ГЛАВА 15. Княжеская
23 июня 2014 г., 21:37
По дороге с ветром сам себе господин Все города как один все города как один В каждом новом квартале я узнаю - это он Поприветствуй меня! Lumen
Солнце светило сквозь окно, в раму которого было вставлено мутноватое стекло. Его лучи падали на кровать в том месте, где находились лица людей и от этого они ворочались, что-то бухтели сквозь сон, пока, наконец, один из них не проснулся. Алена открыла глаза с твердым пониманием того, что она находится в чужой кровати в чужих покоях. Но от этого на душе было потрясающе спокойно. По телу разлилось чувство умиротворения, а мужчина, размеренно дышащий в затылок, был таким родным и близким. Алена аккуратно, стараясь не разбудить Бренко, перевернулась на другой бок, чтобы видеть его лицо. Мужчина спал, чуть хмурясь во сне, отчего между бровей залегла упрямая складочка. Одна его рука лежала на талии девушки, другая находилась под головой. В Алене проснулась такая неконтролируемая нежность к этому мужчине, что она ласково провела рукой по его лицу, отводя назад волосы, и поцеловала легким поцелуем в уголок губ. Бренко в тот же момент улыбнулся, открыл золотые смеющиеся глаза и хриплым шепотом сказал: – Вот бы так каждый день просыпаться. Алена смутилась и попыталась отстраниться от мужчины, но тот прижал ее к себе, зарывшись носом в волосы девушки. – Бросай свои мерзкие покои и живи в соседних с этими. Там и кровать больше, да и отсюда напрямую дверь ведет, не надо в коридор выходить. А, если не боишься, то и в другую комнату не надо. Я буду рад разделить с тобой покои. И жизнь, – сказал он, начиная руками перебирать волосы девушки. Ночью блуза сползла с плеча Алены, обнажив его, и Полоз пробежал по коже пальцами, едва касаясь ее. – Ой, – пискнула Алена, ежась. – Щекотно? – с улыбкой спросил Полоз. – Угу, – буркнула девушка, касаясь свадебной метки на ключице мужчины. Мужчина вновь улыбнулся, заглянув в сияющие глаза Алены. – Ну что, девица, плохо тебе замужем? – Нет... Бренко фыркнул, но промолчал. Он был готов пролежать с девушкой весь день, разговаривая, улыбаясь ей, касаясь ее, но нужно было идти на совет, который он сам вчера назначил, прежде чем попытаться напиться. – Знаешь, Солнечная, нам сегодня стоит появиться на совете вместе. А то вся собравшаяся там братия просто не простит мне, что ты до сих пор официально не представлена Княжеской Думе, – произнес Полоз, с неохотой садясь на кровати. – А без этого никак? – совершенно безрадостно спросила Алена, поправляя помятую блузу. – Нет, ну можно еще повременить, но тогда Дума в полном составе нагрянет к тебе в покои, дабы удостовериться, что ты существуешь, – усмехнулся Бренко, вставая. Алена закусила губу, размышляя. Мужчина не торопил ее, а потом и вовсе, скрылся за дверью, ведущей в умывальню. – А что мне надо будет там делать? – громко спросила она. Но ответ Алена получила только когда Бренко вернулся, приглаживая рукой волосы и оглядывая комнату в поисках гребня. – Сидеть по правую руку от князя, не бояться высказывать свое мнение и смирять презрительным взглядом каждого, кто откроет рот не по делу, но с этим прекрасно справляется Грай, – ответил мужчина, заглядывая под кровать. – Да куда же он мог подеваться? – Давай я тебе свой из покоев принесу? – вызвалась Алена, наблюдая за безуспешными поисками мужа. – Солнечная, ты иди к себе, одевайся для совета, а я, как только соберусь, приду к тебе, заодно и расчешусь, хорошо? Черт знает что такое! У князя гребень пропал... Сдержав смешок, Алена юркнула в сапожки, в которых пришла вчера вечером, и выскользнула за дверь. Слуги встречали ее, слегка помятую, с растрепанной косой и в мужских штанах какими-то странными благодушно-понимающими взглядами. Девушка настойчиво игнорировала их, но все равно краснела. Алена едва успела надеть на себя свитер и длинную юбку, когда в покои зашел полностью собранный, но все еще лохматый Бренко. Изумрудно-зеленая рубаха навыпуск гармонировала с черными брюками, заправленными в сапоги, отороченный мехом камзол сидел точно по фигуре, подпоясанный перевязью с мечом. Несколько портила впечатление только женская юбка, которую Бренко держал в руке. Алена хихикнула, утром даже не вспомнив про нее. Мужчина молча положил ее на стол и взял со стола гребень, встав у зеркала. Волосы он забрал в высокий хвост, перевязав их кожаным шнурком. Алена терпеливо дожидалась своей очереди на пользование гребешком, тихонько вздыхая. Но Бренко ей его так и не вернул, зато сам принялся расчесывать ее волосы, повергнув девушку в шок. – Я сама, – попыталась возразить Алена, но Бренко ответил, что хочет сделать ей приятное. Когда каждая прядка была расчесана, мужчина стал удивительно ловкими и нежными пальцами плести какую-то мудреную косичку, начиная подбирать волосы с левого виска. В итоге, пройдясь по голове, коса легла на правое плечо Алены и была украшена красной лентой. – Смотри, – мужчина подвел девушку к зеркалу, встав у нее за спиной. Девушке безумно понравилось то, что заплел Полоз, но ей стало нестерпимо стыдно за то, что она не умеет так же. – Не нравится? – неправильно истолковал ее смущение муж. – Нравится, но... Ты мужчина, а я женщина... Но я не умею... – Ерунда какая! – поморщился Бренко. – Ты и не обязана уметь. Ты научишь детей совершенно другому. А мужчин все равно учат заплетать ритуальные косы, которые мне приходилось по юности делать очень часто, – мужчина осторожно заправил выбившийся из прически локон Алене за ушко. – А теперь, собственно то, ради чего это и затевалось. Полоз вытащил из внутреннего кармана камзола плоский футляр, из которого достал удивительной красоты изящную диадему, украшенную рубинами. – Но зачем? – удивилась девушка, когда Бренко развернул ее к себе. Он аккуратно надел диадему на голову Алене и снова повернул ее к зеркалу. – Теперь ты настоящая княжна, – проговорил он, улыбаясь уголками рта. – Спасибо тебе, – искренне поблагодарила девушка, сжимая руку мужа. В зеркале отразилась удивительно гармоничная пара. Алена и Бренн. Полоз и его жена. – Бренко, а как называют жену Полоза? – поинтересовалась Алена, прислоняясь спиной к груди мужа. – Змеица, – ответил мужчина, обнимая девушку. – Полоз и Змеица, – повторила девушка. Бренко улыбнулся, а Алена заметила, что как бы искренне он не улыбался, уголки рта все равно опущены вниз, словно груз раздумий и мыслей, охвативших Полоза, не позволяют ему улыбнуться открыто. – Я думаю, нам стоит пойти позавтракать, и мы как раз будем на совете вовремя, – проговорил Бренко, вырывая девушку из раздумий. Через пару минут они вошли в малую обеденную залу, где их уже ждали Рихана и Грай. Они многозначительно переглядывались друг с другом, после каждого взгляда толкая супруга ногами под столом, и снова начинали сверлить друг друга глазами. – Я думала, что вы развелись, – украдкой шепнула Алена Рихане. – Змеиный брак не может быть расторгнут, пока этого по-настоящему не захотят обе стороны. А мы никогда и не желали разводиться. Просто устали друг от друга, а теперь снова соскучились, с нами бывает, – растеряно улыбнулась пшеничноволосая. – Мне показалось, или сегодня утром я слышал вопль Риханы «Убью!», а после – беготню по коридорам? – громко спросил Бренко, задиристо глядя на Грая. – Ничего не было, – ответила за мужа метательница, сверкая глазищами. – Тебе приснилось, княже. – Пусть будет так, я не отрицаю, – покладисто согласился Полоз, на что Грай усмехнулся, в очередной раз толкнув жену ногой под столом. – А какие вопросы сегодня будут обсуждаться на совете? – спросила Алена, которой грядущий сбор Княжеской Думы не давал покоя. – Как вычислить предателей и какую конечность им отрезать первой, – кровожадно оскалился Грай, за что получил увесистый тычок от Риханы. – В чем-то он прав. Хотя конечности, вероятно, будут отрезаться по обстоятельствам, – спокойно ответил Бренко. – Может не за столом, а? – с нажимом спросила пшеничноволосая, заметив, с каким выражением лица Алена смотрит в свою тарелку. Мужчины тут же перевели разговор на другую тему, а Алена погрузилась в свои размышления, вяло ковыряясь в тарелке. Рихана и Грай стали для нее преданными друзьями, к которым она может обратиться с любой просьбой, а Полоз – любимым мужем. Кажется, она обрела настоящую семью, о какой еще летом даже не могла мечтать. Все произошло так быстро, но так естественно, что Алена с легкостью приняла свою новую жизнь. И стала жить, наслаждаясь ею. – Ну что, – Полоз первым поднялся из-за стола. – По-моему не стоит заставлять Княжескую Думу ждать. – Без нас не начнут, – оскалился в ответ Грай. *** Они вошли в зал почти самыми последними. Первыми шествовали Полоз со Змеицей, а потом уже Грай и Рихана, оба широко улыбающиеся такими ехидными улыбками, будто эти двое знают нечто такое, что неизвестно всем остальным. Алена едва не скулила от страха. Суровые мужчины и женщины, которые с ног до головы окатили её оценивающими взглядами, сидели вокруг круглого стола. Тут были и змеи, которые отличались светлыми волосами и глазами нереальных золотистых и зелёных оттенков. Были и люди. Собравшиеся переговаривались между собой, и только когда распахнулись двери, этот гул стих. Пять стульев на противоположной от двери стороне стола пустовало. Места, на которых должны были сидеть князь и его жена, ничем не отличались от всех остальных, и Алена сначала подумала, что они сядут парами, но Рихана села рядом с девушкой, а Грай – рядом с Бренко. – Почему так? – еле слышным шепотом уточнила она у метательницы. – Как бы тебе объяснить... Грай – ближайший советник Полоза, а я вроде как должна тебе советовать. Но на самом деле могу только предложить отметелить эти лживые насквозь лица грязной тряпкой. Это будет справедливо, – хмыкнула Рихана, оглядывая всех сидящих неприязненным взглядом. – Зачем тогда вообще нужна эта Княжеская Дума? – не поняла Алена, стараясь говорить как можно тише. Собрание еще не началось, явно ждали ещё кого-то, чей стул находился справа от Грая. – Иногда они на самом деле могут посоветовать что-нибудь дельное. Это происходит редко, но случается, – фыркнула воительница. – Князь, ваш брат опять опаздывает, – ябедническим тоном произнесла одна из женщин, сидящая на другом краю стола. Её прямые тёмные волосы лежали на плечах, заплетённые в две толстые косы. – Я думаю, в силу молодости ему можно это простить, – улыбнувшись краем рта, ответил Полоз, прервав свою тихую беседу с Граем. Алена старалась соответствовать своему мужу, даже не представляя, как они смотрятся со стороны. Уверенный в себе, ясно и твердо смотрящий на всех Бренн и она, такой встрепанный воробей с бегающим взглядом и читающимся на лбу желанием как можно скорее покинуть эту залу. Полоз, заметив волнение жены, коснулся её локтя, успокаивая. Алена сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь усмирить бешено бьющееся сердце. – Ну, в отличие от этой дамы Ясвен хотя бы выдает стоящие идеи, – процедила сквозь зубы метательница, явно недолюбливающая эту брюнетку. – У Полоза есть брат? – наконец-то дошло до Алены. – Брат – громко сказано. Дальний родственник, но Бренко называет его братом. Яс его по-тихому ненавидит, но по-своему уважает и никогда не пойдет против воли князя. Единственное, в чём он упирается вот уже три года, со своего шестнадцатилетия, так это то, что он ни при каких обстоятельствах не желает занимать трон, – пояснила девушка. – Рихана, ты не могла бы мне говорить, кто есть кто, и что из себя представляет? А то чувствую себя дорогой лошадью на ярмарке... Все так смотрят... – Еще бы им не смотреть! – хмыкнула Рихана. – Да половина здесь присутствующих мечтала подсунуть Полозу своих дочерей, хоть не женится, так обрюхатит. Но не получилось. И тут ты, та, за которую Бренн встал горой. Конечно, они будут тебя разглядывать! Плечи расправь, голову подними! Алена, ты княжна, Змеица! Одно твое слово, и их вздернут на виселице! – Не надо никого вздергивать... – поёжилась Алена. – Да я образно выразилась... Двери залы открылись, и в них проскользнул русоволосый юноша на вид немного старше Алены. Волосы у него были не такого насыщенного цвета, как у Бренко, а скорее чуть отливали в рыжину, а глаза были просто карие, без заманчивых искорок солнца. – Прошу меня извинить, Полоз, – Ясвен встал за спинкой своего стула и смотрел только на княжескую чету, игнорируя тем самым всех остальных. – Змеица, я несказанно рад видеть вас сегодня здесь. Вы словно порыв свежего ветра в застоявшемся погребе, – склонившись в едва заметном поклоне, юноша выпрямился и сел. Смущенная Алена бросала на него редкие взгляды, в то время как Рихан пыталась подавить смешок. – Он всегда такой? – спросила девушка у метательницы. – Сколько я его знаю – да, – фыркнула пшеничноволосая. – Независимый, настырный. В этом он очень похож на Бренко. Ты заметила, что волосы у него совсем короткие? Знатным, а уж тем более княжеской крови, положено носить длинные косы, а он намеренно делает иначе. Полоз тем временем начал говорить, рассматривая бумаги, которые ему передали со всего стола. Алена отстранилась от Риханы и выпрямилась на стуле, положив руки на стол так, чтобы это не выходило за рамки приличия. – Все те заявления, бумаги и доносы, что были предложены на рассмотрение, я отложу на потом. Сейчас самое главное найти во дворце предателя, который усердно информирует волков о каждом нашем шаге. Вся эта ситуация зашла слишком далеко. Я предлагаю вам подумать, кто это может быть. У меня масса предположений, но я надеюсь, они не будут оправданы, – Полоз многозначительно окинул взглядом всех присутствующих, после чего продолжил говорить. – Ой, чувствует мое сердце, что-то наш князь задумал, – тихо протянула Рихана. Метательница была абсолютно спокойна, заражая своей уверенностью и Алену. – Все ваши предположения я прошу доводить до моего сведения. К сожалению, завтра меня не будет во дворце, но вас выслушает моя жена, которая будет находиться в своих покоях в правом крыле. Алена с удивлением взглянула на мужа. Только сегодня утром они обговорили переезд девушки из правого крыла в центральное, в княжеские покои, а теперь Бренн вновь говорит, что принимать она будет на прежнем месте. И главное – как принимать, как встречать, как обращаться? Ведь никого из этих людей она ни разу не видела. Девушка бросила взволнованный взгляд на мужа, но тот только едва улыбнулся ей и под столом коснулся её колена. – Точно что-то задумал, – мрачно сказала Рихана. Обговорив еще несколько немаловажных деталей, князь распустил Думу, которая разошлась в полном недоумении. В пустой зале за застеленным синей тканью столом остались только они четверо, причем Грай перебрался к своей жене, сев на соседний стул. – Да, Бренн... После твоих монологов мне как всегда ничего не понятно, – признался он. – Грай, всё просто, и ты всё поймешь. Я позже объясню тебе всю суть дела, – хмыкнул Полоз, обнимая Алену и касаясь щекой ее плеча. – Главное, что все были и все меня услышали. Я почти уверен, что крыса затаилась именно здесь. – Твоя правда, князь,- покладисто согласился Грай, устраивая голову на плече Риханы.
