надеюсь, вы нормально добрались? -Здравствуй, Эмма! – чересчур восторженно. – Садись ближе, расскажешь, как покорила эту неприступную гору. -Привет, Шерлок, - едва слышно. – Ты опять по ночам не спишь? -Мы ненадолго, - проигнорировал их Шерлок. – У нас еще много дел, просто... -Я так хотела со всеми вами познакомиться! – широко улыбнулась Эмма. – Шерлок так много о вас рассказывал... Судя по тому, как он бесится, вы очаровательные люди!       Детектив фыркнул и отодвинул стул, помогая сесть своей помощнице, потом – сел сам. -Могла бы просто поверить мне на слово, - шутливо проворчал он. -Серьезно? – Эмма внимательно посмотрела на него. – Я здесь, с тобой. Думаю, я верю больше всех, раз рискнула познакомиться с твоей семьей. -Расскажите о себе, мисс Лоуренс, - попросил Майкрофт, осматривая девушку с головы до ног. -Я журналистка, мистер Холмс, работаю в Daily Mail, - отчеканила она, возвращая вызов во взгляде. – Судимостей нет, не пью, не курю, наркотики не принимаю, матом не ругаюсь. Живу, как вы уже догадались, одна, есть собака. Да, на моей сумке написан детский стишок, а на джинсах дырки размером с Мадагаскар, но это не значит, что я не серьезна, это значит, что у Шерлока привычка приглашать в гости в самые неожиданные моменты. Я не собираюсь писать о вашем брате отрицательные статьи, даже если мы поссоримся, так что можете не переживать по этому поводу. Осторожнее, - добавила она. – Сейчас упадет ваш зонтик.       Майкрофт дернул губами и довольно откинулся на спинку стула, остановив съезжающий зонтик. Мери нервно поправила салфетку у себя на коленях. -Журналистка? – переспросила она Эмму. – Довольно интересная профессия, а я писательница. -И что вы пишете? – Эмма отпила вина и коротко взглянула на тихого Шерлока. – Не могу припомнить вашего имени среди обзоров. -Я не настолько знаменита, чтобы обо мне писали в вашей газете. -И все же? -Я пишу романы. Возможно, вы слышали – «Любовь под луной» или «Пучина страсти»?       Шерлок посмотрел на Мери со смесью презрения и жалости и твердо произнес: -Эмма не читает романы. -Это правда. Я предпочитаю детективы и триллеры. Джон, - внезапно произнесла девушка. – А чем занимаетесь вы? О Майкрофте я наслышана, а о вас Шерлок молчит. -Наверное, хранит его для себя, - едко вставила Мери. -Теперь это твоя прерогатива, - так же ядовито ответил Шерлок.       Джон недоуменно оглядел собравшуюся компанию. -Я терапевт. -И все? В смысле, нет никакого тайного хобби? Мир по ночам не спасаешь? -Нет, - усмехнулся тот. – Ничего такого! -Ты что, нормальный? – произнесла она изумленно.       Шерлок прыснул. -Джон - адреналиновый наркоман. Он такой же нормальный, как ты, Эмма. Стоило мне только сказать «опасно», он готов был сорваться отовсюду. -Вы работали вместе? Здорово! А почему перестали? -Джон встретил меня, - сказала Мери. -Звучит угрожающе, не правда ли? – пробормотал Шерлок, и Эмма захихикала. -И сколько же ты был один? – флиртующе спросила она детектива, словно невзначай проводя рукой по его предплечью. -Около двух лет, - мягко улыбнулся младший Холмс, двигаясь ближе. -Боже, где же была я? -Доучивалась в школе? – потеряно скользнув улыбкой по пустоте, спросил Джон и с недоверием посмотрел на парочку. -Не понимаю, о чем ты, Джон, - ответил Шерлок. – Эмма, помнишь, я обещал тебе показать свою детскую? Пошли? -Конечно! – воскликнула девушка и встала вслед за мужчиной. – Мне было очень приятно познакомиться с... -Она очень надеется вас больше никогда не встречать!       И двери за ними закрылись.       Эмма прижалась к холодной каменной стене в коридоре, приложила руки к глазам и тихо засмеялась, что-то бормоча.       Шерлок облокотился о стену рядом и с любопытством взглянул на помощницу. -Все в порядке? -Как же я сразу не догадалась, - тихо пробормотала она. – У тебя в замке хорошая звукоизоляция? -У тебя есть вопросы? -Ты удивлен?       Детектив хмыкнул. -Идем.       Они прошли три коридора, поднялись по лестнице и пару раз повернули, окончательно запутав Эмму в веренице однотипных стен, прежде чем Шерлок бросил короткое «Спрашивай». -Почему мы так быстро ушли? За что тебя ненавидит Мери? Когда ты сказал о безответной любви, ты имел в виду Джона? Мы что, в комнате Майкрофта? -Майкрофт слишком долго молчал – он начал подозревать. Мери меня ненавидит из-за того, что Джон зависим от своей ненормальности. Да, Джона. Да, это комната Майкрофта, и у нас есть всего десять минут, чтобы выкрасть жетон и уйти с территории особняка. -Считай, Майк дал нам фору! – улыбнулась девушка, глядя, как Шерлок выворачивает шкаф наизнанку. – За десять минут мы бы и Букингем обокрали. -Тебе так это нравится, сотрудничать со мной? -Я от тебя в восторге! Прости. -Мне нравится. Повторяй это чаще, - подавил улыбку Шерлок и показал на своей ладони прозрачный пластиковый квадратик в два дюйма. – Сейчас пробежимся.       Государственный архив существовал как небольшое двухэтажное здание, выкрашенное в приветливый бежевый цвет, имеющее симпатичные клумбы у входа, милые лавочки и парочку охранников с автоматами.       Шерлок и глазом не повел, когда его и его спутницу обыскали, задали несколько вопросов из разряда «что? где? когда?» и несколько раз перепроверили жетон на подделку. И оставили дожидаться в холле прибытия проводника. -Мистер Холмс, - поздоровалась вышедшая к ним высокая, строго одетая девушка. – Меня зовут Анна, я буду сопровождать вас в архиве. Могу ли я предложить вам чай или кофе? -Мне чай с молоком, будьте добры, а моему начальнику кофе со сливками двумя кусочками сахара, - и Эмма скользнула следом за детективом в холодное нутро архива. -Анна, - произнес Холмс без единой эмоции на лице. – Мне нужна вся информация о некой Анабет Рейчел Арбен. -Да, сэр, - и Анна скрылась за стеллажами.       Эмма неловко стукнула ручкой по блокноту, который вытащила чтобы выглядеть более строго, и посмотрела на застывшего мужчину со сжатыми губами. -Мистер Холмс, - позвала она, пряча улыбку в уголке губ. – Здесь хранится информация обо всех людях, проживающих в Англии? -Да, Эмма, впечатляет? -Разумеется, сэр. Могу ли я попросить вас достать для меня информацию об одном человеке? -Кто он? -Уилл Мартин Лоуренс. -Да, можешь. Брат? -Отец. А Джон не знает о..? -Да. -Ясно.       И оба смутились, все время пока им искали досье, старательно не смотрели друг на друга. Когда Анна принесла им объемистую папку с документами, Шерлок приказал принести еще одно – для Эммы, и уткнулся в бумаги.       Через полчаса Эмма услышала приглушенное бормотание, решительно закрыла папку с именем ее отца и обернулась к детективу. Тот, изо всех сил уткнувшись в рукав своего пальто, пытался сдержать смех. -Что там? -Теперь понятно, почему журналисты готовы были отдать жизни за эту информацию. Анабет родилась в Америке, после школы пошла служить, потом работала в спецслужбе. А потом попыталась убить президента, не смогла и исчезла. Поиски оставили, так как посчитали, что ее уже убили. У дамочки было много недругов. -И Гэри спрятал где-то все доказательства... – задумчиво пробормотала Эмма. -Я обязан ее найти! – сказал Шерлок, нахмурившись, и направился к выходу.       На поиски ушла еще одна неделя. Зацепок решительно не было. Шерлок погружался в депрессию – сигареты кончались, расследование стояло, свадьба приближалась.       Майкрофт, как Шерлок и предполагал, сразу догадался, что история с Эммой и экскурсией по дому – чистой воды развод, назначил младшему брату наказание в виде присутствия на очередном семейном ужине и весь вечер ухмылялся, следя за его потугами.       За ужином Мери не прерываясь щебетала, рассказывая о свадебном торте, который они вместе с Джоном выбрали, и платьях для подружек невесты, а Шерлок тяжело вздыхал каждый раз, когда девичий голос переходил на фальцет, косился на Майкрофта, взглядом обещая доставить тому еще больше проблем, и устало тер виски, вспоминая о незаконченном деле, дожидающимся его вне стен богато обставленной столовой.       Телефон Мери пиликнул, и она, читая смс, неожиданно резко побледнела и, коротко объяснив о проблеме с редакцией, где она печаталась, выбежала из помещения.       Трое братьев перекинулись парочкой бессмысленных фраз, когда телефон Шерлока завибрировал в кармане брюк. Детектив извинился и вышел из столовой. -Шерлок Холмс. -Это Эмма, - выдохнули в трубку. – Не перебивай меня. Я сейчас сделаю тебе подарок на рождество, слышишь? Не задавай вопросов, просто сделай все, как я тебе скажу. Окей? -Окей, - медленно произнес Шерлок, гадая, откуда в голосе его смелой и наглой помощницы паника. -Я нашла статью про нашу сенсацию. Гэри спрятал ее у меня в квартире, представляешь, она все время была у меня на виду, а я и не знала. Но дело тут в другом. Я знаю, кто убийца. Ты даже не представляешь, насколько она близко. -Кто это?       Голос Мери прозвучал неожиданно ярко, звучно и уверенно. -Угадай, почему на книгах Мери нет ее фотографии? – и не останавливаясь: Мери. Это Мери, Шерлок, невеста твоего брата. И вот мой подарок: я отправила ей смс с приглашением на имя Анабет, думаю, она уже в пути ко мне. Сейчас ты идешь и встряхиваешь Майкрофта и Джона, чтобы первый позвал толковых полицейских, а второй поехал с тобой вытаскивать меня из... пекла. И захвати из погреба любое приличное вино, думаю, после всего этого я захочу выпить. -Ненормальная, - ухмыльнулся Шерлок. – Держись, мы скоро приедем.       Сейчас Холмс поставил бы все деньги на то, что слышал в трубке смех.       Все эти бессонные безумные недели стоили того, чтобы увидеть лицо Джона, когда Шерлок сказал: -Джон, твоя невеста – киллер. И сейчас она едет убивать Эмму, потому что та слишком много про нее узнала. Собирайся, мы должны остановить ее. Майк, отправь на квартиру Эммы своих людей. Джон, что ты сидишь? Поехали! -Ты следил за Мери? -Я следил за убийцей, кто же знал, что Мери – ее настоящее имя Анабет – убивает людей.       Джон выглядел почему-то не обрадованным разгаданной Шерлоком личиной преступника, а разъяренным, словно голодный тигр в охоту. Он медленно выдыхал из-за ярости, подступившей к горлу, тяжело встал, опираясь руками о стол, и, обогнув стол, встал перед Шерлоком, сжав руки в кулаки. -Как ты сказал? Работала в Америке и убивала людей? -И чуть не убила президента! А вот министра она убила. И еще сотню человек, - с восторгом подтвердил Шерлок. – Ты представляешь, Джон, кровавый след длится за ней от Латинской Америки, проходя через Италию и нашу родную Англию, и заканчивается в Австралии! А ты все это время спокойно жил с ней в одной квартире!       Джон кивнул, кинул взгляд на застывшего в напряжении Майкрофта, сжал кулаки еще сильнее, посмотрел на младшего брата, не имеющего инстинкта самосохранения, пробормотал что-то похожее на «почему меня окружают одни психопаты» и ударил Шерлока, попав точно по носу. А тот – не долго думая – ответил тем же.

***

-А раньше у вас драк не было? – спросила Анастасия. -Не было. -Это точно конец истории? -Точно! – раздраженно воскликнул Шерлок, сложив ладони. -Тогда я не могу понять, зачем Майкрофт привел вас ко мне? Одно дело, если бы вы вообще друг друга ненавидели и не могли контактировать, так нет – в детстве ладили, потом прожили три года вместе, жизнь друг другу спасали. У вас же банальный... о ну конечно! – и замолчала. -Что? -Иди домой, Шерлок, - произнесла Анастасия, глядя на него изумленно-серыми глазами. – Завтра приходите на сеанс вдвоем.