***
К величайшему удивлению стражниц, возле портала их ждал Оракул. — Я знал, что вы придёте, — пояснил он, не успела Вилл и рта открыть. — К вам вернулась пророческая сила? — радостно спросила Ирма. Оракул покачал головой: — Нет, но в Хиттерфилде в последнее время такое скопление магии, что я подозревал ваш приход с целью узнать что-нибудь новое. Я прав? — он проницательно взглянул на ребят. Те кивнули. — Вы что-то знаете о происходящем на Земле? — Подозреваю, что усиление магического биополя связано с возникновением нового сердца Гармонии. — Оракул повёл стражниц и демона к Орамерам. — Образование лишнего сгустка энергии только доказывает эту теорию. — Фобос говорит… — начала Вилл. — ФОБОС?! — Мы освободили его взамен… на услугу. А он ничего так, вроде пока не мечтает захватить мир. Оракул покачал головой, отходя от шока. — Хм, теперь понятно, откуда в Хиттерфилде чувствуется сила десятиуровневого мага… Но не об этом. Продолжайте. — Ну, так вот… Фобос говорит, что хранителем сердца Гармонии является Мартин. Да, Ирма? — Вилл повернулась в ту сторону, где ожидала увидеть подругу, но увидела пустое место. — Хм, Мартин, Мартин… А, теперь понятно. И что же вас тревожит? — Но Фобос только опровергает сам себя! — Как так? — Цитирую. — До сих пор молчавшая Корнелия подняла вверх указательный палец и сказала, удивительно правдиво копируя низкий голос принца: — Если кто-то единолично завладеет этим сердцем, то равновесие нарушится навсегда и бла-бла-бла… Оракул фыркнул, улыбнувшись. — Фобос прав, — произнёс он, и ребята поперхнулись. — Просто он нашёл только половину сердца. В этом столетии хранителями сердца Гармонии стали двое. — Двое? А кто второй? — Уверен, вы её знаете, — прищурился Оракул и махнул рукой. Перед друзьями появилось изображение девочки примерно их возраста, с длинными чёрными волосами, заплетёнными в два хвоста и мечтательной улыбкой на лице… Над сводами тихой кондракарской твердыни пронёсся изумлённый то ли крик, то ли стон ребят: — ХАЙ ЛИН?!***
— ТАРАНИ, ГДЕ ТЫ?! У НАС ТАКИЕ НОВОСТИ, ЧТО ЛУЧШЕ СЯДЬ, А ТО УПАДЁШЬ!!! — заорала Вилл, влетая (в прямом смысле, она же была в облике стражницы) в гостиную дома Хай Лин. — Спокойно, Вилл, я и так сижу. — Тарани оторвалась от просмотра «Вечерних новостей». — Что случилось? Где Ирма? Внезапно открылся портал, и оттуда выскочила ошарашенная Лер с диким воплем: — ДЕВОЧКИ, ПРИКИНЬТЕ, ЧТО Я УЗНАЛА!.. — Хай Лин? — подняла брови Вилл. — Причём тут Хай Лин? — хором спросили Тарани и Ирма, а последняя принялась тарахтеть: — Нет, но я от вас отлучилась, услышала разговор двух кондракарцев, такие седобородые старики, они говорили о Нериссе, я решила, что нам нужно узнать о ней больше, ну вот, они говорили, говорили, а я подслушала, и знаете, что я узнала, хотя нет, как вы можете знать, вы ведь в это время разговаривали с Оракулом, но это такая новость, я аж офигела, бросилась вам говорить, а вы уже ушли и портал закрыли, я не знала, как быть, но тут ко мне подошёл Тибор, я рассказала ему, что не могу вернуться на Землю, он сделал портал, и я… — Короче! — раздражённо прервала поток Корнелия. — У Нериссы есть дочь! — торжественно заявила Ирма. — ЧТО?! — Как такое возможно?! — Афигеть! — Ну а я что говорила? — усмехнулась стражница воды. — Когда Нерисса была молодой… ну, ещё до смерти Кэссиди… у неё родилась дочь. Но потом, когда Нериссу заключили в тюрьму, на Кондракаре решили, что ребёнок не должен знать правду о своей родительнице. Его отдали на воспитание другим людям, которые вообще не знали о магии. Вот и вся история. — Хм… значит, у Калеба есть сестра? — раздался сзади ребят ехидный голос Фобоса, который, оказывается, всё это время стоял за их спинами и внимательно слушал. Принц дьявольски усмехнулся, когда девчонки вздрогнули, а Шегон зашипел, от испуга, и продолжил: — Бедняжечка! По своему опыту знаю: иметь сестру — самое ужасное из наказаний, которое можно только придумать. — Как будто сам подарок, — буркнула Вилл. — Это уж Элион с братом не повезло, что уж тут говорить. Оставив реплику главной стражницы без ответа, принц продолжил, пристально глядя на Шегона: — А с тобой что, Мэтт? Ты ведь вроде как на Кондракаре обличье сменить собирался, если память мне не изменяет. — Видя, что демон насупился, Фобос фыркнул и сочувствующе — а на самом деле издевательски — протянул: — Поня-я-я-ятно. Бедный Оракул устал и не смог тебя принять? Или снова наплёл красивую сказочку — дескать, сам превратиться сумеешь и бла-бла-бла? Шегон зарычал, выходя из душевного равновесия. — А действительно — вот Калеб обрадуется! — поспешила перевести тему Корнелия. — Чему я обрадуюсь? — Из подвала вышел усталый такой экс-повстанец, в котором ребята признали Калеба. На его плече сидел Бланк и жевал банановую кожуру. Стражницы замялись, не зная, как подготовить парня к сногшибательной (в прямом смысле) новости. Всё упростил Фобос. Он донельзя ехидно прищурился и тихо, издевательски протянул: — О, вот и наш новоиспечённый родственничек явился. Калеб выразительно покрутил пальцем у виска: — Чё, с дуба, что ль, свалился? Какой я тебе родственник? — Кто тебе сказал, что ты мой родственник?! — сразу возмутился принц. — У меня в роду таких тупых не было! Ну, если не считать Элион — но это скорее исключение… — И, посмеиваясь, он исчез прежде, чем его догнал дружный вопль: — ЭЛИОН НЕ ТУПАЯ! — И Я ТОЖЕ!***
Калеб принял известие, что у него есть взрослая сестра, весьма спокойно. Он не падал в обморок, не кричал, не возмущался и не вопил от счастья. Только замер соляным столбиком и не двигался уже десять минут, обдумывая сложившуюся ситуацию. За то время, пока он размышлял, Тарани успела досмотреть «Новости», Вилл — попить кофе, Ирма — помыть посуду, Корнелия — сделать маникюр, а Фобос — поцапаться с Шегоном. Последний успел уже поймать принца и почти придушить, как повстанец, наконец, очнулся. — И… и кто она? — задал вполне логичный вопрос. — Если бы мы знали… — протянула Вилл. — А почему раньше не сказали? — Да мы сами только узнали! — А что там про Хай Лин? — вспомнила Тарани, когда Калеб вновь задумался. Вилл и Корнелия поведали миру сию историю. — ХАЙ ЛИН — СЕРДЦЕ ГАРМОНИИ?! — Я же сказала — лучше сядь, — хмыкнула главная стражница, когда Тарани тяжело рухнула на диван. — И что будем делать? — наконец, спросила огненная стражница. Вилл пожала плечами, и тут её отвлёк Калеб: — А откуда вы узнали?..