Катерина

Глава 1 «Сделка» Кэтрин всегда получала всего, чего хотела, и дело вовсе не в прекрасной способности внушать, а в очаровательной внешности брюнетки и превосходном умении манипулировать. Это было не только развлечением и игрой, но и способом для выживания. Однако у любой игры есть своя цена, даже если нет правил. В случае Кэтрин ценой стала ее собственная жизнь. Один неверный маленький просчет и девушка попала в собственную ловушку. Теперь она здесь, ни жива и ни мертва в компании полоумных психопатов, желавших убить любого, кто попадется на их пути. И Кэтрин старалась не попадаться. Вампирша осторожно ступала по сухой пожелтевшей листве, оглядываясь по сторонам. Все инстинкты девушки обострены до предела, но вокруг были лишь высокие деревья, названия которых она не знала. Да и собственно это сейчас меньше всего заботило Пирс. К тому же густой туман существенно ухудшал видимость и немного нервировал. «Как в плохом ужастике», - мысленно фыркнула брюнетка. Впервые за долгое время Кэтрин испытывала настоящий неподдельный ужас, от которого кровь стыла в жилах. Эти твари если не умны, то весьма прилично вооружены, а у нее кроме клыков и скорости в арсенале больше ничего нет. Так что, если схватке все же суждено состояться, то перевес явно не на стороне Катерины. Ее главное оружие обольщение, а здесь оно не работает. Над головой кто-то громко и пронзительно закричал, а затем послышалось тяжелое хлопанье крыльев. Кэтрин вздрогнула, задирая голову вверх. Птица была похожа на обычную ворону, но куда больше и с виду опаснее. Впрочем, вряд ли в чистилище обитает кто-то белый и пушистый. - Чертова птица, - прошипела Кэтрин, слегка расслабившись. Удар был нанесен неожиданно, и растерянная девушка не успела увернуться. Чье-то тяжелое тело повалило вампиршу прямиков на жухлую листву, и уже через мгновение у ее горла красовался импровизированный меч. Брюнетка зажмурилась, приготовившись принять смерть, но нападавший от чего-то медлил. - Кэтрин? – раздался удивленный охрипший голос. Девушка, медленно открыла один глаз, затем второй, созерцая нависшего над ней мужчину. Его лицо было покрыто мелкими царапинами, грязью вперемешку с кровью и многонедельной щетиной. В зеленых глазах горела ненависть, смешанная с легким удивлением. Кэтрин не могла поверить в реальность происходящего. Девушка узнавала и в тоже время совершенно не узнавала этого мужчину. Дин Винчестер, которого она оставила в объятьях сестры пять лет назад, казался самовлюбленным мальчишкой, вдруг возомнивший, что может решать, кому жить, а кому умирать. Сейчас же перед ней предстал взрослый мужчина, потрепанный жизнью и совершивший, по-видимому, что-то действительно ужасное, раз оказался здесь. - Рада тебя видеть, Дин, - девушка улыбнулась, стараясь спрятать свой страх как можно дальше. Она уже и раньше это делала, но сейчас оказалось сложнее. - Не могу сказать того же. Как ты тут оказалась? - Ну, может, ты уберешь эту штуковину от моего горла, и у нас получится теплая дружеская беседа? - Не получится, - отрезал охотник. - Дин, я же безоружна, не стыдно? - даже находясь на волоске от смерти, Кэтрин пыталась контролировать ситуацию. Старший Винчестер помедлил мгновение, но потом все же ослабил хватку и, наконец, убрал меч. Вампирша одним размытым движение, приняла вертикальное положение, заставляя Дина тем самым вновь выставить оружие вперед, усомнившись в правильности своего решения. - Добегалась? Кто-то все-таки отрубил твою прелестную головку? - Вообще-то это был кол, - скривилась девушка. - Оу, ну тоже не плохо. В этот момент раздался громкий, пронзительный рев и, похоже, сейчас это была уже не птица. Кэтрин моментально напряглась. Успевший отойти на второй план, страх стал вновь возвращаться. Тем временем Винчестер вертел головой в разные стороны, пытаясь обнаружить откуда именно исходит угроза, но из-за эха в этом чертовом лесу, невозможно было точно определить источник шума. К тому же, туман по-прежнему позволял видеть лишь чуть дальше вытянутой руки. - Что это за чертовщина? - Скоро узнаешь, а мне пора. – Винчестер натянуто улыбнулся, глядя в сторону Кэтрин. - Я бы сказал «Ой как приятно было повидаться», но не буду врать. - Подожди, - брюнетка, повинуясь внезапному порыву, схватила охотника за куртку, останавливая. Дин с раздражением посмотрел на вампиршу. В ее карих глазах ярким пламенем горел ужас. Она цеплялась за охотника, тонкими холодными пальцами, словно за последнюю надежду. Девушка знала, что она не переживет надвигающейся ночи, и Дин тоже это знал. - Неужели сама Кэтрин Пирс просит у меня помощи? – наигранно изумился Винчестер, явно наслаждаясь проиходящим. Брюнетка резко отдернула руку, но неуверенность в глазах все еще осталась. - Предлагаю на время зарыть наш топор войны. - Я лучше отрублю им твою миленькую головку. - Неужели даже находясь в чистилище, ты будешь тратить драгоценное время на никому не нужный сарказм? - И это мне говоришь ты? - удивился Дин. - Подумай, что скажет Елена, когда узнает, что ты бросил ее сестренку прямиком в лапы этим монстрам. Дин хотел возразить, что девушка никогда об этом не узнает, ведь выхода из чистилища не было, но он вовремя замолк. Надежда, она все еще теплела где-то глубоко внутри охотника. В конце концов он выбирался из передряг куда по хуже… Хотя нет, не выбирался… Из такой заднице выбраться просто невозможно. Тем временем шум нарастал и его источник явно приближался. Нужно было решать, причем быстро. - Ох, я пожалею об этом. - Непременно, - Кэтрин изогнула потрескавшиеся губы в невеселой усмешке. Еще вчера девушка думала, у нее впереди целая вечность, полная взлетов и падений, а уже сегодня… Единственное, что у нее сейчас осталось – это шаткое перемирие с охотником, собственно от которого и зависит ее жизнь *** Fabrizio Paterlini – Autumn Stories - Week #5 Здесь не было солнца и никогда не будет, ведь это даже нереальный мир, но все же тьма исправно сгущалась, обозначая закат очередного кровавого дня и начала не менее кровавой ночи. Чистилище – что-то вроде небольшой лазейки для монстров. Они все еще живы, а, следовательно, шанс выбраться есть, хоть и призрачный. Но может все наказание заключается именно в существовании этого шанса? Ведь никто не говорил, что он реален. Кэтрин молча вглядывалась в темноту, притянув ноги и обхватив себя руками за плечи. Где-то вдалеке были слышны крики жертв, они то смолкали, то начинались с новой силой. Девушка каждый раз вздрагивала, все сильнее вжимаясь в неровную стену пещеры. Ее не волновала больше ни повышенная влажность, заставляющая волосы небрежно торчать во все стороны, ни острые камни, беспощадно врезающиеся в спину. Остался лишь страх - огромный и всепоглощающий. Еще никогда в жизни девушка не испытывала ничего подобного. Все внутри было напряжено до предела, но чувство безысходности и некой обреченности временами брало верх над самообладанием вампирши. Ей хотелось расплакаться, разрыдаться, как маленькой девочке, в надежде, что кто-нибудь сжалится и непременно поможет ей. Вот только ни монстр, посадивший ее сюда, ни охотник, находившийся рядом, не были знакомы с чувством жалости. Так что, как и прежде, Кэтрин могла рассчитывать только на себя. Дин разжег костер, чтобы хоть немного согреть заледеневшие руки. Кэтрин молча смотрела на пляшушие язычки пламени и чувствовала, как тепло разливается по всему телу. Приятные, едва уловимые воспоминания еще человеческой жизни заставили девушку улыбнуться. Кэтрин вспомнила, как во время грозы они с Еленой любили усаживаться у камина, попивая горячий шоколад. В такие моменты девушкам не нужны были слова, чтобы наслаждаться обществом друг друга. Елена часто брала руку сестры и, крепко сжав ее, произносила «Вместе всегда и навеки», а Кэтрин с готовностью подхватывала «чтобы не случилось». Однако это «все же» случилось, разделив сестре, проложив между ними нескончаемую бездну, которую врядли одна из них когда-нибудь преодолеет. Дин медленно встал, принимаясь засыпать костер землей. Кэтрин моргнула, возвращаясь из воспоминаний в реальность. Надежда уходила вместе с маленькими язычками пламени, но Катерина не привыкла сдаваться и этот раз не станет исключением. - Хэй, что ты делаешь? – возмутилась девушка, наблюдая, как Винчестер топчет едва тлеющие угольки. - Темнеет, а костер привлекает внимание. Хочешь стать чьим-то обедом? – девушка нахмурилась и отвернулась, продолжая смотреть прямо перед собой, но через несколько минут вдруг улыбнулась, вновь поворачиваясь к охотнику. - Кстати на счет обеда, – Катерина расползлась в хищной улыбке, - может, откроешь для меня вену? - Не дождешься, - кривясь, процедил сквозь зубы Дин. – Помни, оружие все еще у меня. Девушка разочаровано выдохнула, хотя не особенно-то надеялась на положительный ответ. Однако мысли о крови не покинули ее голову. Она не ела пару дней до… хм… того неприятного инцидента, благодаря которому Кэтрин здесь, плюс еще целый день в этой чертовой дыре. Жажда обжигала горло девушки, едва она позволяла подумать себе о крови. Особенно было сложно находиться в тесной небольшой пещере, где Дин предложил переночевать. Сладкий, дурманящий аромат заполнял почти все пространство, и лишь прохладный ночной ветерок, слегка отрезвлял, не давая девушке подчиниться своим инстинктам. - А знаешь, я думала, что тогда… пять лет назад вижу тебя в последний раз, - в голосе Кэтрин читалась едва уловимые и непривычные нотки грусти. - Ну что сказать, судьба - сука. – Дин пожал плечами, прислоняясь к холодной стене пещеры и на мгновение позволяя себе прикрыть глаза. В полумраке пещеры он выглядел еще более потрепанным и уставшим: глубокие темные круги под глазами, многонедельная щетина, несколько глубоких ран, которые явно были нанесены совсем недавно. Прошло всего пять лет с момента их последней встречи, а Кэтрин казалось, будто в тысячу раз больше. Впрочем, это место на каждом откладывает свой отпечаток. - Ой, только не говори, что не рад скоротать время в этой дыре в моей компании, - девушка обольстительно улыбнулась, но к ее сожалению, охотник не удостоил вампиршу взглядом. - Может, я тебе открою секрет, но твоя компания не самая приятная, - устало пробормотал Винчестер, вновь открывая глаза. - А кого бы ты предпочел на мое место? Елену? – Кэтрин вопросительно изогнула тонкую бровь, наблюдая, как, после упоминания имени сестры, Дин напрягся, сжимая оружие с такой силой, что костяшки на пальцах побелели. - Твоя сестра никогда сюда не попадет. - О да, - Кэтрин закатила глаза, пряча горечь. - Святой Елене не место в чистилище, впрочем, как и борцу за справедливость, Дину Винчестеру. Рассказывая, как очутился здесь? Или ты на сверхсекретном супер задании? – на последней фразе девушка театрально понизила голос, едва сдерживая улыбку. - Нууу – неохотно протянул Дин, - у меня был выбор, и я сделал неправильный. Винчестер хотел сказать что-то еще, но не успел. У входа в пещеру появился чей-то силуэт. Из-за почти кромешной темноты даже Кэтрин не смогла разглядеть незнакомца. Хотя, впрочем, сейчас это было не важно. Дин резко схватился за меч и бросился к нападающему. Охотник наносил удары с почти нечеловеческой жестокостью, от которой даже Кэтрин становилось не по себе. Она больше не узнавала в Винчестере своего старого знакомого, будто того Дина, которого Пирс довелось знать никогда вовсе и не существовало. Оставалось лишь гадать изменило ли его чистилище или перемены произошли задолго до этого. Все же сверхъестественные способности против обычного человека, пусть даже очень опытного охотника… Кэтрин смотрела на смертоносную схватку и никак не решалась помочь. Скорее наоборот, девушка чуть отползла в глубь пещеры, сжимаясь в неровную стену, словно стараясь стать невидимой. Ее сердце бешено билось, и страх овладевал девушкой с каждым промахом Дина все больше. Как только монстр расправится с Винчестером, то примется за Кэтрин. Девушка закрыла глаза, стараясь делать медленные глубокие вдохи. Она же Кэтрин Пирс, когда это вампирша убегает от драки? Всегда. Последние пять лет она только этим и занималась. - Может, поможешь? – прохрипел Дин, заставляя девушку распахнуть глаза, полные ужаса. - Ну, ты же у нас крутой охотник, вот и разбирайся, - прошипела в ответ брюнетка. - Смотри, закончу с ним и ты следующая! В этот момент, нападавший резко ударил Винчестера об стену, и тот едва не потерял сознание. Меч выпал из рук охотника и достиг камней с глухим стуком. Пещеру наполнил сладкий, густой аромат крови, который неимоверно будоражил сознание. Девушка почувствовала, как рот наполнился слюной, а клыки ужасно заныли. Черт, она так долго не протянет. Стараясь не дышать, одним размытым движением Кэтрин подбежала к нападавшему и резко свернула ему шею. Громкий щелчок и облегченный вздох. - Какой из тебя толк, если не можешь даже почувствовать приближение врага, - выдохнул Дин спустя несколько мгновений. - Я была увлечена твоим рассказом, - с ноткой сарказма отозвалась девушка, пожимая плечами. Вампирша искоса взглянула на мертвого мужчину. Он лежал почти у самого выхода из пещеры, и в свете луны можно было разглядеть внушительные габариты монстра. Судя по лохматости, он был оборотнем, что плохо для Кэтрин по двум причинам. Во-первых, один укус смертелен для вампира, а во-вторых, она не сможет использовать его кровь, ведь в ней тоже содержится яд. Девушка раздраженно выдохнула. Ей нужна была кровь и срочно. - Ты же говорил, что здесь безопасно, - стараясь перевести тему, сообщила Пирс, глядя на Дина. У него была глубокая рана в области колена, из которой обильно шла кровь. Ткань джинсов почти полностью успела пропитаться темной жидкостью. Не нужно быть врачом, что бы понять, что дело – дрянь. - Мы в Чистилище, здесь не может быть безопасных мест. Пыхтя и морщась от боли, охотник попытался сесть. Любое движение давалась ему не только неимоверно тяжело, но и усиливало кровотечение. Черт, с такой рано Винчестер долго не протянет и это понимала не только Кэтрин. - Тебе нужна моя кровь, - решительно заявила девушка, закатывая руках джинсовой куртки. - Что? Нет? – скривился охотник. - Предпочитаешь умереть? - Кэтрин закатила глаза, поражаясь глупости Винчестера. - Да - Видимо из-за таких решений ты и оказался в этой заднице. - Кто бы говорил. Кэтрин сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться, но вместо этого легкие наполнил сладкий запах крови, и тело заныло с новой силой. Вообще-то у нее хорошее самообладание, но в таких ситуациях сосредоточится чертовски сложно. - Послушай, если ты сейчас откинешься, то я не смогу выбраться отсюда. - У тебя поразительно отвратное чувство юмора, - Дин стянул с себя рубашку, не обращая внимания на пристальный взгляд Кэтрин, и оторвал кусок серой ткани. - Дай мне, - брюнетка раздраженно выхватила ткань из, слегка дрожащих, рук охотника. - Я серьезно, Дин. Сколько ты здесь неделю месяц? «Жизнь. Вечность». - Мелькнуло в голове у Винчестера. - Почти год, - выдохнул он, отводя глаза. Кэтрин на мгновение замерла, но тут же продолжила перевязывать рану, стараясь не выдать своего смятения. Целый год… Как он продержался так долго? Девушка уже почти собралась озвучить свой вопрос, но потом передумала. Сейчас важно другое, а разговор по душам может и подождать. - А если бы пораскинул мозгами, то выбрался бы отсюда максимум через неделю. - Может, поделишься, Эйнштейн? Пару мгновений, Кэтрин молчала перевязывая рану. План был безумен, но разве не на безумстве построен весь этот мир? - Я знаю, как отсюда выбраться, - наконец серьезно произнесла брюнетка, поднимая глаза и натыкаясь на любопытный взгляд охотника.