1
Мэтресса Дрейкн отложила перо в сторону и промокнула чернила. Леди Дона всегда писала перьями: во-первых, традиция, во-вторых, способствует тренировке терпения, в-третьих, воспитывает аккуратность. Было еще и в-четвертых, и в-пятых, но и первых трех причин с лихвой хватало, чтобы не пользоваться всевозможными достижениями современной магии и науки. К сожалению, нынешняя молодежь вечно куда-то спешит. Даже прибывший из весьма консервативного мира дейр Мелькор и тот использует самописку. Утешает лишь то, что кристаллам с записями он все же предпочитает книги. Еле слышно вздохнув, мэтресса пригласила войти в кабинет младшую помощницу магистра дею Нэйли Глори. Деи Глори, как и всегда, выглядела безупречно, лишь глаза сверкали. - Дейе Дрейкн, прошу меня извинить, но так как мэтр Клемент отсутствует… - То я его заменяю и со всеми проблемами, касающимися Школы, вы должны обращаться ко мне, - спокойно продолжила леди Дона. – Я вас слушаю. Глори протянула ей папку с бумагами. - Что это? – дейе Дрейкн внимательно посмотрела на чуть зарумянившуюся девушку. - Это невыносимо, мэтресса! - вскричала деи Нэйли. - Здесь все! Я все написала! Изменения в расписании стали последней каплей! - В расписании? – леди Дона чуть склонила голову набок. – И кто вас так задел, Нэйли? - Дейр Мелькор! Он не соблюдает правила! Его не устроило расписание! А я, между прочим, целый месяц его составляла! - Чем оно его не устроило? - Он переставил уроки у младших групп! Так же нельзя! Изначальная поджала губы. То, что с новеньким будут сложности, она ясно поняла с самого начала, но странно, что другие преподаватели не возмутились его самоуправством. Обычно, когда дело касалась драгоценного расписания уроков, разгневанные маги прибегали сразу же. - Остальные еще об этом не знают? – поинтересовалась Драконата, полагая, что следует немедленно исправить ситуацию, пока на молодого коллегу не обрушился вал негодования. Такое здесь не прощают. - Он сумел с ними договориться! Я столько ночей не спала из-за этого расписания! А он всего за один день! А я… – девушка чуть не плакала. Мэтресса мысленно поаплодировала новенькому, но внешне ничем не выдала своих чувств. - Успокойтесь, деи! Ничего ужасного не произошло. С дейром Мелькором я разберусь сама, и в следующий раз он непременно сначала обратится к вам, а не будет менять что-то самостоятельно, пусть и с одобрения остальных. - Он обращался ко мне! Но я не сочла его аргументы вескими! – вздёрнула кверху свой хорошенький носик Нэйли. – Если менять из-за чьей-то блажи расписание уроков… Дейе Дрейкн вздохнула, с трудом подавляя раздражение. Но Глори ничего не заметила, с жаром, достойным лучшего применения, она продолжила свою обличительную речь: - Это еще не все! Там все написано на шести листах! Он даже Вирхаса подбил ему помочь! Если так пойдет… - Благодарю вас, деи Нэйли. Вы свободны и можете идти! – сухо проговорила дейе Дрейкн. Под взглядом её темных глаз младшая помощница смутилась и мышкой выскользнула из комнаты.2
Заварив себе чаю покрепче, Драконата начала изучать докладную записку Глори. Младшая помощница была очень внимательна и старательна. Собранное ею досье оказалось весьма внушительным: отсутствие всевозможных планов, проведение занятий вне аудитории без разрешения руководства, пренебрежение техникой безопасности и еще куча мелочей. Леди Дона отложила записку в сторону и поправила безупречно уложенные волосы. Досадно, что Клемент отсутствует. Досадно, что он взял эту Глори в свои помощницы. То, что она занималась обучением и воспитанием в каком-то техногенном мире, еще не делает её хорошим специалистом в их Школе. Здесь и без всякой Глори хватает проблем. И с чего эта девица решила, что в отсутствие Магистра отвечает за младших? Неужели, лишь из-за того, что ей позволили составить расписание? Видел бы его Клемент! Но он не видел, а дейе Дрейкн решила оставить оное расписание в первозданном виде до возвращения Главы Школы и Гилмантия заодно. Старый хрыч тоже куда-то исчез, а у неё уже целый ящик жалоб от учителей. Вот только Мелькор не жаловался. Зато больше всех отличился! Придется выяснять. Выпив чаю с лимоном, мэтресса вызвала к себе в кабинет расписание для младших групп. Легкий свиток упал на стол и, развернувшись, замигал сиреневыми огоньками. Изначальная поднесла к глазам лорнет и внимательно изучила документ. Удивительно, что новенький ухитрился учесть все предпочтения. Даже странно! Кто это ему помогал, интересно? Вирхас – гениальный математик, и способен в несколько мгновений не только расписание, но и сотворение Вселенной рассчитать, но учитывать чужое мнение он бы не стал. Расправив складки платья, мэтресса пошла разыскивать Черного Валу. В комнате для занятий ни его, ни его подопечных не оказалось. Ожидаемо. Леди Дона неспешно направилась в комнату для магов-наставников. В ней оказалось лишь двое преподавателей. Природница Ладомира, стоя у стола, внимательно рассматривала выстроенные в ряд горшочки с растениями всевозможных видов и окраски. Внимательно посмотрев на неё, дейе Дрейкн поморщилась. Голову Ладомиры украшала расшитая жемчугом повязка. Пышные волосы цвета спелой пшеницы были заплетены в две толстые косы, спускающиеся до пят. Щеки нежно алели, ресницы были скромно опущены, а нежно-розовые губы изгибались в томной улыбке. Но больше всего претензий у леди Доны возникло к наряду природницы. Белоснежная кофточка с надетым поверх неё светло-зелёным сарафаном, на первый взгляд, выглядели пристойно. Но лишь на первый: ни один приличный сарафан так не подчеркивает формы. Грудь наставницы вполне можно было бы использовать вместо тарана. Поджав губы, Изначальная перевела взгляд на математика. Дейр Вирхас в непринужденной позе восседал на столе, нежно обнимая гитару. Выбором одежды он явно себя не затруднил: черные кожаные штаны до колена, оранжевая рубашка, расстегнутая до пупа. Жесткие черные волосы стянуты в длинный хвост. Ужас! Хорошо, что здесь нет учеников. Не замечая начальства, Вирхас продолжал перебирать струны, Ладомира изучала растения, одно из которых явно понимало музыку и, к негодованию мэтрессы Дрейкн, непристойно изгибалось стеблем в такт мелодии. Леди Дона кашлянула. Гитарные переборы оборвались, математик соскочил со стола, но рубашку не застегнул, растение застыло, а Ладомира, слегка кивнув, начала подсчитывать семена. Дейе Дрейкн бросила многозначительный взгляд на расписание. Начавший заполнять журнал, дейр Вирхас насмешливо сообщил: - Дело было в танцах! - Каких еще танцах? – Леди Дона была не намерена шутить. - А еще во всяких мячиках, прыгалках, - оторвалась от подсчета семян природница. - Каких прыгалках? - в голосе Главной заместительницы магистра отчетливо послышался лед. Черноглазый орк-математик пояснил: - У меня тоже младшая группа. Деи Глори всем младшим поставила танцы и спортивные тренировки с утра! А после арифметику с грамматикой! Получилось дивно! Я им контрольную, а они лишь раз-два-три-поворот понимают! Преподаватель арифметики не без ехидства посмотрел на заместительницу магистра. Леди Дона поджала губы. Надо было не ждать Клемента. Но Гилмантий просил дать девочке шанс. Старый хрыч! - Увидев столь печальные отметки, дейр Мелькор прибежал ко мне. Он же на этих мелких совсем помешался, - хмыкнул Вирхас. - А что я могу? У меня в его классе математика после танцев и гимнастики идет! - Я сообщу магистру о ваших претензиях к деи Глори! - Да какие там претензии, - отмахнулся Вирхас. – Главное, чтоб у Глори не было претензий к нам! К тому же мы уже внесли изменения! – добавил он. - Как вижу успешно, - холодно бросила леди Дона. - Новенькому просто повезло, - томно вздохнула Ладомира, она пока еще не вела у младших, но в одном из классов учился её племянник. - И с чем ему повезло? - Со мной, разумеется, - самодовольно сообщила природница. - Я как раз смотрела первые результаты практической по сотворению семян. Исключительно из сострадания я порекомендовала этим несчастным, - она кивнула в сторону Вирхаса, - опросить других наставников. Дейр Мелькор последовал моему совету. - Только лишнее время на всякие глупости потеряли! – фыркнул орк-математик. - Не учтя такие глупости можно было не время, а нечто более важное и нужное потерять, - наставительно проговорила магичка. – Хотя пожеланий было так много, и они были такие… оригинальные… - Кстати, где дейр Мелькор сейчас? – Драконата совершенно не желала слушать всякую чепуху. - У него по расписанию «Знакомство с окружающим миром», - любезно сообщила Ладомира. - Мне это известно. Где он сейчас? - В окружении мира, где же еще?! – подхватив гитару, орк выскользнул за дверь. - В лесу у Лихшачича, - пояснила природница. – Вы только посмотрите, леди Дона, какой у меня талантливый студент учится! Такой удивительный цветок сотворил! И всего-то на первом курсе! Великий Магприроды будет! Ладомира с гордым видом протянула мэтрессе то самое непристойное растение. - Надеюсь, - ответила дейе Дрейкн и пошла к выходу. Она и вправду надеялась, что этот студент ничего подобного больше не сотворит. Это ведь страшно представить – мир, в котором растения танцуют да еще столь неприличные танцы. Какой ужас!3
В лесу было тепло и сухо. Осень в этом году радовала своими красками и хорошей погодой. Учеников и их наставника дейе Дрейкн обнаружила почти сразу – по сильной защите, поставленной на лесной полянке. От кого их собрался оборонять Мелькор, Драконата не поняла, но защита была сделана мастерски. Сам виновник её хлопот восседал на старом пне, а пятнадцать учеников разместились на поваленной сосне. Еще на одном пне расположился местный леший. Лихшачич снисходительно взирал на происходящее. Мэтрессе рассказывали, что внучка познакомила Изначального с Хозяином леса. Мелисса поспевала везде. Вот и сейчас она со своими дружками украдкой лакомилась поздней малиной. Наверно, Лихш ей подсказал, где нарвать. Кстати, у лешего в этом классе учится правнучка. Приглядевшись, Дона заметила зеленовато-русые волосы девчушки неподалеку от темного эльфа. Правнучка лешего внимательно слушала рассказ учителя. Мелькор и впрямь рассказывал так, что заслушаешься. Глаза его так и сияли. Он даже помолодел разом на несколько столетий. Леди Дона тихо отошла в сторону. Ругать его сейчас, что у младенца любимую соску отбирать. Пусть доведет урок до конца. Она потом поговорит с ним. Деликатно. И где этого Клемента носит?!4
Случай поговорить представился вечером. Мелисса со товарищи сотворили блох и выпустили их в актовом зале во время спектакля на актрису, игравшую главную роль. Ею, кстати, как раз оказалась деи Глори. Бедная деи убежала в слезах. Откуда только мелкая пакостница узнала о докладной записке на своего деда? Или она просто не любит Нэйли? Хорошо было лишь то, что сама Глори не догадалась, кому обязана своим провалом в школьном спектакле. Но дейе Дрейкн провести было сложно. Отпечаток силы она опознала сразу. Вот и повод поговорить с Мелькором и о нем. Мелисса, припертая к стене, созналась сразу же, но дружков не выдала, равно как и истинной причины своего хулиганства. - Я просто хотела посмотреть, что будет! А на деи Глори блохи случайно попали, - янтарные глазищи были невинны. А вот дедушка огорчился. - Надо извиниться перед деи Глори, маленькая! Зачем же ты такое сотворила? - Я нечаянно! Я больше не буду! - девочка обняла деда за шею и прижалась щекой к его щеке. - Дедушка, ну прости меня! Я ошиблась! Драконата, совсем не желавшая, чтобы Глори узнала об истинном виновнике своего театрального провала, заступилась за девочку: - Не расстраивайтесь, дейр Мелькор! Многие в столь младые лета были проказниками! Дети должны шалить, к тому же Мелисса признала свою вину. Она не будет. Но и деи Глори не стоит об этом рассказывать. Она и так огорчена этой историей с расписанием. Мелькор слегка смутился. - Но мы же должны думать о детях! А они просто не могли воспринимать столь сложные науки после подвижных игр. - Я с вами всецело согласна, но надо было действовать через меня или магистра! - Мне не хотелось жаловаться на девушку! - И все же в следующий раз поставьте меня в известность! Если каждый будет менять все, что захочет, то воцарится беспорядок, дейр! - Хорошо! - ответил Изначальный, несколько призадумавшись. - Дедушка, я же тебе говорила, - прошептала ему на ухо внучка еле слышно. Но леди Дона обладала изумительным слухом. - Раз уж я зашла к вам, то сообщу – завтра я хотела бы прийти к вам в класс. Подготовьте план урока и планы работы с классом на полугодие! - Планы?! Какие планы? – опешил Изначальный. Конечно, изучив уйму книг по всем предметам, про планы он прочесть не удосужился. Наверно и про инструкции не прочитал. Леди Дона пожала плечами. Магистр отбыл не вовремя. Теперь учи этого… учителя. - Дедушка! Вот твои планы! Ты просто про них забыл! - из комнат Лиссэ вылетела Мелисса с толстыми тетрадками в руках. – Вот, деда, держи! Она с шумом положила их на стол. Обладавший, как и все Творцы, абсолютной памятью, Мелькор растерялся. Забыть такое он точно не мог. - Вот и прекрасно, что все выяснилось! – бодро произнесла дейе Дрейкн, собираясь уйти, пока её коллега не признался честно, что никогда в жизни не видел этих тетрадок. - Леди Дона, но завтра у меня будет занятие в лесу! – остановил её Мелькор. - Надеюсь, ваше разрешение на проведение занятий вне класса в порядке? – подняла бровь Драконата. Мужчина опустил руки, не зная, что сказать. Мэтрессе стало его жаль. Ну откуда ему знать о таких вещах? В его мире такого точно не было. - Дейр Мелькор, я выдам вам разрешение, - улыбнулась женщина. – Но я очень вас прошу – прочитайте вот эту тоненькую книжицу! – она вытащила из стопки лежавших у него на столе книг самую тонкую в синем переплёте. – Здесь то, что нужно сделать всего один раз, и потом немного подправлять. У нас в Школе все записывается и отмечается. Да, такое усложняет всем жизнь, но поверьте, это не прихоть! - Но, леди Дона? - недоуменно уставился на неё Мелькор. – Ведь вы и магистр всегда можете узнать, что, где происходит. Ведь Школа, можно сказать, живая, она неразрывно связана со своими основателями. - Вы правы и не правы. Бывало всякое. И нас может на месте не быть, и связь может быть разорвана. Поверьте! Я знаю, о чем говорю! - Хорошо, - кивнул Изначальный. - Задавайте вопросы, - сказала леди Дона на прощание. – Мы с радостью ответим, даже на самые щекотливые. Уже за дверью их домика, она услышала голосок Мелиссы: - Дедушка, мы сейчас из маминых планов частично перепишем, и все у тебя будет в порядке! - Так же нехорошо, маленькая! - Хорошо, они все типовые! Мама и тетя Сиренэ всегда так делали! Мелисса – это нечто! Тоже учительница будет. Вон как деда воспитывает.5
Первые сложности не отпугнули, но насторожили. Мелькор никогда не страшился неприятностей, никогда не склонял головы перед трудностями. Но подчас цена оказывалась чрезмерно высока. А терять он устал. Платить можно лишь собой, а за него так часто платили другие. Своими жизнями платили за его ошибки. Еще в Мандосе он решил – больше никто, никто и никогда. Но судьба все сделает по-своему… Вины с себя Черный Вала не снимал. Войну в Эндорэ принес не он. Но как много было пролито крови… Он не мог тогда отступиться. Не из-за себя, из-за других. Теперь об ошибках можно лишь сожалеть. Бесплодно. Но он всегда предпочитал действовать и посему хватит сожалений! Теперь он учтет свои ошибки. Нынешние проблемы были ничтожны. И это не его мир. Он здесь был бы совсем чужим, если бы не Мелисса. Его черноволосое чудо. Ради неё он примет любые правила, склонится перед любыми законами. Впрочем, написать несколько бумаг совсем не сложно. Мелькор тоскливо посмотрел на стопку тонких тетрадей. Сколько ему еще писать! Но если бы не внучка, притащившая ему все планы и конспекты Лиссэ, он не справился бы и до утра. Ночей для чтения ему не хватало, а дни принадлежали Мелиссе и другим детям. О переделке расписания Изначальный ни капельки не сожалел, тем более, его поддержали другие наставники. Ладомира дала ему дельный совет. И надо поговорить с кем-нибудь о здешних порядках, в книгах всего не прочитаешь. Отложив в сторону перо, Изначальный задумался, к кому бы обратиться. К Вирхасу? Странное создание… На Арте орки выглядят иначе. А этот больше на квенди похож, несмотря на бледно-серые губы, выступающие клыки и ярко-желтые глаза. А в остальном – гибкий, стройный, мускулистый, черты лица правильны, хоть и резковаты. А на каком удивительном инструменте он играет, да как талантливо! Мелькор потер ладонь. Взять бы сейчас в руки лютню. Как давно он не играл. Сможет ли? Кто знает? Робкие лучи неяркого осеннего солнца озарили комнату. Вот и день наступил. Черный Вала поднялся из-за стола и направился к двери. Надо приготовить внучке завтрак.6
Сразу же поговорить с Вирхасом не удалось. Рядом с математиком почти все время оказывались то деи Глори, то дейе Ладомира. Ни с той, ни с другой Мелькор общаться не стремился. Глори при одном его появлении поджимала губы и удалялась с гордо поднятой головой. Она явно не могла простить ему истории с расписанием. Возможно, ему надо было извиниться, только ни малейшего раскаяния Черный Вала не чувствовал. А вот деи Глори почему-то стала напоминать ему Варду: не ту, которой она была до Великой Песни а ту, которой Элентари стала потом. Безукоризненность и совершенство скрывают пустоту и бездушие. Зато Ладомира была слишком дружелюбна и постоянно старалась пройти близко от него и задеть краем своего платья. - О! Дейр Мелькор! – навстречу ему, ослепительно улыбаясь, шла на помине легкая природница с каким-то горшком в руках. – Вы только посмотрите, какой интересный цветочек сотворила моя старшая группа. Мне кажется, это совершенно новое слово в ботанике! Она протянула Изначальному горшок с растением ядовито-желтого цвета. Это оригинальное творение тут же распушило длинные острые листья и попыталось схватить Черного Валу за нос. Мелькор отпрянул. - Он такой шалунишка! – защебетала Ладомира, подойдя так близко, что Вала мог бы коснуться губами её волос. Но Мелькор совершенно не желал никого касаться, тем более, от одуряюще резкого аромата духов дейе у него заломило виски. - Лада, неужели ты пытаешься дейром Мелькором проделать новую дверь в лабораторию, -насмешливый голос Вирхаса заставил природницу отойти от упершегося спиной в стену Изначального. - Прошу меня извинить, дейр, я просто увлеклась! – ничуть не смутившись, сказала Ладомира. Пробормотав нечто вежливое, Черный Вала устремился прочь. - Лада, ты удивительно смела! Перейти дорожку нашей замечательной хвостатой! – услышал он слова орка-математика. - Откуда ты знаешь? – голос женщины прозвучал встревоженно. - Некие усатые намурлыкали. Как здесь все странно и сложно! А вот природницу не мешало бы познакомить с Йаванной. Губы Мелькора тронула весьма ехидная улыбка, когда он представил реакцию Кементари на цветочек, вызвавший бурное восхищение Ладомиры.7
Постепенно жизнь наладилась. Вернувшийся магистр вселил надежду и уверенность. Услышав историю с планами и расписанием, мэтр долго смеялся. Потом извинился и объяснил, что с планами все очень просто: есть приспособления, облегчающие жизнь. Просто мэтресса Дрейкн предпочитает старинные способы. - Если вы сторонник древних традиций, то можете корпеть над бумагами и даже при лучине, - усмехнулся Клемент. - Традиции – это прекрасно, но мешать жить они не должны! - воскликнул воодушевившийся Мелькор. Он всегда с удовольствием воспринимал все новое. - Разумеется, наши привязанности не должны стать нашими кандалами, - мэтр Клемент протянул ему плоскую черную коробочку. - По вашему приказу эта штуковина выдаст вам все необходимые бумаги, при необходимости даже внесет в них изменения. Она настроена как раз на ваши классы и ваш предмет. Пользуйтесь! – маг тряхнул черными кудрями. - Лучше уделять больше внимания детям, а не бумагам. Это для Драконаты создать рескрипт проще, чем выпить чашку чая! Кстати, не хотите ли вы составить мне компанию за ужином? Изначальный не отказался. С язвительным и насмешливым магистром ему было очень легко и просто. Магическая штуковина очень помогла, но все же слишком многое казалось здесь непривычным. Впрочем, чем больше Мелькор погружался в жизнь Школы, тем больше он сознавал оправданность её правил. А чему только здесь не учили! О, Эа, почему они в свое время не знали такого?! Почему Эру им ничего не объяснил? Не знал сам?! Не хотел знать?! Что толку теперь об этом говорить, но как больно и обидно понимать, что все могло быть иначе. И как же отрадно, что юные создания, которые потом станут Творцами, никогда не повторят его ошибок. Никто из них не окажется один против всех.