После ада

- Это не разумно! – в который раз твердит ему Бет. Он спиной чувствует, как блондинка морщит лоб – она такая предсказуемая! Лишь бы, что-то наперекор ему сказать! Но Дэрил не поворачивается к ней, не останавливается и даже не разговаривает, что заставляет девчонку ступать по пятам охотника, силой вдавливая ноги в землю. Как маленький ребенок, которому родители не купили понравившуюся игрушку в магазине и теперь он топает ножками в истерике и с обидой хлюпает носом. Бет тоже хлюпает носом, но, пожалуй, не от обиды. Ее жар ночью усилился, заставляя Диксона испуганно ждать рассвета, что бы пуститься с девчонкой в путь. А утром стало хуже. Он слышал, как она пару раз кашляла, хоть и старалась перебороть этот позыв, что бы ни пугать его пуще прежнего, но все равно не выдерживала. Лишь бы найти жилой дом. В любом доме есть аптечка. Если понадобиться, он все дома по всей сраной Джорджии обыщет, но найдет это лекарство. Вот только с названием туго, главное ничего не напутать, иначе он никогда себя не простит. Он бы многое сейчас отдал, что бы этот долбаный алкаш Боб оказался рядом – уж он-то разбирался в этих чертовых пилюлях. Мэрл говорил ему, что некоторые антибиотики на всех действуют по разному – одним помогают, другим нет. Об этом совершенно не хотелось думать. Они помогут ей, ну просто обязаны. Хотя их еще и нет. Ничего нет. Бет продолжает топать по его следам, время от времени поправляя на плечах жилет, явно больше по размеру. Дэрил настоял, что бы она была в нем, и девчонка почти и не сопротивлялась. Она ускоряет шаг и слегка касается пальцами его плеча, заставляя вздрогнуть, да, именно от неожиданности. Охотник оборачивается и давит Бет тяжелый взглядом. - Покажи, - наконец срывается с ее губ. Она смотрит в его глаза, прямо как малышка у фургона с мороженым, ожидая, когда ей вручат заветный рожок. Вот только фиг ей, а не рожок, Дэрил отворачивается и неразборчиво бубнит что-то под нос. Но настырная девчонка не отнимает пальцев от его кожи, заставляя все ругательства мира пронестись в один миг в голове Диксона. - Тебе не понравится, - бурчит он, а она лишь шире раскрывает глаза, что бы рассмотреть все как следует. Охотник через голову снимает майку и расправляет плечи – смотри. Она пытается что-то сказать, но фразы не слетают с ее губ. Два борющихся демона вызывают в девчонке приступ страха. Или дело вовсе не в татуировке, а в том, что вся спина Диксона исчерчена уродливыми шрамами – результат отцовского воспитания? - Я же сказал - тебе не понравится, - Дэрил возвращает майку на прежнее место и снова принимается идти, убирая лезущие ветки от лица, и девчонка, недолго думая ступает следом. Их прогулка остается безмолвной до самого поселения. Из первого же дома на них вывалился добродушный мертвый хозяин. Ходячего Дэрил проткнул одной стрелой, как-то легко и между делом, успевая при этом еще, и взяться за ручку двери. Медикаментов в доме обнаружено не было, еды тоже. Кто-то тут уже побывал раньше и все обчистил. Владелец следующего дома жил с семьей. Чернокожий мужчина, его жена и их двое детей радушно приветствовали их, раскрыв рты от счастья. Бет боролась с негритянкой, однако все-таки смогла уложить ее на лопатки, что не мог не оценить Дэрил. Один из мальцов его едва не тяпнул, пока он наблюдал за блондинкой, и он с особой жестокостью излупил его прикладом, двое других уже не представляли угрозу, с ними Диксон расправился в миг. Перепачканная в крови ходячих Бет уставилась на мертвых детей, мозги которых растекались по полу. Да, боженька позволяет в мире и такое дерьмо, но привыкаешь быстро. Дэрил кивает в сторону комнат – надо все проверить и поискать необходимое. Она аккуратно обходит трупы, стаскивает покрывало с дивана и накрывает им мертвых. Диксон лишь закатывает глаза, да и то, так что бы она не видела. Лекарств и здесь не было. Зато шкаф был полон всякого ненужного барахла. - Найди что-нибудь теплое по размеру, - кивает он девчонке и пока она перебирает вещи, прикладывая к себе и оглядывая то одно, то другое, охотник достает сигарету и подходит к стеллажу, на котором кроме пыли покоится еще много интересного. А вот и первая находка – перепачканная в чем-то, но все-таки абсолютно целая и полная бутылка виски. Это ли не счастье? Дэрил протягивает к ней руку и поднимает ногу в победоносном шаге и резкая боль пронзает мгновенно. Торочащий из пола гвоздь пробивает ботинок насквозь, а вместе с тем, впивается в пятку, заставляя резко вскрикнуть как какая-нибудь барышня. Перепуганная Бет отвлекается от своего шопинга и спешит на помощь. Однако Дэрил уже помог себе сам. От сильной боли, которую невозможно терпеть он хватается за полку рукой и бессознательно тянет на себя. Стеллаж опрокидывается, рассыпая все сокровища по полу, и что-то белое летит прямо Диксону в лоб, оставляя огромную шишку и вырывая сознание из мира смертных. Позже, когда он придёт в себя, Бет расскажет ему, что это была аптечка.

***

Солнечные блики играли на стекле и на лице Дэрила, заставляя, щурясь, разлепить глаза. Он спал всю ночь, пока Мэрл гнал по шоссе как умалишенный. - Подумаешь, копов все равно больше нет! – хохотал брат, однако испуг в глазах он скрыть не мог. А если уж его старший брат боялся то, что про него говорить. Именно по этой причине Мэрл пошел в дом один, а Дэрил остался в машине. Особого желания сопротивляться не было, однако он уже начинал беспокоиться – уж очень долго. - Надо найти патроны, хавчик и выпить, - тороторил брат, проверяя свой пистолет. – А в идеале еще и бабу, что бы излить на нее все проблемы. Прошло минут пятнадцать, прежде чем Мэрл все-таки вывалился из дома с двумя рюкзаками, швыряя один из них в Дэрила, и еще каким-то мешком в руках – На, это тебе, прости, розового не было, я знаю, как ты любишь этот цвет, - Дэрил оставил его язвительность без внимания. Брат, стоя перед отрытой машиной, разбирал свои находки. – Так, это тоже тебе, - протянул он ему нож, сигареты и пару шоколадных батончиков, а себе тем временем оставив целый пакет медикаментов. – Если станет совсем хуёво, хоть сдохнем под кайфом, - улыбнулся он ему зубами, перепачканными в шоколаде. – Еще есть «Дядюшка Джек», - повертел он бутылкой под носом у брата и спрятал обратно в рюкзак. – Но это потом. Есть еще баранья нога, - контейнер с которой моментально появился у него в руках. – Съешь сначала это. Еще до того как отрыть крышку Дэрил уловил приятнейший запах специй, отчего в животе предательски забурчало. - О да, мамасита, папочка знает, что тебе нужно, - Мэрл разговаривал с Плейбоем, а вовсе не с ним. Вкуснее он в жизни ничего не пробовал. Женщина, которая это приготовила – а Дэрил знал, что это могли быть только женские руки – сделала это с особой любовью. Мэрл разложил все свои вещи, среди которых также было два ножа – третий у Дэрила, - еще какая-то еда в контейнерах, шоколадки, замороженный йогурт, две упаковки презервативов, два пледа, несколько пар носок и моток веревки. - На кой черт тебе веревка? - Твое дело – сопеть в две дырки и не спорить со старшими! – нравоучительно проговорил брат, тыкая в него указательным пальцем. - Может лучше я? Ну, за руль? - Еще чего! Во-первых, я не пущу тебя к моей малышке, а во-вторых, я совсем не устал. Однако спустя час, когда Мэрл в одну рожу вылизал «Джек Дэниелс» он уже мирно храпел на всю Джорджию на заднем сидении и баранку крутил Дэрил. Казалось, весь город моментально окрасился в багровый цвет. Кровь была везде: на людях, живых, не живых теперь сложно отличить, деревьях, асфальте и даже на высотных зданиях! Дэрил ехал с отрытым ртом, оглядываясь по сторонам на валяющиеся по пути конечности и все еще не до конца веря во все происходящее. Во время всего путешествия они не встретили ни одной машины на ходу, лишь пару брошенных на обочине. Тем временем, толпа ходячих, впереди Диксона совершенно не радовала. Он оглянулся на брата, шевелящего губами во сне, и решил их объехать. Однако «мертвячье стадо» оказалось куда проворнее, навалившись на капот, да еще и на багажник. Ходячие окружили автомобиль, заставляя Дэрила глушить мотор. Все равно дальше проехать он не сможет, мертвецы даже без ног продолжали ползти на стекло, сжимая кольцо все сильнее и сильнее. - Это конец, - убедительно проговорил Дэрил, сжимая в одной руке нож, а второй хватая арбалет. Мэрлу на нос села муха, вырывая из мира грез. - Ах ты долбаная тварь, я тебя убью, а потом найду в преисподней и снова убью! – брат остервенело хлопал себя по лицу одной рукой и все еще не собирался открывать глаза, однако, звуки доносящиеся снаружи заставили его передумать. - Посмотри сколько их, - Дэрил смотрел по сторонам. - Тут нам точно крышка, надо выбираться, - Мэрл закинул на плечи рюкзак и похлопал брата по руке. – Давай! - Ты в своем уме? Мы откроем дверь, а они раздерут нас в клочья! - У нас нет выбора. Сзади что-то загудело. Мини-фургон или так называемый «дом на колесах» показался на горизонте. Белый, быстрый, а за рулём старик в панамке. - Есть. Молить о помощи, - и Дэрил приложил пальцы к стеклу.

***

Голова трещала как от сильнейшего похмелья. Любое движение, в том числе и открытие глаз, было через силу. Шишка на голове, наверное, огромных размеров, а про ногу он даже и думать не хотел. Бет стрекотала рядом, как бабочка, перелетая из одного угла в другой, с одного цветка на другой, с какими-то вещами, банками и чем-то еще. Но, самое главное, в теплой кофте. Заметив, что он очнулся, девчонка подбежала к кровати и опустилась подле него на колени. Так, нет, стоп, секундочку: он лежит на кровати? Это уже интересно… - Как ты себя чувствуешь? – хлопала глазами она. Ей бы только медсестрой работать, а что, ей бы подошел коротенький белый халатик… - Отлично, - цедит он и замечает, что нога-то практически и не болит. Дэрил оглядывает комнату, в которой по-прежнему разбросаны опрокинутые им вещи со стеллажа. – Почему я на кровати? - Я перенесла тебя, - жмет плечами она, словно ответ и так очевиден, к чему эти вообще дурацкие вопросы? Ну да, конечно. Да она бы и не подняла его! А, собственно, как тогда он тут оказался? Впрочем, тащить было недалеко. Дэрил делает над собой усилие и пытается привстать. Тщетно. Бет склоняется над ним, поправляя мокрую повязку на голове. - У тебя большая шишка, как бы сотрясения не было. Сколько пальцев видишь? – интересуется она, доставая какую-то коробку. - Ни одного, - давит из себя Диксон. - Очень хорошо, - улыбается она ему. - Что это было? Что упало? Утюг? Бет кивает на белый ящик в своих руках. Аптечка. Вот так ирония судьбы. Зато искать не пришлось. - Там могло быть лекарство, - снова пытается подняться он. – Для тебя. - Лежи спокойно, - Бет прикладывает руку к его груди, что бы остановить порыв. – Я все уже нашла и выпила. - Ты врешь! – слишком резко, от чего голова заболела еще сильнее. - Если я умру, о тебе будет некому позаботиться, так что вот! – она тычет ему в лицо пузырёк с какими-то пилюлями и неустанно улыбается, словно говоря «А смотри кто теперь босс?» - Что с моей ногой? – ну и ладно, пусть делает что хочет. - Нууу… - Бет как-то заметно краснеет. - Ну?! – Дэрил снова поднимается и в этот раз ему даже удается дотронуться до повязки на ноге, влажной, однако голова опять закружилась и Бет помогает ему улечься обратно на подушки, осторожно придерживая руками. – Что с моей ногой? Что ты сделала? - Да уймись ты, как ребенок! Все в порядке, я сделала что смогла, - как-то странно звучит. Она что-то недоговаривала и его это бесило. – Тебе надо еще поспать. Я сменю повязку на голове, знаешь, тут есть колодец… - Что ты сделала, говори, - Дэрил хватает ее за руку выше локтя и сжимает, причиняя боль. - Ладно. Этот гвоздь…Рану нужно было обеззаразить, папа мне говорил, что есть верный способ… - она краснеет все сильнее, заставляя Диксона нервничать. – Ну, старый, древний способ. Я просто не знала что делать. Представляешь, что бы было, если бы ты потерял ногу? А так, все вроде и в порядке, только немного крови, - а нога ведь и вправду почти не болит! – Вот я и…- она запнулась и уставила взгляд в пол. И Диксон наконец понимает. Девчонка помочилась на его ногу. Очаровательно. Его пометили как сучку. Но надо отдать ей должное, что не растерялась в такой момент. - Там есть каша. Я подогрею воду и разведу. Может, это не лучшая еда, но все что есть. А тебе надо еще поспать. - Хорошо, - он закрывает глаза и снова проваливается в сон.