До конца месяца

      Аллен с воплями негодования пинал молодую яблоню. Бедное, ни в чем не повинное деревце трещало, и вот-вот готово было упасть, как и две предыдущие. От всплеска эмоций Уолкер совсем не замечал, что за ним наблюдают, спрятавшись за кустом сирени. Всему виной был телефонный разговор, завершившийся пять минут назад. Когда на экране высветилось «Тиран», Аллен сомневался, что стоит отвечать. Опыт подсказывал, что этот человек никогда не звонит просто так. Да и не было никакого желания с ним разговаривать. Но Аллен всё же ответил. - Учитель? - Почему так долго не отвечал, негодный мальчишка? – послышался из динамика недовольный голос. - Простите. Я был занят. - Знаю, чем ты там занят. Линали рассказала.       Худшего расклада Аллен и представить не мог. Сейчас Кросс начнет насмехаться над ним и говорить какой он безмозглый. Окружающие часто говорят Уолкеру, что он должен быть благодарен Мариану Кроссу за то, что тот приютил мальчишку после ужасной трагедии и принялся воспитывать. Для Аллена же всё было несколько в ином свете. Слуга Кросса – самое подходящее определение. - Я хотел вам рассказать. Как-нибудь потом. Это всё ради Линали, - замялся парень. - Хватит мямлить. Я полностью поддерживаю эту затею. Даже более того. Не смей провалиться. - Что?! - Так получилось, что я на выходных был в Вегасе. В общем, ты понял, - небрежно бросил Мариан. – Этот хлыщ, кажется, богат. Вытряси из него больше денег. Будь хорошей девочкой. - Что вы несете, учитель? Я вообще не должен ему понравиться. Я уже говорил, что делаю это исключительно ради Линали. Расплачивайтесь со своими долгами сами. - Меня твоё блеянье не волнует. Делай как велено.       Гудки в динамике не дали Аллену высказать все, что он думает о Кроссе. С каждой, отражающейся в мозгу фразой, раздражение становилось всё больше. В итоге Уолкер не смог совладать с эмоциями. - Госпожа Линали, мы вас потеряли, - слишком неожиданно за спиной возник дворецкий. Заметив небольшие разрушения, он в глубоком удивлении воззрился на Аллена. – Неужели это всё вы сделали? - Как вы могли такое подумать, Виктор? Думаете, что такая хрупкая девушка как я способна на такое? – не растерялся Аллен. Он даже попытался прослезиться. - Но кто же тогда? Вы были одни. - Как грубо. - Простите. Мне не следовало вас подозревать, - сдался Виктор.       Аллен мысленно вздохнул от облегчения. Его не раскрыли. Виктор еще немного покрутился вокруг сваленных яблонь и всё же махнул рукой. Уолкер почему-то был уверен, что дворецкий не упомянет его когда будет рассказывать Канде о разрушениях. Если вообще станет рассказывать.       Виктор завел Уолкера в дом. Там оказалось непривычно шумно. Слуги бегали из одной комнаты в другую. Аллен вопросительно посмотрел на дворецкого. - Сегодня господин Канда принимает важных гостей. Нужно всё подготовить к их прибытию. - Полагаю, нас представят гостям. - Вы очень проницательны. Служанки помогут вам подобрать наряд.       Аллен почти пропустил эту реплику мимо ушей. Он активно замотал головой, уверяя Виктора, что в состоянии справиться со сборами сам и не хочет обременять и без того занятых слуг. Для верности он заявил что очень смущается посторонних. И в очередной раз, дворецкий не стал спорить.       Как ошпаренный, влетев в свою комнату, седовласый первым же делом заперся и принялся искать подходящую одежду. Он понятия не имел, что в таких случаях должна надеть девушка, поэтому судорожно набрал номер Линали. Подруга ответила не сразу, заставив понервничать, расхаживая из стороны в сторону. В итоге девушка всё же ответила и из всех сил сдерживала смех, выслушивая метания Аллена и вопли на все наряды выше колен. Платье было выбрано спустя полчаса. Зеленое – любимого цвета Линали. В нем не было ничего лишнего. Строгое, полностью скрывающее ноги, с рукавами фонариками и высоким горлом. На шее красовалась серебряная подвеска в виде бабочки и такого же вида заколка на волосах.       С макияжем всё было куда сложнее. Аллен как мог, старался не попасть тушью в глаз, но все же пару раз приходилось бегать в ванную, промывать глаза. Подводка тоже доставила массу проблем. Окончательно отчаявшись, парень решил, что легкий дневной макияж вполне сойдет.       Приготовления были завершены ровно к тому моменту, как в комнату постучали. Служанка объявила, что гости уже собрались и ждут девушек. Еще раз, критично осмотрев себя в зеркало на предмет чего-то, что могло бы его выдать, Аллен набрал воздуха в легкие и отправился в гостиную.

***

      Гостей было не так уж много, как Аллен ожидал. Состояли они в основном из джентльменов и леди преклонного возраста. Но кое-где мелькали свежие молодые лица. Гостиная казалась разделенной на несколько секций. В каждой было по три – четыре человека, обсуждающих последние светские новости или дела своих предприятий.       Сам хозяин таунхауса явился только сейчас. На нем был дорогой деловой костюм, подчеркивающий высокий статус. Женская аудитория разинули рты. А вот Аллен изо всех сил пытался сдержать волнами подступающий смех. Даже пришлось прикрыть рот рукой, чтобы ненароком не издать какой-нибудь громкий неподобающий ситуации звук.       Черная шелковая рубашка, красный галстук, приталенный черный пиджак с белой прострочкой и брюки из того же материала. Канда выглядел в этом наряде слишком пафосно и подчеркнуто деловито. Кажется, только Аллен замечал недовольные гримасы, проскальзывающие на лице Канды и портящие всё впечатление. Уолкер находил в этом что-то крайне нелепое.       После представления кандидаток всем гостям, девушки были предоставлены сами себе. Величественную Сабину тут же облепили особи мужского пола. В своем длинном красном платье на бретельках, она чувствовала себя королевой. Остальных девушек тоже не обошли вниманием. Аллену с трудом удалось ускользнуть. Алисия выручила. Она привлекала много внимания в своем пышном розовом платьице и крохотной шляпке. Белые кудри слегка подпрыгивали, когда Алисия смеялась очередной шутке рыжего кавалера. Она была похожа на сказочную принцессу и Аллен невольно залюбовался. Из грез его выдернула чужая рука, дернувшая седовласого на локоть. - Что? – недовольно спросил Аллен. - Яблони в саду, - начал Канда и Уолкер вздрогнул. Он был абсолютно уверен, что Виктор ничего не сказал. Не мог же Канда сам увидеть? В кустах что ли прятался? - Вот это новость! А я думала, что яблони растут исключительно в горах Шотландии. - Не язви. Это ведь ты их сломала, - зашипел Канда. - С чего ты взял? - Больше некому. Ты была в саду. А учитывая то, что днем ранее ты разбила столик… - Не надо спихивать на меня еще и это. По-твоему я могла свалить два дерева? Я не Геркулес. - Кажется, я не упоминал их количество. Вот ты и попалась.       Аллен мысленно чертыхнулся и принялся горячо убеждать Канду, что он тут вовсе не причем. И если бы не тот самый рыжий кавалер Алисии, война была бы неминуема. - Линали, верно? – обратился он к Аллену. - Да. Могу я узнать ваше имя? - Зови меня Лави, - парень одарил Уолкера чеширской улыбкой и перевел внимание на Канду. – Значит, эта прекрасная девушка твоя фаворитка, Юу? Ты выделяешь её из остальных претенденток. - Заткнись, и не смей называть меня этим именем, - зарычал Канда. - Не злись. Она и, правда, хорошенькая. Вы уже целовались?       Фривольность, с которой рыжий гость обращался к хозяину, поражала Аллена. Он переводил удивленный взгляд с одного парня на другого. А те продолжали спорить. - Мы с Юу давние друзья, - ответил Лави на недоумение Аллена. – Не обращайте на нас внимание. Хоть Юу и постоянно грубит, в душе он лапочка.       Рыжая голова резко метнулась вперед от затрещины. И если взглядом можно было бы убить, Лави превратился бы в пепел в две секунды. Взбешенный, Канда решил уйти от греха подальше. Сомнительно, что остальные гости будут в восторге от кровавой расправы над рыжим пареньком.       Лави переключил внимание на всё еще стоящего рядом Аллена. Подавшись вперед, он пропустил седые пряди через пальцы. - А куда же делись прекрасные пышные хвостики Линали?       Аллен побледнел. Хитрая улыбка нового знакомого не могла предвещать ничего хорошего. В голове ярким красным билась догадка, что этот парень знаком с Линали. Первой мыслью было – бежать. Но Уолкер попытался успокоиться. - Я бы хотел поговорить с вами наедине, госпожа Гроза яблонь, - шепнул Лави, улыбаясь еще шире.       По пути на балкон Аллен мысленно попрощался со всеми знакомыми, попросил прощения у Линали и составил завещание. А Лави выглядел совершено спокойно и вот-вот был готов замурлыкать какую-нибудь веселую песенку. - Ну, так кто же ты на самом деле? – спросил Лави, когда они остались наедине.