Яблоко

2145 год. Положение людей не так трагично, как шестьдесят лет назад. Люди хорошо обустроились на оставшейся суше. Инфраструктура развита лучше, чем до апокалипсиса. Их технологии преуспевают на арене космического масштаба. Уже сменилось поколение основателей. И с человеческой расой стали считаться не хуже, чем с любой другой в нашей галактике. Конечно, пережитки прошлого дают о себе знать. Так изобрели антидот против вируса, когда-то поработившего человечество, и стали лечить больных. Но в совсем запущенных случаях оружие было куда более действенным. Люди стали принимать активное участие в жизни космоса: торговля, инвестиции, технологии. Но не стоит забывать о таких понятиях, как вражеские и дружеские отношения. Так Земля вступила в Союз Млечного Пути. Но некоторые расы считают нас недостойными. И исходя из этих побуждений хотят уничтожить, или поработить Землю, это уже как получится. Поэтому нам самим приходится следить за безопасностью своей планеты и ее жителей. Блики солнца отбиваются от глади озера Синерог. На его берегу раздевается молодая девушка. Ее одежда изрядно потрепана и выпачкана. Она не спеша заходит в воду. На ее правой руке глубокая рана. Заметно, что она появилась недавно. Девушка обмыла пострадавшую конечность, вышла на берег, взяла в сумке бинт и обмотала руку. Она встала и снова отправилась к воде, но остановилась. В лесу, позади ее, захрустели ветки. Девушка обернулась. В полуметре от нее стоял мужчина. Было сложно сказать, сколько ему, так как тело его было покрыто грязью, кровью, ранами, синяками и клаптями одежды. Лицо его покрывала густая неухоженная борода. С головы свисали неряшливые сальные пряди. Он больше напоминал дикого зверя, чем человека. На лице молодой девушки застыл страх. Она растерялась. В ее голове роились разновидные мысли, идеи, но тело не слушалось. Сердце сжалось. Девушка четко слышала свое дыхание, пульс, сердцебиение. Ее стала охватывать паника. Но в итоге ей не пришлось ничего решать... Мужчина рухнул на землю. Девушка подошла к незнакомцу и проверила, жив ли тот. Пульс еле прощупывался. Она, недолго думая, оделась, схватила свои вещи, подняла мужчину и отправилась в лес. За ее спиной остались два с половиной километра, но города так и не было видно. В голове у девушки зародились тревожные мысли о том, что она, быть может, сбилась с курса. А это означало, что ей придется вернуться к озеру и начать путь снова. Этого она боялась, на данный момент, больше всего, так как девушка уже и так двое суток добиралась пешком к городу. Без еды, медикаментов. А они ей так нужны. Через несколько десятков метров на горизонте появились знакомые силуэты. Это был Гэстрок. Военная столица Земли. До него осталось всего двадцать километров.

***

- Стой, где стоишь! Это восточные ворота. Здесь требуется пропуск. Он у тебя есть? - Ты издеваешься?! Я еле на ногах держусь, а ты мне про пропуски рассказываешь! - Таков порядок. Гражданским сюда вход воспрещен. И если ты сделаешь еще хоть шаг - я выстрелю. - Ладно, не бесись, - отрезала Мэф, доставая из внутреннего кармана пластиковую карточку, - Держи. - А это кто? У него есть пропуск? – резко бросил страж. - Он мой напарник. Так сложились обстоятельства, его пропуск и вещи исчезли. - Напарник, значит... - протянул парень. - Да! Слушай. Мы агенты Крайза! У нас серьезные ранения. Нам нужна медицинская помощь! Страж поднял руку к уху и что-то проговорил. - Проходите. Только подождите немного. Сейчас за вами приедет служебная машина и доставит в госпиталь. Лицо Мэф украшала улыбка. Ее глаза радовались столь знакомому пейзажу. Улочки, магазинчики, кафе. Но чем ближе машина подъезжала к госпиталю, тем сильнее мысли об отце и Джеймсе сковывали ее сознание. Она не хотела об этом думать, но ничего не могла поделать. Взгляд девушки упал на лицо незнакомцу, лежавшему рядом. На вид он был ужасно страшным, но сейчас она не чувствовала опасности рядом с ним, даже наоборот. При взгляде на него, у нее на душе становилось светлее и радостнее. Девушке обработали раны, зашили руку и дали обезболивающее. Но она не собиралась уходить из больницы. - Извините, доктор. Со мной мужчину привезли. Я могу узнать, как он и где сейчас находиться? - О, да. Сейчас он в отдельной палате. Вы можете его навестить. Но вряд ли вам это поможет. Он без сознания. Мэф смотрела на незнакомца через окно в палате. Теперь она с уверенностью могла сказать, что ему лет двадцать пять. У него типичное личико американской кинозвезды, каштановые волосы беспорядочно топорщились. На удивление, при его количестве ранений, на лице не было ни одной царапины, кроме не большого пареза на губе. На левой руке Мэф разглядела татуировку, но понять, что на ней изображено, не смогла. Девушка напоминала, маленького ребенка, который разглядывает диковинных зверюшек в зоопарке. Она то и дело наклоняла голову то в одну сторону, то в другую, пытаясь получше разглядеть незнакомого парня. На ее лице кокетливо играла улыбка. И не удивительно, парень был в хорошей форме. Мэф ни о чем не думала, она наслаждалась эстетически. Однако ее восхищение прервали. Девушка почувствовала на плече чью-то руку и тотчас, ее окликнули. - Пап! – Мэф бросилась в объятия отца, - Я так рада тебя видеть! Тебя выпустили? - Нет, Мэфис. Я еще под следствием. Просто в Крейз сообщили о твоем ранении, и я попросил, чтобы меня отпустили, проведать тебя. И вот я здесь. - Как же мне тебя не хватало. - Я знаю, малыш, знаю. Но таковы нынешние дела. - Они до сей пор обвиняют тебя в предательстве? - Да. Доказательства бесспорны. - Джеймс не отказался от показаний? – с надеждой Мэф вглядывалась в глаза отца. - Нет. Он и не собирается. Разве ты его не знаешь. Тебе за него выходить, - с упреком ответил Курт. - Знаю… Но я надеялась. Взгляд Мэф потускнел, Курту было больно смотреть на дочь в таком состоянии. Он прижал ее к себе. - Мэфис, ты слышишь? - Да, - прошептала девушка. - Ежик, я знаю, что тебе нелегко, но ты должна быть сильной. Я не уверен, что мы выиграем дело. Можно сказать, я уверен в обратном. И эта встреча может быть последней… - Нет, пап! - Так! Не перебивай. Поэтому я хочу, чтобы ты никогда не забывала своих предков, свою историю, чтобы ценила добро людей и прощала им зло. Чтобы была счастлива, не смотря ни на что. Поступала так, как велит тебе твое сердце. Не забывала и совести со справедливостью. Шла на уступки, а не упиралась , как баран. Хочу, чтобы ты нашла настоящих друзей, которые тебя поймут, поддержат, помогут в трудный час. Которые разделят с тобой счастье и горе. И желаю… Курт тихо замялся. Его голос дрожал. Он с трудом сдерживал слезы. И каждое слово давалось ему с огромным трудом. Он понимал, что, самое ценное в своей жизни, видит в последний раз. Долгая пауза отца заставила Мэф расплакаться. - И желаю тебе, чтобы ты нашла человека, который будет тебя сопровождать всю твою жизнь, который будет понимать тебя с полуслова, ценить по достоинству и никогда не обидит. Хочу, чтобы ты прожила с ним счастливую жизнь. Такую, как у нас с твоей матерью, но только, бесконечную. Курт поцеловал дочь в лоб и отпустил. Мэф не поняла поведения отца, но увидела за его спиной агентов из Крейза. - Прощай, ежик, с улыбкой на лице Курт сказал последние слова дочери. Отец направился к агентам. Он не хотел оборачиваться. Не хотел видеть слез дочери. И не хотел, чтобы она видела его слезы. Мэфис смотрела ему в след и ждала, когда он повернется напоследок, но поняла, что этого не произойдет, как только агенты с отцом исчезли за углом. Ей еще никогда не было так больно. Она не помнила до этого месяца, когда вообще плакала в последний раз. Несколько секунд жизни превратились в целую вечность. Девушка уставилась в окно палаты. Казалось, она смотрит на больного, но это было не так. Мэф глядела в бесконечную пустоту своей души.