***
«Он вернулся! Он вернулся! Весь в голубом! Глаза голубые!» (с) Амели
- Полина? Давно ты в городе? – голос ведьмака застал меня врасплох. – Ты видела Трисс? Он осекся, увидев перед собой бездыханные тела Анешки и Седрика. Я растерялась. Но нужно было объяснить Геральту, что здесь произошло. Собрав мысли воедино, я сделала глубокий вдох и начала, стараясь говорить, как можно более внятно. - Я тоже искала Трисс, и почти нашла! Я видела, как огромные руки утащили её! Кажется, это был Лето. Где их искать – не знаю; думаю, они уже далеко… Предсказание сбылось! Понимаешь? А я так ничего не смогла сделать! Совсем ничего! Геральт, ты видишь? Они убили Анешку и Седрика! Просто так, ни за что! Это звери, не люди! – выкрикнула я дрожащим голосом. Сердце сдавил липкий страх. - Это так страшно! Не бросай меня здесь одну! – я ухватила ведьмака за штанину. - Я не выживу! Хочешь, я буду стирать твою одежду, и готовить еду? Я быстро учусь! Только не оставляй меня здесь! Пожалуйста! – я крепко держала за ногу Геральта, боясь, что если отпущу, он уйдёт, и я останусь в этом кровавом городе навсегда, наедине со своим горем. - О каком предсказании ты говоришь? – ведьмак явно не улавливал ход моих мыслей. - Понимаешь, Седрик предсказал, что когда ты сделаешь выбор, Трисс будет похищена большим ведьмаком. Думаю, он имел ввиду Лето. Кроме тебя, он единственный ведьмак в этих краях. Руки, которые схватили Трисс, были огромными… - Ты права, это был Лето, – выражение лица Геральта стало страшным. - Что было потом? В какую сторону он направился? – от бессильной злости он уже едва походил на человека. - Я не знаю… А потом, в считанные секунды, толпа поглотила их, - я указала на тела друзей. - И… и эти сумасшедшие убили их. Я больше ничего не видела, все случилось слишком быстро, – Слезы снова застилали глаза. Отпустив ногу Геральта, я встала. Не ясно было, что решит ведьмак. С надеждой я посмотрела ему в глаза. Геральт растерялся. Не сразу, но всё-таки кивнул, и, немного подумав, выдал указания: - Полина, успокойся. Я тебя здесь не оставлю. Возьми себя в руки, действовать придется очень быстро. Собери вещи, возьми только самое необходимое. Обязательно загляни в комнату Трисс, забери там эликсир подавления, все, сколько найдешь. Без него тебе придётся очень туго. Когда нам ещё попадется толковая чародейка - неизвестно. Через пару часов я буду на пристани. Не знаю, получится ли у меня пройти без боя, но постарайся не отстать. Увидишь суматоху - беги со всех ног на барку, и постарайся не попасть под мечи. Спрячься в трюме и жди меня. Мне тоже надо кое-что доделать. – Геральт замолчал на секунду, внимательно посмотрел мне в лицо. - Постарайся справиться сама, боюсь, у меня не будет возможности тебе помочь. Я кивнула. Посмотрев на тело Анешки, я снова почувствовала, что по лицу текут слезы. - Нельзя же её бросить вот так, посреди улицы. Геральт, я понимаю, что времени похоронить её у нас нет. И понимаю, что прошу слишком многого. Но может можно хоть что-то сделать? Геральт задумался, потёр подбородок и поднял тело травницы. - Хорошо, я позабочусь об этом, – видимо, мой взгляд выразил недоверие, потому что он пояснил.– Я сожгу тело. Поверь, это лучшее, что можно для неё сейчас сделать. - Ты прав, извини. У меня мозги совсем набекрень свернулись. Спасибо тебе за помощь! Я обняла и поцеловала травницу в последний раз. «Прости меня, миленькая, прости, что послала тебя на верную смерть!» Слезы снова душили, но плакать было нельзя. Плакать буду потом, когда мы уплывем из этого проклятого места. Геральт взглянул на эльфа. - А Седрик? Он тоже мертв? – По лицу ведьмака было видно, что он опечален гибелью эльфа. - Не знаю, думаю, что да. Я не проверяла. Я склонилась над эльфом, приложила ухо к его груди и прислушалась. И тут случилось чудо, я услышала едва различимое сердцебиение. - Жив! – радостно воскликнула я. – Он ещё жив, Геральт! Хоть бы он выжил! – я на радостях поцеловала Седрика в щеку и обняла. Правда, несмотря на слабое дыхание, других признаков жизни эльф совсем не подавал. Ведьмак положил тело травницы у городской стены, там же рядом сорвал какую-то травку, растер в пальцах и сунул под нос эльфу. Спустя несколько мгновений тот чихнул, заморгал и судорожно прохрипел: - Gwynbleidd, чародейку забрал большой vatt'gern, я не смог ему помешать. - Тише, тише, Седрик, Полина мне уже все рассказала. Насколько серьезны твои травмы? Попробуешь встать? - Не уверен, что во мне ещё есть целые кости, – лицо эльфа исказила гримаса боли. Геральт поверхностно осмотрел Седрика на наличие увечий: перелом левой руки, разбитая голова. Невозможность сделать полный вдох показывала, что у Седрика сломаны ребра. Колотых ран он не нашел. Внутренние повреждения с первого взгляда не выявишь, но вроде жить будет. - План немного меняется. Седрик, ты готов уплыть отсюда на барке со ско’ятаэлями? - Да. Остаться здесь для меня - верная смерть. Лоредо не успокоится пока не перебьет всех нелюдей, – в глазах эльфа мелькнула грусть. - Полина, я отведу Седрика в дом травницы и подлатаю его. Потом вернусь за телом и сделаю, то, что обещал. А ты не теряй времени, делай все, о чем я тебе говорил. Потом вместе с Седриком пробирайтесь на пристань. Встретимся на барке. Я бросила последний взгляд на травницу. И смахнув слезы, отвернулась. Потом, Полина, плакать будешь потом. Ведьмак повел эльфа в сторону деревни, а я со всех ног понеслась в таверну за эликсирами. В комнате Трисс все было, так же как и всегда. Легкий беспорядок, стопки книг на полках, куча разнообразных склянок. На кровати одиноко лежала забытая чародейкой перчатка. Комната терпеливо ждала свою хозяйку, которая вряд ли уже сюда вернется. Где магичка держит зелья, я помнила, и без труда собрала нужные мне склянки в тряпичную сумку, которую обнаружила тут же в комнате. Прихватив с собой несколько книг, принадлежавших Трисс, я побежала дальше. Быстро и без происшествий я добежала до деревни. Беспорядки уже стихали, и ничто не препятствовало мне, кроме трупов нелюдей, при виде которых я отворачивалась, чтобы не растерять последние остатки самообладания. Лес был пугающе тих и задумчив, словно чувствовал, что творится страшное и провожал погибших вековым молчанием. Деревня на его фоне казалась ещё более безлюдной. Ни галдящей детворы, ни словоохотливых теток на площади. Ни рыбаков, спешащих на обед к своим жёнам. Никого. Эта пустота вгоняла в тоску и страх. Я поспешила к дому, который уже почти считала своим. Войдя в него, я опять растерялась. Седрика здесь не было. Но то, что он уже побывал здесь вместе с Геральтом, было понятно по обрывкам ткани и раскиданным вещам. Похоже, ведьмак накладывал шину или что-то подобное. Хотелось верить, что с эльфом все в порядке. Но сначала все-таки надо собраться, а потом уже искать друга. На печи все ещё что-то томилось. Отогнав подступающие слезы, я погасила огонь. Кое-как в бадье отмыла от засохшей крови руки и лицо, немного отчистила одежду. Сжав виски руками, я присела на табурет. Груз вины давил так сильно, что хотелось немедленно утопиться, лишь бы не думать о том, о произошедшем. Глубоко вздохнув, я потерла лицо руками и постаралась успокоиться. Надо собираться, если я не хочу застрять в этом богом забытом месте. Но во что сложить вещи? Рюкзаков тут отродясь не водилось, а сумочка, которую я нашла у Трисс в комнате, была немногим больше моего клатча. Порывшись в сундуке, я нашла что-то вроде большой простыни и как можно компактнее уложила туда свои пожитки. Жаль, что я не успела забрать у портнихи все костюмы, но что поделаешь. Все равно класть-то некуда. Итого: два костюма, голубое платье из моего мира, двадцать скляночек с эликсиром, любимые балетки. Подумав, я положила две книжки, которые забрала в комнате Трисс. Вроде взяла немного, а тюк вышел увесистым. Я помучилась, но всё-таки скрутила его наподобие рюкзака. Так нести будет гораздо легче. Свою маленькую сумочку с вещами из родного мира я тоже не забыла и повесила на манер сумки Геральта. Напоследок я пробежалась взглядом по комнате. И, подумав, добавила в свой заплечный тюк еще несколько склянок. Одну от похмелья, одну с настойкой пустырника и одну – с сонным зельем. Чувствую, спокойный сон для меня теперь будет большой роскошью. Сунув руку в карман, я нащупала бусины. Это же те самые бусы, которые я хотела подарить Анешке! Все таскала их с собой, ища подходящий случай… Теперь он уж точно не представится. Я хотела было оставить их в доме, как дань памяти, но в последний момент передумала и надела на шею,мысленно пообещав себе: «Я всегда буду помнить о тебе, Анешка, никогда не забуду, что я натворила». Закрыв за собой дверь на засов, я пошла, искать раненого Седрика. Решила начать поиски с хибары эльфа, и не прогадала. Бледный и измученный, он еле держался на ногах, опираясь на стену избы. - Полина, я не дойду, – эльф повалился на топчан. – Боль слишком сильная. И даже капли самогона не осталось, чтоб облегчить её. И снова я почувствовала растерянность. На себе, даже при большом желании, я его не дотащу. Может, взять телегу у кого-нибудь? Ага, и как я с телегой незаметно проскочу на барку? Ведьмак уже никак не успеет нам помочь. Смалодушничать и бросить Седрика я тоже не могла, и так совесть волком рычит и скалится. Что делать-то? Я сбросила тюк на пол, привалилась к стене рядом с топчаном и начала лихорадочно соображать. Мозговой штурм, к моему удивлению, увенчался успехом. У меня же есть таблетки из моего мира – «Кеторол»! Я не была до конца уверена, что они помогут эльфу, но ничего другого не смогла придумать. В общем, попробовать определённо стоило. Я достала упаковку, выковыряла одну таблетку. И зачерпнув кружкой воды из стоящей тут же кадки, протянула лекарство Седрику. - На, выпей! Это снимет боль, и ты сможешь дойти до барки. А там уже Геральт нам поможет. - Ты уверена в этом, beanna? Я не хочу оказаться там же, где Киаран, – эльф недоверчиво смотрел на пилюлю. - Уверена. Не бойся. Хочешь, я сама сейчас съем две? – я приняла самый убедительный вид, какой только смогла, и ещё раз протянула кружку и таблетку Седрику. Эльф обречённо покачал головой, но лекарство из моих рук взял. Глубоко вздохнул и проглотил. - Надо подождать, пока подействует, – предупредила я своего раненного друга. И вспомнила, как однажды сломала палец на ноге. Было ужасно больно! Пока мы ждали своей очереди в травмпункте, молодой фельдшер посоветовал моей матери дать мне вместе с анальгетиком успокоительное – валерьянку или пустырник, - мол, тогда обезболивающее подействует лучше. Я достала склянку с пустырником, припасённую для спасения собственных нервов, и плеснула немного настоя Седрику. - Выпей и это тоже, боль пройдет быстрее. А пока приляг. Время еще есть. Я ориентировалась по своим наручным часам. Времени, правда, хватало, чтобы немного подождать. Ожидая, когда отпустит боль, Седрик, запинаясь, рассказывал, что он видел раньше свою смерть. Но она была другой, она была храброй, а не такой бессмысленной; и именно так он хотел бы умереть: делая что-то нужное. Он был искренне расстроен гибелью травницы, ведь, несмотря на Анешкин острый язык, эльф её очень уважал. Я кивала, не в силах произнести вслух, что это я своей самонадеянностью погубила подругу. И даже его случайно спасенная жизнь не могла сейчас оправдать этой потери. Минут через двадцать эльф сказал, что вполне способен идти. «Кеторол» в комбинации с пустырником сделал свое дело. И мы медленно, но верно, двинулись в путь. Седрик повел меня в обход города. Даже сейчас, когда погром утих, соваться в этот сумасшедший дом для нас было очень опасно. Седрик шёл тайными ходами, известными, наверное, только ему. Это помогло благополучно миновать всю стражу. Добравшись до пристани, мы спрятались неподалеку от причала, в ожидании подходящего времени. Просто ждать и ничего не делать было трудно, нервы казались натянутыми до предела. Было страшно, что сейчас что-то пойдет не так, и мы не сможем пробраться на барку. И Геральт с белками уплывут без нас. Руки тряслись, а сердце стучало где-то в горле. Ладонь Седрика легла на плечо, словно желая передать мне немного уверенности. Какое счастье, что он остался жив! Потасовка началась мгновенно. Неожиданно откуда-то повыскакивали эльфы и началось… месиво. Седрик цепко ухватил меня здоровой рукой и потащил к судну. Вокруг стоял оглушительный лязг оружия, свист стрел, вскрики и стоны раненых. Удивительно, но нас никто не заметил. Дождавшись удобного момента, мы успешно пробрались на барку. Пройти «по-тихому» у ведьмака не получилось, и это сыграло нам на руку. Не знаю, чем уж мы заслужили такое везение, но на барке нас тоже никто не остановил. Несколько охранников сцепились с эльфами. Геральта в поле зрения не было. Мы ловко «просочились» в трюм. Не представляю, как бы я всё это провернула одна! Без помощи Седрика наверняка бы уже лежала на пристани с дыркой в груди от меча или алебарды. В полумраке трюма все было так же, как и при моём прошлом посещении. Седрик хоть и уверенно шёл вперед, но здоровую руку все же прижимал к ребрам. Похоже, несмотря на обезболивающее, ему все равно было очень нехорошо. Я шла за ним след в след, стараясь не отставать. Идти вперед было страшно, ведь где-то там лежит отравленный мною Киаран… Но Седрик упорно двигался вперёд, и я, не желая остаться одна в этом полумраке, шла за ним. Пленники шумели, вероятно, они услышали звук беспорядков, доносившийся сверху. Отовсюду доносились непонятные вскрики. Тошнота накатывала волнами. Я уже и забыла, какая здесь царила вонь. Желудок начало периодически подёргивать спазмами. Кончики пальцев неприятно закололо. Как же хреново-то. Чёрт, я ведь забыла сегодня выпить зелье! Быстренько достав склянку из сумки, я залпом опрокинула ее в рот. Сразу полегчало. Нелюди вокруг загудели еще сильнее. Их язык был непонятен, но мне хватило и интонаций. Думаю, что в тот момент я подтвердила свой статус «чертовой ведьмы». Когда же мы, наконец, достигли конца трюма, у меня невольно вырвалось - Твою ж мать! На полу сидел отравленный мною эльф. Я сначала не поверила своим глазам, но когда он посмотрел на меня, стало ясно, что Киаран действительно живой. Я наклонилась к эльфу. - Не может быть, ты жив! - и обняла несостоявшуюся ушастую жертву отравления, попутно ощупывая его на предмет того, что он не призрак, пришедший из преисподней по мою душу. Убедившись, что он вполне из плоти и крови, я радостно затараторила: - Он не умер, Седрик. Видишь, он не умер! Я его всё-таки спасла! – Киаран отшатнулся от меня, как от прокаженной, а потом оттолкнул подальше от себя. Я опешила от грубости эльфа. – Ты не представляешь, что я пережила! Я же думала, что отравила тебя! Я думала, что я убийца. А ты живой! Эльф скривил лицо маской презрения: - Я помню тебя, Bloede dh’oine, ты была с Gwynbleidd. А потом напоила меня отравой, и смотрела, как я корчусь, ожидая моей смерти! Но ты просчиталась, ведьма! Я, как видишь, выжил, – эльф зло скривил губы. - Это неправда! Я пыталась помочь! Ведьмачье зелье очень токсично, но это был единственный твой шанс. - Допустим, ты говоришь правду, ведьма. И зачем же d’hoine понадобилось меня спасать? Что тебе от меня нужно? Можешь не отвечать, в любом случае я лучше умру, чем расскажу тебе хоть что-то, – эльф все так же злобно таращился на меня. - Да ничего мне от тебя не надо! Я ж по-человечески просто помочь хотела! – мне стало жутко обидно от слов Киарана. Конечно, можно представить, как это выглядело с его стороны, но ведь я, по сути, все-таки спасла его, и благодарность была бы нелишней. - В следующий раз не утруждай себя! – эльф отвернулся, давая понять, что разговор окончен. - Договорились! Будешь умирать, я пальцем не пошевелю! – Я села ближе к Седрику и постаралась успокоиться. Обида клокотала внутри. - Киаран, послушай luned, она говорит тебе правду! – вступился за меня Седрик. - Тебе я тоже не верю, выкормыш d’hoine. Седрик пожал здоровым плечом, грустно тряхнул головой, и, никак не реагируя на оскорбление, уселся на пол, опершись о борт. Я хотела вступиться за друга и высказать всё этому неблагодарному эльфу, но поняла, что доказывать что-либо в этой ситуации бесполезно. Тогда, проглотив свою гордость, я опустилась на пол рядом с Седриком. Время замерло. Казалось, что прошло не менее часа. Но наручные часы показывали, что мы сидим в трюме всего пятнадцать минут. - Что происходит наверху? – Надо же, гордый эльф снизошел до вопроса. - Геральт с «белками» Иорвета захватывают судно, – я решила не накалять ситуацию и не хамить Киарану. - Ты говоришь правду, dh’oine? - Абсолютную правду. Потерпи, и если им повезёт, ты сам всё увидишь. - Если это не ложь, значит Gwynbleidd не обманул меня, и Иорвет жив. Это хорошая новость, beanna! – даже в полумраке было видно, как глаза эльфа просияли надеждой. Я даже перестала злиться на него. - Когда ты убедишься в том, что я не лгу, постарайся заодно поверить, что я не пыталась тебя убить. Ты действительно умирал, и зелье «Ласточка», которое я влила в тебя, было единственным твоим шансом выжить. Эльф насупился, никак не комментируя мои слова. Видимо, убедить его в моей невиновности будет непросто. Я положила голову на здоровое плечо Седрика и стала ждать. Звуки бойни наконец затихли… Я внутренне сжалась, понимая, что кто-то кого-то все-таки одолел, и очень надеялась, что победили «наши». После всех событий я уже ни в чем не была уверена. Вполне могло случиться так, что сейчас сюда набегут люди Лоредо, и нас всех вздёрнут не позднее завтрашнего утра. - Все будет хорошо, не переживай, – Седрик как будто читал мои мысли. Эльф взял меня за руку и мелодично нараспев что-то прошептал на своём языке. Стало действительно гораздо спокойнее. Послышался скрип ступенек и шаги. Кто-то спускался в трюм, а кто именно - в полумраке было не разобрать. Видно только, что фигура мужская. Я очень надеялась, что это Геральт…***
luned - девушка(девочка) Gwynbleidd - белый волк dh’oine - человек Bloede dh’oine - оскорбительное название человеческой расы) vatt'gern - ведьмак***
Большое спасибо Ая-Плутишка за вычитку и исправление косяков)))