Произошла небольшая авария

- Послушай, мне не нравится твой голос, - сказал я Элизабет во время очередного телефонного разговора. - Все в порядке, Бен, - повторила она, но я снова почувствовал нотки печали. Она была расстроена. - Во сколько тебе будет удобно встретиться? - спросил я, решив, что по телефону ничего не выясню. - Сегодня я свободна, - со вздохом ответила она. - Я освобожусь около пяти. Как насчет шести? - спросил я.... Мы встречаемся за столиком в глубине небольшого ресторанчика, который сейчас был не слишком наполнен людьми. - Привет, - я напряженно всматривался в ее лицо, желая подтвердить свои подозрения, возникшие после нашего разговора по телефону. - Привет, - невесело ответила она. - Послушай, ты можешь рассказать мне, что произошло, - сказал ей я. Тут подошел официант. Я заказал два кофе с пирожными. Элизабет молчала, опустив глаза. - Я уволена, - сказала она, уставившись в стол, как только официант покинул нас. - Что? - я не мог поверить. Поджав губы, она кивнула в подтверждение своих слов. - Послушай, почему? - вспыхнул негодованием я, ведь я прекрасно знал, как ответственно она относится к своей работе, таких специалистов как она должны ценить. - Они просто идиоты, раз сделали это. - Не поспоришь, - грустно улыбнулась она. - Им необходимо было пристроить едва приобретшую опыт работы дочку... В общем, понимаешь. - Черт, - у меня просто не было слов. - Знаешь, все так ужасно.... - Да, - вздохнув, протянула она. - Мне обещали неплохие рекомендации. - Послушай, мы найдем тебе новую работу, - сказал я, желая ее утешить. - Я найду ее, - на секунду нахмурившись и откинувшись на спинку стула, ответила она. - Я помогу, - уверенно заявил я. - Спасибо, - кивнула Элизабет, но я не увидел особого энтузиазма. Принесли заказ. Я с трудом заставил ее проглотить чашку кофе с пирожным. Оставшуюся часть вечера мы говорили на отвлеченные темы. Пару раз она оживлялась, и я был рад, если видел блеск в ее глазах. За месяц, что мы знакомы, мы встречались пару раз, много раз созванивались, и я, кажется, уже знал ее бесконечно долго. Ее серьезные и карие глаза (я наконец-то нашел определение этому цвету) были настоящими зеркалами ее души. Она была естественной, доброй, но и строгой и требовательной к себе, что касалось всего, что она делала. Она была неукоснительно чиста, а я... я до сих пор не мог "познакомить" ее с собой. Мне даже было слишком сложно объяснить себе, почему я не мог сделать этого. Но рядом с ней я был "простым парнем", это делало мое общение с ней легким, как никогда и ни с кем, а я не хотел этого лишаться. Надо признать, что я боялся той скованности в общении, которую раз за разом видел, соприкасаясь с самыми разными людьми, знающими о успехах в моей работе. Неужели чьи-то достижения должны внушать такое уважение, которое заставляет кого-то чувствовать себя полным ничтожеством с рабским чувством поклонения? Говоря в целом, все это подавляло меня. Вечер закончился. Я проводил Элизабет до такси, и сам отправился домой с уже зреющим в голове планом. - Привет, - бодро сказал я Элизабет, стоя на пороге ее квартиры с кипой газет в руках. Я впервые был здесь. Моя настойчивость по телефону сделала свое дело, и Элизабет, устало вздохнув, "пригласила" меня к себе в гости. Она непонимающе покосилась на кипу газет в моих руках и пропустила меня вовнутрь. Ее небольшая квартира была довольна уютной и удобной. На столике в гостиной, куда я сразу же попал, я заметил недопитую чашку кофе. - Так твои поиски новой работы продвигаются? - с ухмылкой спросил я. - Что-то вроде того, - отвечает Элизабет потирая руки. Она подошла к столику и подняла чашку, предварительно всколыхнув ее, чтобы убедиться в наличие в ней содержимого. - Не хочешь кофе? - спросила она. - Не сейчас, - ответил я. - В ближайшее время у нас найдется занятие, - тут я победно потряс кипой макулатуры в своей левой руке. - Эм... Ремонт? вырезание букв? оригами? - сделала предположения она. - Э, да у тебя неплохая фантазия, - засмеялся я. - Вообще-то это газеты с объявлениями по трудоустройству. На секунду Элизабет нахмурилась, соображая. - Ну, вообще-то, можно было воспользоваться Интернетом, - пожав плечами, заметила она, продвигаясь к двери на кухню. - Располагайся. Я сел на диван и осмотрелся. Квартира выглядела обжитой, наверное, Элизабет уже долго жила здесь. Кажется, это было самое обычное и среднестатистическое жилище. - Итак, какая должность тебя интересует? - крикнул я Элизабет, которая возилась на кухне. Она показалась в дверном проеме с полотенцем в руках. Элизабет закатила глаза, прикидывая. - На предшествующей должности я была врачом-терапевтом с неплохим среднестатистическим окладом, - последние слова она подчеркнула поднятым пальцем. - О'кей, - пожал плечами я, открывая первую газету. Следующие полчаса мы посвятили просмотру огромного количества объявлений по трудоустройству. Нашлось пару подходящих вариантов. Я пригрозил Элизабет, что закидаю ее карандашами, если она не позвонит по всем выбранным объявлениями, и она, кинув на меня грозный взгляд, согласилась. - Это на окраине город! Я туда не доберусь, - объявила мне она, отложив в сторону трубку, после первого звонка. - Отлично. Этот вариант вычеркиваем, - огласил я, шумно проведя красную линию по обведенному в кружок объявлению. - Следующий! - заявила Элизабет. Я продиктовал ей номер. Пошли гудки, Элизабет закусила губу в ожидании ответа. И тут я решил действовать методом «от противного». - Боишься? - с вызовом прошептал я. Элизбет нахмурилась. - С чего ты взял? Тут на другом конце послышался чей-то голос. - Здравствуйте. Вашей больнице все еще требуется врач-терапевт? - спросила Элизабет. - Да, я по поводу трудоустройства. - Бесполезно и пытаться, - заговорчески прошептал я с видом знатока. Элизабет нахмурилась, ей было необходимо сосредоточиться на разговоре. - Когда я могу туда обратиться? - с невообразимой настойчивостью осведомилась она. - Да она не справится! - громким шепотом воскликнул я, складывая руки. В меня незамедлительно полетел залп в виде диванной подушки. - Конечно, я приду. Завтра, два часа. Спасибо, до свидания, - уже с вызовом бросила она в трубку, заканчивая разговор. - Она опоздает! - крикнул в трубку, зная, что меня уже никто не услышит. В меня полетела вторая подушка. - Я пойду туда, - процедила Элизабет. - Я и не сомневаюсь, - спокойным тоном ответил я. Элизабет кинула на меня последний испепеляющий взгляд. - Кофе? - пожал плечами я, обнимая две подушки. - Можешь меня поздравить, - я видел, как она светилась изнутри. Я не мог не улыбнуться ей в ответ. Поочередно я как бы заглянул за обе стороны ее плеча. Элизабет кокетливо покрутилась на месте. Такой сияющей я ее еще не видел. - Дай угадаю, тебя приняли на эту должность? - рассмеялся я. - Да! - зажмурившись выдохнула она. - Просто супер! - воскликнул я и от переизбытка чувств обнял ее, слегка приподнимая. Элизабет засмеялась в моих объятиях. - Ну это и твоя заслуга, Мистер "Она Опоздает!", - лукаво улыбнулась Элизабет, пригрозив мне пальчиком, когда я отпустил ее. - Что ж, никто не спорит, что это была лучшая рекламная компания за всю мою жизнь, - рассмеялся я. - Знаешь, погуляем сегодня? - спросила меня она. Стоял поздний вечер. Мы брели по окрестности большого парка в центре города, и мне тоже не хотелось идти куда-то еще. - С удовольствием, - ответил я. - Разве тебе завтра не на работу? - спохватился я. - Нет, я начинаю со следующей недели, - ответила она. - Тебе, действительно кажется, что там тебе понравится? - решил убедиться я. - Кажется, это просто отличное место для меня! - с энтузиазмом воскликнула Элизабет. Мы все еще гуляли. Беседа была о чем-то невероятно веселом. Мы хохотали во весь голос, не страшась, что нас кто-то услышит. Дорожка сворачивала в сторону моста через небольшой канал. Мы свернули. - Только не говори, что ты сделал это! - со смехом закачала головой Элизабет. - Клянусь! Я спрыгнул с того моста! - воскликнул я, пытаясь сохранять серьезность. Элизабет перегнулась через перила и посмотрела вниз. - Если он был таким же, как этот, то я спокойна за твое здоровье, - в шутку заметила она. - Правда, доктор? - спросил я и тут же перемахнул через парапет, встав на обратную сторону. - Боже, Бен, не надо так делать! - воскликнула Элизабет. - Байронизм давно не в моде. Я развернулся и стал лицом к ней. Нас разделяло лишь кованное ограждение. - Хотя, в принципе, увидеть тебя мокрым - неплохое зрелище, - как бы прикидывая в уме, усмехнулась она. - То есть ты хочешь этого? - вполне убежденно, с каким-то непонятным самому себе азартом, спросил я. Элизабет замерла. Она придвинулась поближе, положив свои руки на мои. - Нет, - тихо ответила она. - Я же не серьезно, - это был скорее вопрос. - Знаю, - кивнула она. - Просто... Скажу тебе.. в этом городе, у меня еще не было человека, с которым могло быть так весело и просто как с тобой, - эти слова она говорила тихо и грустно. Мне меньше всего хотелось, чтобы она грустила. Я отпустила одну из рук и обнял ее, прижимая к себе. - Эл, - тихо позвал ее я спустя некоторое время. - Эл? - переспросила она с искрой в глазах. - Честно говоря, я так давно тебя называю, - признался я. - Что значит "давно"? - с улыбкой нахмурилась она. - Мысленно, - поморщившись, признался я и улыбнулся. - Ладно. Хорошо. Эл, - закивала она головой. - Угу. Хорошо, - я выглядел, как провинившийся школьник. - Теперь просто вылазь оттуда, - сказала она, кивнув головой по ту сторону. Я послушно перебрался назад. Настроение между нами поменялось. Еще несколько минут назад мы оглашали парк взрывами смеха. Теперь мы просто продолжили гулять в благоговейной тишине. Кажется, было уже поздно, но негласно мы решили гулять и гулять еще. Кажется, что-то между нами очень изменилось, я не мог отдать себе отчет, в чем. Теперь стало так просто и приятно молчать рядом друг с другом.