Амортенция

      Энджи, пройдя в гостиной мимо парочки слизеринцев, слонявшихся без дела, проскользнула в свою комнату, наложила чары, чтобы ей никто не помешал, чтобы никто не услышал, и глубоко вздохнула.       «Не уверена, сколько длятся его чары, и услышит ли он меня, но иного выхода нет. Я не могу попросить об этом Драко и при этом не солгать ему, когда буду давать объяснения. А объяснения понадобятся».       — Критчер, — девушка осторожно шепнула, но ничего произошло. — Может, слишком тихо произнесла? Критчер! — уже громче позвала она, уверенная в действии своих заглушающих чар.       — Не нужно так кричать, — проскрежетал знакомый голос из-за спины. — Критчер старый, но не глухой, еще с первого раза услышал.       Девушка развернулась и с облегчением увидела старого домовика.       — Здравствуй, Критчер.       — Здравствуйте, мисс Гордон, — эльф был краток и немногословен, собственно как и всегда.       — Мне нужна твоя помощь в еще одном деле, совсем небольшая.       — А мисс Гордон уже уничтожила ту мерзкую вещицу? — подозрительно спросил он, сощурив глаза.       — Нет еще, — покачала головой девушкой. — Я сделаю это в ближайший год, обещаю.       Критчер кивнул без особого энтузиазма.       — Что мисс Гордон надо от беспомощного старого эльфа?       — Ты ведь — часть семейства Блэков, верно? — слизеринка дождалась его кивка. — Ты же можешь переноситься к Нарциссе Малфой?       Эльф вздрогнул всем телом.       — Мисс Гордон ведь не собирается убивать последнюю достойную из рода Блэк?! — дрожащим голосом тут же вскинулся домовик.       — Нет! Конечно, нет, Критчер! Она — мать моего лучшего друга и просто замечательная женщина. У меня и в мыслях такого не было, клянусь.       Насупившийся домовик с недоверием поглядывал на девушку.       — Тогда что мисс Гордон нужно от мисс Цисси?       — Всего лишь увидеться. Мне необходимо встретиться с ней. Ты не мог бы выгадать момент, когда она останется одна, и сказать, что Энджи Гордон прямо сейчас хочет с ней встретиться. А потом перенесешь нас в какое-нибудь место, подальше от волшебников. И прошу, не говори ей ничего, связанного с Белатриссой. Ты согласен, Критчер?       — Зачем?       — Всё для блага и процветания рода Блэка и Малфоев.       — Можете надувать Критчера, конечно, вешать, как это называется, лапшу на уши. Критчер только рад будет, — тихо забурчал себе под нос домовик, медленно растворяясь в воздухе.       — Ты поможешь?       — Видела бы хозяюшка, как эксплуатируют её бедного Критчера, — вымолвил он напоследок и исчез.       Улыбка тронула губы слизеринки.       «Видимо, это означает — да».

***

      Прошло не больше двадцати минут, как Критчер с хлопком вернулся и, тут же схватив за руку девушку, трансгрессировал вместе с нею. Заранее переодевшаяся в зимнюю накидку Энджи и слова вымолвить не успела, как мир вокруг завертелся и закружился, превращаясь в некую смазанную картину.       Когда ноги слизеринки коснулись земли, то понадобилась минута, чтобы отдышаться. В этот раз перемещение далось очень тяжело. Сказалось ли поведение домовика на этом, недавний завтрак или волнение самой ученицы, она не знала, она почти и не думала, всех сил хватало только на то, чтобы не поддаваться порыву оросить землю пресной кашей вперемешку с желудочным соком.       Справившись с завтраком, рвущимся наружу, Энджи выпрямилась и поняла, что стоит посреди густого леса, а напротив неё находится Нарцисса Блэк, собственной персоной. Критчера вокруг уже не было, он исчез, а может, всего лишь стал невидимым и наблюдает за ними.       Женщина выглядела сильно изнеможденной, уставшей и глубоко несчастной. В её прическе прибавилось немало седых волос. И все же она держалась горделиво и статно, её подбородок был вздернут, а спина — пряма.       Под её острым взглядом Энджи достала из сумки на поясе свою вторую палочку, и мать Драко тут же напряглась.       — Приветствую, миссис Малфой. Я всего лишь хочу наложить чары, чтобы наш разговор остался в тайне. Вы не против?       Женщина в ответ лишь рвано кивнула и продолжала смотреть на Энджи так, будто ожидала от неё внезапного нападения. Слизеринка осторожно перевела взгляд с лица Нарциссы на её руку, спрятанную в кармане серого пальто.       «Скорее всего, держит палочку. Ждет агрессии».       Энджи, повернувшись спиной к ней, в знак доверия, произнесла заклинание, и они оказались в куполе, непроницаемом для других. Слизеринка смотрела на Нарциссу, а та в свою очередь смотрела на ученицу. Никто не разрывал эту тишину, стоявшую между ними.       «Я устроила встречу, я должна начать разговор».       — Я очень сожалею о том, что случилось с вашим мужем.       Женщина неожиданно переменилась в лице.       — Ты все знала, — обвинительно прошипела миссис Малфой, резко рванувшись к Энджи. — Ты говорила об этом, об опале. Но не было ни слова об Азкабане!       Она направила палочку в грудь Энджи, не переставая трястись от злости, а в глазах стояли слёзы.       — А что бы вы сделали, если бы я сказала, миссис Малфой?       Все инстинкты кричали слизеринке о том, что необходимо выхватить палочку и обезвредить противника, но Энджи усилием воли заставляла себя стоять, смотреть в отчаявшиеся глаза Нарциссы и молчать, ожидая её ответа.       «Даже если сейчас она убьет меня, то это будет справедливо. Я убила её сестру».       — Мы бы уехали, куда-нибудь далеко. Навсегда…       — Темный Лорд отыскал бы вас.       — Неправда.       — Вы ведь и сами понимаете? Не было иного выхода.       Нарцисса Малфой, столь гордая и холодная, оказалась сломлена.       — Он ведь умрет там, — она всхлипнула и приложила ладони к лицу, не выпуская из рук палочку, по которой начали катиться слёзы. Энджи медленно и осторожно, готовая отпрыгнуть в любой момент, подошла к ней.       — Он вернется, обещаю. Я знаю, он выживет и вернется к вам этим летом.       — Лорд не простит ему такого проступка. Возможно, в Азкабане даже безопаснее…       — Министерство падет летом, миссис Малфой.       — Что? — пораженно спросила женщина, на короткий момент взяв себя в руки и перестав плакать.       — Министерство скоро падет, — повторила ученица, — и ваш муж окажется вновь с вами. В опале, но живой и почти здоровый. Главное, чтобы он не перечил Темному Лорду, и все будет не так уж и плохо.       Долгое мгновение Нарцисса смотрела в лицо слизеринки.       — Зачем ты позвала меня на встречу? — неожиданно трезво и спокойно буквально потребовала ответа она. — Опять бартер? Услуги проживания за информацию? Извини. Но мой дом сейчас занят не лучшей компанией для шестнадцатилетней девушки.       — Седьмой курс будет не развлечением в жизни Драко, но я всегда буду его опорой и поддержкой. Ему придется идти в Хогвартс, Темный Лорд потребует этого.       — С Драко все будет хорошо? — с не затаенной надеждой воскликнула миссис Малфой, едва услышала имя сына и тут же прикусила губу.       — Он не сможет выполнить свою миссию, если вы об этом. Он не сможет убить Дамблдора, — приглушенно ответила ученица, и Нарцисса рухнула на колени на землю, глядя пустыми глазами в никуда.       — Но я могу помочь ему, или более того, — Энджи приземлилась на колени возле миссис Малфой и неуверенно сжала её влажные от слез руки. — Я могу убить вместо него, миссис Малфой, — заговорчески прошептала девушка.       Надежда мелькнула на лице женщины, обращенном к Энджи, и тут же угасла.       — Зачем вам это брать на себя?       — Драко мне тоже очень дорог. И мне нужна ваша помощь в одном деле.       — В каком? — деловито поинтересовалась она.       — После смерти Беллатрисы Лейстрендж кому перешло наследство из её сейфа?       — Часть мне, часть её мужу, — глухо ответила женщина. — Вам нужно что-то конкретное?       — Чаша, золотая чаша, сильный артефакт, есть такая у вас?       Женщина, задумавшись на мгновение, кивнула, и сердце Энджи станцевало чечетку.       «Повезло».       — Мне нужна она, лучше прямо сейчас.       — К чему вам вещь, принадлежащая моей сестре?       — Хочу обеспечить счастливое будущее. Не только вам, но и другим семьям волшебников. Дальше лучше не спрашивать, вы отдадите её мне?       Нарцисса лишь кивнула в ответ, взяла её за руку, и мир вновь завертелся.

***

      Энджи стояла возле Гринготсса и ожидала свою спутницу. Минута шла за минутой, девушка безумно боялась, что что-то пойдет не так. Мандраж не отпустил даже тогда, когда она увидела спешащую к ней Нарциссу Малфой со свертком в руках.       — Это она? — женщина развернула сверток, и кусочек золота блеснул на солнце. Энджи уже знакомым заклинанием проверила артефакт на темную магию и удовлетворенно хмыкнула.       — Она.       Нарцисса стремительно и без церемоний вновь схватила девушку, и улицы закрутились перед глазами. Оказавшись в том же лесу, слизеринка начала хватать ртом воздух.       — Это… очень… плохая привычка… миссис Малфой, — практически задыхаясь, выдавила девушка.       — Это все, что ты хотела за свою информацию и помощь?       — Нет, мне нужно еще кое о чем попросить вас. Необходимо, чтобы вы никому не могли рассказать обо всем случившемся. Но у нас нет третьего волшебника для Непреложного Обета. И мне не хотелось бы посвящать в это кого-то еще.       — И что же вы предлагаете? — холодно спросила женщина. — Обливиэйт?       — Нет, — девушка покачала головой. — У меня нет опыта, и никто не учил меня ему. Боюсь, я скорее сделаю из вас сумасшедшую, чем сотру воспоминания, — немой вопрос в глазах Нарциссы смешался с сомнением. Энджи призвала из своей сумочки крошечную склянку. — Зелье Забывчивости. Вы согласны?       — Вы ставите меня перед выбором между спаленными волосами и пищевым отравлением, — женщина протянула ладонь, и Энджи, расценив это как согласие, вложила в тёплую руку зелье.       — Я крайне талантлива, поверьте. С головой я работать не могу, но зелья варю неплохо. Ваша память об этом сотрется безболезненно. Когда вы отключитесь, Критчер незаметно перенесет вас на кровать в вашу спальню, — Нарцисса кивнула, двумя пальцами осторожно взяла склянку из рук Энджи и быстро опрокинула в себя, морщась от привкуса.       — Не обольщайтесь, я вам все еще не доверяю, — произнесла женщина.       — Просто у вас нет выбора, — закончила за неё слизеринка. — Я знаю. Вам неоткуда ждать помощи. Ваши сын и муж в постоянной опасности. Я понимаю.       Глаза миссис Малфой стали все медленнее закрываться и открываться. Ученица достала из сумки плед и уложила на него женщину.       — Как ты колдуешь вне школы? — безразлично спросила женщина, глядя в серое небо. — Ответь, я все равно забуду.       — Палочка не зарегистрирована на меня, — коротко улыбнулась Энджи.       — А Драко? Ты любишь его?       — По-своему, миссис Малфой, — тихо ответила девушка. — Не переживайте, я не претендую на место его жены. Мы только друзья, — на лице Нарциссы отразилось облегчение. — У меня тоже есть вопрос. Есть ли возможность снять Непреложный обет? Я хочу, чтобы вы отменили его, если такое реально.       — С кого конкретно?       — С Северуса Снейпа. Он дал вам Обет, что выполнит задание вместо Драко, помните?       — Он не давал мне Обет. Он отказался его давать, — вымолвила Нарцисса и уснула под действием зелья.