Ночные стражи "Испытание судьбы"

      Группа сов, отделившаяся от остальных, летящих со стороны поднимающейся бледной луны, взяли крен в разные стороны и окружили Орика, но они не нападали на него, а просто сели на землю и на камни вокруг, так как он не пытался защищаться, и не было приказа об убийстве. Все совы были сипухами и грозно смотрели на болотную сову, которая не являлась чистой, поэтому была ниже по статусу. Орик слегка прижался к земле, врывшись когтями в неё для большей опоры, что бы можно было мгновенно взлететь. Остальные совы заметили его волнение и стали издавать крик, крик амбарных сов. Орик повернул голову и ему показалось, словно от луны отделился кусочек, спустившийся на землю и приблизившийся к нему, у этой сипухи был очень большой и белоснежный лицевой диск, одновременно красивый, но в то же время зловещий. Её грозный взгляд пробил Орик насквозь, заставив содрогнуться, она посмотрела на другую сипуху, что села поодаль от остальных, перья которой были желтоватые, а на голове была надета странная маска, с металлическим клювом, способная напугать любого. Сипуха сидела на дереве и наблюдала за происходящим, кивнув белоснежной амбарной сове. В воздухе повисал зловещая тишина, остальные совы переглядывались и редко издавали тихие и сиплые звуки, а сова с белоснежным лицевым диском разглядывала Орика, она была довольно крупной, крупнее остальных и, в отличие от других сипух не носила боевые когти, но даже этот факт не делал её менее устрашающей.       – Это он? – заговорила она, порвав тишину своим твёрдым, но женственным голосом.       – Да, ваше чистейшество, - робко сказала одна из тех сипух, которые собирались напасть на кузнеца и склонила голову.       – Идиоты! Это же простая не чистая болотная сова! Вы специально обучение войны вчетвером не справились с ним?! – взвыла белоснежная сипуха, надвигаясь на сов, покорно склонивших голову.       – Но… их было двое, ещё кузнец, ваше чистейшество! – поспешила оправдаться другая сова. А Орик, тем временем, возбуждённо наблюдал за тем, как сова отчитывала подданных.       – Это ничего не меняет, вы обучены и вас было больше! – она отрезала и быстро развернулась к Орику, прожигая его взглядом. – Ты! – начала она и осмотрела поле недавнего боя, обвела взглядом трупы всех ворон, пятна крови и посмотрела на окровавленные боевые когти Орика, которые перестали светиться и стали бледными и невзрачными. – Ты их всех убил?       – Да, - коротко ответил Орик.       – Ты прикончил стаю ворон, заставил отступить четверых специально обученных воевать Чистых сов, – она взяла паузу и пристально посмотрела на Орика, а затем продолжила, – где ты этому научился?       – Нигде, я сам тренировался, – солгал он, не сказав про тренировки, которые дала ему Стрикс-Струма. Белая сова прищурилась и повернула голову к сипухе, сидевшей на дереве, до сих пор не подававшей звука, дождавшись, когда та сова кивнёт, белолицая подошла ближе к Орику и продолжила.       – Как звать тебя, воин? – незаметно польстила она Орика.       – Меня зовут Эрон, – снова соврал Орик, хотя, он уже не считал это враньём и начал привыкать к тому, что его называют Эроном.       – Что ж, перед тобой королева Чистых сов Нира, и Верховный Тито Железный Клюв! – сова отошла в сторону и показала крылом на сидевшую на ветках сову, она даже не двинулась, а только слегка распушила перья, вглядываясь в болотную сову. Орик начал немного бояться, его волновали все эти представления и церемонии, они к чему-то вели, неужели они сейчас его убьют и просто тянут время?       – Склони свою голову перед Чистыми совами, Эрон! – приказала Нира.       – Почему я должен это делать, я не обязан ни перед кем кланяться, тем более перед какими-то Чистыми – небрежно брякнул Орик. Нира злорадно улыбнулась.       – А ты смелый, смотри, как бы твоя смелость и дерзость не довели до плохого, - с насмешкой сказала она. – Где твои родные?       – Мертвы, – отрезал Орик и опустил голову вниз, в его голову снова полезли грустные мысли. Нира посмотрела на Железного Клюва и что-то сказала ему глазами, на что он кивнул. Она повернулась и ехидно посмотрела на болотную сову, опустившую голову, она заметила, что Орик погрустнел и продолжила.       - А братья, сёстры? У тебя есть?       – Брат тоже мёртв, - сдерживая слёзы прошептал он. Нира зловеще улыбнулась и снова посмотрела на сипуху, сидевшую поодаль.       – И даже подруги?       – Её убил Страж.       – Что ж, за нападение на Чистых, ты должен заплатить смертью, – начала она, пройдя в сторону.       «Вот и всё. На этом моя жизнь заканчивается, но я готов, я осуществил одну свою мечту, у меня есть когти.» - грустно подумал Орик, не поднимая голову.       – Но у нас есть предложение, – с насмешкой сказала она, а Орик немного удивлённо приподнял голову, смотря на белоснежную сову исподлобья.       – Предложение? – тихо и осторожно переспросил он.       ¬– Да, предложение. Мы сохраним тебе жизнь, но взамен ты присоединяешься к нам. Сейчас нам нужно больше союзников. Что бы победить сошедших с пути Ночных Стражей, Нира злорадно посмотрела в глаза Орику, - в глазах Ниры блеснул огонёк, а перья её слегка засветились под бледным лунным светом       – Вы хотите уничтожить Стражей? – переспросил Орик и в его голосе послышалась уверенность, а сердце взволнованно заколотилось, все сипухи услышали это и посмотрели на него.       – Да! Когда мы сделаем это, все совиные королевства будут принадлежать Чистым совам, а все не чистые, к коим принадлежишь ты будут рабами, - ответила Нира, заметив в глазах Орика огонёк злобы, который был нужен её, она поняла, что может надавить на его раны, чтобы разбудить ненависть.       ¬– Чистые совы? Вы предлагаете мне стать Чистым и убивать Стражей?       – Именно так, Эрон, у тебя есть шанс доказать свою чистоту, хоть ты и не родился чистейшей Тито Альба, – Нира надеялась, что у неё получилось и ожидала решения болотной совы.       – Терять мне уже нечего, но я с радостью отомщу за смерть Эланиссы, - сказал Орик и в голосе его звучала злоба, а в глазах его снова вспыхнула пламя мести, его желудок слега юркнул, но Орик не предал этому значению, он не видел в своём поступке ничего плохого, наоборот, у него снова появилась цель – он станет Чистым, и остальные совы будут его рабами, наконец то остальные встанут на его место и пройдут через страдания, что пережил он сам.       – Ооочень хорошо! – протянул Железный клюв, перепорхнув к Нире.       – Да, дорогой, с таким воином у нас больше шансов уничтожить Стражей.       – А теперь мы должны возвращаться в замок Чистых, чтобы продолжить тренировки новобранцев, к которым присоединишься ты, - он указал своим неопрятным крылом на Орика и продолжил, – тебе выпал уникальный шанс стать Чистым, заслужишь ли ты это имя, покажет время, а сейчас лети за нами и даже не пытайся улизнуть или обмануть нас. Чистые, возвращаемся в замок! – сказал верховный Тито и отдал приказ, после чего все совы, окружавшие Орика поднялись в ночное небо, оглушая его совиными криками и лязганьем когтей о камень и друг о друга. Орик тоже взмахнул крыльями и полетел в окружении остальных сов. Внутри него полыхало пламя и жажда крови, он поставил себе задачу, что докажет Нире и Железному Клюву, что достоин носить имя Чистого, что столкнётся со Стражами в бою и потом будет пожинать плоды своих трудов, когда Чистые придут к власти. Конечно он имел и личные цели, приняв предложение, даже подумал свергнуть будущих правителей всех совиных царств и занять их место, ведь у него были необычные когти, дающие преимущество в бою благодаря своей лёгкости, в чём Орик уже убедился.       Они летели в ночном небе, луна только медленно подобралась к своему апогею, что означало что ночь прошла только наполовину и они будут лететь дальше, хотя Орик не боялся ворон, да они и не посмеют нападать на такую крупную группу вооружённых до кончиков перьев хвоста сов, которых было порядка двенадцати клювов. Орик попытался сориентироваться и определить, куда они летят, так как он плохо знал расположение всех совиных царств относительно друг дуга, он знал только примерно расположение границ и он решил, что они направляются к границе лесов Тито с другой территорией. Он решил так, потому что, скорее всего Тито Альба обоснуются ближе к лесам, где живут совы их семейства, чтобы набирать больше новобранцев. Совы летели с умеренной скоростью, потоки тёплого ветра дули наискосок, но даже этого хватало, что бы немного расслабить крылья. Чистые с презрением смотрели на Орика, окидывая его короткими взглядами, Орик понимал, что они презирают его и им не приятно находиться рядом с не чистой совой, но он знал, что скоро докажет свою чистоту и к нему станут относиться с уважением и даже побаиваться. Он прокручивал в голову свои планы, от чего довольно щёлкал клювом, он представил, как его будет бояться совы, как в своё время боялся он сам, как его будут остерегаться, а слухи разойдутся по всему совиному миру. Как он станет Верховным правителем Чистых, после того, как прикончит Ниру и её мужа.       Они пролетели уже много лиг и вскоре, из-за макушек деревьев показалось крупное поле, посреди которого возвышалось странное строение из больших камней, лежащих друг на друге, создавая какую-то форму с башнями, с окнами. Орик удивлённо смотрел на них и не мог поверить, что это сделали эти совы и ещё больше убедился в их могуществе. Внутри замка Чистых, так его называл Верховный Тито, светился бледный огонь, бегало бесчисленное множество других сипух, восклицавших и сообщавших других о прибытии Ниры и Железного Клюва. Совы расселись на камнях, башнях, деревяшках и насестах, встречая их поклонами и словами:       Прибыл наш предводитель,       Всех вражеских сов истребитель.       Чистых повелитель!!!       Совы ликовали и поднимались в воздух, и встречали новобранцев, которых отправляли в главный зал. Орик широко раскрыл глаза, когда увидел ужасное зрелище, огромное множество совят амбарных сов, дрожали и смотрели, как пролетал Верховный Тито, садясь на свой старый и позолоченный трон, располагавшийся выше всех сов, которым приходилось поднимать головы вверх, чтобы посмотреть на него. Одни совы были вооружены когтями, в основном ими были часовые, другие просто переговаривались и смеялись, кто-то гонял птенцов, заставляя их выполнять то, что им было приказано. Орик сопроводили к остальным новобранцем, многие из них дрожали и прижимали свои перья, кто-то плакал, но только Орик, являясь единственной не чистой совой среди всех новобранцев смело смотрел на ходившую вокруг них и вооружённую сову.       – Меня зовут Зверобой, и мне плевать как зовут вас, моя задача – сделать из такого енотьего помёта, как вы, настоящих воинов и мясо, которое будет воевать и нести Чистоту по всем совиным царствам, - грубо и наиграно говорил Зверобой, расхаживая вдоль сов, чиркая когтями по камню, устилающему пол небольшого помещения.       – А это кто? Болотная сова, ты что тут делаешь? – злобно спросил он, испепелив Орика взглядом. – Хотя молчи, я сам спрошу у Верховного Тито, что мне делать с тобой, гадкая не чистая сова! – с этими словами он вылетел из помещения и повисла зловещая тишина. Сипухи оглядывались, но боялись издать любой звук, поэтому стояли на месте. Как оказалось, сверху наблюдали ещё двое Чистых, что бы новобранцы не убежали, пока лейтенанта не было. В воздухе летал ужас, который проникал в стоявших рядом с Ориком новобранцев, но сам он не боялся и жаждал начала тренировок, где он отточит свои боевые навыки и станет сражаться ещё лучше.