Калеки

Мамору ехал домой и размышлял о разговоре с Малышкой. Девочек они с Харукой уже развезли по домам. Было достаточно поздно, поэтому дороги были практически пустые. Рассказ Чибиусы, конечно, поразил его, и чего уж греха таить – немного напугал. Не каждый ведь день узнаешь, что одна из твоих самых близких знакомых по совместительству богиня смерти. Конечно, сразу появится мысль, что рано или поздно она придет и за тобой тоже. Мамору был умным человеком и прекрасно понимал, что ничто не вечно. Даже его возлюбленная Серенити, благословленная ярчайшим светом во всей галактике, несмотря на множество воплощений, прошлых и будущих, не могла быть вечной. Ее Серебряный кристалл дарует ей долгую, невероятно долгую жизнь, но рано или поздно его силы иссякнут, и время Серенити пройдет. Но это лишь одна сторона медали. Он прекрасно понимал, что так напугало Малышку и отстранило ее от Хотару. Знать, что когда-нибудь ты умрешь, не так тягостно. Сейчас ты просто живешь, ты молод и полон сил, а этот черный день – он где-то там, за горизонтом, далеко-далеко, и мысль о нем не омрачает твою жизнь. Но узнать, что твоя лучшая подруга будет провожать тебя в твой последний путь – это как увидеть грозовой фронт, который медленно и неумолимо закрывает светлое небо. Каждый раз, глядя на него, по твоей спине пробежит холодок, а в голове промелькнет мысль «Наверное, уже скоро…» Но это еще не самое страшное. Увидеть себя там, за вратами того иного мира, - это как открыть дверь в ожидании добрых друзей, а вместо них встретить старуху с косой, которая отныне и до конца дней твоих черной тенью будет следовать за тобой неотрывно, куда бы ты ни направился. И каждый раз, когда ты будешь видеть ее рядом с собой на своем пути, пульс колоколом будет отдаваться в висках, ведь вот она, пришла, это случится сейчас… От таких мыслей по рукам и спине Мамору пробежали мурашки. Он испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он понимал чувства Чибиусы и не знал, как поступил бы сам, если бы оказался на ее месте. С другой стороны, он понимал чувства Хотару, понимал, почему это свое предназначение она держит в секрете ото всех. За долгое-долгое время у нее впервые появились друзья, и она не хотела, чтоб они отвернулись от нее, узнав, кто она на самом деле. Как ей, должно быть, тяжело скрывать все это и знать, что когда-нибудь она встретит их всех там. Мамору думал, что, несмотря на эту сущность Сатурна, она все же остается человеком с душой и чувствами и заслуживает счастья так же, как и все остальные. А может быть, даже больше, и именно из-за своей тайны. И сейчас холодное отношение Малышки делает ей очень больно. Мамору не хотел, чтобы так продолжалось, ведь, в конце концов, именно дружба Малышки и спасла грозного Сатурна от тьмы. Если эта спасительная соломинка исчезнет, все может повториться, мир опять окажется на грани катастрофы, и кто знает, выдержат ли ее Сейлор-воины. То, что этих девочек надо помирить, было определенно ясным, но самым трудным в этом было уговорить Малышку, объяснить ей все, попробовать изменить ее мнение. Мамору припарковался на стоянке и направился к своей многоэтажке, задумчиво поигрывая ключами. Он собирался на следующий день поговорить с Усаги, возможно, вместе они смогли бы прийти к какому-то решению. Осталось только придумать, как рассказать это ей, чтоб она, чего доброго не впала в панику. Внезапно он увидел пятно на стене здания, которая была освещена луной. В метре-полутора над землей, это пятно больше было похоже на тень от чего-то овального, но края его плавно двигались, меняя форму. Мамору оглянулся, ища глазами предмет, который мог бы отбрасывать такую странную тень, и не увидел ничего необычного. Когда несколько секунд спустя он снова посмотрел на то место, там уже ничего не было. - Померещилось, что ли? – вполголоса пробормотал парень. – Надо крепче спать… И снова погрузившись в свои мысли, он направился домой.

***

- Ну и ну… - только и смогла сказать Усаги, выслушав Мамору, и опять надолго замолчала. Они сидели на скамейке в парке. Вокруг было тихо, им удалось уединиться в закуточке, как бы огороженном от внешнего мира высокими кустами. Сразу за кустами была дорожка, иногда слышались голоса людей, проходивших мимо, но это не мешало, а главное – поблизости не было никого, кто бы мог подслушать их разговор. - Только не рассказывай девочкам, не нужно, чтоб и они перестали общаться с Хотару. - Они намного взрослее Малышки, я думаю, они смогли бы понять и принять, но раз ты просишь, не буду, - девушка в задумчивости теребила краешек школьной юбки. - Хотару из-за этого очень переживает, я уверен. Поэтому, думаю, когда она разберется со своими чувствами, она всем расскажет сама. Так будет лучше. Хотя мне кажется, что этого никогда не произойдет. В любом случае, это только ее дело, и раскрывать другим ее тайны некрасиво с нашей стороны. - Да, ты прав, как всегда, - вздохнула Усаги, - нам достаточно проблемы с Малышкой. Ну, будем думать, как с этим справиться, - она улыбнулась. - Ты никогда не предаешься унынию, - Мамору улыбнулся, глядя на нее, - люблю эту твою черту. Но в данной ситуации у меня пока не возникло ни единой полезной мысли. - Еще не вечер. Но я уверена, что мы справимся, и знаешь, почему? - Усаги подмигнула ему. - Почему же? - Королева Серенити отправила Малышку в прошлое именно для того, чтобы исправить ее ошибку. То, что у нас настоящее, для королевы – прошлое. Она это пережила, так ведь? Значит, у нее – то есть у меня – тогда все получилось. Иначе бы она не стала гонять туда-сюда во времени собственную дочь. - Разумно, - признал Мамору и про себя поразился, как быстро выросла его девушка. Сам-то он даже близко не подходил к мысли, что их настоящее у королевы произошло очень давно. - Вот видишь, я тоже бываю права, - засмеялась Усаги, - ладно, дорогой, мне нужно идти к Рэй, девочки скоро тоже будут там. Нам сегодня задали целую кучу заданий. - Смотри, не сломай зубы о гранит науки, - хихикнул Мамору. - Ты же знаешь, что мне это не грозит! По тропинке они вышли из своего уголка и направились к выходу. Был ясный солнечный день, и, к счастью, жара, которая мучила город и его жителей на протяжении последних недель, начала спадать. Среди зелени парка уже проглядывали желтые лоскутки, несколько листьев уже плавали на неподвижной поверхности озера. Совсем скоро должна была начаться осень. - Ой, смотри-ка, Мамору! Что это? – вдруг спросила Усаги, показывая куда-то в сторону. - Где? Что? - Да вон же, не видишь? Большое пятно. Вон там, у воды и почти… и на воде тоже! - Где? – Мамору прислонился к заграждению. Усаги сделала то же самое. - Ой… Там ничего нет. Показалось… - Усаги была сбита с толку. - Я так ничего и не заметил, - парень пожал плечами. - Да ты совсем не туда смотрел! - Так что там все-таки было? - Пятно. Большое такое. Сначала было на каменной плите, потом словно в воду сползло. Похоже на тень от большой рыбы. - Тут ведь не водятся рыбы. - Я знаю. Поэтому и говорю – показалось, - Усаги снова улыбнулась, - идем? - Идем, - Мамору ничего не сказал девушке, но сразу же вспомнил, как ему вчера почудилось то же самое. Он насторожился, подозревая, что все это неспроста. Пара пошла дальше вдоль дорожки, однако, не успели они сделать и нескольких шагов, как услышали громкие голоса. Мимо них быстро пробежал какой-то человек. Усаги и Мамору оглянулись и увидели девушку, которая бежала вслед. - Держите вора! Моя сумочка! Помогите же кто-нибудь! – хоть она и бежала, но было ясно, что она никогда его не догонит. Едва поняв, что произошло, Мамору рванул с места так быстро, как только мог. - Я сейчас! – бросил он Усаги через плечо, и помчался за грабителем. Усаги остановила девушку и начала успокаивать. Вокруг начали толпиться любопытные зеваки. Все смотрели вслед Мамору, который довольно быстро догнал вора и попытался его остановить. Последний бросил сумку на землю и с размаху ударил своего преследователя в челюсть. Мамору этого не ожидал, однако, реакция, выработанная годами сражений, не подвела. Отвлекающий удар правой в лицо, противник уклоняется, за ним сразу следует удар левой по печени. Этого хватило, чтобы грабитель упал на колени, схватившись за бок. Мамору растерянно огляделся, увидел, как со всех ног к нему бежит Усаги, за ней еще какие-то люди. Он снова посмотрел на парня, ползающего по земле. Он не хотел так сильно его бить, все будто бы получилось само собой. - Спасибо! Спасибо! Огромное вам спасибо! – девушка подобрала свою сумку и не переставала благодарить. Усаги подняла панику из-за рассеченной губы. - Вызовите полицию, пусть его заберут, - бросил Мамору и пошел прочь. Он не знал, почему ударил этого человека, ведь он просто собирался заломить ему руку за спину. Этого было бы достаточно. Но в какой-то момент внутри вспыхнула злость, какой никогда раньше не было, даже когда он сражался с демонами, даже когда его разум был захвачен врагом. Злость вспыхнула и сразу же погасла, не осталось ни следа от нее, только растерянность. «Хорошо, что хоть не убил», - подумалось ему. - Мамору, ты слышишь меня?! – в глазах Усаги были слезы. - Что? - Ты ранен! Парень ощупал губу. - Ничего страшного, просто ссадина. Челюсть он мне не сломал. Это главное, - он вытер кровь. – Через два дня заживет. - Точно? Ты уверен, что все в порядке? - Абсолютно. - Не пугай меня так больше, Мамору, - Усаги была готова разреветься. - Постараюсь, - задумчиво ответил парень, про себя думая, что если такое повторится, он вполне может сделать что-то непоправимое.

***

Харука сидела на диване и переключала каналы, но телевизор решительно отказывался показывать ей что-то хорошее. - …По предварительным подсчетам, стоимость украденных драгоценностей составляет один миллион двести тысяч американских долларов… …Во время массовых демонстраций в Киото под ногами толпы погибло четыре человека… …Прошедший по Карибскому побережью тайфун унес жизни сотен человек… …Жертвы были найдены в подворотне неподалеку от места преступления. Ими оказались две школьницы – посетительницы ночного клуба… Харука выключила телевизор. В последние дни ее настроение портилось все больше и больше. Их с Мичиру так и не оставили в покое. Сейчас она думала, что только лишь благодаря какому-то чуду их вылазка на пляж четыре дня назад прошла без эксцессов. Не утихающее внимание прессы ее жутко злило, а из-за того, что творилось с Мичиру, она злилась на прессу еще больше. Вчера, когда Мичиру рассказала ей о своем прошлом, ярости Харуки не было предела. Она-то думала, что родители ее подруги, как и ее собственные, погибли, и никогда не хотела расспрашивать ее о них, чтобы не причинять боль. Как оказалось, в ее прошлом было гораздо больше боли. После смерти матери, отец Мичиру – единственный близкий ей человек в целом мире – отказался от дочери, когда узнал, что та любит девушку. Он называл ее всякими грязными словами, избивал, пока Мичиру не сбежала от него. Тех денег, что оставила ей мать, ей хватало на жизнь, с тех же денег она дала кому-то взятку, чтобы ее не определяли в приют. И с тех пор она была одна, пока не встретила Харуку. И тут экс-гонщица позволяет себе такую невероятную глупость и тем самым заставляет Мичиру снова переживать эти ужасы. Харука злилась на саму себя. Но еще больше она злилась на того изверга, который послужил причиной этой боли. Вчера она хотела немедленно начать его поиски, металась по дому, проклиная его, на чем свет стоит, она готова была его убить. Но Мичиру остановила ее, и Харука поддалась. Теперь сдерживаемая ярость терзала ее изнутри, и единственное, что она делала – это срывала злость на боксерской груше. Изо всех сил она надеялась, что Мичиру хотя бы на капельку стало легче после того, как она поделилась переживаниями с Харукой. - Харука, иди обедать, - Мичиру появилась на пороге. Волосы были собраны в хвост, через плечо было переброшено кухонное полотенце, вроде бы все, как обычно, но выглядела она уставшей. - Иду, - девушка направилась в ванную мыть руки. – Что у нас сегодня? – спросила она, заходя на кухню и садясь на стул. - Мексиканская кухня. На первое посолес. На второе кесадилья, десерт – фруктовый салат, - доложила Мичиру. В немом удивлении Харука воззрилась на подругу. - Что-то вроде томатного супа, моти с мясом и грибами и… эээ… фруктовый салат, - весело пояснила та, увидев реакцию подруги. - Ты уверена, что это можно есть? – все еще удивленно спросила Харука, глядя на количество мяса в горячем, - что это за мясо? - Говядина. Да ешь, это вкусно, - улыбнулась Мичиру. Несколько минут прошли в молчании. - Действительно, вкусно. Только сытно и очень уж остро, - довольно сказала Харука и поставила тарелки в мойку. Мичиру отправилась за вторым. - Что в новостях передавали? – спросила она. - Ничего хорошего. Насилие, природные катастрофы, жертвы, жертвы, жертвы… - Да, мрачно. Люди все никак не могут успокоиться после событий годичной давности. - Я думаю, дело не в этом, - задумчивая пережевывая галушку, проговорила Харука. - А в чем же? – Мичиру вопросительно подняла бровь. - Тебе не приходила в голову мысль, что это как маленькие волны, которые будут становиться все больше и больше по мере приближения шторма? - Море сейчас спокойно. Я не чувствую ничего особенного. - Возможно, ты и права. Но это начинает порядком надоедать. Сегодня звонила Усаги, рассказывала, как средь бела дня в парке у девушки сумочку украли. Они там с Мамору как раз гуляли. Мамору, вроде бы, разобрался с тем мерзавцем. - Волнуется не море, а весь мир, - не совсем понятно резюмировала Мичиру. - Послушай… Я не хочу, чтобы вот такое произошло вдруг с тобой или Хотару. Психов вокруг полно, фанатиков еще больше. Ты же сама видела в новостях, что они кричат про ангела апокалипсиса! Это все растет, словно снежный ком. - К чему ты клонишь? - Я хочу, чтобы мы переехали, - решительно сказала Харука, - куда-нибудь в глубинку, в небольшой городок, где нет столько шума. Там будет безопасно. Мичиру уставилась в окно и задумалась. Ее подруга терпеливо ждала, поглощая обед. - А если ты права? – наконец, спросила Мичиру, - Что если ты права? Что если все происходящее лишь предвещает о волне, куда большей? Тогда мы нужны здесь. Мы нужны девочкам, чтобы помочь им отразить эту волну. - Мичиру, это лишь предположение, - Харука взяла ее руки в свои, - ты же знаешь, развитой интуицией я никогда не страдала… Мы воины, мы сможем справиться с любым демоном, но проблема ведь сейчас не в этом. Мы призваны защищать эту планету и ее жителей. Но сможем ли мы сами спастись от ее жителей? Я не раздумывая вступлю в бой с любым, кто посмеет обидеть тебя или Хотару, и я знаю, что ты тоже. Но в кого мы после этого превратимся? В большом городе небезопасно, и если что-то подобное произойдет, я не хочу, чтобы наша девочка была этому свидетелем. - Это очень трудное решение, Харука, - после паузы ответила Мичиру, - я знаю, что ты права. Да и мы уже один раз так поступили. Но сейчас это трудно. Дай мне время подумать, хорошо? - Да…

***

Усаги, Макото, Минако и Ами возвращались из школы. Разбившись на пары, они шли друг за другом и увлеченно болтали обо всем на свете. Усаги жаловалась, что на дом опять задали слишком много, Минако без остановки твердила про своего нового парня, Ами уговаривала всех сходить в новый книжный магазин неподалеку, а Макото просто слушала все это и улыбалась. Девочки направлялись к Рэй, чтобы вместе заняться уроками. Так установилось еще два года назад, когда они готовились поступать в старшую школу. Сейчас, конечно, они встречались у нее уже реже, но это была какая-никакая, а все-таки традиция. К тому же это было весело, да и Ами всегда была под рукой, чтобы объяснить непонятный материал. По пути подруги заглянули в «Корону», перекусили и заодно поболтали с Уназуки. Минако рвалась в игровой зал – от Уназуки она узнала, что у Мотоки смена как раз сейчас, - но Ами и Макото удержали ее совместными усилиями. Пребывая в отличном расположении духа, девочки покинули кафе и направились в сторону храма Хикава. Уже почти рядом с ним они увидели пару – парня и девушку – которые выбежали из сквера и пронеслись мимо. Они явно были очень напуганы. Почуяв неладное, подруги спешно направились в сквер. Это был небольшой пятачок асфальта в стороне от дороги, окруженный кустами и деревьями, в нем стояли несколько скамеек, а прямо в центре пятачка обсаженный по периметру цветами находился небольшой фонтан. Тихо журчала вода, шелестели листья, и вокруг не было, казалось, ничего необычного. - Что их так напугало? – озадаченно спросила Усаги. Никто не ответил. Все озирались по сторонам, но не видели причины. Вдруг Макото воскликнула: - Смотрите! Что это? Не сразу девушки увидели внушительных размеров тень, медленно ползущую по земле возле одного из деревьев. Ами обернулась, но не нашла ничего, что могло отбрасывать эту тень. Она тем временем обогнула дерево и понемногу начала выползать на асфальт. Воины застыли в напряжении, готовые в любой момент выхватить хенсины. Тень плавно меняла свои очертания, превращаясь то в размытую кляксу, то принимая сигарообразную форму. Через какое-то время она полностью выползла на асфальт и остановилась. - Что за черт? – поразилась Минако. Ами как раз достала из сумки свой компьютер и пыталась просканировать объект. Однако, согласно данным, там не было ничего – никаких возмущений в электро-магнитном поле, гравитационном и прочих, никаких выбросов энергии или излучения, словно и вовсе не было этой тени. О чем синеволосая девушка и проинформировала остальных. Усаги сделала шаг в направлении этой аномалии, потом еще один. - Усаги, не подходи! – резко остановила ее Ами. – Ты же не знаешь, что это! - Ты же сама сказала, что там нет ничего. - Я сказала, что нет никаких данных. Это еще не означает, что оно безопасно. В этот момент тень дернулась и начала расти вверх. Чем-то это напоминало появление демонов Цирка Мертвой Луны. Лишь подумав об этом, Усаги схватилась за брошь. - Мертвая Луна?.. – пораженно проговорила Макото. Ей на ум пришли те же ассоциации. - Не думаю, - сосредоточенно стуча по клавишам, ответила Ами. Тень выросла примерно на полтора метра, замерла и начала двигаться по площадке. В ее передвижениях не было никакой системы, она ползала от одного места к другому, как человек впотьмах, потом словно натыкалась на невидимую преграду и меняла направление. В конце концов, она остановилась в двух метрах перед Минако и как будто бы увидела ее. Тень застыла, верхняя ее часть подалась вперед, «оглядела» девушку, повернулась к остальным, «оглядела» и их тоже и… растаяла в воздухе. - Что за?... – всплеснула руками Минако. - Вот это да-а, - протянула Усаги, повернулась к Ами, - что это было? - Я знаю не больше твоего, - хмуро взглянула Ами. - Может, она где-то рядом прячется? – предположила Макото. Девочки обследовали каждый сантиметр сквера, но не обнаружили ни следа тени. - Чудеса в решете, - не переставала удивляться Минако. - Ладно, здесь мы уже ничего не найдем, - еще через пятнадцать минут бесплодных поисков резюмировала Макото, - предлагаю пойти, наконец, к Рэй, оттуда связаться с Луной и Артемисом, возможно, им что-то известно о подобных явлениях. Будем думать. - Согласна, - кивнула Ами, - свяжемся еще и с остальными. Чует мое сердце, не к добру все это… На том и порешили.