***
Проснушись, Бонни первым делом направилась в ванную, дабы освежиться под прохладным душем и побыть наедине со своими мыслями. Вчерашняя ситуация с Еленой вогнала ее в тоску. Потеря родителей наложила темный отпечаток на ее душе. И она никак не может смириться с этим. А все потому, что живет прошлым. Решение проблемы Беннет видит только в Коле, которого она не узнает в последнее время. Он стал довольно задумчивым, но свою харизму не утратил. Не уж то Елена так влияет на него?.. Бонни уверена, что Джереми это не совсем понравится. Ведь ему неизвестна светлая сторона Кола, открывшаяся при появлении Елены. Ее размышления прервал Джереми, обхвативший руками ее тело, отреагировавшее мелкое дрожью на эти прикосновения. Повернувшись к брюнету лицом, девушка запечатлела на его губах пылкий поцелуй, перераставший в нечто большее. Холодные капельки воды быстро проделывали путь с головы до ног, оставляя влажные дорожки на коже. Горячие поцелуи сводили с ума, заставляя губы пылать огнем любви. Это утро останется в их памяти надолго.***
Хлопотливая Эстер на скорую руку жарила аппетитные блинчики, представляя в мыслях трогающую душу сцену, которую ей удостоилось увидеть минувшим поздним вечером. Она с застывшей улыбкой на лице глядела, как ее сын обнимает Елену. Он обнимал ее так, будто она самое дорогое сокровище, появившееся в жизни Кола. Умиление и восторг захватили ее. Женщина с замиранием сердца вспоминет всплывший в сознании этот замечательный момент, когда она впервые увидела сына таким искренним и настоящим, каким он не был никогда. Эта девушка согрела его одинокое сердце. Ведь именно любовь способна сделать человека живым. Поток ее мыслей остановил Майкл, заняв свое место за столом и поинтересовавшись, когда будет подан завтрак. Даже не поприветствовал. Впрочем, как и всегда. Эстер привыкла. - Скоро, - так и стоя к нему спиной спешно ответила блондинка, ловко перевернув блин на сковороде. Майкл с невозмутимым выражением лица принялся ждать, заняв себя чтением безынтересной газеты. Через минуту к нему присоединился старший сын, присев по левую сторону от отца и уткнувшись носом в мобильник. Угрюмое молчание продолжалось до тех пор, пока в кухню не вошли Кол и Джереми с довольными улыбками и вполне веселым настроением, что не скажешь про остальных. В унисон пожелав доброго утра матери, братья сели по правую сторону от Майкла и стали вполголоса обсуждать Елену. - Ну что, она не кричала сегодня? - поинтересовался Джереми, сцепив руки в замок. - Все было хорошо? - любопытный Клаус, не сводя глаз с экрана и продолжая строчить полное комплиментами сообщение одной девушке навострил ухо. Майкл лишь шумно перелеснул лист, читая статью о девочке, нуждающейся в срочной операции. Черствое сердце в его груди на секунду ожило. Но лишь на секунду. - Нет, знаешь ли, - с некоторым удивлением ответил Кол, откинувшись на спинку кресла. - Эта ночь прошла спокойно. Даже странно как-то... - пожал плечами парень. Джер с легкой улыбкой кивнул ему в ответ. Значит, Бонни угадала - все решение в Коле. Он может смело доверить ему свою сестру. В конце концов, брюнет ничего не теряет. Потому что терять уже нечего. - М-да... и правда странновато, - ухмыльнулся Никлаус, заиграв бровями. - Что же это за девушка, которая не кричит у нашего Кола в постели? - деловито произнес блондин, отложив мобильник в сторону и скрестив руки на груди. - Бракованная твоя Елена, может быть, я починю ее? - с улыбкой чеширского кота предложил Клаус. Эстер продолжала безмолвно стоять у плиты, полагая, что ее сыновья сами разберутся с конфузом. Майкл раздумывал об одной проворной мыслишке, связанной с шатенкой... Джереми и Кол, злобно переглянувшись, синхронно встали с мест и схватили Ника сильной хваткой за воротник. - Как ты смеешь говорить такое?! - свирепо кинули братья. - У Елены погибли родители в авиакатастрофе, а у тебя еще хватает наглости бросать шуточки направо-налево? После этих слов Клаус раскрыл рот от неожиданности. У Эстер сжалось сердце от горя, и женщина опустила голову вниз, совершенно не обращая внимания на черный, как уголь, блин на сковороде. У Майкла вспыхнула в голове одна идея. - Мальчики, вы чего это схватились за Клауса? - недоуменно проговорила Бонни, оказавшись на пороге кухни. Елена, стоящая близ нее, подняла одну бровь вверх. - Пиджак поправляли, - выкрутился Кол, улыбнувшись. - А то он мятый какой-то... Да, Ник? - взглянул он на стушевавшегося брата. - Да, Кол, - кивнул он. - Слишком много кричу по ночам, вот и одежда мятая, - едко ухмыльнулся Майклсон, кидая взор на хмурых девушек. Неловкую тишину и кидание недобрых взглядом прервала Эстер, закончившая готовить вкусный завтрак. Кол сел рядом с Еленой, старавшейся не подавиться вовремя завтрака. Ибо весь кислород куда-то исчез. Завтрак проходил в довольно напряженной обстановке. И, к удивлению, ее смягчил Майкл, по-доброму заговорив: - Милая Елена, позволь предложить тебе нашу заботу и поддержку. Мы с радостью примем тебя в нашу семью, в которой ты так сильно нуждаешься. Мы с Эстер всегда хотели дочку, правда, дорогая? - посмотрел он на супругу, потерявшей дар речи. Он будто прочел ее мысли. Сама Елена была руками и ногами "за". Только вот она не очень хочет быть Колу сестрой... - Спасибо, мистер, мистер Майклсон, за это предложение, - улыбнулась шатенка. - Было бы прекрасно, если бы вы приняли меня в вашу семью... - Вот и замечательно! - хлопнул в ладоши Майкл, вставая из-за стола. Братья прекрасно понимали, что их отец блефует. Но все-таки большая сторона их сознания очень хотела верить в то, что мужчина действительно искренен. Закончив трапезу, Кол отвел Елену в тихое место - на балкон, откуда было видно все как на ладони. Взяв ее за руки, он начал речь: - Значит, теперь ты мне сестра, - ухмыльнулся парень, смотря в глаза девушки, чье сердце бешено колотилось в груди. Она согласно кивнула в ответ. - А по идее, братья и сестры должны любить друг друга... - русоволосая смущенно улыбнулась услышанному. А далее без лишних слов он припал к ее манящим губам. И произошел долгожданный поцелуй, означающий, что теперь их жизнь обрела смысл. Они нашли друг друга. - Да, я все уже подписал, только почему-то не вижу никаких продвижений в работе... - строгим тоном разговаривал по телефону Майкл, выходя из своего кабинета. - Я перезвоню вам позже, - сбросил он звонок, остановившись около двери балкона. Увиденное подвергло его в ужас. Нет. Этому не бывать. Кол не должен возиться с этой девчонкой. Она никто. Набрав выученный наизусть номер, Майкл требовательно промолвил: - Через двадцать минут встречаемся в ... И, прошу, не опаздывай, Элайджа.