***
-Что происходит, Лея? – Туринья не узнавала подругу, которая стала слишком тихой всего за один день. - Прошу прощения, извините, – проходящий мимо Халдир старался не наступить на многочисленные хвосты своих синекожих друзей. Те, сидя в два круга, пели песни у костра и принимали пищу. Он прошел к своим братьям, сидящим на другой стороне, и сел рядом. Туринья и Лея стояли в деревьях. Туринья посмотрела на эльфа. Он выглядел подавленным. - Халдир - причина твоей печали? - С чего ты взяла? – Охотница продолжала стоять с невозмутимым видом. - Я не вчера родилась, Лея. Я вижу, что между вами пробежала черная кошка. Между вами что-то было? Давай, говори. Я все равно не отстану. Лея обреченно вздохнула. От Туриньи ничего не скроешь... И если уж она что вбила себе в голову, то не отстанет, пока все не узнает. - Я чуть не утонула в водопаде, когда мы прыгнули в него, спасаясь от танатора. Халдир спас меня. Потом мы ночевали в заброшенной хижине Оматикайя, той, что в низине. - Между вами что-то было, да? - Ну-у… - Что "ну-у"? Я же вижу. И что ты собираешься делать дальше? - Ничего. Я не собираюсь привязывать его к себе. - Лея, да ты в своем уме? – Туринья вскипела от такого заявления подруги. - Что ты хочешь от меня? Ты видела меня? Зачем я ему? - А ты видела его? На нем лица нет. Может мне, конечно, кажется, но, по-моему, он к тебе неровно дышит. Кстати, сейчас он смотрит на тебя. - Я знаю. Я чувствую его взгляд на себе. - Лея, я не знаю, с чего ты решила, что должна скрываться от внешнего мира до конца своих дней! Нельзя всю жизнь прожить в одиночестве в этом лесу... - Ты же знаешь, мне нельзя его покидать. - Если ты любишь этого эльфа, почему бы не рискнуть? Лея, мне больно видеть тебя такой. Выбор за тобой. Только ты можешь решить, как поступить со своей жизнью. Лея повернулась в сторону Халдира, где среди сияния Оматикайя слышалось биение его сердца. Туринья права, нужно что-то решать. Охотница неуверенно шагнула в его сторону и быстро пересекла разделявшее их расстояние. - Лея? – эльф совсем не ожидал увидеть ее перед собой. - Я хочу показать тебе Пандору. Пойдем, – она протянула лориэнскому стражу руку и тот, не медля, взял ее в свою. Эльфы направились в чащу. Между тем, солнце клонилось к закату и на лес постепенно начали опускаться сумерки. Охотница быстро вела Халдира через заросли, уводя в глубину чудесного леса. - Куда мы идем? - В чащу. Я хочу показать тебе настоящую Пандору, которую не увидишь днем, – Лея довольно ухмыльнулась. Халдир удивленно приподнял бровь. Он понятия не имел, что может быть восхитительней того, что он уже видел в лесу. Лея вела его долго. Он, не отставая, шагал вслед Охотнице. Наконец, девушка остановилась. - Мы пришли. Халдир огляделся по сторонам. Ничего удивительного, кроме гигантских грибов да странных деревьев, он не видел. - Лея, что… - Тс-с-с, подожди, когда стемнеет. Лес постепенно погружался в темноту. Халдир стоял, облокотившись на дерево, а эллет присела на поваленный ствол рядом с ним. Эльф вдруг начал замечать, что в лесу перестало темнеть, время словно остановилось в нем. Он огляделся по сторонам. То, что он видел, действительно было чудом. Все живое, что было вокруг, вдруг озарилось светом. Деревья, грибы, животные – все стало люминесцировать, начиная от белого и заканчивая ярко-фиолетовым цветом. Халдир стоял посреди этого переливающегося всеми цветами чуда, не в силах оторвать взгляд. - Пойдем, - Лея мягко взяла его за руку и повела дальше. Трава загоралась под ногами ярким светом. Халдир озирался по сторонам. Любое растение, к которому они прикасались, тут же начинало сиять. Лея подвела его к гигантскому кусту, с огромными листьями во весь эльфийский рост, уходящему своей вершиной куда-то вверх. Девушка провела рукой по траве и из нее взлетела стайка веерных ящериц. Причудливые животные взметнулись вверх, крутясь вокруг своей оси, а светящиеся золотым светом крылья издавали звонкий треск. - Лея, это действительно чудо... – Халдир улыбнулся эльфийке, хотя понимал, что та этого не видит. – Спасибо тебе. Охотница и лориэнский стражник еще долго гуляли по лесу, рассматривая его чудеса. В воздухе повеяло прохладой. - Нам, наверное, пора возвращаться. Пойдем, – Халдиру ужасно не хотелось покидать это чудесное место, но он боялся настаивать. То, что Лея гуляла с ним сейчас, можно было бы назвать чудом. Ведь она отвергала его весь предыдущий день и не желала с ним разговаривать. - Подожди минутку, - поспешно отозвалась эльфийка. – Сейчас начнется дождь. - Что? - Я чувствую, как в воздухе стало влажно, - девушка улыбалась такой милой улыбкой, что Халдир залюбовался ей. - Тогда тем более надо бежать, чтобы не промокнуть. - Подожди, – Лея остановила стражника за руку. – Ты не понимаешь. Когда начинается дождь, я слышу, чувствую каждую каплю ударяющуюся об землю. Весь мир в этот момент превращается для меня в огромный барабан и тогда я будто снова вижу, – Лея продолжала держать эльфа за руку. – Я хочу… увидеть тебя. Халдир и Лея подняли лица к небу. В этот момент первая капля упала ему на щеку. Она была права, дождь действительно начался. Сначала медленно, а затем быстрее и быстрее, капли покрывали его лицо. Девушка опустила голову. Сейчас в ее голове, заполненной звуками падающих капель, отчетливо вырисовывался окружающий мир. Словно в голубой дымке, она видела силуэт своего спутника. Каждая стекающая по лицу капля вычерчивала для нее его образ. Она смотрела на него, затаив дыхание, разглядывая каждую черточку незнакомого лица. - Ты прекрасен, - выдохнула эллет. Она протянула руку к его лицу и осторожно провела пальцами от бровей к подбородку, проверяя реальность своей картинки. - Лея... - Халдир взял ее за руку и с силой притянул к себе, накрывая ее губы своими, а эльфийка страстно ответила на его поцелуй.***
- Папа, я хотела поговорить с тобой! – Нимдисилас без стука вбежала в кабинет отца. - Хорошо, что ты зашла. У меня к тебе важный разговор, - эльф вытащил на стол огромную древнюю книгу. По спине эллет пробежал холодок, когда она поняла, что это за книга. - Твоя служанка нашла это под твоей кроватью, когда убирала спальню. И я очень хочу знать, как эта книга там оказалась? - Я случайно ее нашла, отец... – попыталась солгать молодая эльфийка. - Ты читала ее? – отец испепелял дочь взглядом. - Нет. - Не ври мне, Нимдисилас! – король Туррохин покачал головой, давай знать что не потерпит лжи. - Ну, совсем немного, папа... - О чем ты читала? - Я точно не помню, но, кажется, что-то о пробуждении. Эльф тяжело вздохнул. - Я ведь тебя предупреждал - не брать книг о магии. Здесь описано много опасных заклинаний. В том числе и Пробуждение. Я рассказывал тебе старинную легенду о эльфе, превыше всего жаждущем магии? - Нет. - Тогда послушай. Много тысячелетий назад, когда на небе еще не было Солнца и Луны, нашим народом правил король Ту, который вёл войны с Мелькором и был достаточно сильным магом. Один из его эльфов проник в некую долину и обнаружил там спящих детей. Это были люди, которые ещё не пробудились и ждали Солнца и Луны. Ту запретил эльфу будить этих детей, опасаясь гнева Илуватара, но эльф не послушался и всё же разбудил двоих. Так первые из людей пробудились ещё до Солнца и Луны. Боги разгневались на него и заточили в темнице, где он томится по сей день. - Зачем ты рассказываешь мне это? - Я хочу, чтобы ты поняла. Не стоит стремиться к магии, если нет к этому способностей. Ты родилась обычной эльфийкой, и ею будешь до скончания времен, – отец убрал книгу в стол. – Именно поэтому я принял важное решение… - Выдать меня замуж за первого встречного? Эльф снова тяжело вздохнул. - Я лишь забочусь о тебе, дочь, – Туррохин подошел к дочери и взял ее руки в свои. – Он не первый встречный. Он эльфийский принц и … - Мне плевать кто он! Я не выйду замуж за кого попало! – убегая, бросила отцу Нимдисилас и хлопнула дверью.