Кольцо бессмертия

- Что такое, детка? Ох... - Бриньольф застыл рядом с Астрид, в изумлении глядя на лицо покойника. Обоих нордов поразил не сам вид трупа - подобного они оба уже повидали достаточно, - а то, как он был спрятан. Моргнув, драконорожденная протянула руку и приподняла еще один мешок, тут же опустив его на место. - Сволочи, - прошипела девушка, стараясь сдержать ярость. Копаться в этой куче дальше не было смысла. Всё, что требовалось, уже было понятно: никакой это не склад провизии, бандиты складывали сюда убитых и прикрывали их мешками от посторонних глаз, чей обладатель, по их задумке, в скором времени должен бы был присоединиться к "братской могиле". - На обратном пути сожжем. Сейчас не стоит привлекать лишнее внимание. - Видимо, всё не так просто, как казалось изначально, - задумчиво произнес вор, разминая руки. - Что, еще не передумала отступить и оставить награду мне? - Вот еще, - фыркнула драконорожденная, развернувшись и направившись к воротам. Проходя мимо Бриньольфа, она намеренно толкнула его плечом, на что он иронично усмехнулся. Если бы не эта находка, девушка ответила бы норду в более грубой манере, но перед глазами у неё всё еще стоял темный угол, заваленный трупами. Трупами простых путешественников и охотников за артефактами. Астрид была уверенна, что там нет ни одного бандита, мародера или головореза. Просто гора невинных людей. И от этого становилось тошно, а глубоко внутри шевелилось знакомое желание убивать. Да, драконорожденная и сама никогда не отличалась особой гуманностью. Но она убивала только по заказу, на войне против имперцев, когда не оставалось другого выхода и ради самообороны. Просто так, ради жалкой горстки монет - никогда. Ассасины тем и отличаются от тех же, к примеру, мародеров: у наемных убийц есть честь и свои принципы. Конечно, предыдущая глава Темного Братства довольно ощутимо пошатнула эти убеждения, предав одну из семьи, но драконорожденной удалось это исправить. - Осторожней, детка, - деланно возмутился вор, даже не пытаясь сдержать ироничную улыбку. - Ты меня задела... Злобно рыкнув, Астрид резко развернулась и, ухватив Бриньольфа за грудки и прижав его спиной к стене, попутно приставив кинжал к кадыку, возмущенно прошипела ему на ухо: - Еще раз так меня назовешь - перережу тебе горло. - Конечно, детка, - нагло ухмыльнувшись, согласился вор. Драконорожденная в очередной раз удивилась. То ли это смелость, граничащая с тупостью, то ли это наглость, граничащая с безрассудством. Недовольно фыркнув, Астрид отпустила норда и, убрав кинжал обратно в ножны, висевшие на бедре, отошла в сторону. Присев рядом с трупом мага, девушка быстро осмотрела его карманы на наличие чего полезного. Пара золотых монет да зубы ледяного привидения. Не густо. Самонадеянный тип был. Все действительно хорошие маги, которых знала Астрид, всегда для подстраховки держали при себе кинжал или что-то вроде того - нельзя полность рассчитывать на магию, всякое случиться может. У этого же - ничего. Впрочем, от опытной убийцы его всё равно ни что не спасло бы. - Пошли. Эти руины уже начинают мне надоедать, - нахмурившись, через плечо бросила драконорожденная стоящему рядом Бриньольфу, с интересом рассматривающему что-то на стене. Поднявшись и встав у него за спиной, она попыталась понять, что его заинтересовало, но ничего необычного не заметила. - Странно, что стена такая... Ровная, - тихо произнес рыжий вор, поворачиваясь. Астрид едва не отшатнулась: его лицо оказалось на непозволительно близком расстоянии от её, и это немного раздражало. Нордка вообще не очень-то любила, когда кто-то нарушает её личное пространство. Медленно отступив на шаг назад, девушка непонимающе изогнула бровь. - Ты имеешь ввиду все эти двемерские механизмы и трубы? - Да, - кивнул вор, - меня они немного напрягают, особенно этот их шум... Но без них как-то непривычно, что ли. - Уверена, что все впереди, и они еще успеют нам надоесть, - с деланным равнодушием пожав плечами, Астрид поняла, что фраза "без них непривычно" невольно заставила в очередной раз приятно удивиться. Значит, этот Бриньольф не сидит всё время в Цистерне, а еще и по руинам в поисках добычи шатается? Похвально, надо заметить. Драконорожденная знает многих лидеров тех или иных организаций, которые лишний раз со стула не встанут, чтобы не перетрудиться. Интересно посмотреть, как вор будет сражаться. И что-то внутри подсказывало, что скоро девушка получит такую возможность. Миновав золотистые ворота, норды спокойно прошли пару метров по прямому и абсолютно "голому" коридору, после чего на стенах, наконец, начали появляться привычные для двемерских руин торчащие прямо из камня толстые трубы. После коридора шла небольшая комната, возле двух стен которой находились всё того же пыльно-золотого цвета решётчатые стеллажи до самого потолка, все уставленные двемерскими вазами. - И как только это всё уцелело? - слегка восторженно поинтересовался рыжий вор, задрав голову. Ответа от спутницы он не ждал, но та, к его удивлению, на мгновение замерла и, убрав лук за спину, подошла к стеллажам и легонько провела пальцами по боку вазы, тихо произнеся: - Двемерские руины вообще довольно необычные. Они всегда частично разрушенные, могут быть наполовину затоплены, но при этом многие механизмы работают. Я уже не говорю об их ловушках и роботах. Поразительная была раса... - на губах Астрид промелькнула улыбка, после чего голос девушки помрачнел, и она добавила: - Хоть и жестокая. - Фалмеры? - слегка ошалело уточнил Бриньольф. Сейчас была самая длинная фраза, что произнесла драконорожденная за всё то время, что они находились вместе. Норд уже успел было решить, что она вообще не снизойдет до общения с ним. Не сказать, что его это слишком уж огорчило бы, но в таких местах всё же приятней находиться с человеком, который с тобой разговаривает, а не молчит всё время. Убийца кивнула и, снова достав из-за спины лук и приготовив стрелу, медленно пошла дальше. Астрид никогда особо не интересовалась взаимоотношениями двемеров и снежных эльфов, но знала, что последние из-за первых стали безглазыми озлобленными уродами, живущими в развалинах. Ей этого было достаточно, чтобы испытывать к давно исчезнувшей расе неприязнь. Невесело хмыкнув, вор направился следом за девушкой.