Очередной маленький загадочный городишка.

- Сегодня Ночь Освещения, - невзначай упомянула Елена, попивая уже вторую кружку кофе, на который они перешли после четырех чашек чая. Белла изогнула бровь в вопросительном жесте, желая узнать, что та имеет в виду. Гилберт улыбнулась заинтересованности Свон, ведь сама в какой-то мере нуждалась в веселье, учитывая обстоятельства её жизни. - Это историческое события нашего города. У нас богатая история, - усмехнулась Елена, сожалея, что не может поделиться с гостьей некоторыми аспектами всей истории. - Можешь рассказать поподробнее, - так как самой яркой чертой характера Беллы было любопытство, оно естественно взыграло в данный момент. - Лучше обратись к Аларику, - уклончиво ответила Гилберт, боясь увлечься и проговориться о том, чего не следует знать Свон. Было уже пол шестого, когда в дверь дома Гилбертов постучали. Елена улыбнулась, настороженной Белле, и отправилась открывать дверь. Свон, которую пробирало от любознательности, последовала за ней. Входная дверь открылась, и за ней стоял мистер Зольцман. - Ты мог и не стучать, - укоризненно сказала Елена, пропуская мужчину внутрь. - Ты все равно не спишь, правила этикета ещё никто не отменял, - усмехнулся Аларик и прошел в дом. – Доброе утро, Белла. А ты чего так рано, ведь сегодня не на учебу. Свон улыбнулась доброму мужчине, он внушал доверие и ей это нравилось. - Кошмар приснился, больше не ложилась, - пожала плечами девушка и отправилась обратно на кухню, а хозяйка дома и е опекун последовали примеру гостьи этого дома, настороженно переглядываясь. Они выпили ещё по кружке кофе, беседуя ни о чем, когда Елена и Аларик засобирались. - Извини Белла, мы тебя покинем. У меня тренировка, Аларик тренер, мы зайдем за тобой, когда надо будет идти на праздник, - виновато смотрела на Беллу Гилберт. Брюнетка пожала плечами, хоть и считала странным то, что учитель истории тренер Елены. – И ещё, не могла бы ты приготовить завтрак, а то Джер проснется и есть захочет. Если тебе не сложно, - поморщилась хозяйка дома от того, что приходится просить гостя о том, что по идеи должна была сделать она. - Нет проблем, Елена. Я люблю готовить, - понимающе улыбнулась девушке Белла и махнула рукой, словно выгоняла её. Гилберт хихикнула и умчалась на улицу, где её дожидался Зольцман. Маясь от безделья, и удивляясь, как это она быстро смогла привыкнуть к жителям этого дома, да ещё и вести себя не принужденно, Белла таки решила начать готовить. То помогло отвлечься и вновь не утонуть в пучине боли. Это место отвлекало. Солнце за окном приятно грело спину девушки и она чувствовала себя свободнее. Свон не заметила, как начала мурлыкать какую-то песню себе под нос, пока не услышала смешок за спиной. - Ой, - выронила из рук лопатку девушка, не ожидавшая, что за ней будут шпионить. - Извини, - усмехнулся Джереми, стоящий у барной стойки и наблюдающий за ней. - Я такая неуклюжая, - покачала головой Белла, поднимая лопатку и кидая её в раковину. - Ага, ты завтрак готовишь? – поинтересовался парень, присаживаясь на высокий стул. Свон кивнула и достала чистую лопатку, опять вернулась к готовке. – А где Елена? - Они с мистером Зольцманом отправились на какую-то тренировку, - пожала плечами Белла, переворачивая блин. - Точно, - кивнул сам себе брат Елены. - А что это за Ночь Освещения? – спросила из любопытства девушка. Джереми напрягся, но покачав головой, сам себе, улыбнулся. - Это стало традицией 150 лет назад. Сегодня весь город выключает свет, и везде зажгутся фонари. Первая ночь была в честь процветания, пришедшая в Мистик Фолс после войны. Больше я не знаю, спроси Аларика, - усмехнулся парень и с благодарностью принял яичницу и блины от своей гостьи. Белла покачала головой, все спроси у Аларика. Сами что ли рассказать не могут, - недоумевала девушка, уплетая свой завтрак. В девять утра домой вернулись Зольцман и Елена. Сестра Джереми отправила Свон с братом и опекуном, сказав, что как только примет душ и переоденется, то сразу присоединиться к ним. Белла быстренько сбегала переодеться в ванную, пока Елена готовилась к водным процедурам. Как всегда ничего выдающегося, в отличие от Гилберт, бриджи, футболка и на всякий случай легкая ветровка. Спустившись вниз, где её уже ждали недовольный Джереми и не менее счастливый Аларик. - Что мы тут делаем? – спросил Гилберт – младший у стоящего рядом Зольцмана, чем привлек внимание Беллы. Она внимательно слушала выступление мера, пытаясь добраться до сути. Сейчас, когда объявили одного из членов семьи основателей, девушке стало ещё любопытнее находиться здесь, в этом маленьком, но явно таинственном городке. - Тобиэс Фелл, начальник исторической кафедры и у меня не было выбора, - несчастно ответил Аларик на вопрос Джереми. Белла усмехнулась такому отношению и получила в ответ улыбку от учителя истории. - Это объясняет, что ты тут делаешь, - согласился Джер, - ну, а Белле походу интересна вся эта белиберда, - посмотрев на гостью своего дома, продолжил парень. - Я сдам тебя, если ты мне не поможешь, - просто пояснил Зольцман Гилберту и тот умолк. Белла заметила приближения Елены и невольно вздохнула. Находиться в обществе мужчин ей было не особо уютно. - Эй, извините, что так задержалась. Что я пропустила? – спросила девушка, как только подошла к компании. Она продолжала рыться в сумке, явно что-то выискивая. - Ты ничего не пропустила, - ответил ей Джер, пожимая плечами. Свон предпочла молчать, она и так навязалась этой семье, так что решила меньше привлекать внимание. Мистер Фелл повторил слова сказанные братом Елены Белле дома, так что она предпочла пропустить это предложение, но неожиданно услышала смешок Джереми. Все трое, кто окружал парня, в недоумении посмотрели на него. - Что смешного? – поинтересовалась Елена. Парень скривился и просто махнул в сторону сцены, на которой выступал пожилого вида мужчина. Елена встала, наконец, лицом к говорившему и так же стала слушать. - … Чтобы показать своим соседям, что в городе снова безопасно, - рассказывал мистер Фелл, а Беллу все больше затягивала эта история, казавшаяся сплошным бредом, но она не могла не слушать. Они провели ещё около часа на площади, слушая историка и его рассказ. Всем это уже порядком поднадоело и даже любопытной Белле становилось скучно. «И правда, лучше спросить у Аларика», - подумала девушка, изнывая от безделья. Она понимала, что если так пойдет и дальше, то рана в груди начнет напоминать о себе и она вновь станет подобием человека, поэтому пора было что-то решать. - Может, сходим пообедать? – закусив губу, спросила своих спутников Белла, немного смущаясь. Трое переглянулись и у каждого в глазах возник огонек облегчения. Они очень хотели свалить отсюда. - Конечно, - обрадовался Джереми и мысленно поблагодарил Свон за то, что это предложила она. Так как день был хорошим, солнце светило и было очень тепло, они решили сесть за столик на улицы. «Мистик Грилл» был интересным местом, по мнению Беллы, и она захотела оказаться внутри, поэтому заказав по-быстрому себе поесть, она отлучилась в туалет. Заведение было и правда интересным. Люди здесь были разными, и это не давало девушке задумываться, о чем-то, о чем не следовало. Она медленно продвигалась к уборной, по пути спросив, где оная находится и наслаждалась кипящей вокруг жизнью. Возвращаясь, Белла столкнулась с Джереми, который выглядел обеспокоенно. - Все хорошо? – спросила девушка. Гилберт поморщился, но кивнул. - Возвращайся, я сейчас присоединюсь, - еле заметно улыбнулся парень ей и продолжил путь. Свон пожала плечами и покинула здание, направляясь к Елене и Аларику. Но они оказались не одни. На место Джереми присел какой-то симпатичный парень, он как-то не добро улыбался и явно насмехался над сидящими рядом с ним. Незнакомец держал книгу, или тетрадь, и улыбался, словно что-то вспоминая. Елена была напряжена так же как и Аларик. - Я и забыл, что мне было не все равно, - грустный голос незнакомого парня донесся до слуха Беллы, она была уже совсем близко к столику, который они вчетвером заняли. - А я нет, - серьезно проговорила глухим голосом Елена, внимательно смотря на парня. - Извините, что задержалась, - чувствуя себя неловко, и не желая подслушивать, Свон таки села за столик. Парень моментально с интересом посмотрел на присоединившуюся девушку и не глядя кинул книгу, или тетрадь, на столик. - А это ещё кто? – полюбопытствовал молодой человек, продолжая рассматривать Беллу. Свон поёжилась, ей не нравился этот взгляд, она вновь чувствовала себя как в первый день в школе Форкса, когда на неё смотрел Он, прожигая своими черными глазами, полными злобы, ненависти и голода. - Не трогай её, это наша гостья. Она дочь подруги моей приемной матери, - холодно и настороженно оповестила парня Елена. Аларик нахмурился, внимательно следя за незнакомым Белле человеком. Парень усмехнулся, но кивнул, и Свон показалось, что Елена действительно испугалась, что он что-то сделает, да и инстинкту Беллы говорили об опасности. - Тебе не обязательно тут быть, - сурово сказал Зольцман, настороженно смотря на парня. - А знаешь Аларик, ты прав, - забыв о существовании Беллы за столом, проговорил молодой человек. – Но, Елена здесь, а я сторожу Елену, - продолжил парень, а Гилберт закатила глаза. Свон внимательно вслушивалась и всматривалась во все, что происходило за столиком, она понимала, что не все чисто и в этом городишке. – К тому же сегодня будет куча людей, а люди это еда. И тут Белла не сдержалась и громко выдохнула. «Еда», - забилось в её голове и она стала всматриваться в глаза неизвестного. Но они не были красными, они были зелеными. Девушка нахмурилась, но не стала отгонять свои подозрения. Что-то было не так, она знала. Елена и Аларик в ужасе посмотрели на парня, а потом перевили взгляд на Свон, которая своим вздохом напомнила о своем присутствие. Молодой человек, увидев реакцию окружающих его людей, усмехнулся и тихонько хихикая, сказал: - Да шучу я, шучу. Расслабьтесь, - и ушел, продолжая смеяться. Это было видимо как для ушей Беллы, так и для Гилберт с Зольцманом. Но Свон ни на йоту не поверила в то, что он шутил. Ну по крайне мере не в вопросе питания. Может сегодня он и не собирался кого-то есть, но явно был кем-то сверхъестественным. Это дало надежду Белле, что она вовсе не оторвана от этого безумного мира и вампиры не единственные обитатели ночи. - У него специфическое чувство юмора, - неуверенно улыбнулась Свон Елена. Она опасалась, что это вызовет подозрение у девушки, так же этого боялся и Аларик. - Бывает, - как можно беззаботнее откликнулась Белла и несмело улыбнулась в ответ. Она понимала, что девушка и учитель истории в курсе всего, что происходит в городе, но явно не желают просвещать во все Беллу. - А кто это был? – поинтересовалась Свон, с любопытством смотря на Елену. - Стефан. Мой парень. Вроде как бывший, - вздохнула брюнетка, и Белла тот час сглотнула. Видимо не у неё одной интересная и печальная история любви. Отобедав так и не дождавшись Джереми, тройка решила уйти. Елене для начала нужно было отлучиться, так что Белла и Аларик пошли за Гилбертом – младшим. - Привет, - послышался голос из-за спины Свон и Зольцмана. Они обернулись и увидели Деймона, который нервно улыбался. - С меня на сегодня хватит… - в конце предложения Аларик сбылся, неуверенно посмотрев на рядом стоящую Беллу. - Белла, рад новой встрече, но ты не против, если я украду Аларика на немного, - парень приблизился чуть ближе к девушке и, посмотрев ей прямо в глаза, четко произнес, - Посиди пока за столиком и закажи себе кофе. Свон не понимая, почему изменилось её решение, но все же последовала совету Сальваторе и отправилась к дальнему столику в заведении и заказала напиток. Она очень увлеченно пила кофе, не обращая внимание ни на что вокруг и ей казалось это интересным занятием. - Белла, - девушка подняла голову и прекратила гипнотизировать свою чашку, посмотрев на того, кто посмел отвлечь её от такого увлекательного занятия. - Аларик, - нахмурилась Свон и удивленно посмотрела на кофе в своих руках. – Какого черта?! - Успокойся, - неуверенно обратился к девушке Зольцман. – Ты переутомилась. Сходи на праздник, у нас пока дела. Извини, что вот так тебя оставляем. Аларик действительно выглядел виноватым, но Белла понимала, что нянчится с ней всегда, никто не будет и, кивнув, поднялась из-за стола. - Конечно, нет проблем, - уверила мужчину девушка и полезла за кошельком в сумку. - Я заплачу, иди, - видимо это было своего рода извинение, за то что её сплавляют, но Белла не возражала. Хоть и не хотелось оставаться в должниках, она пообещала себе, что выяснит любимое блюдо Зольцмана и обязательно накормит его, возвращая так долг. Несколько часов Белла бродила среди незнакомых ей людей и пыталась веселиться. Ей правда было интересно. Все ново и не известно. Красота! То что нужно, дабы отвлечься. Девушка рассматривала фонарики, которые ещё не горели, вслушивалась в разговоры людей, хоть это и было не прилично, вглядывалась в лица окружающих, ища что-то познавательное в их мимике. Ей не было скучно, так она пыталась себя убедить. - Анна! Анна! – кричал где-то знакомый голос и Белла оглянулась. Джереми пробираясь сквозь толпу, кого-то искал. «Уж это интересней», - подумала Свон и направилась к парню. Она перегородила ему дорогу и Гилберт удивленно посмотрел вниз, так как Белла была на несколько сантиметров ниже его. - Ты кого-то ищешь, Джер? Могу помочь? – она почти умоляюще смотрела на брата Елены, прося дать ей хоть что-то, чем бы она могла заняться. - Да, - нахмурился парень, думая, надо ли ввязывать в это гостью его дома, но рассудив, что то её помощи вреда не будет, все же решился. – Ты не видела девушку, низкого роста, чуть ниже тебя, длинные черные, волнистые волосы, худенькая? Белла задумалась и промотала в голове все время, что была на площади. Вспоминала все лица, которые видела и однозначна не помнила той, о ком говорил Джереми. - Извини, но нет. Я тут уже пару часов, но никого похожего на ту кого ты описал, не видела, - печально созналась Свон. Гилберт вздохнул, и, пожав плечами, словно говоря, значит не судьба, продолжил путь и так же выкрикивал имя девушки. Белла решила все же помочь парню и стала искать низкорослую девушку, хоть и не кричала об этом на всю округу. Но вместо некой Анны, Свон нашла Аларика. - Эй, - окликнула девушка мужчину. Он повернулся и кивнул ей, подзывая к себе. - Ну как тебе праздник? – спросил он, когда Белла подошла ближе. - Жду отключения света, - хмыкнула она в ответ. Зольцман посмотрел на сцену и Белле пришлось, из любопытства сделать тоже самое. - Добрый вечер дамы и господа, - начала свою речь мэр, находясь за стойкой. – Похоже, мистер Фелл задерживается, - развела руками женщина, в знак извинения, - и мистер Зольцман с исторической кафедры согласился его заменить. Аларик понурив голову и с несчастным видом направился к сцене. Все вокруг захлопали, во главе с мэром, а Белла сочувственно улыбнулась в след опекуну Гилбертов. - От лица исторического общества школы Мистик Фолс, зажжем фонари, - проговорил историк и как по команде висящие фонарики зажглись. Все вновь захлопали, а Белла завороженно смотрела на разноцветные фонари. Это было красиво. Прогуливаясь взглядом по святящейся нити. Она продолжала улыбаться, пока ей не захотелось закричать. Правда это за неё сделала какая-то другая женщина. На одном из деревьев, пригвождённый, висел окровавленный труп того, кого искали, и кто только с утра рассказывал о традициях этого городка. Мистер Фелл. Белла перестала дышать, её охватил ужас. «… а люди, это еда», - зазвучало в её голове. Она огромными глазами смотрела на труп, не в силах оторвать взгляда. Это явно сделал не человек. Словно какой-то зверь растерзал этого пожилого мужчину. В глазах Беллы помутнело. Она вновь попала в кошмар. Она вновь попала в мир сверхъестественного. Только оставался вопрос – кто это сделал. Нет, она догадывалась, что, скорее всего это тот странный Стефан, но кем он был. Чем? Белле не хотелось думать. Пробираясь сквозь толпу зевак и спасателей, а так же полиции, Белла хотела только уйти. Нет, она жаждала ещё знать кое-что. Какого здесь происходит и так ли это похоже на ситуацию в Форксе. Её переполняли эмоции, но боли она не чувствовала. Она задвинула её подальше. Сейчас не до этого. Происходит страшное. Умирают люди. Она не может так это оставить. - Белла, - кто-то остановил девушку, взяв за руку. Подняв на наглеца свои безумные глаза, она узнала Аларика. – Ты как? Свон поморщилась и выдернула руку. - Прекрасно, - саркастически ответила она. – Да я в ужасе! – прикрикнула, наконец, Белла. - Успокойся, иди домой и жди там всех. Выпей чаю или ещё чего, - пытаясь говорить уверенно, положил на плечи Свон свои руки Аларик. Девушка стряхнула их. - Хорошо, но где все? – уже более спокойно спросила Белла, понимая, что домой она точно не пойдет. - Я их разыщу. Иди скорей домой, чтобы с тобой ничего не случилось, - ободряюще сжав напоследок плечи девушки, Зольцман растворился в толпе. Белла прищурилась и дождавшись, когда Аларика полностью не будет видно, направилась в «Мистик Грилл», желая встретить хоть кого-то, кто знает больше чем она, но не будет ничего подозревать. Но дойти она не успела, так как увидела говорившего по телефону Джереми. Не понимая какому инстинкту она поддалась, но все же решила подслушать то. О чем болтал младший Гилберт. Он явно знал больше неё о сверхъестественных делах в этом городе. Подобравшись поближе и двигаясь по пятам, но стараясь быть незаметной, он начала прислушиваться. Это конечно плохо получалась из-за гама вокруг, но она смогла. - Вампиры из склепа убили Тобиоса Фелла, - донеслось до ушей Беллы, и она застыла. Девушка даже не заметила идущую рядом с Джереми незнакомку, она была поражена услышанным. Вампиры. Мистер Фелл. Убили. Не Стефан. Вампиры!!! Сглотнув, Белла вновь прояснила взгляд. Это не было большим шоком, но все же ей было любопытно. Она увидела Елену рядом с Джереми и поспешила к ним. Они о чем-то шептались. Свон была полна решимости узнать у них обо всем, но почему то затормозила. «Здесь что-то большее, - промелькнуло у неё в голове, - Нельзя пока рассказывать». Поэтому находясь в прострации, девушка все же последовала совету Аларика и отправилась домой. Она разузнает больше и тогда им будет не отвертеться.