Сын дракона, друг дракона

      — Сорвус! Сорвус, с ним что-то не так! — Мрилка в панике выскочила из пещеры, схватила за крыло дракона.       — Грммм? — тот поднял голову, сонно помотал ею. Он как-то задремал под жиденьким зимним солнцем, обвившись вокруг очищенного от снега камня.       — Я его добудиться не могу!       Поднявшись на лапы, дракон поспешил в пещеру, забыв даже потянуться.       Грал свернулся зеленым клубком в дальнем углу, почему-то не на шкурах, а на голом камне. Укутался в крылья так, что непонятно было, где голова, а где хвост, и мерно дышал во сне. Чешуя не потускнела, горя ровным зеленым отсветом. Сорвус торопливо обнюхал рыцаря, задумался.       — Ну что? Как он? — Мрилка потеребила его за крыло.       — Кажется, травы не понадобятся, — вынес вердикт дракон, укладываясь рядом с Гралом. — Пусть спит... Я побуду тут.       Мрилка кивнула, несчастно вздохнув. Последняя неделя выдалась не из легких. Сначала на Грала напала какая-то настолько бурная жажда деятельности и раздражительность, что он ссорился с ней из-за любой мелочи, и, наконец, просто сбежал прочь, в окрестные леса, откуда вернулся лишь на третий день. Блестящий, сытой и изрядно присмиревший. Не находившая себе места от беспокойства девушка тогда накричала на него, но рыцарю на все было наплевать. На него наваливалась сонливость, такая же сильная, как до этого возбуждение — и он вылезал из-под шкур только чтобы изредка немного попить. Мрилка так и не смогла заставить его съесть ни куска мяса.       А теперь он уснул, неизвестно насколько.       Первые несколько дней она жутко тосковала. Состояние Грала не менялось, Сорвус даже перестал теребить его, только вылизывал изредка, осторожно разминая лапами. Потом зеленый клубок снова сворачивался на своем месте, не желая посыпаться, и... Все.       Дракон, как мог, развлекал девушку, но он слишком много времени проводил не в пещере.       Но, в конце концов, ко всему привыкаешь. Мрилка выработала своеобразный ритуал, в котором проходил день за днем — куда сходить, что сделать. Послушать вечером долгие, немного путаные, но интересные рассказы Сорвуса и лечь спать, чтобы сутра проверить, не очнулся ли Грал.       А зима вступала в свои права. У входа в пещеру намело громадный сугроб, в котором Сорвус сделал лаз, стараясь не порушить остальное. Так было теплее. По ночам Мрилка жалась к нему, кутаясь во все, во что могла. От тела дракона шло ровное тепло, но ей все равно было холодно. Может быть потому, что в её глазах уже без сомнений посверкивали золотистые искорки — а Грал все спал.       Привычный уже ход вещей нарушился в один из самых морозных дней. Мрилка даже не решилась выйти на улицу — дракон сам принес ей полный котелок снега, помог прикрыть вход тяжелой грубой шкурой и улетел. Ледяной воздух, казалось, клубился дымкой, прикасаясь к его телу.       Мрилка как раз вешала котелок над жарко горящим огнем, когда снаружи заскрипел снег. Девушка испуганно вздрогнула. Шаги Сорвуса она знала отлично, это же...       Скрип-скрип-скрип...       Это же шел человек. Девушка замерла тише мыши, не зная, что делать.       — Эй... Есть тут кто? — устало позвал голос снаружи. Тонкий, звонкий, сам как льдинка — вот-вот надломится и расколется.       — Эй? — повторил он через некоторое время. Потом неизвестный помолчал. Мрилка слышала, как поскрипывал снег под его ногами, когда он переступал, пытаясь согреться.       — Ну, чур не серчать, — наконец решил он, и шкура колыхнулась от прикосновения. Огромная патлатая башка просунулась в пещеру, заставив Мрилку испуганно вскрикнуть.       — Я такой страшный? — обиделись с той стороны.       Этот вопрос, неожиданно мирный и даже глупый, как-то успокоил Мрилку. А потом она и вовсе разглядела, что на незнакомце просто громадная меховая шапка, а на лице над закрывавшей его тканью видны лишь глаза. Ресницы незнакомца были белы от инея.       — Можно погреться? — этот вопрос прозвучал уже куда более серьезно, и Мрилка нерешительно кивнула. Чего уж теперь... Уйти пришелец не уйдет, а если что... Ну, у нее есть нож. И Сорвус. Где-то. Но он же вернется, правда?       Хорошо, что она, вставая, закрыла Грала шкурами.       Незнакомец неожиданно легко проскользнул в пещеру, аккуратно вернул на место полог. Мягко, стараясь не делать резких движений, подсел к огню, огромный и мохнатый в своих меховых одеждах.       — Не бойся, не обижу, — серьезно сказал он, стягивая с рук большие рукавицы и протягивая к огню неожиданно тонкие, длинные, почти что женские пальцы.       Мрилка нервно хихикнула.       — Немая?       — Эй!       — Ну, мало ли, — кажется, он улыбнулся, — не каждый день тут людей встретишь. Всякое подумать можно.       — Ну-ну, — только и нашлась девушка. Посидела немного настороженная. Потом вода в котле закипела, и ей поневоле пришлось встать, чтобы достать травы для отвара.       Гость спокойно сидел, смотря в пламя и потихоньку отогреваясь. Через некоторое время он шевельнулся, принялся растирать пальцы.       — Спасибо, — искренне сказал он, — думал, не дойду до своей берлоги, не отморозив чего-нибудь.       — Горячего хочешь? — все еще настороженно спросила Мрилка. Яркие голубые глаза так радостно сверкнули, что она даже чуть улыбнулась, протягивая ему простую глиняную плошку.       Правда, незнакомцу пришлось сначала поставить её на пол у огня, чтобы размотать шарф.       Под ним оказалось совсем детское лицо. Вернее, черты были явно взрослые, но ни усов, ни бороды моргнувшая Мрилка не узрела. Казалось, у этого чудного человека они и вовсе не росли.       Тот, не обращая внимания на её изумленные взгляды, с наслаждением втянул курящийся над плошкой пар, подул осторожно, отхлебнул. Тут же закрыл глаза в блаженной улыбке. Живое, подвижное лицо будто задалось целью отразить все эмоции до единой.       — Ты вообще кто? — осторожно спросила Мрилка.       Гревший руки о кружку мужчина кашлянул.       — Сэс, — слетело с его губ легко, будто дуновение ветра. — А тебя как величать?       — Мрилка, — девушка почувствовала, что невольно краснеет. Собственное имя в который раз показалось ей грубым и топорным, а его, как она подозревала, и произнести-то так не получится, как он сказал.       — Вот и будем знакомы, — снова улыбнулся Сэс. — Не бойся ты... Не буду я спрашивать, что ты тут делаешь одна.       Он глотнул настоя.       — Горы вообще не любят таких вопросов.       — Спасибо, — поблагодарила уже Мрилка.       — Ну все, считай, что меня тут уже нет. Погреюсь еще чуть-чуть и уйду, — он прислонился спиной к стене, сдвинувшись, чтобы не мешать девушке, коли той нужно будет подойти к огню.       И, как не удивительно, сдержал свое слово. Сидел так тихо, что Мрилке снова начало казаться, что она одна. С другого сталось бы следить за ней — а Сэс нет, глядел на пламя, не нервировал взглядом. Допив, с благодарностью, краткой и простой, отдал ей плошку — и поминай, как звали. Будто и не было его, привиделся.       А ресницы у него так и не оттаяли — подумалось Мрилке. А еще хорошо, что Сорвус не успел вернуться.