Когда все можно изменить...

      - Если эта дамочка опоздает, то обещаю: мы развернемся и отправимся домой. И никакой больше магии, - в последнее слово Петуния вложила максимум презрения. - Там сад без меня погибает, а я в это время с тобой не пойми какие места посещаю...       Именно в таком духе вела одностороннюю беседу тетушка Петуния, направляясь на званый обед в сопровождении приодетого и приумытого племянника.       - Здравствуйте, здравствуйте, - замахала им Элизабет, едва заметив гостей. - Признаться, опасалась, что вы не сможете...       - Ерунда, - перебила ее миссис Дурсль. - Дела семьи превыше всего остального, верно?       - Конечно, дорогая Петуния, - улыбнулась миссис Гольдштейн. - Но не будем разговаривать в дверях. Пойдемте в дом, я доставлю вас в мэнор через камин, так будет проще и комфортнее.       Просторный холл встретил их яркими красками, прохладным ветерком и легким ароматом березового сока. Пока его тетя, сморщив нос, отряхивала сажу с нового платья, Гарри завертел головой, рассматривая разнообразные маски: и красивые, и пугающие - они были развешаны на стенах и будто звали посмотреть на них поближе.       Хозяйка провела гостей вверх по правой лестнице с широкими мраморными ступенями. Гарри насчитал их всего шесть, прежде чем оказался в светлом и огромном зале с огромными ростовыми окнами, в котором не находилось ничего, кроме расставленных вдоль белоснежных стен таких же белоснежных статуй прекрасных юношей и девушек, а также магических существ, от одного взгляда на которых захватывало дух.       - Ух ты... - выдохнул мальчик. В памяти мелькали картинки видений величественного Хогвартса, аристократичного Малфой-мэнора, мрачного Блэк-мэнора, но такой красоты, выраженной в простоте и изяществе, он еще нигде не видел. - Кто эти люди? Ваши предки, миссис Гольдштейн?       - Думаю, это языческие боги, - протянула Петуния, с неподдельным интересом рассматривая статуи.       - Так и есть! - оживилась Элизабет. - Это существа, в которые раньше верили магглы... Да и часть первых волшебников, чего уж скрывать! Вы разбираетесь в этой теме?       - Немного, - сухо отозвалась миссис Дурсль.       - Тогда вам точно не о чем беспокоиться! - воскликнула гостеприимная хозяйка. - Мой муж собаку на этом своем увлечении съел, он будет очень рад с кем-нибудь кроме меня и своих клиентов поговорить на эту тему!       Миссис Гольдштейн прошла вперед прямо к распахнутому окну. Порыв ветра подхватил прозрачные шторы, отодвигая их в сторону и открывая вид на увитую лианами, которые цвели маленькими сиреневыми и фиолетовыми цветками, веранду, где уже был накрыт стол на четыре персоны с тремя пустующими местами.       - Дорогой, а вот и мы! - воскликнула Элизабет, обращаясь в серьезному мужчине с серебристыми висками, внимание которого сейчас было сосредоточено исключительно на газете. - Это миссис Дурсль и Гарри Поттер!       Услышав голос жены, тот поспешно отложил в сторону, видимо, "Пророк" и поднялся, приветствуя гостей:       - Генрих Гольдштейн к вашим услугам, - он чуть поклонился и поправил немного съехавшие очки. - Раз знакомству. Моя Лизхен сказала, что вы интересуетесь местоположением волшебника, официально считающегося мертвым?       - Дорогой, давай все же не будем прямо так за столом обсуждать дела? Это можно сделать и после обеда, - всплеснула руками Элизабет и потянулась к колокольчику.       - Простите мою жену, она слишком любит принимать гостей, - улыбнулся Генрих какой-то особенной, проникновенной улыбкой. - У всех в нашей семье есть какое-то свое маленькое, но любимое увлечение. Вот я, например, знаток по древнегреческой и древнеримской маггловской скульптуре. Скажите, вы видели в холле часть моей коллекции? Как она вам?       И вот в таком духе прошел обед: мистер Гольдштейн с огромным энтузиазмом рассказывал Петунии о своих последних приобретениях, а та с интересом кивала и даже согласилась поближе рассмотреть скульптуры. Миссис Гольдштейн тоже периодически высказывала свое мнение, но Гарри ловил ее обеспокоенный взгляд, скользящий куда-то ему за спину. Повернувшись, он увидел часы-шкафчик с маятником. Судя по всему, женщина кого-то ждала.       Из раздумий мальчика вывел гулкий бой часов, и почти сразу же где-то внизу хлопнула дверь и раздался звонкий крик:       - Па-ап, ма-ам, я дома!       - Ох, явился, наконец! - на лице Элизабет появилось облегчение, тут же сменившееся заботой. - Фиони! - женщина строго посмотрела по появившееся существо. - Фиони, сейчас же сообщи Энтони, что у нас гости, и тоже пригласи его к столу! Он, наверное, очень голодный...       - Боже мой, - воскликнула Петуния, едва увидев розового монстра, явившегося будто из ее кошмаров. Она побледнела и уронила на стол вилку, громко звякнувшую о фарфоровый край тарелки.       - Тетушка, не бойтесь, этот... это существо не причинит вам вреда, - Гарри чуть не оговорился, но поспешно исправился и теперь старался не смотреть на тетку.       - А откуда...       - Молодой человек прав, - вклинился в разговор Генрих. - Эти существа называются домовыми эльфами, фрау Дурсль. В волшебном мире они выполняют ту же работу, что в маггловском - слуги. Хотя, некоторые волшебники предпочитают еще и слуг нанимать.       - Интересно, - Петуния наклонила голову. - А как можно нанять на службу это... эльфа? И только не говорите мне, что они передаются лишь по наследству!       - Вы задали мне не менее интересный вопрос, - опять улыбнулся волшебник и снова поправил очки. - Начнем по порядку...       - Винси! - миссис Гольдштейн не теряла времени даром. - Столовый набор еще на человека, пожалуйста. И принеси нам уже десерт! Пора переходить к сладкому...       Гарри вздохнул - пронесло. Кажется, тетя теперь увлеклась разговором, и остается надеяться, что не запомнила его самоуверенного ответа. И кто его за язык тянул? Странно... Посмотрев на мистера Гольдштейна, мальчик вздрогнул. Ему показалось, или этот улыбающийся волшебник только что незаметно ему подмигнул?       Топот ног становился все отчетливее слышен, и, отодвинув шторы, на веранду зашел неторопливым шагом светловолосый запыхавшийся мальчик. Быстрым взглядом оглядев присутствующих и уделив особенное внимание Гарри, он прокашлялся, пытаясь обратить внимание на свою персону.       - Добрый день, дамы и господа, - напыщенно начал он. - Я Энтони из рода Гольдштейн, рад знакомству с Гарри Поттером и его тетей. Позвольте поцеловать вашу ручку, миссис Дурсль.       Гарри скривился: почему-то сейчас Энтони очень напомнил ему одного персонажа из своего вещего сна... Который, как оказалось, был его родственником... Ну ладно, может это воспитание у чистокровных волшебников такое странное... А сейчас мальчику лишь оставалось молча смотреть, как его тетка улыбается этому выскочке, а тот, отпустив ее руку, подходит к матери и целует в щеку. Кажется, женщины его обожают...       После чая Энтони сразу же откланялся, осыпав присутствующих очередным букетом изящных фраз.       Солнце в очередной раз скрылось на пышными тучами-кораблями, а точнее, целой флотилией. Гарри откинулся на спинку стула, лениво наблюдая, как эльфы ловко убирают со стола, и слушая дуэт двух сладкоголосых птиц, устроивших соревнование в кроне соседнего дерева.       Тепло окутывало его будто коконом, и в данный момент хотелось только сидеть и созерцать красоту вокруг. Раньше он никогда не замечал красоты природы, не любил короткие мгновения счастья и спокойствия, просто не чувствовал их. А вот теперь... Почему-то теперь, когда он был уверен, что сможет все изменить, хотелось научиться наслаждаться жизнью.       - А сейчас приступим к делам, - проговорил Генрих, раскрывая небольшой сундучок, появившийся перед ним. Открыв крышку, мужчина принялся перебирать бумаги, тихо шуршавшие своими страницами, и пару раз до Гарри донесся слабый звон склянок. - Так, посмотрим... Нет, не это... Не... Ага... Вот, нашел!       Элизабет подошла к мужу, заглядывая ему через плечо.       - Это точно тот самый? Кажется, Андреа говорила...       - Это точно тот самый, - перебил ее Генрих. - По-твоему, Андреа лучше меня знает мое фамильное дело? Я знаю, Лизхен, сейчас ты скажешь, что это и ее дело. Но не забывай, у нас с ней разные методы...       - Что это? - настороженно спросила Петуния, разглядывая длинную и широкую шкатулку в руках у волшебника. - Как нам это поможет в поисках?       - Это специальный поисковой набор! - гордо заявил мистер Гольдштейн. - Его изобрели именно волшебники из рода Гольдштейнов, но теперь таких наборов, к сожалению, осталось очень мало... И не все горят желанием ими пользоваться, предпочитая... В общем, не важно... Ведь погрешность измерения присутствует везде... Так, сейчас я вам объясню, как пользоваться этим величайшим изобретением!