***
Занятия на следующий день тянулись для Энджи как никогда медленно, особенно последние два урока истории, на которых мистер Бинс был нуднее обычного. Казалось, этот день будет длиться вечность. Сегодня — первый день отбывания наказания у Снейпа, девочке не было страшно, но, вспоминая ледяной голос профессора, становилось немного не по себе. Мурашки ползали по спине, когда пуффендуйка представляла, что Снейп может придумать для вечернего наказания. И вот время пришло. Когда занятия закончились у всех курсов, Энджи направилась в подземелье. «Раз профессор сказал, чтобы я пришла именно в его кабинет, то, по крайней мере, меня не отправят в Запретный лес. Весьма утешительно, — неизвестность сводила её с ума. — Может мне просто придется протирать склянки или убираться в его кабинете и тому подобное… Если так, то это будет скорее приятным времяпровождением с профессором, нежели наказанием». Одолеваемая сомнениями Энджи подошла к кабинету Северуса Снейпа, постучалась и осмелилась зайти. Она еще ни разу не находилась в личном кабинете преподавателя — каждый профессор мог обставить его по собственному желанию. Если бы не волнение, то девочка воодушевилась бы этим первым посещением обители декана Слизерина. Как и ожидалось, кабинет вполне отражал своего хозяина. Здесь было мрачновато — абсолютное отсутствие светлых пятен и ни единой яркой вещи. Первая мысль Энджи была о том, что она канула во мрак, настолько все здесь сливалось в нечто цельное и темное. Через несколько мгновений глаза привыкли к темноте и стали различать предметы мебели. Это был небольшой кабинет с минимальным количеством вещей. Только стол и два стула из темного дерева, несколько полок с книгами и замысловатыми предметами. Намного больше скромного убранства пуффендуйку заинтересовала чёрная дверь, практически сливающаяся со стеной. Самого Снейпа в кабинете не оказалось. — Раз мне сказали прийти сюда, то здесь ждать и буду, — озорно прошептала Энджи, подбираясь к той самой двери. При возможности всё тут рассмотреть волнение как рукой сняло. Одно лишь любопытство царило в этот момент. Девочка осторожно положила руки на дверь и надавила, но та не поддалась. «Заперта, — разочаровалась Энджи. Её взгляд перескочил на стол профессора, где господствовал такой же идеальный порядок, что и во всем кабинете. — Интересно, он хранит в столе фотографию Лили?» Первокурсница затаила дыхание, её рука потянулась к верхнему ящику. — И что же вы собираетесь сделать, Гордон? — угрожающе раздался голос зельевара. Энджи отдернула руку и молниеносно отскочила от места преступления, ударившись спиной о запертую дверь. Девочка не успела и моргнуть, как профессор оказался возле неё, выхватив волшебную палочку и уперев её кончик в подбородок ученицы. Энджи забыла как дышать. — Вы росли в мире маглов и должны знать, как раньше карали воров. Весьма занимательный ритуал. Возможно, если сейчас я отсеку вам руку, то в следующий раз вы задумаетесь, прежде чем совать нос в чужие дела. Он кинул на неё холодный взгляд и убрал палочку. Только сейчас Энджи судорожно вдохнула и, гордо вскинув голову, воскликнула: — Я не собиралась ничего воровать! — И зачем же вы исследовали мой стол? Значит, вы что-то выискивали? Она открыла рот, чтобы оправдаться, и тут же захлопнула, стиснув зубы. На лице Снейпа отразилась презрительная усмешка. — Вам совершенно ни к чему этот приниженный вид, можете быть довольны собой — обманываете вы уверенно, в чем я убеждаюсь не в первый раз. Удивительно, что с такими «выдающимися» способностями в уже столь юном возрасте, вы всё-таки не попали на мой факультет. Энджи вздрогнула, каждое его слово было как удар плетью по её гордости и самолюбию. — Ваше наказание будет длиться два месяца вместо одного, Гордон. Следуйте за мной. Пуффендуйка была пристыжена и крайне раздосадована собой. «Зачем я только решила рыться в этом чёртовом столе? — крутилось в её голове. — Теперь он убедился, что я всего лишь обыкновенная лгунья и воровка. Наверно, таковой я и являюсь… Что бы я сделала, если бы обнаружила там «её» фотографию? Неужели положила бы обратно и забыла? — чувствуя прилив ревности, подумала Энджи. — Да ведь я уже вижу, как рву её на мелкие кусочки…» — Для начала, Гордон, мы узнаем, как много вы лжете преподавателям, — голос вырвал девочку из раздумий. Энджи не заметила, как они пришли в привычный для неё кабинет зельеварения. На столе находились колбы и котел. — Вы что-то говорили о том, что не один раз варили это зелье, так что теперь сделайте по памяти экстракт бадьяна, а я понаблюдаю, чтобы вы нигде не схитрили. Шкаф с ингредиентами в вашем распоряжении. Пуффендуйка в удивлении похлопала глазами, глубоко вдохнула и, не теряя времени, принялась нарезать бадьян. Через час Снейп стоял перед дымящимся котелком с той же жидкостью, что вчера отдала ему ученица. Вглядываясь в лицо профессора, первокурсница пыталась понять, о чем он думает, однако, мужчина был абсолютно непроницаемым. — Очко Пуффендую за сносный экстракт бадьяна. Жду вас здесь каждый день в это же время. — Вы очень щедры, сэр, — сдерживая улыбку, смиренно сказала Энджи. Сварив это зелье десятки раз, она знала, что экстракт вышел просто идеальным.***
Эти так называемые наказания приносили Энджи уйму удовольствия. Каждый вечер девочка любовалась, как ей казалось, аристократическим лицом профессора и выполняла его поручения. Пуффендуйка только понапрасну волновалась, что это будет уборка или походы в Запретный лес. Профессор зельеварения, разглядев в девочке способности и усердие к его предмету, решил просто-напросто взвалить на нее свои обязанности. Ежедневно Энджи варила зелья для Хогвартса. Различные лекарства, включая экстракт бадьяна, для больничного крыла, средства для уборки и даже усилители вкуса на кухню домашним эльфам. Разумеется, профессор рассматривал, нюхал, а иногда и пробовал на вкус варево, что приготовила его провинившаяся ученица. После чего не раз выливал её труды и заставлял девочку начинать все сначала, объясняя, что она сделала не так. «Наказания» занимали кучу времени, Энджи стала практиковаться в Выручай-комнате намного реже, а ходить с темными кругами под глазами намного чаще. Зельеварение действительно увлекало первокурсницу, она забывала о времени и усталости, а иногда и о профессоре, находящемся рядом. Так незаметно и истекли почти два месяца. Наказание, к великому сожалению девочки, подходило к концу. Она даже подумывала нарушить еще пару правил на глазах у Снейпа, чтобы продлить эти своеобразные индивидуальные занятия, которые Энджи воспринимала как благодарность за экстракт бадьяна. Также девочка осознала, почему декан Слизерина ходит с сальными волосами, на вторую неделю такой деятельности волосы у пуффендуйки от паров зелий не отмывались даже её же собственноручными отварами, и она просто сдалась. Приближались зимние каникулы. Большой Зал украсили рождественскими игрушками, несгорающими свечами, что парили в воздухе, и ветками омелы, под которыми Энджи ежедневно поджидала Северуса Снейпа. Но даже когда он вставал под ними одновременно с пуффендуйкой, то не обращал на это внимания и шёл дальше своей дорогой. Вскоре, девочка поняла всю бесполезность подобных «ловушек». — Даже если я подойду к нему в упор и буду держать ветку омелы над нашими головами, то он не заметит, — буркнула Энджи, полулежа на животе в Выручай-комнате. Заниматься совсем не получалось, вместо этого первокурсница старательно выводила линии на бумаге, складывающиеся в картинку, которая двигалась, как и магические фотографии. На пергаменте вырисовывалось, как Энджи подходит к профессору зельеварения с омелой, вытягивая губы, занимающие половину листа, а черноволосый Снейп вертит головой и, ничего не замечая, запутывается в огромных губах, а затем тонет в них, как в дьявольских силках. — Примерно в это время Гарри получил мантию-невидимку и нашел зеркало Еиналеж. Мне бы тоже хотелось в него взглянуть, — мечтательно протянула пуффендуйка и задумалась. Проснувшись утром в Рождество, Энджи была полна воодушевления, и дело вовсе не в празднике. Девочка не получила ни единого подарка, разве что шоколадную лягушку от Ханны, подаренную до отъезда мисс Аббот. Вечерний пир для учеников, оставшихся на зимние каникулы, запомнился огромным количеством десертов — различные пироги, бисквиты, печенья, конфеты.… А с потолка падали снежинки и, не достигая студентов, исчезали. «Как тогда у окна, — мелькнула мысль у пуффендуйки, и в груди что-то кольнуло. — Сейчас не стоит об этом думать. Подумаю завтра». Дождавшись конца ужина, девочка проследила за директором, дойдя до статуи горгульи. Видимо, Дамблдору надоело столь заметное преследование, и он окликнул неудавшуюся шпионку. — Мисс, почему вы бродите по замку вместо того, чтобы отправиться в свою гостиную? Мисс Гордон, не так ли? Энджи набрала в легкие побольше воздуха, слыша бешеный стук сердца, и тихо произнесла дрожащим голосом: — Профессор Дамблдор, я хочу взглянуть на зеркало Еиналеж. На протяжении минуты молчания на лице директора сменяли друг друга десятки эмоций, начиная с удивления и недоверия и заканчивая недовольством. — Откуда вы знаете о нем, юная леди? — Услышала разговор между привидениями, — отмахнулась пуффендуйка и, вытащив сверток в разноцветной бумаге из-за пазухи, протянула это Альбусу. — Теперь вы покажете мне зеркало? Я обещаю, что взгляну единожды и больше не попытаюсь приблизиться к нему. Директор медленно развернул подарок, и его негромкий смех разнесся эхом по коридорам замка. В руках Дамблдора лежала пара шерстяных носков. — Если только в качестве подарка на Рождество для настойчивой мисс. Пройдя через несколько лестниц и пролетов, они стояли в просторной темной комнате. Здесь находилось лишь огромное зеркало и ничего более. Осторожно ступая по каменному полу, Энджи медленно подкрадывалась к зеркалу с закрытыми глазами, страшась неизвестного. — Мисс, вы не туда идете, — посмеиваясь, произнес директор, подошел к ученице и, положив руки на её плечи, подвел к зеркалу, а сам отошел на приличное расстояние. — Можете открывать глаза, мисс Гордон. Пуффендуйка зажмурилась и резко распахнула глаза. Какое-то время девочка просто стояла перед Еиналеж, приоткрыв рот. Она как будто смотрела туда невидящим взглядом, затем медленно осела на холодные камни, закрыв лицо, чтобы Дамблдор не видел её слез. То, что она увидела, было невозможно воплотить в жизнь. Через час Энджи лежала на кровати в своей комнате и беззвучно плакала в подушку, комкая простыню в руках. Остальные девочки разъехались по домам на Рождество, так что девочка могла не бояться, что её услышат. Долго сдерживаемые мысли и эмоции вырывались наружу. «Я нахожусь в этом мире, но мир ли это? Что я здесь делаю, я не на своем месте. А что же там, в моем настоящем мире, исчезла ли я оттуда? Наверняка, родители волнуются и ищут меня, а может уже потеряли надежду найти. Простите меня, мама, папа. А может время там остановилось, но тогда я должна буду вернуться в свой мир.… Что будет здесь со мной, если я умру? Это будет конец для меня? Мне так страшно, мама. У меня здесь нет ничего настоящего. Ни имени, ни дня рождения, ничего. Лишь мои безответные чувства. Я живу как на иголках, стараясь не думать обо всем этом…» — множество вопросов без ответов крутилось в голове Энджи. Она кусала собственные руки в истерике, надеясь, что физическая боль отвлечет её, комок стоял в горле, каждый стук сердца отдавался тянущейся болью, рот безобразно кривился, а слезы и вой, заглушаемые подушкой, были пронизаны отчаянием и страданием. Так и уснула девочка неспокойным сном, вспоминая то, что увидела в Еиналеж. Это было не просто отражение, а целая жизнь, проходящая в зеркале. Вот она и Северус встретились в одиннадцатилетнем возрасте, приехали в Хогвартс, росли вместе, полюбили друг друга… Она видела, как проживает жизнь Лили.***
Наутро Энджи очень долго стояла перед зеркалом в своей комнате и рассматривала собственное отражение. Несмотря на кошмарно красные глаза и в целом уставший вид, пуффендуйка была если не красивой, то миловидной. Её темно-рыжие волнистые волосы спадали по плечам, касаясь поясницы. У мисс Гордон были мягкие черты лица — плавный изгиб бровей, слегка курносый нос, чуть пухлые губы. Фигурка была угловатой, возможно, излишне худощавой, но Энджи знала, что к четырнадцати годам телосложение изменится в лучшую сторону. Она до сих пор помнит, как плакалась маме и переживала по ночам, что так и останется неуклюжей и тощей. На вымученном лице посажены зеленые глаза, обычно более живые и яркие, чем этим утром. Девочка поскребла на щеках веснушки, которые так и не исчезли после экспериментов с выведением чернил. День она провела в уединении в Выручай-комнате, практикуясь в заклинаниях. Всего за один триместр упорной работы Энджи почти закончила проходить первый курс по заклинаниям и уже подготовила литературу для второго года. С остальными предметами все шло не так гладко. Особенно с трансфигурацией, этот предмет давался ей даже хуже, чем остальным первокурсникам, как и уроки полетов. «Стоит ли идти в таком состоянии к профессору Снейпу? Однако, каникулы не отменяли наказания, — подумала девочка и направилась в подземелье. Преподаватель зельеварения ни слова не сказал об её отвратительном внешнем виде и перевязанных накануне руках. — Да и что он мог сказать? Мисс Гордон, не плакали ли вы вчера, думая обо мне? Ужасно звучит…» Занятие прошло как обычно, только когда Энджи покидала подземелье, профессор сказал вслед, что это был последний день наказания.***
Остаток года Энджи решила вести себя тихо, как мышка, и не мешать развитию сюжета. Занимаясь в Выручай-комнате, девочка к концу обучения на первом курсе добилась больших успехов, особенно в заклинаниях и зельеварении, эти дисциплины она начала изучать заранее на второй курс, поэтому экзамены по ним сдала на отлично. Защитой от темных искусств мисс Гордон занималась так же самостоятельно, потому что в преподавании профессор Квирелл был почти бесполезен. С трансфигурацией и травологией всё установилось не так гладко, но вполне хорошо, пуффендуйка старалась двигаться наравне с остальными первокурсниками. А вот историю магии и астрономию девочка с треском провалила, однако, за счет наивысших оценок по зельеварению и заклинаниям, прошла на второй курс. Преподаватели сделали вывод, что у девочки просто к некоторым предметам есть талант, поэтому оценки так разнились. Во время прощального пира, когда профессор по защите от темных искусств уже был разоблачен, и у всех на устах звучало имя Гарри Поттера, Энджи беспокоили совершенно другие вещи. Что делать дальше? Она должна отправиться домой, но куда и зачем, в приют Святого Патрика? Она элементарно не знает, где он находится — за год конверт затерялся и вместе с ним и адрес приюта, а спрашивать у директора местоположение собственного дома слишком странно и подозрительно. Впрочем, ей не пришлось ничего придумывать, после прощального ужина Дамблдор сам подошел к ней. — Мисс Гордон, вы ведь не читали в последнее время магловских новостей? — спросил он. Девочка только помотала головой, а директор глубоко вздохнул. — Ваш приют недавно сгорел дотла, детей распределили по другим приютам, но ваше дело затерялось или же сгорело, и теперь администрация не признает, что вы у них вообще находились, — сердце Энджи готово было выпрыгнуть из груди в ожидании того, что скажет профессор. — Как вы смотрите на то, чтобы остаться в Хогвартсе на лето? Если бы люди умирали от счастья, то директору уже пришлось бы готовить место на кладбище. Энджи кивнула, широко улыбаясь, и побежала распаковывать вещи.