Вопреки предначертанному

С появлением в гостинице нового гостя в лице бесстрашного парня, к которому у Адель наблюдалась нездоровая тяга, жизнь шаманов окрасилась в новые оттенки «чудесных» пробуждений. Теперь следом, а иногда и до ночных кошмаров Евы раздавались грохот и нецензурная ругань. Вскоре после этого по еще сонной тушке Йо могли пробежать и не раз, потому что Исламу было наплевать, в какую дверь ломиться, чтобы спасти себя от брюнетки, с которой он случайно столкнулся в коридоре и которая всегда хотела его обнять. Анна уже давно перестала будить Асакуру, так как с этим прекрасно справлялись другие. После тяжелого пробуждения Йо ждал под дверью ванной комнаты, пока Ева не закончит мытье копны своих кудрявых волос, что занимало неприлично много времени. Единственной, кто не доставлял каких-то особых неудобств, была Наноха, и шаман готов был чуть ли не молиться на нее, когда она в очередной раз выгоняла Адель на улицу, соврав, что Ислам убежал именно туда, или составляла медиуму компанию, даря Йо драгоценные минуты покоя. А когда он забеспокоился за здоровье особо громких постояльцев, альбинос раскрыла ему тайну о том, что Анна почти всегда спит в берушах и не слышит всей творящейся в доме вакханалии. Морти исправно приходил в гости и тоже спасал положение, отвлекая волшебниц вопросами про магию, и атмосфера становилась более спокойной за интересными беседами. К Рену у Йо претензий не было, ведь Тао был волен жить в любой недвижимости, что принадлежала его семье, коей было немало, а вот Трею он однажды высказал свое недовольство. Усуи в какой-то момент тихонько сообщил ему, что поживет в другом месте, подразумевая палатку в городском парке. И если до этого причиной могла служить Киояма, от которой он часто получал, то теперь парень нашел предлог в виде сумасшедших постояльцев. — Но что если появятся ведьмы? — спрашивал Морти, пытаясь сохранить для Йо хоть какую-нибудь компанию. — Я буду недалеко, все путем, — отмахивался Трей, но в один из вечеров быстро поменял свое мнение. В тот день в гостинице наблюдались перебои с электричеством, поэтому после ужина ребята собрались в одной комнате в полумраке от зажженных свечей. Рен порывался уйти на тренировку, но Йо уговорил его остаться на ужин. Анна была уставшей после того, как съездила в торговый центр вместе с волшебницами, поэтому сжалилась и решила отправить Асакуру на пробежку чуть позже. — О, а давайте рассказывать страшные истории, — вдруг предложил Усуи с явным азартом в глазах. — Тебе что, пять лет? — Тао закатил глаза и крепко задумался, почему он вообще все еще сидит в гостях. — Испугался? — гаденько протянул Трей, на что получил уничтожающий взгляд. — Ладно-ладно, давайте я начну. Я расскажу про злого духа, что обитает в нашем лесу… — Пф, иди с такими историями в детский сад, — перебила парня Адель, придирчиво рассматривая только что подпиленный ноготь. — Я даже не начал! — Вот и не начинай. Хотите по-настоящему страшную историю? Я расскажу о ведьмах. — Мы уже слышали про них, — сказал Рен, но не успел объявить о том, что уходит. — Я расскажу с подробностями, — синие глаза девушки загадочно блеснули. — О, или ты все же испугался? — Еще чего. Давай свою историю. — Хм, а вы знали, что свою жертву ведьма особым образом помечает? — будничным тоном спросила волшебница. — Это как? — Трей даже наклонился чуть вперед, чтобы лучше слышать. Морти шумно сглотнул и уставился на Адель, в ожидании, что же она скажет дальше. Йо тоже напрягся, постоянно прокручивая в голове, что эта «страшилка» была реальной. Рен и Анна выглядели спокойно и, молча, слушали рассказ. — О-хо, ну как тебе сказать. Они оставляют на жертве знак, который постепенно лишает их воли, и человек идет прямиком в лапы ведьмы, чтобы та насладилась его отчаянием. А знаешь, что еще ведьмы любят делать? — Ч-что? — Доводить людей до грани отчаяния и заставлять их совершать самоубийства… В повисшей тишине раздавался только звук телефонной игры, в которую рубился Ислам. Парень определенно слышал слова волшебницы, только выглядел так, будто она рассказывала скучнейший параграф из учебника по истории. — Тебе, конечно же, не нужно переживать, ведь тут мы, однако… По правде говоря, ты можешь и не заметить этой метки, а когда все поймешь — может быть слишком поздно. — Эх, и так всегда, — уныло протянула Ева, приковывая к себе недоуменные взгляды. Волшебница порой подпрыгивала от пробегающего мимо таракана, но за весь рассказ Адель даже не вздрогнула, а наоборот — периодически зевала. — А потом еще предотвращай массовые самоубийства. — Массовые? — Морти не поверил своим ушам. — Не волнуйся, — ободряюще сказала Наноха. — Обычно это происходит с одним человеком, и никто ничего не узнает. — Да, не парься, — подал голос Ислам, не отрываясь от телефона. — Тупых фамильяров можно отогнать и обычной битой. Ева молниеносно заткнула рот уже было начавшей верещать Адель. Ей не хотелось портить ту приятную тишину, что воцарилась вокруг. — Если это так, то достаточно улучшить свое владение фуриоку, чтобы противостоять ведьмам, — задумался Рен. — Духовная энергия сильно подвержена негативным эмоциям. Темная магия в первую очередь воздействует именно на душу. Раз вы используете ее силу для сражений, то, боюсь, что даже самый жесткий контроль не остановит ведьму, — статично произнес Кьюбей. — Разве мы не можем научиться этому противостоять? — спросил Йо. — Кто знает, — инкубатор звучал абсолютно не вовлеченным в разговор, будто ему было все равно, возможно это или нет. — У меня слишком мало информации об этом мире, чтобы сказать наверняка. Все таки наша раса собирает данные для анализа на протяжении длительного периода. — Я изучу этот вопрос, — впервые подала голос Анна. — А теперь, Йо, тебе пора на пробежку; Морти, тебе — домой. Как и вам двоим. — Как раз собирался, — Рен направился к выходу первым, раздумывая над услышанным. Оказавшись на улице, Йо, Трей и Морти застыли, глядя на темную дорогу. Последнего трясло от одной мысли, что сейчас ему предстояло в одиночку идти домой. — Йо, я тут подумал, что наверное переночую сегодня у вас, — Усуи старался придать своему голосу как можно больше невозмутимости. — А погода такая хорошая, что я даже с тобой пробегусь. — Отлично, — искренне порадовался Асакура. Рядом всегда был Амидамару, но с другом было все же спокойнее. — И еще кое-что, — Трей притянул парня к себе и понизил голос. — Нужно держаться Ислама. — Думаешь, он точно знает, как спастись от ведьмы? — Нет, дубина! Его точно прибежит спасать Адель, так что если встретим ведьму, то будем в безопасности. — Я бы так не сказал, но как хотите. Шаманы подпрыгнули на месте от неожиданности. Рядом стоял Ислам и равнодушно смотрел на то, как парни начали оправдываться, что конечно же не так сильно боятся. — Пофиг. Вы — бегать? Я с вами. Только пешком пойду. Парень лениво побрел вперед, а Трей знаками и многозначительным взглядом показал Йо, что его план однозначно им поможет.

***

Анна лениво жевала попкорн, наблюдая за развернувшейся драмой на экране телевизора. Еще одно страдальческое лицо девушка наблюдала в окне, где запыхавшийся Йо изо всех сил пытался отжаться еще хотя бы раз и не поцеловать землю. Амидамару всеми силами подбадривал шамана, в частности намекая, что за ним следят, но Асакуре это помогло мало и он все-таки рухнул лицом вниз. Медиум тяжело вздохнула, но решила пока что остановиться на этом. Результатами своих тренировок она не была довольна на сто процентов, однако видела какой-никакой результат. К тому же Йо явно стал относится к улучшению своей физподготовки более серьезно, чем было до появления волшебниц. Анна поставила этому очередной плюс, который служил мотивацией не выгонять особо шумных девушек из дома. — Фух, — Йо упал рядом с Киоямой на диван. — Не делай вид, что устал, я прекрасно видела, что ты не выполнил свой норматив. — Ха-ха, извини. Буду дорабатывать уже во время следующего этапа. — Не беспокойся, я уже подготовила для тебя персональный план тренировок, который ты ни за что не будешь нарушать. — Понял, — обреченно произнес парень. — А, кажется уже скоро вернется Рю. Интересно, насколько он стал сильнее? Дед может быть довольно беспощадным. — Мне показалось, или я только что услышала новое имя? Шаман дернулся, чуть не хватаясь за сердце. Ева стояла совсем рядом и выжидающе смотрела на него, поджав губы. — Да, это наш друг. Он ушел на тренировку, чтобы раскрыть свой потенциал. — Ага-ага, меня, если честно, вообще не беспокоит, куда он там ушел, однако это означает, что, помимо вас троих, мы должны следить еще за одним шаманом. — Получается, что так, — лучезарно улыбнулся Асакура. Волшебница его настроения не разделяла. — Аргх! Сколько вас еще тут, ребята? И, кстати, вы хотя бы узнали, когда уже и где будет этот ваш турнир на выживание? — Прости, но пока что мы все в неведении. — Невыносимо, — прошептала девушка, хватаясь за голову. Вдруг входная дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вбежал Ислам. Выглядел он так, будто только что пробежал марафон с препятствиями из огненных колец и ядовитых змей. Парень бесновато оглядел комнату и метнулся к лестнице на второй этаж. Тут же на пороге появилась Адель с хитрой улыбкой на лице. Девушка медленно зашла в дом, что-то пряча за спиной. Ислам смотрел на нее глазами дикого зверя, в ожидании ее следующего шага. Волшебница любила использовать свою силу мгновенного перемещения для ловли парня, однако тот умел изворачиваться получше любого ведьминого прислужника и, если того требовала ситуация, чуть ли не по стенам бегать. — Однажды ей это аукнется, — после выпитого чая с какими-то травами Ева была удивительно спокойна. — Почему бы тебе не использовать магию для чего-нибудь нужного? — Моя любовь нужна мне больше всего на свете, — гордо произнесла брюнетка. — А! Из-за тебя он убежал! Йо с удивлением смотрел на то, как Адель выудила из-за спины огромных размеров сачок и недовольная помчалась за сбежавшим на второй этаж парнем. Анна на эту сцену никак не отреагировала, лишь мысленно сделала пометку о возможностях магии. Наноха с задумчивым видом вошла в комнату, оглядывая присутствующих. — Я ведь не одна видела этот гигантский сачок, правда? — У нас тут вскоре еще один шаман появится, — поспешила сменить тему Ева, у которой от одной мысли о похождениях Адель начинала болеть голова. — Чего? — альбинос недовольно уставилась на Асакуру, который невинно развел руками. — Послушай, мы честно постараемся всегда быть рядом и наготове, но не забывайте, что нас всего трое. И я пока плохо представляю, как мы будем справляться со всем остальным. — Я понимаю, просто Рю был на тренировке, чтобы… — Стоп. Неинтересно. Чем вас больше, тем больше вероятность нападения ведьм, я к этому говорю. — Вот именно, — раздраженно выдохнула Ева. — Я уверен, он вам понравится, — сказал Асакура. Медиум красноречиво промолчала.

***

— Оглох, коротышка? В дверь звонят. — Уже иду, Анна, — тихо сказал Морти и побежал встречать гостя. Он честно не помнил, когда его роль группы поддержки сменилась на домохозяина, стоило ему почаще появляться в гостинице, но он был не против, лишь бы быть ближе к друзьям. — Рю, ты вернулся! — Как дела, Морти? — высокий парень с весьма эксцентричной прической приветливо потрепал друга по волосам. — Рю! — в коридоре тут же показались Йо и Трей. — Как прошла тренировка? — Прекрасно. Твой дед здорово меня понатаскал, и теперь мы с Токагеро готовы на все сто. — Притормози, новостей о следующем этапе все равно нет, — к ребятам подошел Рен. — Что, совсем никаких? И ничего интересного не произошло за время моего отсутствия? — удивился Рюноскэ, который ожидал, что по возвращению сразу же будет втянут в сражения. — Вообще-то…, — протянул Йо, пока остальные выпали в осадок, а у Тао дернулся глаз. Под вопросительный взгляд парня Асакура несвязно предложил тому обсудить это за столом, но тут шамана сбил с ног орущий проклятия вихрь, коим оказался Ислам, не заметивший новоприбывшего. Он с ненавистью показал кому-то средний палец и выпрыгнул в открытое окно. Едва Усуи стал поднимать Йо на ноги, как оба оказались сбиты уже другим человеком с сачком наперевес. И Рю понесло. — О, королева моего сердца, станешь ли ты моей женой? — Рюноскэ полностью уничтожил образ повзрослевшего ментально парня и упал на одно колено перед Адель. — Исчезни с глаз моих, — загробным голосом произнесла брюнетка, снизу вверх зыркнув на ловеласа. — Куда же ты убежал, любовь моя-а-а? Волшебница упорхала в то же окно, что и Ислам, а Рю отчаянно приказал себе держаться и перенести боль разбитого в очередной раз сердца с достоинством. Только шаманы попытались что-то сказать, как из-за угла выбежала Ева. — Где она? Фух, я ее убью! Хорош уже колдовать всякую фигню, даже Кьюбей сказал, что…, — девушка запнулась, когда ее руку обхватили чужие пальцы. Рю, все еще стоя на одном колене, вновь завел свою шарманку, признаваясь в любви и прося руки и сердца. Ева побелела, а потом закричала и помчалась обратно, оставляя уже почти рыдающего парня. Рен готов был выкинуть его за дверь, лишь бы не видеть попытки сделать своей невестой каждую встречную. Та же участь однажды постигла и его сестру, которая быстро дала надоедливому шаману отпор, натравив на него своих марионеток-мертвецов. — Этот? Рюноскэ, готовый вновь уйти в горы, поднял глаза. Перед ним стояла Наноха, за которой пряталась напуганная Ева. Парень оживился, а вот остальные напряглись, глядя на нечто светящееся красным светом в руках волшебницы, напоминающее по форме копье. Кудрявая девушка активно закивала и отошла подальше. Парни в голос закричали о том, что Рю их друг, а вот сам шаман уже начал свое стандартное восхищенное признание, которое быстро прервалось несильным ударом по голове. Морти в ужасе подумал, что его друга только что порешали у него на глазах. — Рю! — Трей начал трясти бесчувственное тело шамана. — А-а-а, так это вы про него говорили, — сказала Ева. — Ой. Наноха недовольно повернулась к подруге. В окно вновь влез тяжело дышащий Ислам.

***

Морти лениво пинал землю, исподлобья наблюдая за их небольшой компанией. Он, Трей, Рю и волшебницы ждали у подножия храма семьи Асакура, пока Йо и Анна не вернутся, выслушав последние наставления от старших. Только вчера шаманы получили долгожданные новости о Битве, но даже это произошло в их уже привычным ненормальном стиле. За ужином царила непринужденная атмосфера после того, как Рюноскэ пришел в себя и смог нормально представиться волшебницам. Ислам быстро зауважал парня, у которого был «классный дух-бандит и байк», а Наноха заставила Еву извиняться за принесенные увечия, потому что после преувеличенных криков подруги альбинос даже задействовала магию, неполностью материализовав свое оружие, из-за чего весь оставшийся вечер терпела на себе заинтересованные взгляды. Рю, как истинный джентльмен, никого обвинять не стал и вел себя более чем дружелюбно. В какой-то момент Еве надоело сидеть меж двух огней в лице Адель и Ислама и она отошла в уборную. Возвращаясь, ее внимание привлек оракул, валяющийся на диване в гостиной. Она бы прошла мимо, но мигающий дисплей девушка нашла подозрительным, учитывая, что эти устройства она всегда наблюдала на руках шаманов выключенными. — Кто оставил эту штуку? — волшебница продемонстрировала оракул. — Ой, это мой, — Трей бодро поднял руку. — Не следует разбрасываться такими важными вещами, — упрекнул друга Рю. — Да, ладно, я же его не терял. — Он, кстати, мигал, — сказала Ева и села на место. — Да? — шаман нажал несколько кнопок на панели и замер с удивлением на лице. — Ребят. Следующий этап! Наконец-то! Парень тут же получил по голове от Анны, которая едва ли могла терпеть его громкий голос. Медиум выхватила оракул из его рук и внимательно изучила сообщение. — Вы — идиоты. Как вы могли пропустить оповещение? — девушка звучала действительно грозно. — Ого, Анна, похоже, что они просто стояли на беззвучном режиме, ха-ха, — Йо продемонстрировал свой оракул, на котором обнаружилось такое же сообщение. По шапке получили тогда все шаманы, кроме Рена, которого не было на ужине. Тао своевременно обнаружил новость и решил посвятить оставшееся время тренировкам, не отвлекаясь на балаган в гостинице. — Хорошо, что осталось время на последние наставления, — размышлял Рю, который за время тренировок проникся семейными традициями. — Интересно, а милашка Тамао тоже здесь? — Чувак, прекращай, она тебя до сих пор боится, — Усуи вспомнил испуганное лицо бедной девушки, на которую огромным потоком полились признания в любви. — Хм, значит это тоже духи? — Адель пыталась ткнуть пальцем в маленьких шикигами, а те заинтересовано вились вокруг волшебниц. — И долго они там будут? — в который раз спросила Ева. В храме никого, кроме Йо и Анны, не ждали, поэтому остальные просто составили компанию по дороге. Волшебница чувствовала, как у нее начинается мандраж. Сообщение на оракуле содержало лишь место и время, куда нужно было явиться, и это была явно не та конкретика, которую они так долго ждали. Наноха мысленно соглашалась с подругой, сетуя на неизвестность. Кьюбей точно так же не мог ничего сказать, не имея и половины данных для расчета той или иной вероятности. Адель особо не переживала, напоминая, что им все по плечу. Энтузиазм брюнетки понемногу вселял уверенность и в остальных. — Вот и все, — Асакура вышел из храма и потянулся. — Мы попросили у духов удачу. — На нас, надеюсь, тоже? — спросила Ева. — Конечно, — Йо показал большой палец. — Клянусь, он выглядит так, будто у него все под контролем, — альбинос с сомнением наблюдала за тем, как Морти и Трей просили парня быть более серьезным. — Значит, отправляемся уже завтра, — Рю задумчиво поднял глаза в небо. — До сих пор не верится, что все это происходит с нами, — кудрявая волшебница последовала его примеру. Подруги ничего не сказали. Анна, молча, наблюдала за девушками. Она рассказала о них старикам Асакура, на что ее учитель, бабушка Йо, заявила, что теперь ситуация стала в разы запутаннее и будущее с момента, как волшебницы попали в их мир, стало закрыто для нее в любых вариациях. Анна могла бы разделить ее беспокойство, не зная девушек, однако сейчас могла точно сказать, что с самой первой встречи ощущала в них не просто магическую силу, но и стойкость духа. — Устроим сегодня праздничный ужин? — Йо находился в действительно хорошем настроении и совсем не переживал о грядущем. — Или праздничные тренировки? — Наноха кивнула в сторону медиума, и запал шамана быстро улетучился. — Отпразднуешь, когда станешь Королем Шаманов, — сказала Анна и направилась домой. — Пф, смотря кто еще им станет, — самодовольно сказал Трей, но сделал это максимально тихо, чем вызвал снисходительный смех Морти. — Боже, есть ли вообще смысл спасать ваш мир, если в Короли метят такие же дураки со всей планеты? — небрежно бросила Адель. — А тебе вообще какая разница, кто станет Королем? — обиделся Усуи. — М-м, а может я тоже буду участвовать и стану Королевой. — Ты что несешь? Участвовать могут только шаманы. — Ну, мы же договорились, что тоже пойдем, так что уговорить на участие не станет проблемой. — А давайте все в нем участвовать. Забудем про ведьм и переквалифицируемся в шаманов, — с сарказмом произнесла Наноха. — Я не против, — легко согласилась Ева. Остаток пути до дома волшебницы, Йо, Рю и Морти откровенно угорали над Треем, который не выкупал шутки до самого конца и реально запаниковал, когда ему предложили взять на себя ответственность за уничтожение ведьм. После праздничного ужина, который Анна все-таки разрешила устроить, все засыпали с волнением и предвкушением, пока в ночной тишине на крыше дома сидел инкубатор, устремив взгляд в небо.

Конец Арки I «Знакомство»