Чёрный лотос

Сквозь ослепительную вспышку, режущую глаза, проступили смутные очертания щита. Девушка инстинктивно прикрыла лицо ладонями, готовясь к худшему. Но оборотень, летевший на неё с бешеной скоростью, вдруг отлетел к каменной стене. Бедный парень рухнул на землю и потерял сознание. Прошло несколько секунд, прежде чем Юми осознала: битва окончена. Она жива. Вопреки всему — жива. Одноклассники, окружившие двор академии, замерли в диком шоке. Прямо на их глазах маленькая, с виду глупая девчонка сразила сильнейшего оборотня своего рода. Толпа молчала. Мёртвую тишину нарушало лишь невнятное мычание распластанного на брусчатке парня. Юми ничего не понимала. Внутри неё всё смешалось: страх, неверие, странная пустота. Она и сама не знала, чему теперь верить. Казалось, вот-вот поднимется занавес — как в дешёвой комедии, — и зрителям откроется настоящая картина. Та, которую ждали вытянувшиеся лица одноклассников.

***

Но правда оказалась проще. Шатенка с разноцветными глазами на самом деле ничего не делала. Её прикрыл Алекс. Пробираясь сквозь толпу, он заметил новенькую в центре событий и остолбенел. А когда увидел, что оборотень несётся прямо на неё, внутри будто что-то щёлкнуло. Сердце приказало спасти девушку. И он просто выставил щит. — Ничего себе! Новенькая завалила оборотня! — завопила толпа, но уже с восторгом. — Как?.. — прошептала Юми, хлопая глазами. — Как я это сделала? Никто не ждал такого поворота. Все бросились поздравлять растерянную шатенку. А на крыше академии за происходящим молча следила Рика. Она едва сдерживала улыбку: её план сработал идеально. Замысел был прост — незаметно подтолкнуть «тёмного принца-одиночку» к благородному поступку. Он всегда так делал, хоть и строил из себя… ну вы поняли. Если бы парень вдруг решил проигнорировать Юми, Эрик бы просто «вырубил» себя сам — влетел бы в каменный пол и потерял сознание понарошку. Но всё обошлось. Рика радовалась от души. Теперь её подругу перестанут подкалывать. Перестанут не воспринимать всерьёз. Потому что не только у Рики с Алексом давно были подозрения насчёт истинной природы Юми. А сама Юми… она тоже была счастлива, что всё обернулось именно так, как задумано. Остаток дня прошёл не так бурно, как утро, но и не так скучно, как обычно. Весь класс смотрел на новенькую с уважением. Надоедливые шутки и подколы прекратились. Юми и оглянуться не успела, как наступил вечер. В общежитии её ждал сюрприз. Когда она вошла в комнату, было темно. А потом внезапно зажёгся свет, и Рика вместе со своим братом встретили её хлопушками. — Юми, я так за тебя рада! — воскликнула брюнетка, протягивая подруге торт. — Прости, если сильно напугал, — смущаясь, сказал Эрик. — Надеюсь, я тебя не задел? — Да что ты! Это ты меня прости. Тебе пришлось пожертвовать своим авторитетом ради меня. На лице парня выступил румянец. Рика тут же повисла на подруге: — Братик, Юми — моя! — пропела она, сверкнув жёлтыми глазами. Эрик сделал вид, что не расслышал. — Ладно, — сказал он. — Пошлите чай пить с тортом. — Угу! — девушки улыбнулись в ответ. Вечер выдался тёплым и уютным. — Я пойду, — весело бросил брюнет уже в дверях. — Всем до скорого! — Заходи ещё! — отозвалась героиня дня. Смущённый парень кивнул и скрылся в коридоре. — Юми, я первая в ванну, ты не против? — спросила Рика. — Конечно нет. Шатенка не дождалась, пока подруга выйдет. Она прилегла на свою кровать — и провалилась в сон. Через двадцать минут брюнетка вернулась, хотела сказать, что ванна свободна, но увидела тихо спящую Юми. И не стала будить.