Д. значит Дракула...

      Алукард медленно поднял на него багровые глаза с вертикальными зрачками и не спеша выпрямился во весь свой не малый рост, отпуская крышку гроба, которая медленно опустилась, снова скрывая Луффи от чужих глаз. Эйс невольно сглотнул. За эти пять лет, что он не видел учителя, Портгас успел забыть, на сколько величественно может выглядеть их с Луффи создатель и отец. Взгляд старшего вампира лишал юношу воли и вызывал трепет. Хотелось преклонить колено и поцеловать руку Короля не-мертвых, но Эйс пересилил себя, и неспеша сняв шляпу, завел левую руку за спину, а правую, в которой был зажат головной убор, прижал к сердцу и несколько церемонно поклонился. В этом не было ничего удивительного, но тут была двоякая ситуация.        С одной стороны Алукард его создатель, а с другой Король Вампиров. Один из законов этикета вампиров гласил, что при встрече с более старшим вампиром надо поклониться, проявляя уважение к возрасту, ибо не известна сила встреченного сородича. А возраст вампир почувствует сразу. Другой же закон буквально вопил о том, что при встрече с Королём Вампиров, не важно, кто именно это будет, необходимо преклонить колено, свидетельствуя своё почтение и преданность венценосной особе.       Конечно, Эйс мог бы преклонить колено перед августейшим сородичем, как велит один из этих законов, но учитель раз и навсегда вбил юным вампирам в головы, что их преклонение перед ним излишне и оскорбительно для самого Носферату, так как они с братом его дети и было бы странно, если бы они с братом пресмыкались перед ним, как прочие вампиры.       На какое-то мгновение всё замерло. Смертные затаили дыхание и Эйс буквально услышал, как потрескивает воздух от напряжения, а мысли и эмоции говорили о том, что все, от мала до велика, находятся в замешательстве из-за его действий, так как не ожидали что столь могущественное существо как он, самолично расправившееся в высшими чинами дозора, преклоняется перед этим неизвестным. А молодой вампир внутренне содрогался от ужаса, так как не ведал как отреагирует Алукард, на то, что он раскрыл факт о существовании их расы. Ведь живое доказательство безрассудности людской и жадности — загубленные русалки. Эйс лично не раз и не два спасал хвостатых красавиц от любителей лёгкой наживы и сейчас боялся что люди, позабыв обо всём, кинуться охотиться на его сородичей с целью стать бессмертными. Ведь Вампирическая История знает такие случаи и племя кровососов всячески порицает тех, кто выносит на свет факт их существования, вплоть до смертной казни. Молодому вампиру хотелось упасть на колени и вымаливать у своего короля прощение и помилование. Но не для себя, для Луффи. Ведь он итак на пороге смерти, а с него, с Эйса пускай берут за всё. Но он этого не сделал, так как знал что учителю известны все его тревоги и сомнения. Но Алукарда в первую очередь волновало иное. — Кто это сделал, Эйс?       Юноша выпрямился, по прежнему сжимая шляпу в руке, но глаза не поднял. Он боялся, самым постыдным образом боялся посмотреть учителю в глаза. И Алукард чувствовал это, но чувство стыда и страх, которые исходили от его ребёнка, злили великого Носферату. Поэтому мужчина приблизился к своему созданию и обжёг ухо своего сына ледяным дыханием. — Не имей привычки боятся меня, Эйс, — произнёс на румынском Владыка Валахии и брюнет его прекрасно понял, так как Алукард за пять лет, которые он провёл со своими детьми, обучил братьев нескольким языкам этого мира, которые были до ядерной войны, а затем и второго Потопа. В том числе и языку своих предков, своей родины. — Я… Я не… — начал было Эйс на том же румынском, но Алукард перебил его и на английском, который после конца света стал всеобщим произнёс, поднимая голову Эйса за подбородок, тем самым заставляя смотреть себе в глаза. — Поэтому скажи мне, дитя моё, кто тот, из-за кого пострадал твой брат? — Я уже покарал его, учитель, — совладав с собой, ответил Эйс и указал на горящие останки Борсалино. — Решил развеять пепел по ветру? — оценил задумку Портгаса бессмертный. — Именно так, учитель, — кивнул вампир-пират. — Думаю, пересечение Гранд Лайн и Ред Лайн подойдёт как нельзя лучше, — усмехнулся граф, — Или верования былых веков окончательно канули в лету. Эйс позволил себе улыбнуться. Учитель одобрил его идею, но Ди по прежнему терзали сомнения относительно своего поступка. — Учитель! — Эйс сглотнул, но всё же продолжил, — А что будет с нами? Со мной и с Луффи? Ведь мы раскрыли наше существование перед миром. — Это мне только на руку, — усмехнулся вампир, — Я уже давно готовил нашу расу к выходу из тени. И ваше маленькое шоу только ускорило этот процесс. Но вы всё равно виноваты. Виноваты в том, что не предупредили меня о своей затее и за это я вынужден забрать вас с Луффи на тренировку.       Это известие стало подобно грому среди ясного неба. Но почти сразу нашлись те, кто был не согласен с Королём не-мёртвых. — Кто ты такой, что бы так спокойно распоряжаться моими внуками?! — напомнил о себе Гарп. — Мне это тоже интересно, — поддержал вице-адмирала Белоус. — Эйс — мой сын. — Как я полагаю, Монки Д. Гарп и Ньюгейт Эдвард? — спросил вампир и получив подтверждение, улыбнулся, демонстрируя аномально длинные клыки, — Приятно познакомиться с теми, кого так уважает мой сын. Позвольте представиться. Граф Влад Дракула, князь Валахии, Король Вампиров и создатель Эйса и Луффи. Для простоты можно просто Алукард, так как друзья и родные Эйса, так же дороги и мне. — Король Вампиров? Это не шутка? — недоверчиво произнёс Гарп. — Ни в коей мере, господин вице-адмирал, — не убирая улыбку с лица, ответил Носферату.- И опережая ваши вопросы, хочу объяснить что, да, вампиры не плод сказок и легенд, как вы успели убедиться и Эйс с Луффи относятся к их племени. Более того, я лично обратил их, тем самым делая своими детьми, но не имею ничего против, что бы они считали и вас своей роднёй. Это их право. — Но когда? — только и сумел выдавить из себя ошеломлённый Гарп. — Десять лет назад, — ответил Эйс. — А пять лет назад учитель исчез из Серого Терминала, оформив дом, в котором жил, на нас с Луффи. И до этого дня от него не было ни каких вестей. — Узнав, что тебя собираются казнить, я не медля отправился сюда, чтобы предотвратить это, но вижу что вы великолепно справились и без меня. — откликнулся Алукард, а затем бросив взгляд на гроб, добавил, — Не совсем без потерь, но на войне иначе невозможно.       Эйс вздохнул, как перед прыжком в воду и обратился к учителю: — Как вы знаете, учитель, Пираты Белоуса — те немногие смертные, которыми я дорожу и когда произошло убийство Сатча я был просто вне себя от ярости.- Эйс снова склонился в поклоне перед Алукардом. — Поэтому я ходатайствую о том, что бы взять команду Белоуса под своё покровительство, Ваше Величество.       Эйс понимал, что ступает на тонкий лед и в свете последних событий его заявление выглядело, как минимум, наглой дерзостью юнца и Алукард тоже понимал это. Так же он понимал, что виноват перед братьями, фактически бросив их на произвол судьбы пять лет назад, не обучив их фактически ни чему. То, что они не отправились в Ад раньше, было, как минимум невероятной удачей и заслугой самого графа, пометившего остров, где жили братья, как свою территорию. Но с другой стороны, Алукард понимал мотивы Эйса, сильно привязавшегося к своей команде, так как все эти годы пристально наблюдал за жизнью своих сыновей. Несколько мговений он пристально смотрел на Эйса и наконец произнёс: — Хорошо, Эйс. Я приму твоё ходатайство. — Алукард сделал паузу, смакуя момент и заметив, как на лице вампира проступила радость, закончил, — Но при том условии, что ты и твой брат исчезните из мира смертных.       Вот теперь на лице Эйса появилось отчаяние. Алукард хмыкнул. До чего же ещё его дитя наивно! — Что за лицо, Эйс? — усмехнулся вампир. — О чём ты подумал, мой мальчик? Я имел в виду тренировку. Это не надолго, всего лишь на несколько лет. Потом, Эйс, ты сможешь полноправно стать покровителем своей команды. И даже представлять свои интересы на Шабаше, когда обзаведёшся своими территориями. — Благодарю вас, учитель! — эйс в порыве чувств поцеловал правую руку Алукарда, на среднем пальце которой был крупный перстень с кроваво-красным рубином — символом власти князя Валахии среди вампиров. — А теперь идём, Эйс. Я намерен заняться вашим обучением немедленно. — Король Нежити повернулся к Гапу и Белоусу. — Если вы, конечно, не против. — Когда они вернуться? — переглянувшись с Белоусом, спросил Гарп. — Пять лет, самое большее, — ответил вампир и взмахнул рукой. Гроб, стоящий неподалёку, взмыл в воздух и направляемый волей вампира, двинулся в сторону бухты, где их ждала огромная подлодка серебристо-стального цвета. — О боги! — воскликнул Эйс, — Что это?! — Наутилус*, быстрейшее судно, пережившее второй Потоп. Отголосок минувшей цивилизации. — ответил старейший вампир, — Его капитан — мой старый знакомый, любезно согласился доставить меня в Маринфорд.