"Преследуемый твоей тенью"

Том поднялся с кровати в час дня. Его тело, измученное ночными тяготами, требовало еще хотя бы нескольких часов сна, но душа не позволяла спать дальше. Вместо этого он вывалил из шкафа всю свою одежду и начал рыться в ней. Затем он вытащил все из выдвижных ящиков спальни и ванной. Исследовав за час буквально каждый уголок квартиры, он обессилено опустился на пол, подтянул колени к груди и уперся в них подбородком. За ночь он принял решение. Он не мог дать Биллу так просто исчезнуть из своей жизни. Он считал, что все зашло слишком далеко, чтобы теперь вести себя так, будто ничего и не было. Ему была нужна ясность, даже если это грозило тем, что он вновь подвергнет себя опасности. Но он хотел получить ответы на свои вопросы. Только так он сможет покончить со всем этим. Именно поэтому он, недолго думая и несмотря на недосып, начал с обыска квартиры. Он надеялся найти какой-то намек на нынешнее местонахождение Билла, на то, кем он является на самом деле, или на то, как выйти с ним на связь. Когда эйфория сменилась разочарованием, Том вновь засомневался. Он хотел найти Билла, но понятия не имел, с чего начать. Это было слишком сложно, учитывая то, какой из него детектив. Он печально вздохнул и потер уставшие глаза. Когда он их открыл, его взгляд упал на маленький, блестящий предмет, лежавший под кроватью. Он медленно подполз ближе и увидел маленький ключик. Том торопливо лег на живот, чтобы поглубже залезть под кровать и дотянуться до него. От усердия у него на лбу выступили капельки пота, но он смог дотянуться только до своих валявшихся там боксеров. Как только ему удалось кончиками пальцев подтолкнуть ключ чуть ближе к себе, раздался звонок в дверь, отчего он вздрогнул и как следует приложился затылком о кровать. В дверь опять начали звонить, а Том, тяжело дыша от боли и ругаясь себе под нос, снова попытался дотянуться до ключа, что оказалось делом не из простых. - Черт бы тебя побрал, иду!- крикнул Том, и звонить перестали. Он быстро встал и встряхнул разболевшимися плечами, после чего натянул спортивный костюм и побежал вниз по лестнице. Направляясь к двери, он старательно игнорировал стук в голове, вызванный недавним ударом. Хоть бы это была не решившая нанести неожиданный визит мама. Она ведь ничего не знала о Билле и, честно говоря, Том не хотел ей рассказывать о нем. Когда он опустил ладонь на дверную ручку, у него уже была готова отмазка на случай, если его опасения подтвердятся. Резко открыв дверь, он к своему удивлению обнаружил, что за одну ночь мама умудрилась стать на несколько лет моложе и сменить пол. Несколько мгновений Том тупо моргал, пока до него не дошло. Георг. Как он смог так быстро забыть об их разговоре? Лучший друг поприветствовал его широкой улыбкой и потряс у него перед носом пакетом с булочками. - Можно войти? Или я не вовремя?- поинтересовался молодой полицейский, скептически взглянув на Тома. От запаха свежих булочек у Тома заурчало в животе, и он только сейчас понял, что, увлекшись поисками, совсем ничего не съел. Он лишь включил кофеварку, но кофе так пить и не стал. Но оно должно быть еще теплым, потому что Том не выключал ее. Если бы не Георг, Том только вечером заметил бы, засовывая пиццу в духовку, что кофеварка не выключена, а кофе в ней остался нетронутым. Не получив ответа на свой вопрос, Георг решил войти. Он прошел мимо Тома и снял ботинки. - Судя по тому, что у тебя урчит в животе, я не ошибся, предположив, что ты еще не завтракал. Блин, Том. Ты ужасно выглядишь: шишка на лбу, большие круги под глазами, бледный, как полотно, дырка на носке...- тараторил Георг, снимая куртку. Том закрыл дверь и потянулся за пакетом с булочками, который Георг положил на комод. - У меня нет дырки на носке!- упрямо заявил Том, посмотрев вниз и убедившись в том, что на нем вообще нет носков. В ответ на это Георг громко рассмеялся: - Господи, Том. Ты явно не в себе. Том переложил булочки на кухонный стол и накрыл их полотенцем, стараясь игнорировать пристальный взгляд Георга. - Почему мне кажется, что ты знаешь что-то, чего не знаю я?- пробормотал Георг и взял в руки кофеварку, чтобы налить себе чашечку кофе. Том с раздражением посмотрел на своего приятеля и пожал плечами: - Откуда мне знать что-то, чего ты не знаешь? Георг ухмыльнулся, однако быстро придал своему лицу серьезное выражение. - Ладно, шутки в сторону. Думаю, мы оба знаем, зачем я приехал. Не хочу преувеличивать, но я вчера так распереживался после твоего странного звонка. Что случилось, Том? Я же вижу, что что-то не так. Глядя на стол, Том нервно теребил кончиком языка пирсинг в губе. Наконец, он, вздохнув, собрал все свое мужество. Он сел на стул и посмотрел прямо в глаза обеспокоенному Георгу. Он прав - раз Том попросил его приехать, значит, теперь он должен ему довериться. Том знал, что Георг видит его насквозь, и это была одна из причин, почему он был ему настолько дорог. - Я тебе уже говорил, что дело касается этого Билла...- начал он и рассказал своему лучшему другу все, все, все, что произошло в течение последних недель: о том, как он работал в клинике, о том, как Билл заявился к нему домой, о том, как он остался с ним жить, о его странном поведении и, в завершение, о ночных событиях. Он рассказал ему все, но умолчал только о том, как их отношения каким-то непонятным образом перешли грань отношений между людьми, которые просто живут друг с другом. Георг ни разу не перебил его, только раз за разом удивленно приподнимал бровь. Когда Том, наконец, закончил, Георг ненадолго задумался. Утомленный рассказом Том сделал глоток из чашки в ожидании, когда полицейский что-нибудь скажет. К счастью, ждать долго не пришлось. - Ты должен сообщить о нем, Том. То, что он сделал, - это покушение на убийство. Я сейчас позвоню... - Что? Нет! Он спас мне жизнь, Георг,- тут же перебил его Том. Слова Георга застали его врасплох. Совсем не для этого он попросил его прийти. - Да. После того, как попытался убить тебя. Он виноват в том, что ты оказался в такой ситуации. - Но он не хотел всего этого. Если бы он хотел моей смерти, то убил бы меня при первой же возможности,- вспылил Том и с такой силой поставил чашку на стол, что немного кофе выплеснулось на его булочку. Но ему было плевать. Он чувствовал себя непонятым. - Не могу поверить в то, что ты его защищаешь! Ты себя хотя бы слышишь? Он убийца, Том. Кто знает, сколько еще у него людей на примете. Да что с тобой?- в голосе Георга явно слышалось раздражение, которое он старался сдерживать. Том оборонительно скрестил руки на груди. Стоило признать, что Георг в какой-то мере прав и, честно говоря, Том сам не понимал, почему он так защищает Билла. Он понятия не имел, откуда возникли все эти эмоции, ведь вчера вечером он был того же мнения, что и Георг. - Он не такой. Ты его не знаешь...- на грани слышимости пробормотал Том, избегая пронзительного взгляда Георга. Георг разочарованно вздохнул и схватился руками за край стола, пытаясь осознать все происходящее. - Что именно произошло между вами? Я имею в виду... Складывается такое впечатление, что он запал тебе в душу,- уточнил он. - Ничего подобного!- живо отозвался Том и поспешил продолжить, чтобы как-то обыграть свое странное поведение.- Пока он здесь был, он стал мне своего рода другом. Все-таки мы жили вместе. - Мне кажется, или ты покраснел?- весело спросил Георг и по-дружески пихнул Тома в плечо.- Да, это стоит увидеть - великий мачо Том втюрился. И, конечно, его выбор пал, как назло, на преступника, который, если позволишь, к тому же еще и парень,- продолжал он подтрунивать над Томом, которому сейчас больше всего на свете хотелось провалиться сквозь землю. - Заткнись. Это не так,- отнекивался Том, понимая, что это бесполезно: Георг слишком хорошо его знал. Чтобы больше не позориться, он решил направить разговор в другое русло. - Пообещай мне, что у тебя на работе никто об этом не узнает. Я тебе позвонил, потому что надеялся на твою помощь. Я не хочу, чтобы его арестовали. Я хочу лишь выяснить, где он, и что вообще кроется за всем этим. Иначе я не успокоюсь. Я хочу узнать, кто он, и почему он делает то, что делает, но... если что-то пойдет не так, я хочу быть уверенным в том, что есть кто-то, кто в курсе дела и может меня подстраховать в случае крайней необходимости. Он с надеждой взглянул на своего лучшего друга, пребывающего сейчас в задумчивости. Том понимал, что просит слишком много - все-таки это могло стоить Георгу работы. - Но с одним условием,- нерешительно произнес он, глядя Тому прямо в глаза.- Если что-то случится, и я увижу, что твоя жизнь в опасности, тогда я отправлю его и его сообщников в тюрьму. Том нервно сглотнул и кивнул. - Договорились.