Под тенью старого дуба

После утомительного путешествия, сопряженного с постоянной качкой и неудобствами Андрей Болконский благополучно добрался до родного имения в «Лысых горах». Сейчас он только что сошел с поезда и стоял на перроне, зябко кутаясь в дорожное пальто, которое было рассчитано на европейский климат, но никак не на русский. Князь поздно вспомнил об этом и уже который раз ругал себя за подобную неосмотрительность. А погода была действительно неприятной: пронизывающий ноябрьский ветер, мокрый липкий снег, бьющий в лицо, частично замерзшие лужи на голой земле. Деревья, уже давно сбросившие свою последнюю листву, уныло выстроились вдоль аллеи, по которой вскоре должен был проехать экипаж, отправленный старым князем, чтобы встретить сына. Серое пасмурное небо было затянуто тучами, и солнце почти не пробивалось сквозь плотные слои облаков. Из-за этого создавалось ощущение раннего утра, когда ночная тьма еще не до конца отступила, хотя время давно перевалило за полдень. Несмотря на это, на улице было безлюдно, лишь несколько одиноких размытых фигур маячили на другой стороне платформы. Нахмурившись, юноша раздосадовано посмотрел в сторону дороги. Никого. Еще ни разу не было случая, чтобы его пунктуальный отец и его слуги сделали что-то не вовремя. В их семье всегда царил строгий порядок, отклонение от которого было недопустимо, за это все члены семьи и их прислуга всегда несли тяжелое наказание. Старый князь никогда не делал исключений. Андрей вырос замкнутым, холодным, нелюдимым, он напоминал машину, настроенную на определенную цель, идеально выполняющую все действия для достижения успеха в кратчайшие сроки. Четко, быстро, лаконично. Ничего лишнего. Без эмоций. Иногда он ненавидел себя за такой характер, но изменить его было уже поздно, слишком въелась в него эта манера поведения, отодвигающая чувства на второй план, ставя цель на первое место. Разрушить этот барьер равнодушия и скованности помогали близкие люди, как это удавалось его бывшей возлюбленной Наташе, но теперь она была потеряна. Князь так увлекся своими мыслями, что не заметил невысокую мужскую фигуру, тихо подошедшую к нему со спины. - Что молодой дворянин делает здесь в одиночестве, да еще и в такую погоду? - раздался тихий приятный голос за его спиной…