Путь одного SOLDGER'а

      Я стоял на небольшой кухне перед старенькой раковиной и хмуро натирал очередную тарелку. Выспался я хорошо, даже несмотря на чрезмерно пыльное одеяло, чувствовал себя на удивление прекрасно, а неприятные воспоминания вчерашнего дня казались чем-то столь отдалённым, что о них даже думать то и не хотелось. В небольшое окошко робко заглядывали солнечные лучи, как бы намекая, что жизнь всё еще продолжается. Может, действительно не судьба мне быть бойцом? Наверное, для меня, необразованного деревенщины, судьба и так практически раскошелилась. Ведь вряд ли кто мог бы похвастаться, что его устраивал на работу сам Генерал Сефирот. Я грустно усмехнулся и постарался подавить в себе возникшие на задворках сознания стыд и отчаяние. Раз уж мне дали шанс жить и работать в столице, пусть даже и не в роли Солджера, ( не плакать, мямля! Не смей плакать! ) то нужно его использовать. Вернуться в свою деревню с таким позором я просто не смогу. Что ж, удачу надо отрабатывать.       Утром посетителей было мало. Сонные люди заказывали разве что лёгкий завтрак, либо кружку пива для опохмела. Причем вторых было примерно столько же, сколько и первых. Пока меня в зал не выпускали, добродушная Марта вполне справлялась сама и даже находила время каждые 15 минут проведывать нового работника. То ли не доверяет, то ли действительно переживает. По словам хозяина Берга, в люди (то есть официантом) меня выпустят ближе к обеду, когда у Марты будет не хватать рук.       Кроме меня и четы хозяев в баре работали еще четверо: мужчина и три женщины. Вальд - главный повар. Мужик по комплекции не уступал хозяину заведения, поэтому его добродушное рукопожатие я сначала воспринял как издёвку. Моя рука просто утонула в его ладони. Две женщины также работали на кухне. Одной из них оказалась восемнадцатилетняя дочь хозяина. Берг боялся выпускать кровинушку в зал, чтоб не дай лайфстрим, какой-нибудь вояка не захомутал ребенка. И такие опасения подтверждала третья девушка – официантка, которая красовалась с едва заметным животиком. Как ни странно, беременность её ничуть не смущала, наоборот… за это утро она уже раза три упомянула «волшебные глаза, в которых плещется мако» и скорую свадьбу. Повезло девчонке, мог ведь и бросить.       С хозяйской дочкой, Карсой, мы разговорились быстро. Благо общая и неисчерпаемая тема для разговора всегда была – Солджеры и Генерал Сефирот. Так я узнал, что Генерал появляется здесь раза два в неделю, чаще всего вечером, чтобы отдохнуть после тяжелого рабочего дня. Также иногда устраивает тут неофициальные деловые встречи. Это если отфильтровать нужную информацию, от огромного количества девичьих охов и ахов по поводу внешности Генерала, характера Генерала, силы Генерала и прочих его достоинств в глазах женской аудитории. Интересно, я выглядел так же глупо, когда восхищался генералом в деревне?       «Сорок вторая, сорок третья» - чтобы хоть как то отвлечься, считал тарелки, которые мыл. Даже осуществил попытку заинтересоваться нехитрым узором на столовой утвари, но однообразие данной утвари снова этому не способствовало. «Бах» - рядом со мной приземлился жбан с морковью. - Вижу, ты что-то совсем загнил, цыплёнок, – пробасил хозяин бара, - оставь тарелки Карсе и помоги мне почистить овощи к обеду. Не посмев спорить со здоровяком, покорно уселся и взял в руки нож. Первые же полчаса доказали, что, когда работаешь с острыми предметами, лучше не сосредотачиваться на своей меланхолии. Не успели мы очистить и половину, как у меня на руках уже красовалось 2 пластыря, а взгляд Берга стал задумчивым. - Та-а-ак, в обед мы пока тебя не выпустим. С таким настроением еду не на стол подавать будешь, а на головы посетителей… «Ну, теперь даже этот добрый человек считает меня вконец бесполезным» - черная дымка снова наползала на мысли, заставляя испытывать непонятную смесь чувств, от жалости до презрения… к себе. - Значит, хочешь солджером быть. Так ведь, чокобёнок? – вдруг весело улыбнувшись, сказал хозяин. Я с недоверием посмотрел на него, так резко сменившего тему разговора, и неуверенно кивнул. - Очень хорошо! Что ж, тогда займемся-ка тренировкой! «Ээээ, что? Какой такой тренировкой?» - не успел я озвучить собственные мысли, как меня на буксире потащили на задний двор.       Я стоял и смотрел на свой «тренировочный инструмент»… Большой, весящий наверно с треть меня и угрожающе поблёскивающий из массивного пня. В отчаянной надежде обернулся на Берга и сглотнул, увидев добродушную улыбку садиста. Да, теперь я уверен, «тренировки» мне точно не избежать. Обреченно вздохнув, шагнул к «инструменту»… в отблесках солнца на лезвии топора мне почудился ехидный оскал.

***

      Пять часов! Пять часов я боролся с этим орудием средневековых пыток! Одни усилия вытащить этого монстра из пня чего стоили! Я пыхтел над ним как заправский ёжик около получаса, миллиметр за миллиметром доставая его из кряжистого, крепкого дерева. Первые 10 минут я слышал за спиной заливистый смех Берга, что приводило меня просто в отчаяние, заставляя работать с удвоенной силой, но от этого у меня лишь покраснело лицо и выступил пот. Стыдно то как… Затем хозяин ушел, оставив меня наедине с «инструментом», что вызвало просто дичайшее облегчение. Я взялся за топор с новой силой и после часа изображения злого ежа всё таки вытащил его!!! ...и сразу же уронил себе на ногу, так как не был готов к такому существенному весу орудия! Теперь я еще и хромал… На этом бы мне и попросить у Берга послабление, но мы же цыплята упорные, нам всё сразу надо! Прихрамывая, притащил и поставил на пень деревянную чурку. Постарался приноровиться к размеру и весу топора, трясущимися руками рывком поднял его над головой и… аккуратненько так завалился на спину, чуть не вывихнув себе руки. Минут 20 отдышки и потирания ушибленного зада, и снова попытка, и снова, и снова… Расколоть уже люто ненавистную мне чурку получилось хорошо если раза с десятого, если не с пятнадцатого. При этом я дышал как загнанная лошадь, был весь в поту и пыли. Спина, нога и, как ни странно, пятая точка нещадно болели. Но и после этого я не попросил окончить «тренировку». Тогда, после первой удачи, мне казалось, что теперь я могу всё! Ага, как же, размечтался…       Когда Берг решил выйти во двор, то застал там картину в виде распластавшегося на траве меня, настолько обессиленного, что если бы вокруг был конец света – и тогда бы я не соизволил подняться. Хозяин бара подошел, осмотрел мою работу и пробурчал что-то про «непонятные щепки, а не поленья, нужные для создания интерьера». И тут мне пришла в голову запоздалая мысль – готовили то на кухне на электрической плите. Как потом признался Берг, он просто забыл и думал, что я уже давно прохлаждаюсь где-нибудь в тенёчке. А чурки и топор здесь лежали действительно лишь для красоты и создания антуража. Топор же был просто приклеен… Злиться я на него не мог, сил не было.       Вот теперь, после принятия ванны и легкого ужина, снова лежу на своём запыленном одеяле. (Надо бы взять на заметку – выбить его в ближайшее время). Снизу шумит народ, что то выкрикивают поочередно то Берг, то Марта. Пару раз раздался громкий визг и пьяное ржание. Глухой стук шагов по лестнице, и ко мне заглянула Карса: - Клауд, спишь? - тихо спросила она. Я с большим трудом привстал с постели и помотал головой в знак отрицания. - Мама спрашивает, не мог бы ты помочь? – увидев моё полное страдания лицо, она поспешно добавила, - Просто там у одного солджера день рождения, парни уже подшофе и начинают потихоньку буянить. Много они себе не позволят, но отец меня все равно не выпустит. А Лили стало плохо, тошнит. Мама одна просто не справляется. Тяжело вздохнув, я мотнул головой, соглашаясь – помогу. Всё-таки мне немного хотелось посмотреть на настоящих солджеров, хоть и в… неофициальной обстановке. Да что себе-то врать, я просто горел от предвкушения понаблюдать за своей мечтой. И то, что бар - это далеко не поле битвы, мне было не важно.       Со всей доступной мне сейчас прытью, то есть со скоростью больной на четыре ноги черепахи, я спустился вниз. Прихрамывая, подошел к стойке бара и с вымученной улыбкой поднял не тяжелый поднос с кружками пива. Берг, летающий где-то в своих мыслях, указал на стол с двумя чинно сидящими горожанами. Неспешно, кося взглядом на компанию пьяных (да какой «подшофе», Карса! Они пьяные в дупель! Вон один уже ничком на столе лежит!) солджеров, медленно ковылял между столами. Я всё еще старался краем глаза разглядеть свою «мечту» и подойти к ней поближе. И это было моей ошибкой… Один из солджеров, вдруг поднял голову со стола со словами «Вау, новая цыпочка!» - шлёпнул меня по… тому самому. Ну это ему показалось, что он просто шлёпнул. Для меня, уставшего как собака, с синяками по всему телу это оказалось фатальным – не удержав равновесия, я с грацией подстреленного лебедя повалился на пирующих солджеров, по пути выливая им на головы свежее холодное пиво. Всё-таки слова хозяина бара были пророческими. Широкими испуганными глазами я снизу вверх уставился в синие, осоловелые глаза ближайшего ко мне солджера. - Здрасти, - прошептал я и попытался улыбнуться. Может, хотя бы прибьют быстро и безболезненно. - Ну, здравствуй, цыпоч… вернее, цыпленок! Моё имя Зак Фэйр. – солджер улыбнулся широкой, пьяной, но добродушной улыбкой. Так, стоп, ну почему опять ЦЫПЛЕНОК!!!