После ада

Мысль закрадывается в голову и будит почище воды, брызнутой прямо в лицо. Дэрил моментально подскакивает и встает на ноги. Он уснул. Мало того он уснул надолго. Тогда когда спать вообще нельзя было. Как он мог вообще быть таким беспечным! Рассвет только-только начинал брезжить на горизонте. Костер давно догорел, но если приблизить руку, то можно было почувствовать от углей тепло. Девчонки рядом не было. Дэрил огляделся. Не было. Нигде. Ушла. Она просто не стала его ждать и поспешила на ферму одна. Какая же она дебилка! Решила, что Ходячие уже встали и решила состряпать им цельный завтрак целиком из себя! Взяла ружье, и, что более важно, сперла его нож. Прекрасно, оставила его с одним арбалетом, стрел в котором осталось совсем немного. Дикое желание что-то сломать одолевало. Девчонка труп, ежу понятно, но нож, нож мог бы еще пригодиться. К чертям все, он был в ситуациях и похуже этой. Справится. Вот только с чего начать? Пойти искать еду или… Где-то недалеко что-то с силой треснуло. Кто-то ломал деревья? Или все же это чья-то маленькая ножка наступила на пару веточек? Не имело значение. Неизвестное могло быть опасным. Дэрил нацелил арбалет. «Я разве многого прошу? Сначала завтрак, потом Ходячие, это ж элементарно!» Кусты зашевелились, заставляя Дэрила нервничать. Он знал, что это Ходячий – Кусачий, как говорил Мэрл – вот только надо рассчитать время, что бы пустить стрелу. Не слишком рано, но и не слишком поздно. Золотая середина, вовремя не найдя которую можно поплатится жизнью. Светлая макушка показалась между веток. Черт бы ее!…Бет замерла от неожиданности. Он тыкал арбалетом ей чуть ли не в лицо, замрешь тут! Огромные голубые глаза с удивлением уставились на него. Ни капли страха. Лишь удивление, и, кажется, недовольство? Люди обычно смотрели на него со страхом, ну или с пренебрежением. Дэрил поспешил прервать затянувшуюся паузу, опустил арбалет. - Где тебя черти носят? - девчонка продолжает смотреть с недоумение. - Еще не расцвело толком, а ты где-то там шлындаешь! Где была? - тон получился более резким чем он ожидал, но теперь то что, сюси-пуси с ней будет устраивать кто-нибудь другой. - Искала что поесть. Будешь? - Бет протянула ему горсть ягод. Сомнительных. - Ты их ела? - Я не голодная. Это я тебе...Хотела что-то сделать...- она смущенно замялась - Что-то полезное...Не знаю... - Угу, травануть меня весьма полезно будет. Дэрил машинально протянул руку и ударил, несильно, по все еще потянутой к нему руке Бет. Ягодки,одна за другой, покатились из ее горсти на траву. Девчонка уставилась на них, словно это были осколки какой-то дорогущей вазы. Она серьезно полагает, что он мог наесться этим? Похоже она совсем умом тронулась. Она и раньше, правда, особо умом не блистала. Все сразу понятно, стоит только на нее взглянуть - маленькая тупенькая блондинка. - Там Ходячие были. В лесу. Я спряталась и они меня не заметили. Испугалась до смерти, - она вытаращила на него свои огромные глазищи и сделала какое-то подобие улыбки. - Не заметили, говоришь? Да они наверное просто близорукие. Сколько их было? Ставлю сотку - ты привела их за собой. Однако, каких-либо посторонних звуков не было. Неужто и правда не заметили? Вот уж небывалое везенье! - Двое... или трое... Я точно не разобрала. - До трех, что ли считать не умеешь? Получилось как-то грубо, да и громче чем он хотел. - Вот иди и сам посчитай! - С вызовом заявила блондинка и демонстративно прошла мимо, остановившись у догоревшего костра. В ее руках невесть откуда появился нож (ЕГО НОЖ!), который она принялась вертеть в руках, будто изучала какую-то драгоценность. - Великолепно! А давай погромче, а? Заодно и слух у них проверим! Прям как на приеме ухогорлоноса! В глотку к ним кто пойдет заглядывать? Ты? - Если я тебе мешаю, так и скажи. Я уйду. - Она повернулась к нему, едва сдерживая слезы. - Не хочу быть обузой. "Было бы просто отлично!" - чуть было не выпалил он. Но эта маленькая девчонка сейчас единственный ему близкий человек. Возможно, единственный оставшийся в живых. Не то что бы они как-то много с ней общались, были близки, черт, да она едва ли не последний человек кого бы он хотел сейчас видеть! Вот если бы с ним спаслась Мишонн, вот они бы нашли о чем поговорить. Да даже с ее сестрой Мегги у него гораздо больше общих интересов. А с ней что? В куклы он не играет, да и нет здесь кукол. Но девчонка могла скрасить одиночество. Хотя, Дэрил же любил быть один? Ему никто не был нужен. Или все же был? - Ладно, ты там на ферму собиралась, - твою мать, что он несет! Какая ферма! Там же было полно Ходячих! Это же самоубийство чистой воды! - Я думала это будет не безопасно...- она пожала плечами. - Ну, знаешь, полно Ходячих. Подумать только, какие разумные мысли может родить эта блондинистая голова! Видать, там где-то бродят две извилины. Но, пожалуй, им часто скучно друг с другом. - Нуууу, не знаю... Вдруг бы они тоже тебя не заметили. - Тогда чем займемся? Это прозвучало так, словно это какой-то пикник на природе. Да куча вариантов! Можно пойти покататься на американских горках, в киношку сходить, в кафешку, можно просто напиться в хлам и пойти завалиться в какой-то клуб. И Дэрил только что, секунду назад, сделал ей комплимент в своем мозгу! И как ему с ней уживаться? - Пойду белок поищу, - лишь бы свалить. - Я с тобой, - она еще решительней сжала нож в руке и направилась за ним. - Это будет незабываемое приключение, - буркнул Дэрил себе под нос. Но блондинка не слышала. Она с каким-то особым интересом рассматривала ветки деревьев, словно белки жили за оборотом листьев. Тупее создания он не встречал. Интересно, а что она о нем думает? Не хотел бы он знать. Дэрил шел впереди, держа арбалет наготове. Девчонка шла по его следам и постоянно оглядывалась. Нож она держала так, словно хотела кому-то подарить цветы. Сцена была столь комична, что Дэрил с трудом сдерживал смех. Так он белок точно не поймает. - Научишь меня стрелять из арбалета? Она сейчас серьезно? - Да ты его даже не сможешь поднять! - А спорим? - Слушай, Бет, это все не игра... - Я знаю, - перебила она его. - Но, я бы была тебе гораздо полезней, если бы ты научил меня. Не считаешь? - Возможно. - Возможно, научишь? - Возможно... Внезапно совсем рядом раздался чей-то крик. Видимо, кому-то не повезло встретить близоруких знакомых Бет. Дэрил схватил девчонку за руку и рывком притянул к себе. - Мы должны помочь, - заупрямилась она, вырывая руку. - Нам лучше убраться отсюда как можно скорее. И говори тише. - Но так нельзя, - голос она все же понизила, но сопротивляться не перестала. - Надо оставаться людьми. Дэрил приложил палец к губам и медленно пошел в сторону криков: - Мы посмотрим, сколько их и решим, что разумнее. И ты не будешь спорить. Она промолчала, вроде бы согласилась. И тихо проследовала за ним. Если бы Бет встретила этих Ходячих, то живой бы она не вернулась. Их было шесть. Нет, семь. Нет же, точно, восемь. Или девять? Кричала женщина, которая отбивалась от них ножом. Но их было слишком много и они ее окружили. Ей удалось убить одного, но с остальными она не справлялась. - Помогите, ради Бога, прошу! Она не прекращала кричать с просьбой о помощи. Дэрил и с такого расстояния отчетливо видел, что она ранена. Это была не просто рана - ее укусили, чуть выше локтя. - Это же... - Бет собиралась поспешить на помощь, но Дэрил выхватил у нее нож и зажав ей рот рукой, притянул ее спиной к себе. Он и без нее видел, кто это был. Саша. Это была Саша. Но он не мог ей помочь. Уже не мог. Бет попыталась было вырваться, но потом поняла что это бесполезно. Пока Дэрил силой утаскивал блондинку за собой, Саша тем временем перестала сопротивляться, выронила нож и отдала себя на растерзание толпе...

***

Телефон звонил не прекращая. Когда Дэрил брал трубку, ответа не было. Он называл ее по имени, но она не отзывалась. Он нажимал на "отбой" и спустя мгновение звонок раздавался снова. "Ну что за сраные игры!" Дэрил вел машину как безумный. Пару раз проскочил на красный, хотя, возможно,он просто перестал различать цвета светофора. Прекрасная будет отмазка, когда его полиция поймает. Хотя, на улице было как-то уж очень пустынно, даже удивительно. И машин почти нет. Словно все вымерли - да и к чертям всё! Телефон снова зазвонил, ох и достанется ей за эту глупую шутку! Дэрил влетел в дом и побежал по лестнице. О существовании лифта он как-то забыл. Да и недалеко - они жили всего лишь на пятом этаже. На лестничной площадке славно выругался - сосед натащил новых строй-материалов и бросил их едва ли не под дверью Диксонов. Что в своем доме строил этот сраный француз Дэрила мало волновало, но чего под его дверью-то, а, все время? Можно, под соседней, ну хоть разочек? Дэрил рывков распахнул дверь. Кажется она была не заперта, или он вырвал замок с корнем - не имело значения. Телефон снова заиграл мелодию. Надо поменять установленный сигнал, ибо этот еще раз спокойно услышать он не сможет. Дэрил зашел на кухню и едва сдержался, что бы не упасть - на полу лежала Сара, лучшая подруга Мии, и она явно была мертва. Вся в крови, а ее лицо, руки и другие открыты участки тела были обезображены словно какой-то болезнью, и прямо над переносицей ей кто-то вонзил осколок бокала. Красивые бокалы. Миа их любила. Дэрилу было плевать из какой кружки пить, а ей нет... Но если Сара здесь...И...Миа...Где Миа?!! В висках застучало, шум в ушах только усилился. Спокойно. Только спокойно. Дэрил кинулся через гостинную в их спальню. Миа сидела на диванчике и как загипнотизированная смотрела в одну точку. Телефон был в руке, и она то и дело нажимала на кнопку вызова. Как маленький ребенок, который хочет сам изучить устройство и принимается жать на все кнопки разом. Вот только Миа жала на одну. Она знала какая кнопка ей была нужна. - Миа? - Дэрил встал напротив нее, а она казалось, и не заметили. Смотрела как бы сквозь него, через него, на гребаную стену. И что в этой стене? Дэрил обернулся и тоже посмотрел. Вроде ничего не заметил...Хотя...Постой...Заметил. Дэрил снова вернул взгляд на жену. С ней что-то не так, ну конечно. Дэрил был рядом, но она не переставала нажимать клавишу вызова, словно сошла с ума. О нет, нет, нет конечно...Он смотрел как завороженный на то, как жена снова и снова жмет эту херову кнопку, а он, словно решил играть с ней в эту игру и поддавался, нажимал "отбой" и все снова повторялось. Дэрил внимательней осмотрел Мию и заметил на ее шее странные следы. Словно кто-то оцарапал или... следы вампиров?! Миа, кажется, реально верила в вампиров. Таскала с собой всюду книжку про "Идеального Вампира Эдика" - Дэрил не помнил названия, но ему нравилось это - оно лучше раскрывало сюжет. Это все эта писанина! Надо было ее сжечь! Ну конечно! Миа решила его разыграть! Вот эта мастерская игра - смотрит на него и не смеется! Станиславский бы уже притащил Оскар. Но как быть с телом на кухне? Как же Сара? Она мертва или тоже прикидывается? Что все это ... От странных мыслей его отвлек грохот на кухне. Наверное, Сара решила, что игра окончена. Миа продолжала жать кнопку, типа не сдавалась. Ну что-ж, он тоже поиграет! Не долго думая, Дэрил схватил с пола арбалет, который Миа привезла из очередной поездки их общему другу Девиду, отчаянному охотнику на оленей. Подарить еще не успели, но ничего, он его не поцарапает, просто немножко припугнет девчонок. Дэрил еще не успел поднять арбалет, когда у входа в спальню на на него навалилось какое-то тело. Черт бы его! Это был Мэрл. - Ты в порядке, братишка? - Мэрл принялся вертеть его из стороны в сторону, словно куклу, осматривая части тела. - Не укушен? Укушен? А да, вампиры же, Мэрл видать в игре. Мэрл тем временем принялся осматривать Мию. - Вот черт, хреново... - сказал он сам себе. Миа словно бы ожила от его прикосновения, вскочила с дивана и, швырнув телефон о стену, заверещала: - А-ну убери от меня свои лапища! Дэрил бросился было к жене, хоть это и была шутка, но он должен знать в порядке ли она. - Не подходи. - Мэрл загородил ему путь. - Ее укусили. - Что ты несешь? Что происходит? Хватит шутить, вообще не смешно! Вы, оба... - Дэрил тыкал пальцем в жену и брата от чего они машинально переглянулись. - В чью больную голову пришла такая дебильная идея? В твою - от травы, ее, или той что на кухне? Кровь из раны Мини засочилась сильнее, вынуждая Дэрила признать, что это, возможно не муляж. - Что у тебя с шеей? - Дэрил снова предпринял попытку приблизиться к жене, но брат снова его отстранил. - Я же сказал - ее укусили! - Вампиры что ли? - вполне серьезно спросил Дэрил. Ну а что? - Угу. Чупакабра. Хотя, так подумать, это не хуя не смешно, Дэрил. Серьезно...Я хотел сказать - мертвые встают. - Что?! - Поверить в это было снежнее, чем в вампиров. - Мертвые, говорю, встают. Так что тусовки на кладбище отменяются. - Ну, хватит уже. - Дэрил угрожающе замахал арбалетом. - Серьезно, та шлюшка на кухне, она, видать, обратилась и поставила твоей женушке засос, - Мэрл указал пальцем на шею Мии - Так что лишь вопрос времени, когда она станет такой же! - Сара...- Мия заговорила сквозь слезы. - Мы пили чай...ну как чай...Виски. - Дэрил вздохнул. - Внезапно у нее начался приступ. У нее же астма была, ну знаешь...Я искала в сумочке ингалятор, я хотела его найти, но она, видимо, его оставила дома. Я не знала что делать, а она внезапно...Раз и все. Такая глупая смерть! А потом...Я...Хотела позвонить тебе...Но она...Открыла глаза...Открыла и смотрит на меня. Я подумала, она прикалывается и стала бить ее, ну в шутку, мы как бы дурачились и она как укусит меня! Ты представляешь? Я отпихнула ее...А она...Она как бы и не она...Только и делала, что пыталась меня укусить, снова и снова...Я схватила бокал, разбила его и выставила перед собой, сказала что б не подходила...А она...Она подходила...Опять и опять...Я не знала что делать...И ударила ее в сердце осколком. - Миа залилась слезами, снова опускаясь на диван и роняя голову на ладони. - А она лишь...Лишь...Она продолжала смотреть на меня и наступать...И я...Ударила ее в лоб...Не знаю...Осколком...И она упала... - Да, видать это в мозгу что-то переклинивает и все, - Мэрл покрутил пальцем у виска. - Поэтому, главное в голову. Миссис МакГреди тоже. Обратилась. - Мэрл пожал плечами и Дэрил понял, что тот сделал со старушкой. - Нам надо уходить отсюда. Найти безопасное место, - Миа попыталась пройти. - Здесь разве не безопасно? - Дэрил вскинул брови. - Да мы как ходячее жаркое здесь. В этом многоэтажном муравейнике. Так что, пакуй трусы, мы едем в Бразилию на карнавал! Мэрл схватил Дэрила за руку и потащил его через всю квартиру к выходу. Миа молча, шла следом. У выхода Мэрл пропустил брата вперед и захлопнул дверь квартиры перед носом у Мии, не позволяя ей выйти. - Эй, что ты делаешь? - Миа старалась выбить дверь, но Мэрл крепко на нее навалился. - Мэрл! - Дэрил старался помочь жене с другой стороны, отпихивая брата от двери. - Какого хрена ты делаешь, сукин ты сын? - Я же сказал - ее укусили. Ты меня не внимательно слушал? Вытащи свою голову из жопы, дорогой мой страус, и помоги мне. О, этот чувак, предвидет будущее, знаешь? - Мэрл указал на квартиру соседа, того самого, о доски которого Дэрил недавно споткнулся. - Это нам очень понадобится. Тут, глянь, и гвозди, и молоток. Чувак, я тебя люблю. Напишу это тебе струей на двери. - Что ты надумал делать?! Перестань, Мэрл, так нельзя! - Дэрил пытался оттолкнуть Мэрла от двери, но он был сильнее. Не зная как угомонить младшего брата, Мэрл с силой толкнул его и Дэрил ударился головой о стену, едва не теряя сознание, сел. Мэрл, тем временем, принялся за дело. Он взял доски и стал забивать дверь снаружи. Миа колотила дверь с обратной стороны, но все было напрасно. Принявшись за работу, Мэрл продолжил свое повествование: - Миссис МакГреди пришла, как ты и сказал. Она сказала мне что я спускаю свою жизнь в унитаз, читала нотации и бла-бла-бла. Сказала, что вызовет полицию и меня выселят или посадят. Знаешь ли, у этой старой карги очень громкий голос, и ее услышали. Какой-то чувак забрел прямо в мои апартаменты и мне это, естественно, не понравилось. Я ему сказал что-то вроде "Эй, уёбок, а-ну вали из моего дома", а он мне только что-то вроде "муаааа". Согласись, это очень невежливо. Но потом он славно так приложился к миссис МакГреди. Откусил от нее такой смачный кусок. Не укусил, а откусил. Словно она была классно прожаренной куриной ножкой. Жевал, проглатывал, все дела. Не долго думая, я схватил пистолет, ты знаешь, я люблю всякий хлам собирать. - Дэрил только сейчас заметил в штанах у брата ствол. - Говорю "какого хуя, она просто бабка" А он мне опять свое "муаааа". Ну я и психанул...Выстрелил. - Мэрл на секунду отстранился от двери и сглотнул подступивший ком, а потом решил забить в дверь еще пару гвоздей, что б наверняка. - Я звонил в скорую, что бы мисс МакГреди забрали, но никто не брал трубку. Увидел еще парочку таких же "жмуриков" и палил по ним как сумасшедший. А бабуля, тем временем, двинула кони. Я отнес ее на диван. Знаешь, хотел сделать все как положено. Мне нравилась эта старушка, я тебе говорил? А она как проснется, да как начнет тоже свои "муааа". Ну...Я и ее убил. - Мэрл наконец был доволен проделанной работой. - Всадил пулю прямо между глаз. Она станет такой-же. Миа. И ты это знаешь. - Мэрл посмотрел на брата и помог ему подняться. - Идем, нам пора. Миа продолжала кричать, звать его и царапать дверь. Эти крики будут преследовать его до конца его жалкой жизни. И даже в аду он будет их слышать. Если это уже не ад. Мэрл шел к лестнице и Дэрил, сжимая арбалет, отправился следом.