***
– Надеюсь, здесь модем будет ловить. Инна, коротко стриженая темно-русая девушка в очках, ростом с Люду и такой же стройной комплекции, поставила на круглый столик включенный ноутбук с воткнутым USB-устройством для интернета. Компания «сыщиков» расположилась на застекленной террасе дома Василиных. – Жаль, не вай-фай, – покачал головой Вадим. – Нам он и не нужен, некогда в интернете сидеть, – пояснила Инна. – Мне для работы иногда требуется, и то не каждый день. – Но из-за Миши ты бываешь «ВКонтакте» чаще, – напомнила Люда. – Это да, – вздохнула литераторша и кивнула на открывшуюся страницу с логотипом социальной сети. – В общем, вот Дремучий Егерь. С фото-аватара улыбался симпатичный парень лет двадцати четырех, круглолицый, зеленоглазый, с ежиком светлых волос, в темной форме с лейтенантскими погонами. Рядом стояла женщина, мама Миши, едва доставая сыну до плеча. – Так-то он среднего роста, просто мама маленькая, – произнесла Инна. – Худощавый, но с выделявшимися мышцами. – Ага, у военных постоянные тренировки, – встряла Люда и спохватилась от своих же слов: – О, он служит? То есть служил?! – Да, и я забыла тебе сказать. После известия о его гибели все из памяти выпало… Вадим, у которого скопилось предостаточно вопросов, выдержал тактичную паузу – Инна, ссутулившись, присела на край диванчика и машинально прокрутила свободный ремешок часов на запястье. Переводчица так умоляюще посмотрела на Аверина, будто от него зависела дальнейшая судьба подруги. – А где он служил? – спросил Вадим, все-таки нарушив тишину с отчетливо чувствовавшимся оттенком печали. – Толком и не говорил, – отозвалась Инна чуть бодрее. Но было заметно, сколько усилий ей пришлось приложить, чтобы отвлечься от грустного состояния. – Часть расположена в Наро-Фоминске. Известно лишь это, и я не настаивала… Погодите-ка! – вдруг встрепенулась девушка. – У него на зеркале в машине висела штука на шнурке вроде маленького вымпела с надписью «Отряд особого назначения». – Ого! – удивился Аверин. – А что еще ты знаешь про Егеря?***
Теперь Люда и Вадим располагали большими сведениями о Михаиле Логинове. Родом Михаил был из поселка Ухово – от Сахаровки час езды на пригородном автобусе. Там же он отучился в школе, далее пошел по военной стезе, к сожалению, не распространяясь, по какой именно. Затем стал служить в наро-фоминской части, опять же не уточняя должность и подразделение. Инна, познакомившись с Мишей, не пыталась вытащить из парня подробности. К тому же девушка планировала продолжать с ним отношения, ибо после его «телефонного» молчания, поняла, что Миша ей не безразличен. Появились и новые данные о смерти. Бабушка Логинова, как и его родители, сильно скорбевшая по погибшему внуку, захотела повидаться с Инной. До трагедии Миша говорил родственникам о ней, отметив, что девушка ему очень понравилась, но сомневался в ответных чувствах, почему-то полагая, что литераторша общается с ним исключительно по-дружески. Та же активная «сваха», то есть преподавательница, пригласила бабушку Миши, Нину Львовну, и Инну к себе для встречи. У Нины Львовны постоянно текли слезы, пару раз старушка пила сердечные капли, однако, превозмогая душевную боль, с трудом рассказала, отчего скончался внук. На протяжении истории плакали уже все трое. На свадьбе Мишиных друзей Светы и Влада Шараповых в конце торжества около одиннадцати вечера народ шумной гурьбой высыпал из кафе, чтобы запустить фейерверк. Несколько парней, в том числе и Логинов, вызвались поджечь пиротехнику, но одна из ракетниц рванула у Миши в руках и окутала несчастного постоянно взрывавшимся ореолом… «Скорая помощь» явилась быстро и без промедления увезла Логинова в Москву, в больницу имени Склифосовского. Следом стремглав понеслась семья пострадавшего. Нечто необычное, по мнению Инны, произошло на следующий день. Специальным рейсом на вертолете из Красноярска был доставлен в столицу старший брат Миши Станислав. У постели обгоревшего и, как мумия, обернутого бинтами пациента Стас просиживал сутками, меняясь постом с мамой и папой. С детства братья дружили не разлей вода, поэтому смириться с неутешительным прогнозом врачей было невероятно сложно… Через неделю Миши не стало. Хоронили его в закрытом гробу. По распоряжению начальства лейтенанта Логинова почтить память военного в Ухово прибыл… оркестр. Казалось бы, очень пафосное для поселка событие, да и смерть парня, отличавшегося добротой и отзывчивостью, многим запомнится на всю жизнь, но ни по областному телевидению, ни на сайте МЧС о случившемся не было ничего! Инна пролистала новостную ленту от числа, когда отмечалась свадьба до дня похорон – ни полслова. Словно и не потрясала Ухово страшная гибель молодого человека…***
– И как тебе все это? – спросила Люда, когда она и Вадим шли к даче Казаковых. – Более, чем странно. Меня много чего смутило: во-первых, кто сидит в соцсети со страницы Егеря. Его брат или друг? А зачем? Ведь те, кто у Миши в друзьях, явно сбиты с толку – он же умер, а тут появляется онлайн. Или же они в курсе насчет настоящей личности Егеря. Во-вторых, разве можно получить несовместимые с жизнью ожоги от большой петарды? – Не знаю, – вздохнула переводчица. – И я тоже. Понятно, что лицу и рукам достались ого-го какие травмы, но остальное-то цело. Нынешняя медицина позволяет провести пересадку кожи откуда и куда угодно. В-третьих, стопудово Михаил служил в секретной части, и его очень ценили. – Точно! Разве простому лейтенанту на похороны пришлют оркестр? А за Урал отправят за родственником вертолет? – И этот же факт вполне очевидной тайны подтверждает отсутствие в интернете новостей о трагедии. Уж МЧС-то всегда публикует отчет о происшествиях за сутки. Я весь их архив перерыл с ноута Инны – ноль. Вадим озадаченно глянул на Люду, словно переводчице вдруг сообщили результаты размышлений Аверина – что он угадал и в чем ошибся. Девушка пожала плечами, тоже теряясь в море противоречивой информации. – Мишу намеренно «убрали» и журналистам запретили афишировать, – подытожил Вадим. – Как тебе такой вывод? – По-моему, ты логично рассуждаешь, – Люда толкнула калитку, ибо «сыщики» добрались до дачи. В окнах, выходивших на улицу, ни единого огонька. Или все спят, или Игорь дожидается подругу в их комнате, обращенной в сторону сада. Задвинув защелку на калитке, чтобы та не хлопала от ветра и не будила бряцанием, Аверин убежденно возразил: – Это для нас логично. А Журавлев разобьет мою теорию в пух и прах. С профессионализмом Игоря как высококлассного юриста, повидавшего на работе уйму мозголомных вещей, Люда не поспорила бы. Но что если Вадим впрямь подобрался на близкое расстояние к тайне Дремучего Егеря?***
– Это версия вообще из разряда «не пришей кобыле пятое колесо», – огорошил Люду Журавлев. Переводчица настолько прониклась умозаключениями Аверина, что их суровое и резкое отбрасывание следователем подействовало на девушку весьма шокирующе. – Разве Вадик неправильно мыслил? – пробормотала растерявшаяся Люда. – Нет. У него есть доказательства, что из Склифа в морг отвезли не Михаила, а другого человека, как проделал похожий трюк узник замка Иф? Ну возможно, Логинов заслужил почести от начальства – вертолет, оркестр… И что с того? Где тогда загадка? – продолжил «добивать» аргументами Игорь. – А почему СМИ молчали? – Люда, знала бы ты, сколько несчастных случаев происходит каждый день. Осветить их все журналисты не в силах. Поэтому по «ящику» сюжет про свадьбу не показали. И без того эфирная сетка битком набита преступлениями, причем приоритетнее криминал мирового масштаба. Что касается сайта МЧС, то вероятнее всего информацию либо забыли добавить, либо что-то глюкануло, и сводка исчезла. – И вместо Егеря «ВКонтакте» сидит какой-то другой человек… – закончила в тон Журавлеву Люда упавшим голосом. – Да, скорее всего так и есть. Кстати, я рад, что Вадика не осенило съездить в Ухово, опросить свидетелей… У переводчицы распахнулись глаза, и девушка просияла, отчего Игорь нещадно отругал себя за словесное недержание.***
– Ну поехали с нами, – на следующее утро упрашивала полицейского Люда, загоревшаяся идеей посещения Ухова. Разумеется, Вадим всецело поддержал напарницу по «расследованию». А пока переводчица усиленно наседала на Журавлева, уговаривая отправиться на родину Михаила. – Нет. Я и так пошел у тебя на поводу: вызвал Аверина, чтобы тебе было нескучно. Вот вдвоем и развлекайтесь. – Игорь, прекрати бурчать. – Еще раз говорю тебе: бросьте это то ли расследование, то ли детскую игру в выяснение «жив – не жив». Если это дело связано, к примеру, с ФСБ, по вашим же доводам о сверхсекретности, то тем более соваться не стоит. В лучшем случае вас хорошенько припугнут. В худшем… – Мы же просто съездим в Ухово, как на экскурсию. Даже никого расспрашивать не станем. – Угу. А мимоходом будете смотреть по сторонам, а потом двинете на кладбище. Хороша экскурсия! В общем, делайте, что хотите, – махнул рукой Журавлев, которому идея с поиском якобы живого Егеря по-прежнему казалась дурацкой.***
Вадим и Люда, увлеченные поездкой в поселок Дремучего Егеря, проигнорировали предупреждения Игоря насчет ФСБ и собрались на автостанцию за считанные минуты. – Может, все-таки с нами? – стоя на пороге дома, наверно, в сотый раз, спросил Вадим. – Неужели тебе не хочется докопаться до сути? – Не хочется ни на грамм, – отрезал Журавлев и с ехидцей спросил: – Вам дать денег на чипсы или на какую-нибудь еще подростковую фигню? Доиграетесь ведь. Отговорить воодушевленных «сыщиков» Игорю не удалось, и те чуть ли не бегом поспешили на автобус.