Ванахеймские забавы

Ванахейм встретил путников привычным пряным запахом, которым были напоены его бескрайние луга, поросшие фрейиными очами — растениями, чьи мелкие нежные фиолетовые цветки, собирающиеся в соцветия наподобие самых обычных мидгардских люпинов (которых в бытность в Срединном мире Локи навидался преизрядно, ведь это были любимые цветы Лори), но, тем не менее, превышающие их в два раза своим ростом, отчего колыхались где-то на уровне груди юных асгардцев, источали этот приятный аромат, неизменно ассоциирующийся с этими землями. Хеймдалль высадил принца и его команду в одной из редко используемых стационарных точек перемещения (они были специально установлены для того, чтобы Радужный мост не выжигал новых отпечатков на земле при использовании), и теперь ребятам предстояло самостоятельно — или, по крайней мере, пока их не заметят — добираться до условленного места. Очевидно, страж был предупреждён кем-то относительно их миссии — незамеченными пробраться на родину Сигюн, чтобы выяснить, что именно беспокоит ванов. Повелитель Магии сверился с картой, которую нашёл в том же конверте, что и записку. — Нам туда, — взмахом руки рыжик указал направление, не отрывая взгляда от бумаги, и уже собрался было проследовать по заданному пути — даже занёс ногу в требуемую сторону, — как возражающие возгласы остальных участников похода остановили его. — Что не так? — Ты серьёзно? Я там не пойду, — решительно отказалась Скади. Ванийка поддержала подругу, а Ньёрд тактично промолчал. — Почему? — Просто прекрати пялиться себе под ноги и посмотри, куда идёшь. Фрейины очи, волнами качаясь под дуновением лёгкого ветерка, стояли вокруг точки телепорта непроходимой живой стеной. — Ну, не возвращаться же нам назад, — немного неуверенно потянул Локи. — Мы можем просто пойти по тропинке. Как тебе такой вариант? — Эм… звучит неплохо. А разве она здесь есть? В ответ ему довольно красноречиво указали направление, практически перпендикулярное тому, по которому маг собирался направить себя и своих друзей. Впрочем, поскольку других альтернатив явно не предвиделось, пришлось следовать именно по проложенному много лет назад пути, надеясь, что тропа приведёт их именно в нужное место, и путешественникам не придётся продираться сквозь душистые заросли ванахеймских цветов. * * * Они довольно долго шли по кажущемуся бескрайним морю фрейиных очей, иногда делая небольшие привалы, чтобы дать отдых ногам, и только к вечеру дошагали-таки до небольшой речушки, промывшей себе дорогу среди корней приветливо шелестящих зелёной листвой деревьев. Дальше можно было идти вдоль воды, вверх по течению, но дети слишком устали от долгого перехода, чтобы продолжать путь, и решили заночевать здесь. — А нас не хватятся? — всё-таки поинтересовалась на всякий случай Сигюн. — Не должны. Хеймдалль наверняка нас видит, да и, к тому же, это ведь Ванахейм, что здесь может случиться? — был ответ. — Но у нас же попросили помощи. — Мало ли, по какому делу! Может, у них там лисы кур таскают, вот и… не заморачивайся! — фыркнула Скади, с удовольствием растянувшаяся на мягкой траве. — И мы с собой ничего не взяли, мы же не собирались оставаться на ночь в чистом поле, — никак не унималась ванийка. — А мне, между прочим, хочется кушать! — В реке есть рыба, — возразил ей Ньёрд. — Да и ягоды тут какие-нибудь наверняка тоже растут. Поищите их, а мы с Локи пока займёмся костром и готовкой. Что-то недовольно проворчавшая Повелительница Змей, которая была вынуждена покинуть удобное местечко, и Сигюн, гордо подобравшая юбки, удалились на поиски пищи, а мальчишки занялись обустройством ночлега. Когда стемнело, дети вновь собрались вместе, и, поужинав жареной рыбой и душистыми дикими плодами грушевого дерева (местонахождение которого подсказал девочкам маленький ужик с оранжеватыми пятнышками на блестяще-чёрной чешуе), потушили костёр и легли спать. Ночи в Ванахейме ещё были тёплыми, а потому иначе, чем для освещения и приготовления еды, огонь не понадобился. Утром команду Локи разбудили пришедшие на водопой дикие звери. Это была олениха с маленьким детёнышем, которому было всего несколько дней отроду, и потому он, ещё толком не научившийся передвигаться так же легко и грациозно, как его мать, смешно ковылял вслед за ней, переставляя тонкие ноги одну за другой и едва не путаясь в них. — Смотрите, — шёпотом обратилась к спутникам ванийка. — Они такие красивые! Олени — вот уж, казалось бы, кому действительно надо переживать за сохранность своей шкурки — совершенно не испугались незваных гостей, и продолжали пить воду, пока те умывались и завтракали, чтобы с новыми силами пуститься в дорогу. Идти вдоль берега реки оказалось приятнее, чем преодолевать фрейины очи: тень деревьев и близость воды давали приятную в жаркий день прохладу, и это придавало сил для новых свершений. И, таким образом преодолев немногим большее, чем в предыдущий день, расстояние, ребята, наконец, оказались в условленном месте, отмеченном на карте. Там их уже ждали.