Пустой дом

Первым человеком, с которым Джон столкнулся в Скотланд-Ярде, была Салли Донован, и встреча эта к разряду приятных не относилась. Донован одна из первых включилась в травлю Шерлока год назад. Впрочем, справедливости ради стоит сказать, что ей нередко доставалось от детектива и ещё что она попала в сети величайшего криминального мозга – Джима Мориарти. Однако это вовсе не повод беспочвенно обвинять человека во лжи и куче преступлений. - Джон, а ты что здесь забыл? – вместо приветствия выпалила Донован, удивлённо рассматривая Уотсона. - И тебе того же, - Джон попытался обойти Салли с правой стороны, но девушка резко развернулась и ухватила доктора за рукав. - Неужели, соскучился? А я тебя ведь предупреждала, чтобы ты не связывался с психом. И вот чем всё закончилось. Джон едва сдержался от того, чтобы ударить Донован. Всё же она женщина, а бить женщин безнравственно и всё такое прочее. Но очень хочется. - Салли, ты своего добилась, больше Шерлок тебе уже никогда слова не скажет. Теперь ты на пару с Андерсоном можешь сидеть и радоваться, что никто вас больше не называет идиотами. Справедливо называет. Но будь добра, избавь меня от своего присутствия, иначе, честное слово, я за себя не ручаюсь, и мне совершенно плевать, что ты сотрудник полиции. Резко дёрнув рукой, чтобы освободить рукав, Джон быстрым шагом пошёл по коридору в сторону кабинета Лестрейда. Только что он заработал себе врага, и ему было абсолютно плевать на это. В конце концов, Донован ему никогда особенно не нравилась. Салли Донован безмолвно застыла у него за спиной, пытаясь осознать сказанное. - Псих, - наконец, бросила она и направилась в противоположную сторону. Лестрейд обнаружился у себя в кабинете. Он сидел за столом, заваленным кипой бумаг, папок и книг и изучал какой-то многостраничный документ. Когда вошёл Джон, инспектор быстро поднялся со стула и протянул руку для рукопожатия. - Рад видеть вас, Джон. Прошу, - с улыбкой произнёс он, указывая на стул около стола. - Как продвигается расследование, инспектор? - Никак, - Лестрейд яростно потёр затылок, взъерошивая волосы. – Никаких общих контактов или знакомых между убитыми. Они ничем не связаны между собой, и в то же время связь явно имеется. Обычные маньяки не влезают в дома жертв для совершения убийства, они их ловят в подворотнях. - По телефону вы сказали, что дадите мне доступ к материалам дела, - напомнил Джон. - Ради бога, читайте, - инспектор широким жестом указал на захламленный стол. - Что, все эти бумаги?! - Мы всё же работаем, хотя толку от этой работы никакого. Если честно, я сейчас как никогда нуждаюсь в помощи… -Лестрейд резко оборвал себя, опасаясь реакции, которая может последовать на произнесённое имя. - Не вы один нуждаетесь в его помощи, - грустно улыбнулся Джон. – Жаль, что ничего уже не вернуть. - Мне… я… никогда не верил, что он был лжецом, - Лестрейд нахмурился, слова явно давались ему с трудом. – Вся эта травля в СМИ была чистым сумасшествием. - Спасибо вам, Грег. Что вы порекомендуете мне прочитать первым? – сменил тему разговора Джон. Обсуждать прошлогодние события ему всё ещё было тяжело, даже с Лестрейдом, человеком, сказавшим, что он всегда верил в Шерлока. - Я бы посоветовал начать с протокола осмотра первого места преступления. Знаете, Джон, я рад вашему приходу. Я, конечно, нарушаю закон, давая вам доступ к следственным материалам, но, как говорится, одна голова хорошо, а две лучше. Возможно, вы со свежим взглядом сумеете найти то, что не даётся нам. Джон согласно кивнул, мало веря в свой успех и погрузился в чтение. Вот Шерлок другое дело, он точно раскрутил бы всю цепочку. За день доктор узнал много того, о чем не рассказывалось в газетах и новостях. В частности, что погибший журналист готовил передачу о преступлениях в игорном бизнесе. Тут можно было проследить весьма натянутую связь с убийством на Стонли-стрит, которая, тем не менее ничего не давала, потому что остальные жертвы ни разу в жизни к казино даже не приближались. Или что у секретарши, Энн Стенли, имелся двоюродный брат, осужденный за убийство по неосторожности и хранение наркотиков и два месяца назад досрочно освобождённый за примерное поведение. Где он находится сейчас, никто не знал. Впрочем, всё это полиция уже подметила. В девять часов вечера Джон перевернул последний листок в третьей по счёту папке и потянулся, пытаясь размять затёкшие плечи. На сегодня, пожалуй, хватит, иначе он рискует увидеть ночью вместо традиционного кошмара с Шерлоком нечто новое. Фотографии, безжалостно запечатлевшие изуродованные трупы, невольно заставляли содрогнуться. - Уходите? – инспектор поднял на Джон покрасневшие от усталости глаза. - Да, мне надо всё это переварить. Простите, но информация не для слабонервных. - Никаких мыслей пока? - Никаких, - покачал головой Уотсон. – Знаете, Грег, если бы я не был абсолютно убежден в том, что Мориарти мертв, я бы сказал, что это его рук дело. Вполне в его духе. Но сейчас – не знаю. - Ну что ж, ладно. Тогда до завтра. - До завтра, инспектор. Надеюсь, за ночь меня посетят какие-нибудь светлые мысли. Джон прошагал по полупустым коридорам в обратном направлении. Слава Богу, на этот раз ему навстречу не попался никто из старых знакомых. Практически у дверей Скотланд-Ярда Уотсон поймал такси и, назвав адрес, попытался сосредоточиться. Как говорил Шерлок? Внимание к деталям. Отбросьте всё лишнее и, сколь невероятным не казалось бы оставшееся, оно и является разгадкой. В таком случае получается, что все погибшие между собой как-то связаны. Знать бы как. Впрочем, полиция тоже ломает себе голову над этим вопросом. Может быть, они всё же как-то пересекались в прошлом? Отдыхали в одно и то же время на одном курорте, к примеру, и оказались там свидетелями чего-нибудь. Например, убийства или колоссального мошенничества. А сейчас преступник по некой непонятной причине решил избавиться от свидетелей. Например, один из них где-то проговорился об увиденном, а маньяк для надёжности начал убивать всех. Да нет, бред какой-то получается. Тогда немножко по-другому. Все четверо недавно стали обладателями некой ценной информации, и их решили убрать. Тогда их встреча совершенно случайна, предугадать и, следовательно, проследить её невозможно. А что, это мысль. Надо будет завтра сказать Лестрейду. И всё же она не объясняет кровавых спектаклей, устраиваемых убийцей. На углу Бейкер-стрит Джон попросил таксиста остановиться, расплатился и дальше пошёл пешком, благо погода стояла тёплая, на-настоящему летняя. Июньские дни долгие, но уже начало темнеть, повсюду зажглись фонари. Это было схоже с мазохизмом. На Бейкер-стрит практически каждый камень напоминал о Шерлоке. Невольно стали возникать воспоминания. Вот их первая встреча в Бартсе, Джон глубоко поражён: откуда этот мужчина узнал, что его сестра – алкоголичка и что она недавно разошлась со своей подругой? Он, правда, ошибся, решив, что Гарри – это мужчина, но в остальном был поразительно точен. Потом, перед падением Шерлок попытался солгать, что он заранее все узнал, но, Боже мой, какая это неумелая была ложь. Вот они бегут по лондонским проулкам и крышам за такси, в котором, как им кажется, находится убийца. Преступник, действительно, был там, только им оказался не пассажир, а сам таксист. Он и Шерлока попытался отравить, но вмешался Джон. Он выстрелил в него и ничуть не жалел, что убил человека. Вот Шерлок палит в стену, выбивая на ней смайлик. А вот он в одной простыне сидит на шикарном диване в Букингемском дворце. Ему всегда было плевать на общепризнанные нормы, и в его понимании Букингемский дворец мало чем отличался от других зданий по всей Англии. Вот если бы в нём кого-нибудь убили да ещё как-нибудь позагадочней, тогда он стремительно вырос бы в его глазах. Вот Рождество, Шерлок играет на скрипке свою любимую мелодию, она хорошо у него получается, а потом приходит Молли, и детектив доводит её до слёз. Он так и не понял, что Молли давно влюблена в него. Это было очевидно для всех, кроме него самого. Вот они бегут по тёмным улицам, скованные наручниками. Знать бы, что это их последние дни! Сколько всего было не сказано, а теперь уже поздно. Но не мог же Шерлок взять и просто спрыгнуть с крыши, самоубийство совсем не в репертуаре этого самовлюблённого эгоиста. Остаётся только верить в то, что однажды он вернётся. Верить, возможно, всю жизнь до последнего вздоха. Джон медленно шёл по улице, погружённый в воспоминания. В животе неожиданно противно заурчало. Ах да, конечно, он же за весь день не съел ни крошки, только выпил в Скотланд-Ярде пару литров кофе. Придётся зайти куда-нибудь, потому что дома еды нет, а миссис Хадсон отправилась к подруге, предупредив, что будет поздно. Скорее всего, квартирная хозяйка ещё не вернулась. Джон завернул в первое попавшееся кафе. Они иногда бывали здесь вместе с Шерлоком, причем детектив традиционно ничего не ел и только развивал очередную теорию перед благодарным слушателем. Уотсон просидел около двух часов, вспоминая те вечера. На улице тем временем окончательно стемнело. Перед домом номер 221Б Джон растерянно замер. Он остановился достать завалившиеся куда-то ключи и неожиданно понял, что в окнах его квартиры горит свет. Но это совершенно невозможно. Он был уверен, что не зажигал огня утром. Может быть, это миссис Хадсон вернулась? Но она ни за что не пошла бы в комнаты в отсутствии хозяина. Приехали Лестрейд или Майкрофт? А как они тогда попали в дом, когда там никого нет? На Бейкер-стрит пробрался преступник? Тогда он какой-то странный, раз заранее предупреждает о своем присутствии. В окне за шторой мелькнула расплывчатая тень, напоминающая силуэт человека. Стараясь производить как можно меньше шума, Джон отпер дверь. Вот чёрт, пистолет остался в спальне, в верхнем ящике стола. Осмотревшись, доктор вооружился стоявшей в углу шваброй и начал осторожно подниматься. Старые ступени чуть слышно поскрипывали под ногами. На середине лестницы Джон вторично растерянно замер. Ему показалось, будто из-за закрытой двери доносятся звуки скрипки. Сердце стремительно забилось: Шерлок! Неужели он всё-таки вернулся? Но тогда как? Джон собственными глазами видел его падение с крыши, изуродованное тело. Видел один раз наяву и сотни раз во сне в своих кошмарах. Скрипичные аккорды пропали столь же неожиданно, как и появились. Уотсон глубоко вдохнул, пытаясь унять разбушевавшееся сердце. Ну конечно, показалось. Последние ступени Джон преодолел буквально на цыпочках. Из-за закрытой двери однозначно тянуло табаком. Второй раз за несколько минут в голову пришла безумная мысль о возвращении Шерлока. Сделав ещё шаг, Джон решительно толкнул дверь, заставив её распахнуться во всю ширину. Первое, что он увидел, было темное пальто и синий шарф, небрежно брошенные на спинку стула. Второе – высокая фигура худого человека с тёмными кудрявыми волосами. В клубах дыма он стоял у окна, держа в руках скрипку, и явно только что закончил играть. - Джон, - произнёс до боли родным и знакомым голосом призрак, делая шаг навстречу. – Я безумно рад тебя видеть. Кстати, было очень забавно наблюдать, как ты сюда крадёшься. Джон Уотсон стоял в дверях, не в силах пошевельнуться. Перед ним был его лучший умерший друг, которого он вспоминал каждый день на протяжении последнего года. Что с ним, неужели он наконец-то сошёл с ума? Какое-то время Джон об этом даже мечтал. Но сейчас мысль о сумасшествии вызывала дрожь. Может, это призрак? Да нет, у привидений не могут отрастать волосы. Тогда что? - Шерлок? – наконец-то выдавил из себя Джон. - Да? Джон с трудом сглотнул, покрепче сжал в руках швабру и сделал шаг вперёд. Пол под ногами по непонятной причине закачался и попытался куда-то убежать. Перед глазами всё затянуло туманом, не имеющим ни малейшего отношения к табачному дыму, густо заполнившему комнату. Неожиданно мир вокруг стремительно завращался и потонул в непроглядной тьме. Последним, что помнил Джон Уотсон, было громкое ругательство, произнесённое Шерлоком Холмсом. Бывший военный врач впервые в жизни упал в обморок.