Волкодав

      Эта ночь была самой беспокойной в жизни Эвондейл. После и сама удивлялась, как могла не проснуться из-за треска горящих бревен, их глухого стука, ужасающих криков преследуемых людей. Лишь когда в комнату влетели Бивил и Эми, поняла: что-то случилось. Старлинг был в своей кольчуге, с обнаженным мечом, Эми крепко сжимала в руках посох.       - Что случилось? - едва проснувшаяся девушка невольно вскрикнула, когда вбежали в её комнату. Испуганные, но полные непонятной ей мрачной решимости лица её пугали.       - Ты ничего не слышала?! - Бивил не мог поверить своим глазам. Эта комната и сидящая в ней растерянная Фарлонг представляли слишком большой контраст с тем, что происходило сейчас за стенами этого дома, в деревне.       Эвондейл помотала головой, наконец, начала понимать, в чем дело, во взгляде появился плохо скрываемый страх. Смотря на суровые лица друзей, беспомощно мяла в руках край одеяла.       - На нас напали. Собирайся, - тихо сказала Эми.       Ошарашенная аасимар кивнула и, словно в трансе, начала медленно вытаскивать свое снаряжение.       - Быстрее! За нами шли, - этого оказалось достаточно, чтобы увеличить скорость девушки в несколько раз.       - А Дэйгун? - робко спросила Фарлонг, закрывая сундук.       - Его никто не видел. Исчез, - Эвондейл совсем не понравилось то безразличие, с которым ответил ей Старлинг, выходя из комнаты.       - Нет! - вдруг не своим голосом закричала друид и помчалась в комнату отца. Бивил схватил её за руку, потянул на себя.       - Не думаю, что это хорошая идея. Ты считаешь, что он это одобрит?       - Пусти! - снова вскрикнула и, извернувшись, вбежала в комнату. Внутри никого не было, как и говорил Бивил. Лишь измятая постель указывала на то, что и Дэйгуна нападение застало врасплох. Лишним подтверждением был и амулет, забытый им на крышке сундука с вещами. Взяв украшение, вышла из комнаты.       - У него не было времени, - пожала плечами Эми, увидев, что лицо Эвондейл приняло еще озабоченное выражение. - Идем.       Фарлонг поспешила за ними, на ходу надевая амулет.       Ей было страшно убивать. Девушка старалась не смотреть на умирающих дуэргаров и блэйдлингов. Как бы ни страшен был их вид и какими бы не были их намерения, убивать их было нелегко. Но, как оказалось, только для Эвондейл. Все остальные делали это с удовольствием. Конечно, кто-то прятался, убегал. Но никому не было жаль их врагов.       В то время думала, что никогда не привыкнет к тому, как входит в тело клинок, к предсмертным стонам поверженных.       В эту ночь ей не давал покоя и отец, она волновалась за него, отыскивала взглядом среди людей. Куда он делся? Нет, он не мог сбежать! Только не её отец. Он появится! Должен появиться.       Умерла Эми. Собрано ополчение. А его нет. Спасен дом Старлингов. Люди отбиваются из последних сил. А её отец не приходит.       - Нам дольше не продержаться, - говорит Георг. Фарлонг опускается на землю рядом с мертвым Пирсоном, вздрагивает, отводит взгляд. Оставшиеся в живых смотрят на неё с укоризной. Георг озвучивает их немой вопрос:       - Эвондейл, где твой отец?       - Я не знаю, - получилось тише, чем хотела. Друид хорошо сражалась - уроки Дэйгуна не прошли даром, но страха не убавили. Ей казалось, что без отца обречены. Хотя что может изменить один-единственный эльф?       Вновь воинственные крики за холмом. На него взбиралась новая толпа дуэргаров, подгоняемых блэйдлингами. Уставшие ополченцы снова взялись за мечи.       - Дэйгун! - вдруг радостно вскрикнул Георг.       - Отец? - не веря своим глазам, промямлила Фарлонг.       В эту ночь многие погибли, но Дэйгуну этого как будто было мало. Аасимар любила топи, но не хотела идти туда сейчас. Больше всего ей хотелось проснуться у себя в кровати и понять, что на самом деле не было никакого нападения.        Что ж, по крайней мере, с ней идет Бивил.       В топях было еще темнее, чем в деревне. Раньше друиду это нравилось, но сейчас ни темнота, ни зеленоватый густой туман, ни относительное одиночество уже не доставляли прежней радости. Разве что некоторое облегчение: здесь опасность не грозила. Со стороны серых дворфов уж точно.       В дороге Бивил не отрывал от неё взгляда, боясь заблудиться, но, стоило ей отдалиться хоть на два шага, как ему становился виден лишь её силуэт. Достаточно четко Старлинг видел только светлое пятно - белые волосы Фарлонг.       - Темно. Надо было взять факел, - сказал Бивил, когда ему надоело высматривать девушку в тумане. И гнетущее молчание тоже хотелось нарушить. Эвондейл остановилась и, пока Старлинг догонял её, произнесла заклинание. В ладони у неё появился небольшой шар света, освещавший пространство вокруг не более, чем на шаг.       - Так лучше? - девушка повернулась к нему. Только сейчас, вне деревни, вне боя, в скудном свете этого шара, Бивил увидел, как она изменилась: побледневшее, усталое лицо, в глазах страх загнанного зверя, мышцы рта нервно подрагивали, будто она хотела улыбнуться или же наоборот, расплакаться. Фарлонг, как ему показалось в деревне, слишком спокойно отреагировала на смерть Эми. Но сейчас он понял, что ко всем жителям, включая и её, только сейчас пришло осознание произошедшего. Из всех только Дэйгун сохранял спокойствие, причем не только внешнее. Видимо, эльф бывал в переделках и похуже.       - Лютик... - постарался улыбнуться Бивил. Он похлопал её по плечу, но недовольство, промелькнувшее во взгляде девушки, загасило его попытку взбодрить её.       - Не называй меня так, - аасимар повела плечами, пытаясь сбросить его руку. - Зачем ты со мной пошел? Я бы справилась сама.       - Я волнуюсь за тебя, как и Дэйгун, - Старлинг одной рукой обнял девушку за плечи. К его удивлению, она тихо прильнула к нему, заметно успокоившись.       - Прости за то, что сказал днем. Ты ведь и сама все знаешь, - неуверенно улыбнулся Бивил. Эвондейл молчала, но вдруг вздрогнула, будто что-то услышав. Старлинг сразу отпустил её, положив руку на рукоять меча.       До руин они добрались без особых сложностей, но у двери, за которой кто-то шипел на общем языке, стояли стражи. Их было все двое, но обучены они были куда лучше других ящеров, встретившихся им на пути. Один из них серьезно ранил Бивила. Магия Фарлонг смогла облегчить боль в ноге и дала возможность, прихрамывая, идти самостоятельно, но не больше.       - Не самый приятный момент, - простонал Старлинг, увидев, кто находится за дверью.       Но отец помог ей и в этой ситуации. Дэйгун рассказывал об обычаях людей-ящеров, об их божестве. Эти знания помогли девушке относительно быстро добиться их расположения и получить разрешение забрать нужную ей вещь.       На обратном пути друид постоянно оглядывалась. Занервничавший Бивил тронул её за плечо.       - Что такое?       - Мне кажется, за нами кто-то следит.       - Ящеры? - стараясь скрыть нарастающую панику, спросил Бивил.       - Может быть, - ответила друид без особой уверенности.       - Нам лучше поторопиться, - было видно, что каждый шаг дается ему с огромным трудом. Действие заклинания Эвондейл прошло, боль вернулась, кожа вокруг раны покраснела и припухла. В топях слишком легко могло произойти заражение.       Когда они наконец добрались до деревни, Бивил уже еле волочил больную ногу, ему приходилось опираться на плечи Фарлонг. Хотя она и не жаловалась, Старлинг старался не наваливаться на неё слишком сильно, несмотря на ужасную боль.       Невервинтер... ближайший крупный город. О нем много рассказывал Георг, иногда вспоминали Тармас и Ретта, но Эвондейл никогда там не была. Да и не хотела: деревня казалась ей куда более приятной. Друид предпочитала открытые пространства стенам.       Прощания с жителями не были долгими. Лишь в доме Старлингов девушка задержалась.       Раненный Бивил лежал на кровати, нога была забинтована, на белой ткани было несколько бурых пятен. Фарлонг села рядом с другом, попыталась улыбнуться.       - Сильно болит? - Бивил подозрительно покосился на неё. В голосе аасимара было непривычно много участия и сострадания.       - Терпимо, - осторожно ответил он.       Эвондейл тихо рассмеялась, и, опустившись на колени возле кровати, положила голову на грудь Старлингу. Он, растерявшись, прикоснулся к её волосам, пытаясь сообразить, что стоит делать в такой ситуации.       - Удачи в путешествии, - Бивил не знал, что сказать. Его, в отличие от Эвондейл, тяготило затянувшееся молчание. Её пальцы, щекотавшие его шею, заставляли чувствовать себя неловко. Девушка счастливо улыбалась, и ему было стыдно отстранять её от себя.       - Жаль, что ты не можешь пойти со мной, - вздохнула девушка, не обращая внимания на то, как напряглись мышцы на шее Старлинга.       - Я не пошел бы, даже если бы был здоров, - эти слова прозвучали слишком резко, почти грубо. Эвондейл приподнялась, опираясь ладонями на кровать. Она выглядела до того потрясенной и несчастной, что Бивил на секунду пожалел о своих словах.       - Почему?       - Надо защищать деревню, здесь мама, брат, сестра... Я не могу их бросить.       - Ты просто не хочешь со мной идти, да? - почему-то сейчас её печальное лицо не вызвало в нем чувства вины и жалости. Девушка начала подниматься, и он сжал её запястье в своих пальцах.       - Не будь как маленькая, - подчинившись, друид села рядом, но руку освободить ей так не удалось. Она никогда не была слабой и хрупкой, подобно Эми, но не так-то просто справиться с крепкой хваткой воина. Бивил не умел правильно рассчитывать силы, и сейчас, от крепко стиснутых горячих пальцев, у Эвондейл появилось мерзкое ощущение липкости на коже. - Это тебя ничего здесь не держит. Эми бы пошла с тобой, если бы выжила. Потому что и её тут ничего не держало. А я должен быть тут, понимаешь?       - Я понимаю, - вдруг улыбнулась она. Глупая вспышка, о которой она пожалела лишь потом, когда вновь увидела его. Только тогда она осознала, что Старлинг был прав. Сейчас же Фарлонг чувствовала, как вдруг отхлынула волна гнева, но она оставила после себя неприятный осадок, обиду и разочарование. Взяв себя в руки, девушка наклонилась, поцеловала юношу, и, высвободив руку из ослабевших пальцев, вышла из комнаты.       Бивил лишь молча смотрел на удаляющуюся Эвондейл. Конечно, её мешковатая походка не шла ни в какое сравнение с почти воздушной поступью Эми. Лишь в лесу она полностью преображалась, а в помещениях была неуклюжа, как будто что-то стесняло её движения.       Старлинг понимал, что она обижена, но деревня для него была важней, чем погоня за приключениями. А с её уходом все вздохнули свободно. Да, многие считали её хорошей девушкой, но и для них безопасность деревни была важней, чем жизнь одного человека.       К сожалению, уход Фарлонг из деревни лишь отсрочил её гибель.