Сын дракона, друг дракона

      Решение зазимовать, а не продолжать путь, они приняли еще задолго до первых холодов. Даже листва с деревьев не успела облететь до конца — а дракон уже сменил направление полета, забирая в сторону гор.       Удобную пещеру он нашел еще даже до этого перелета, а давно, когда летел с Востока обратно в эти земли. Сорвус признался, что подумывал тогда остаться жить тут в одиночестве. Но не сумел — характер был не тот.       Дракону просто не хватало общения.       Обустраивались долго, основательно. К людям Грал Мрилку больше не пустил, да девушка и сама не рвалась, до смерти боясь повторения прошлых двух кошмаров. Она периодически вскрикивала теперь по ночам, просыпалась в ужасе, вжимаясь в Грала. Тот успокаивал девушку, как мог, но у него самого на душе кошки скребли. Одно дело убивать честной сталью меча, а клыками и когтями, будто дикий зверь...       Все нужное он раздобыл, попросту забираясь в лавки торговцев ночью. Впрочем, оставляя вместо унесенных вещей и еды более чем приличные суммы, с избытком перекрывавшие стоимость украденного.       За пару таких налетов он добыл все необходимое Мрилке для зимовки. О себе рыцарь и не думал. Холод его не донимал, как и Сорвуса. К тому же он уже давно, с самого превращения, давшего ему крылья, предпочитал питаться сырым мясом, съедая свою долю добычи еще до того, как принести им. Редкие жареные куски казались ему скорее изыском, приятным, но необязательным. Но Мрилку видом своих трапез пугать не хотелось.       Пещера потихоньку становилась обжитой и уютной. Вечерами они сидели у костра, разведенного перед самым входом. Дым вытягивало наружу через специально оставленные прорехи в сплетенном из тонких стволов щите, прикрывавшем выход. Дракон щурился на пламя, как большой домашний кот, клал голову Мрилке на колени, блаженно урча, когда девушка чесала основания рогов. Грал обнимал её со спины, укутывал в крылья.       Говорить в такие моменты не хотелось, да и не нужно было. Молчание, мягкое и теплое, лечило растревоженные души.       Осень закончилась, сухая и неожиданно долгая. Морозы ударили без предупреждения, буквально сразу землю укрыл тонкий еще пока слой белого снега. По утрам Мрилка теперь старательно укутывалась в плащ, прежде чем идти за водой к ручью, текшему в небольшом овражке. Пока еще ледок, затягивавший лунку, можно было разбить котелком.       Охотился теперь Сорвус, улетая выше, в горы. Грал все больше отлеживался в пещере или сидел перед ней на холодных камнях. Или же зло, беспричинно хватался за меч, рубился с воображаемым врагом. Мрилка видела, что его тяготит грядущее превращение. Рыцарь будто окончательно прощался с прошлой жизнью, еще не зная, какой будет новая.       Тем вечером он сам попросил у Сорвуса крови.       Мрилка отвернулась, чувствуя, как поднимается в душе горячая, душная волна гнева. Видеть то, что должно было произойти дальше, ей не хотелось, и девушка резко вышла из теплой пещеры на холод, закашлялась от морозного воздуха. Сверху подмигивали колючие звезды.       — Мрилка... — теплые лапы Грала легли ей на плечи.       — Иди, — она резко вывернулась. — Тебе ведь надо!       — Мрилка, да стой ты!- рыкнул Грал, прижав её к себе. — Что на тебя находит?! Мне ведь ничего не грозит!       — Это... Мерзко! — выдохнула девушка. — Отвратительно и низко!       — А пить чужую кровь — это в порядке вещей, да? А когда ты будешь пить мою?       — Это другое! — упрямо возразила Мрилка. — Это же, это...       — А когда ты будешь вот так нуждаться во мне? — не жалея спросил, будто выплюнул, он. — Что, тоже будет мерзко?       — Грал! — Мрилка обернулась, и на секунду рыцарю показалось, что она сейчас отвесит ему пощечину. Или куда более прозаически двинет кулаком в глаз. Он даже чуть прижмурился на всякий случай, но Мрилка сдержалась. Только снова отвернулась, опустив голову.       — Не знаю я... Грал, мне действительно просто плохо от... Этого. Ты же... Не женщина! А Сорвус тебя...       — Это не особенно больно, честно, — Грал уткнулся носом в её волосы, зарылся в них, дыша теплом, — иногда даже приятно.       — Ты шутишь? — опешила Мрилка.       — Вообще-то нет, — честно ответил Грал. — Я тебе когда-нибудь врал?       Девушка закусила губу. Он и впрямь ни разу не соврал ей. Не договаривал, скрывал что-то, как свое чешуйчатое лицо под плащом, или то, что с ним делал Сорвус — да, было. Но не лгал. Ни разу.       — Просто поверь, ладно? Я тогда так ярился, когда тебе что-то грозило... А ты сейчас чего?       — Я... Попытаюсь... — наконец, тихо сказала Мрилка.       Грал поднял её на руки и понес обратно в пещеру. Уложил на ворох шкур у дальней стены, служивших кроватью. Сорвус уже свернулся клубком у входа и тихо посапывал или же делал вид, что спит. Им сейчас было неважно.       Грал любил Мрилку медленно, ласково, стараясь не отпускать её взгляд ни на мгновение. А та молчала, просто подаваясь ему, расслабленная и тихая. Они еще долго лежали вместе после. Грал будто нарочно оттягивал момент, когда ему придется будить Сорвуса.       — Постарайся уснуть, хорошо? — попросил он, вставая и укутывая девушку. Ту тяжело вздохнула, но послушно закрыла глаза. Честно старалась не прислушиваться к тихому разговору и скрипу чешуи, ворочалась, с головой укрываясь шкурой.       Когда Грал низко, протяжно застонал, девушка не выдержала, резко сев.       Сорвус еще только вылизывал рыцаря, то вполне целеустремленно делая дело, то ненадолго опуская морду к его паху. Мрилка отлично видела возбуждение Грала, невольно выгибавшегося навстречу языку дракона.       Отвести взгляд почему-то стало невозможно. Девушка замерла, чувствуя, как горят щеки.       Вышла некоторая заминка, когда Сорвус пытался пристроить Грала. Мешались крылья и хвост, которых не было в прошлые разы. Рыцарь нецензурно шипел сквозь зубы, когда дракон бестолково елозил бедрами, и, в конце концов, сам кое-как откинулся на спину, раскинув крылья в стороны. Сорвус тут же с тихим рыком вошел в него, снова вызвав шипение.       Мрилка и сама зашипела не хуже Грала, сжимая кулаки. Тот, услышав, обернулся к ней с каким-то беспомощным выражением. И сорвался практически на скулеж, когда Сорвус навис над ним, начиная движение. Девушка видела, как он вцепился в удерживавшие его на месте лапы, как пытался податься назад, уходя от боли. Рука сама собой потянулась в сторону, нащупывая что-нибудь потяжелее.       — Мрилка, не... Нгх... Надо! — через силу выдохнул Грал. Извернулся, заерзал, и неожиданно вздрогнул всем телом, напряженный, но уже по иному. Мрилка видела, как чуть опустились чешуйчатые веки, скрывая золото глаз.       Полудракон теперь часто дышал, вздрагивая от мерных толчков. То и дело быстро облизывался, упирался сгибами крыльев в пол, уже сам подаваясь навстречу Сорвусу. Глухой стон, вскоре снова прозвучавший под сводами пещеры, был вполне искренен.       Когда дракон подался назад, Грал так и остался лежать на спине, хватая воздух приоткрытой пастью. Мрилка медленно подошла к нему. Прикоснулась пальцем к мокрой от его собственной влаги чешуе на животе. Грал с трудом сфокусировал взгляд.       — Мрилка... — хрипло выдохнул он. Девушка, будто не слыша, присела на корточки, осторожно поглаживая его по груди. Потом резко, порывисто прижалась всем телом, тихо всхлипнув.       — Ну... Ну чего ты... Мрилка... — Грал с трудом сел, прижимая к себе девушку. — Чего ты плачешь? Ну?       Рядом что-то звякнуло. Сорвус молча опустил голову к самому полу.       — Хочешь — бей, — буркнул он, носом подталкивая к Мрилке котелок. Не самое лучшее оружие, но меч Грала ей было просто не поднять.       Девушка, всхлипнув, замахнулась было на него кулаком, но стукнула вместо этого по плечу рыцаря.       — Не пугай меня так больше... Понял?!!       — Извини, — покаянно опустил голову тот, не смотря на это улыбаясь во всю пасть. Мрилка наконец-то перестала сходить с ума от злости — и это стоило боли и жгучего стыда.