Ещё одна клятва

Шторы в жилище Мелькора были плотно закрыты, так что свет Миндона совсем не проникал сквозь них. Комнаты освещались только камином и несколькими тусклыми свечами. Но этого вполне хватило тёмному вала, чтобы разглядеть изменения в облике слуги. - Что это с твоим лицом? - взяв Майрона за подбородок, Мелькор покрутил его из стороны в сторону. - Мало того, что голова рыжая, так теперь и щёки – тоже. - Это из-за света Лаурелин, - освободившись, Саурон потёр щёку, порыжевшую от россыпи веснушек. - Тебе не нравится? - Раньше было лучше, - полубезразличным тоном ответил вала. - Ты пришёл в город один? - Нет. Со мной – все Феаноринги и Форвайв. Мы привели эльфят сюда, чтобы перессорить их с племянниками. Как вижу, нолдор уже сильно ропщут, и разногласия в семье вождя это усугубят. - Не все в семьях Финголфина и его брата не любят Феанора, но это и не обязательно. Непокой уже начался, и Феаноринги с удовольствием в нём поучаствуют. Но ты не упомянул Эрдасиэль. Где она? Саурон ожидал этого вопроса, но под строгим взглядом хозяина всё равно стушевался: - Эрда... Она встретила Йаванну. - Встретила и что? - прищурился Мелькор. - И они... поссорились. Ты же знаешь, какая была Эрда! - Была? А ну говори правду! - вала схватил Майрона за запястье и сжал. Он знал своего слугу достаточно долго, чтобы с пары слов и взглядов распознавать, лжёт он или нет. Сейчас Саурон точно лгал. - Она встретила Йаванну и решила остаться с ней, предать тебя, - затараторил Майрон, бесполезно выкручивая руку. - Я не мог этого допустить. Мы пытались её образумить, но Эрда поставила свою волю выше твоей и была наказана! Неужели ты скажешь, я был не прав?! Вместо ответа Мелькор отпустил руку Саурона, и тот отвернулся, растирая посиневшее запястье. - Я же был прав? - с надеждой переспросил он. - Не люблю терять слуг, но да, такого я не потерплю, - кивнул вала, и порыжевшее лицо Майрона просияло. - Только перед тем, как лгать в следующий раз, сначала погляди, перед кем стоишь. Надеюсь, хотя бы Форвайв ничего такого не замышляет? - О нет, он так же кроток, как и всегда. И послушай, до чего я додумался: на всей семье Феанора теперь лежит страшное проклятье! Эрдасиэль была развоплощена и лишена голоса, и потому Саурон смело записал все её заслуги себе; поведал он и том, что Феанор отправился создавать камни, с виду чудесные, но несущие в себе большое зло. Мелькор сразу решил для себя, что их потом неплохо было бы заполучить. Также слуга рассказал ему, как подталкивал Феанорингов ко злу и преуспел. В конце он получил одобрение хозяина и оставался с ним наедине некоторое время. Но ещё до того момента, когда Миндон снова стал светить ярко, Майрон покинул Мелькора, чтобы вновь присоединиться к Феанорингам. Те, остановившиеся отдохнуть на подступах к городу, долго и крепко спали под заклятием Форвайва и потому даже не знали, что Артано куда-то уходил. А проснулись братья как раз от того, что майа в обличье волка бегал вокруг них, лая и иногда хватая за ноги – голос и движения Майрона легко развеяли сонную дымку. - Ого, уже Лаурелин светит? – Куруфин первым очнулся ото сна и прикрыл глаза рукой. В последнее время ему начало казаться, что, прежде мягкий, свет золотого Древа сделался колким. – Нам нужно поспешить, если мы хотим добраться до мастерской в рабочий час. - Тогда не будем тратить время на еду, - Маглор, потянувшись, поднялся и пошёл за лошадьми. Те паслись, стреноженные, около дерева. Когда он вернулся, остальные уже готовы были ехать. - Артано, а ты сегодня веселее, чем обычно, - сказал Амрас, вскарабкавшись волку-майа на спину. Амрод сел сзади него. Он тоже заметил, что морда зверя была довольной, шерсть лоснилась, а уши стояли торчком. - Мы направляемся в город умельцев, не так ли? Где ещё искусник вроде меня может ощущать себя лучше? – ответил Майрон и переглянулся с Форвайвом. Тот хмыкнул, поняв намёк, и с помощью Маэдроса залез на спину лошади. – Едем скорее! Нас ждёт славная работа! Они направились к Тириону. Лестницы были всё так же широки, башни блистали белизной, и цвели деревья. Но в городе что-то неуловимо изменилось. В воздухе будто плыл тихий шёпот не то заклинания, не то какой-то дерзкой песни, которую не следует распевать в полный голос, не то звук бесконечного спора. - Мне кажется, или Миндон стал светить слабее? – Маэдрос поднял голову, но высившийся над главной площадью светильник не ударил ярким лучом ему в глаза, как это было раньше. - С чего бы ему? – делано удивился Артано, смеясь про себя. Мелькор рассказал ему, что для удовольствия и собственного удобства затенил Светильник, но делал это постепенно и осторожно, так что жители Тириона ничего не замечали, а гостям не верили. - Тени удлинились, и это – не к добру, - Маглор передёрнул плечами. Как выяснилось, Песнопевец был прав. Жители Тириона оказались не слишком рады приезду Феанорингов. - Ого, кто к нам пожаловал! Сыновья самого Феанора-гордеца. Чем мы, малоискусные горемыки, обязаны такой чести? Или вы родичей в кои-то веки повидать решили? – доносилось им вслед. Маэдрос пытался быть вежливым и отвечать на грубости спокойно и приветливо, но вот средние его братья сурово хмурились и едва удерживали себя от того, чтобы огрызнуться в ответ. Близнецы же и Маглор совсем сникли. Они первыми и усомнились в том, следует ли продолжать путь. - Если уж все эти нолдор, которые нас знают только понаслышке, столько имеют против нас, то что будет, когда мы постучимся в дом дяди? – спросил Амрас, остановившись. - Ты что же, готов свернуть с пути из-за каких-то невежд и грубиянов? – Артано, вошедший в город уже в облике квенди, положил руку ему на плечо. - Действительно, - поддакнул ему Форвайв. – Вы же не в ответе за те дела, которые ваш отец совершил, даже не спросив вашего совета. Вам вообще следует спросить у деда и дядьёв, почему в городе, которым они управляют, к вам так отвратительно относятся. - С удовольствием спрошу! – раздражённо бросил Карантир. – И пусть только попробуют запретить нам работать! - Если такое вдруг случится, я переговорю с Нессой и Оромэ, чтобы они прогнали отсюда всю дичь и позвали вместо неё волков, лис и хорьков, - тут же задумал месть Келегорм, хотя мстить пока было не за что. - А я заберу все чертежи и книги, которые оставил тут отец, - пригрозил Куруфин, перехватил свою доску и пошёл первым. Остальные последовали за ним. Но далеко они не ушли: на одной из улиц им наперерез выехали Фингон, старший сын Финголфина, в синем и серебряном, его младшая сестра, Аредэль – в сияющем белизной платье и на таком же снежном коне, а сопровождал их Финрод из Третьего дома. - Вижу, слухи нас куда как опередили, - вместо приветствия сказал им Карантир со свойственным ему раздражением. - Вы решили преградить нам дорогу и не пускать в город, правильно я понял? – сам того не замечая, Келегорм потянулся к поясу, где у него висел охотничий нож. Маэдрос это заметил и едва успел схватить его за ладонь. - Нет, напротив, - возразила Аредэль. – Финголфин послал нас к вам навстречу, чтобы проводить. Увы, в городе совсем не так спокойно и радостно, как нам бы хотелось. - Я очень рад, что вы решили пройтись с нами, - Маэдрос почтительно кивнул ей, выйдя вперёд. – Правда, мы оставили лошадей в конюшне. - Ничего, мы с радостью прогуляемся пешком, - Фингон и Финрод тут же спешились, Аредэль – тоже. Взяв своих коней под уздцы, они пошли рядом с Феанорингами. – А кто ваши спутники? Этого, огненного, я совсем не знаю, а ваниа, вроде бы, когда-то видел… - Это майар, Артано и Форвайв, - познакомил с ними племянников Маглор. Те по очереди кивнули. – До недавней поры обитали в Средиземье, а тут решили наведаться к нам под свет Древ. А где ты мог видеть Форвайва? - Кажется, в садах на террасе в западной части города, откуда видно Древа, - задумчиво ответил Финрод. Он сам любил гулять там, да и наблюдательностью обладал неплохой. Но майа, стоило попытаться нолдо заглянуть ему в лицо, зачем-то отвернулся. - Да что ты, просто все ваниар на одно лицо. Светлые локоны, летящая походка, словно мраморные статуи Нерданэли ожили и пустились бродить по садам, - засмеялся Артано, про себя судорожно соображая, что делать, если личину Форвайва узнают. Конечно, дух искажения немного менял лицо того ваниа, лежавшего сейчас закопанным где-то за городом, но всё же, всё же… - Ты сам, может, и ярче любого ваниа, но мне лично больше по душе светлые черты, глаза и волосы, - Аредэль улыбнулась Форвайву, и тот, чуть зардевшись, покосился на своего рыжего друга. Эльфийке показалось, что он засмущался от удовольствия, но, на самом деле, майа просто не хотел вызвать у Майрона зависти. Так они поднялись выше на холм, туда, где стоял дом Финголфина. Несмотря на опасения Феанорингов, двор дяди их встретил с большой теплотой. На свидание же лично с лордом пошли только Куруфин, Маглор и Маэдрос. Старший сын Феанора распорядился так сам, боясь, что остальные его братья, ещё не до конца успокоившиеся, могут развернуть переговоры в невыгодную сторону. Майар тоже остались. И если Форвайва Маэдрос был бы готов взять с собой, то вот Артано внушал опасений больше, чем все братья вместе взятые. Главный зал Второго дома был просторен и светел. Пол устилал белый и голубоватый мрамор, из окон, закрытых прозрачным до рези в глазах стеклом, лился свет Лаурелин и Миндона, серебряно-синие стяги свисали со стен. Цветы и прочие зелёные растения радовали взор, тихо журчал фонтан. Вдоль стен стояли и сидели подданные Дома и друзья Финголфина, а сам он сидел в посеребрённом кресле во главе зала. Его жена, Анайрэ, стояла подле. Дойдя до середины залы, Феаноринги поклонились, и Финголфин с радушной улыбкой встал им навстречу. Но среди его подданных прошёл неприятный шепоток, особенно громкий с левой стороны, где сидели признанные мастера города. Там было чуть холоднее, а растения в кадках свернули листочки. - Позвольте узнать, а где же Феанор? Я привык видеть вас только вместе, – осведомился Финголофин, когда с приветствиями было покончено. Маэдрос, который из-за роста выглядел едва ли не старше своего дяди, сначала переглянулся с братьями и только потом уже ответил: - Отец задумал создать новые рукотворные камни, лучше всех прежних. - А это правда? К нам он не приходил с такой идеей, - отозвался один из мастеров, как раз тот, что в последнее время стал фаворитом Мелькора. - Он и нам самим толком ничего не сказал. Но мы знаем, что эти камни затмят все сокровища Валинора! – похвалился Куруфин. - Тогда действительно странно, что он не приходил к нам, - задумался Финголфин и оглянулся на жену. Анайрэ чуть заметно пожала плечами. - Ничего тут странного нет, - главный мастер из нолдор Второго дома сложил руки на груди. – Он давно уже не посещал Тирион и не делился никакими своими идеями, новыми знаниями и не пытался подсобить в наших трудах. Наверное, не хочет, чтобы кто-то из нас его превзошёл. Поэтому и из города ушёл, не иначе. - Ты не прав, - возразил ему Маглор, повернувшись. – Отец покинул Тирион вовсе не из-за жадности, а потому что… На полуслове он осёкся, едва не ляпнув о родственных связях, а Маэдрос почти пожалел, что взял его на переговоры. По лицу Финголфина в этот момент скользнула тень, но он покачал головой, прогоняя её, и сказал: - Мой брат волен работать, где ему вздумается, и знания держать при себе, если ему это кажется правильным. Не стоит осуждать его за это. Лучше расскажите, что вас самих привело в Тирион? Я буду рад помочь, если это в моих силах. - Мы хотим сработать для новых камней особый ларец и собирались найти тут материал для него и возможность сделать заготовки, - объяснил Куруфин. Лорд на это кивнул. - Мне нравится эта затея. Я готов вам предоставить и материалы, и место, и помощников. Сейчас здесь присутствуют два моих лучших мастера – выбирайте, кто вам будет милее, - Финголфину тогда казалось, что, давая выбор, он поступает правильно. - Идите в мою мастерскую, - первым выступил ученик Мелькора. – Мы владеем многими новыми знаниями, которые вам, бесспорно, очень пригодятся. Места у нас тоже много. - Да, знаний у него, может, и много, но пошли они от Тёмного вала, - возразил ему второй мастер. Братья тут же повернулись к нему. – Я же вместе с учениками привык до всего доходить своим умом, как и ваш отец. Пусть и не любо мне, как Феанор себя ведёт, но и то будет вам лучше. - Мы с тобой, - недолго думая, Маэдрос подошёл к нему и пожал руку. - Что ж, я принимаю ваш выбор, - вздохнул второй, мелькоров. – Но, если вдруг пожалеете о нём, приходите. Я всё равно буду рад. - Спасибо, но особенно не жди, - фыркнул на то Куруфин. Так они избрали себе место для работы. Теперь следовало его опробовать.