Выбора на самом деле нет

Чайная с поэтичным названием «Красный закат» была идеальным местом для встречи со старым генералом. Находящееся на окраине города, это было приличное заведение с общим залом и отдельными кабинками для разговоров. В антураже преобладало красное дерево, повсюду были изображения драконов, уткочерепах и самых разнообразных птиц, которых можно было встретить в мире, а прямо напротив входа висел огромный гобелен с изображением заката над морем. Именно здесь находили приют тайные возлюбленные, деловые торговцы и благородные дворяне. Ведь нет ничего приятнее, чем обсудить свои проблемы за чашечкой прекрасного чая вдали от чужих ушей. Собственно, безопасность была главным товаром хозяина здешнего заведения. Он мог бы рассказать много историй о страстной любви молодых людей, об отношениях, которые не одобряли «высокие» родители, о невероятных сделках, центральное место которых занимали целые корабли с лучшими товарами, о хитросплетении дворцовых интриг и политике самых высокопоставленных чиновников. Однако, тайны оставались тайнами, как и само прошлое хозяина. Министр ждал старого генерала за дальним столиком в конце зала. С собой он принес небольшую сумку со всеми необходимыми материалами для важного разговора. А пока его мудрый гость не пришел, он наслаждался чаем и размышлял о правдивости истории, которая гласила, что молчаливый хозяин мог когда-то испытывать муки запретной любви, которую, после, раскрыли. И поэтому он решил создать подобное место, чтобы дать другим возможность, которой не было у него, а другие клиенты пришли просто узнав о месте, где хорошо скрывают секреты. - Приветствую, Акира, давно не виделись. – сказал глубокий приятный голос прямо перед дворянином, что заставило того вздрогнуть. Прямо перед ним стоял Дракон Запада, в простой одежде и широкой шляпе. Старый генерал подошел настолько бесшумно, что Акира его даже не заметил. Все-таки повадки воина не смогло стереть даже время, а на простую манеру общения он даже не обратил внимания. Дядя Императора мог позволить себе и не такое. - Приветствую, генерал Айро. – ответил министр. - Я уже давно не генерал и давно отошел от политики, надеясь больше никогда не вернуться в это осиное гнездо. Какое неотложное дело заставило тебя вызвать меня в столицу, да и еще втайне от племянника? - Дело в том, что я выбираю правителю будущую невесту и надеюсь на вашу помощь - помощь единственного родственника, который заботится о благополучии Его Величества. - Зуко сам должен решить, с кем связать свою судьбу. Никто не имеет права вмешиваться в сердечные дела других. - Я знал, что вы так скажете, но боюсь Лорд сейчас не в том состоянии, чтобы принимать взвешенные решения по этому вопросу. Он все еще переживает разлуку с госпожой Мей. - У меня сильный племянник. Подожди немного, уверен, он справится, а женитьба никуда не убежит. - Именно поэтому я и вызвал вас. У нас совсем нет времени. Во дворце могут воспользоваться ситуацией и подсунуть Лорду какую-нибудь девицу, которую будет интересовать только корона. Несмотря ни на что, у правителя доброе сердце, но сейчас оно ранено, и ему просто все равно. Или вас совсем не волнует будущее племянника? На некоторое время Айро погрузился в молчание. Акира смог найти нужную струну в душе старого солдата. Счастье племянника, почти сына, всегда было на первом месте для бывшего генерала. Ни при каких обстоятельствах он не бросит Зуко на произвол судьбы и не оставит одного, когда Зуко нуждается в поддержке. - Хорошо, чем я могу помочь? – выдал результат своих рассуждений Айро. - Выслушайте меня и выскажите свое мнение. Вы были с Его Величеством гораздо дольше и знаете его предпочтения. Айро лишь молча кивнул и отхлебнул немного чая. - Первая девушка - это Тоф Бейфонг. На нее я возлагаю большие надежды. Она из знатного и богатого рода, общение с придворными для нее не в новинку, и кроме того, у нее сильная воля, а также дружеские отношения с Лордом. Полагаю, что при подобных обстоятельствах развить их отношения будет не очень сложно. - Все верно. Она очень хорошая, но она слепа. - Вы уверены? Мои агенты не заметили никаких сложностей с передвижением. - Да, я лично встречался с ней. А что касается зрения, то это особенности магии земли. - Дворяне не примут девушку с проблемами со здоровьем. – после тяжелого вздоха сказал министр. Надежды Акиры рушились, как домик из костей пай-шо. Он надеялся выдвинуть сначала самую перспективную, а в результате получился мыльный пузырь. Хотя, все равно ничего бы не изменилось. Следующие девушки тоже были отсеяны под тем или иным предлогом. Оказалось, что придворный знает своего правителя гораздо хуже, чем ему хотелось бы. Теперь задача казалась ему действительно невыполнимой. На короткий момент у него даже возник соблазн обвинить во всем Айро. Однако, идея испарилась так же быстро, как и пришла, ведь сейчас собеседник спасал всю страну от непоправимой ошибки. В отчаянии личный помощник правителя страны обхватил голову руками и оперся на стол. - Не стоит так расстраиваться, молодой человек. Испытания посылаются нам для того, чтобы их преодолевать и становиться сильнее. Берите пример с моего племянника, ведь невзирая ни на что он никогда не сдается. Еще один вздох был ему ответом. В это время в чайную зашли несколько представителей племени Воды. Весело что-то обсуждая, они сели в другом конце зала. - Похоже это торговцы из водного племени. – сказал Айро, надеясь отвлечь министра от грустных мыслей. - Верно, из Южного, если я не ошибаюсь. У Северян более светлый оттенок кожи. – сказал Акира. - Ты совершенно прав, мой молодой друг. Внешностью они очень похожи на моих знакомых. Интересно, как у них дела? - Я не слышал, чтобы вы воевали с племенем Воды. - Я познакомился с ними во время нашего путешествия с Зуко. - И кто они? – спросил Акира, больше для того, чтобы поддержать разговор, чем действительно интересуясь. - Дети вождя Южного племени – Катара и Сокка. Эти слова поразили юного дворянина словно молния. Министр чуть не захлебнулся чаем, а кружка выпала у него из рук. Генерал тут же подбежал к юноше, надеясь ему помочь, но он, уставившись на Айро, спросил дрожащим голосом: - У вождя Южного Племени есть дочь? - Да. Довольно милая девушка, должен заметить. – улыбнулся Айро. Боясь спугнуть удачу, Акира спросил: - Она замужем? - Нет. После этого ответа в голове придворного завертелся настоящий ураган. Как такое могло вообще произойти??? Ошибка агентов, интриги или его собственный недочет? Нет. Он отдал своим людям четкие указания, такая мелочь, как слухи, не могли их смутить. Операция велась в полной тайне и строжайшей секретности - во дворце никто не мог знать о планах министра. Он лично много раз проверял все отчеты и донесения, изучал списки кандидаток, такую девушку, как принцесса Племени Воды, он точно бы запомнил. Неужели кто-то тайно ведет свою игру или копает под самого Императора? Кто-то не хочет, чтобы достойная девушка стала женой Лорда Огня? Но зачем? Хочет продвинуть свою кандидатку, или ответ находиться еще глубже? Великие Духи!!! Сколько вопросов и ни одного ответа. Когда Акиру вернули в нормальное положение, он спросил: - Генерал, почему вы раньше не сказали??? - Я не придал этому значение. К тому же, она считается девушкой Аватара. - То есть, она при вас говорила, что любит его, или вы слышали, как она сказала нечто подобное, от другого? - Нет. - Она смущается, когда Аватар говорит с ней, краснеет, отводит глаза? Прошу вас, важна любая мелочь? - начал перечислять Акира все естественное, что он знал о любви. - Нет, по крайней мере я не замечал ничего подобного. - Тогда откуда вы знаете, что она его девушка или что она любит его??? Дракон Запада смог только отхлебнуть чай из кружки и промолчать. Подобное положение дел казалось ему естественным, как большинству, кто знаком с Аватаром и Катарой. Хотя, старый солдат действительно не замечал ничего из вещей, описанных Акирой. А ведь он пробыл с ребятами довольно долгое время и знал их обоих. Что касается Аанга, он был уверен, что тот любит Катару. Что же касается самой девушки, прямых доказательств не было. И сейчас, после столь пылкого диалога, Айро начали одолевать сомнения. Будто прочитав его мысли, Акира изрек: - Нет ничего более сомнительного, чем мнение большинства, генерал Айро. - И что ты собираешься делать? - То, что на моем месте сделал бы Лорд Огня Зуко. Он точно не терял бы времени даром, он бы действовал. Встав из-за стола и расплатившись с хозяином, министр обратился к Айро: - Останьтесь на некоторое время в столице, проведите время с племянником, сейчас ему очень нужна ваша поддержка. - Хорошо, но Акира. Даже если я не уверен насчет чувств Катары, я точно знаю, что Аватар Аанг любит ее. Ты готов разрушить его жизнь? - Одна жизнь ничто для будущего целой страны. Даже если это жизнь Аватара. До встречи. Попрощавшись, самый приближенный к Императору придворный поспешил во дворец. Ему нужно было многое сделать и, прежде всего, подготовить корабль, что немедленно отправится на Южный Полюс. В этот раз никаких ошибок, он лично отправится за будущей женой Зуко. Оставляйте ваши отзывы. Мне будет очень приятно узнать любое мнение о моей роботе.