Запретный плод Рованиона. Малекит.

Господи, что же мне делать? Я бы попросил помощи у Бога, но один из Богов стоял передо мной и практически заставлял меня принять Эфир. Открыться ему, чтобы он проник в каждую мою клетку. И что хуже всего, чем больше я боялся принять Эфир, тем больше сомнений у меня было. От Локи не удавалось скрыть ни одной мысли, он был со мной рядом и внутри меня одновременно. Его голос раздавался в моей голове, пытаясь заглушить мой собственный. Не сказать, что он путал меня или сбивал с мыслей. В моей голове итак был полный хаос. Я умираю… Я никогда не думал, что у меня будет вот такой выбор. Выбор умереть, оставить войну, оставить свой народ на несколько лет гонений и верную гибель или же жизнь на коленях перед Темными силами. И выбор принять это Зло в себя, чтобы стать тем, кто склонит всех на колени. Они будут подчиняться мне против своей светлой воли! Я стану безжалостным и жестоким правителем, смерть кого-то из простых солдат будет для меня пустым событием. Но мне будет все равно, я буду уже совсем другим! Я буду жаден до власти и могущества, войны станут моей целью в жизни. Я обагрю всего себя, запятнаю свое имя тысячами смертей! Что из этого лучше?.. Проклятье! Это было не Пророчество Отца, не его ценный подарок, это было его Проклятие! Почему я не мог умереть просто!? Почему я должен делать такой тяжелый выбор!? Это была какая-то психологическая ловушка, я не мог быть неискренним здесь. Любая моя ложь сразу раскрывалась. Разве хотел я умирать?.. Разве хотел быть злодеем?.. Локи обнял меня со спины, крепко прижимая меня к своей груди. Я тяжело выдохнул, прикрывая глаза. Мои мысли, что беспорядочно рождались и не находили логики или ответа переплетались с мыслями отца, а вместе с этим я вспоминал все, что когда-либо мне говорил Трандуил. То, что говорили мне родители. Единый поток общего сознания, где я пытался найти выход. Найти правильный ответ. А есть ли здесь правильный ответ!? - Послушай свое сердце. - Я так запутался… - Я всегда рядом с тобой. Ты никогда не останешься один. Какой бы выбор ты не сделал, ты должен понимать, кто ты. Твоя мать - эльф, но ты Бог по крови, и ты сам должен решить, кем тебе быть. Эльфом, что достойно погиб на войне, или Богом, кто создаст новый мир. - Что бы сделал ты?.. - Здесь даже нечего выбирать, от твоего решения не изменится жизнь твоего народа, им суждено преклониться перед тобой. Либо преклониться перед кем-то другим. - Я потеряю все… что мне так дорого. Я потеряю всех, кого так люблю! - Малыш, тебе уже нечего терять. Сейчас уже все потеряно… я не хочу, чтобы ты умирал. В твоих руках власть над самой Смертью. Она не смеет решать за тебя, ты должен решить сам. Но я прошу тебя, сын, прими Эфир. Со знаниями, которые ты получишь вместе с ним… ты сможешь управлять им. - Мне так страшно… - Я знаю. Важный выбор никогда не дается легко. Он сильнее меня обнял, прижимаясь губами к моему виску. Я сглотнул. Горло и грудную клетку у меня сдавило от напряжения, которое я переживал. - Расслабься, - тихо проговорил он. Его голос вдруг стал очень мягким и успокаивающим, что невольно я действительно расслабился, хотя был уверен, что это нереальное состояние в таком стрессе, - вдохни глубже,.. – я глубоко вдохнул, растворяясь в теплом объятии отца, - а теперь.. прими Эфир. Я раскрыл глаза. Мои глаза налились даже не кровью, а силой Эфира, что от моей голубой радужки, от зрачка и белка не осталось ничего. Все вдруг окрасилось в цвет рубина. Вся сила, что таилась в камне, сила, которая убивала тех, кто к нему прикоснется, вдруг вошла в меня, рождая внутри огромное вязкое чувство ненависти и жажды отмщения. Я встретил растерянный взгляд Ниривера. Кажется, тот долгий диалог с отцом в реальности занял всего долю секунды. Мой рот скривился в издевательской усмешке, и я легонько толкнул короля в плечо, но даже от такого толчка его откинуло на несколько метров. - Что?! - Ты удивлен? Я улыбнулся, обнажая свои зубы в улыбке. Подняв руки, я заставил тело Ниривера взмыть в воздух, а вокруг меня кристаллической пылью образовалось облако Эфира. Ниривер в страхе дернулся в воздухе. - Ты должен был умереть! - Но умрешь ты! За каждую смерть моего народа, - облако, что окружало меня, вдруг быстрыми стрелами направилось к телу темного короля, входя в него через глаза, нос, уши и рот. Эльф протяжно завыл, - за каждую слезу овдовевшей эльфийки, - мой голос звенел от ненависти, - за каждого ребенка, что потерял родителей, - я буквально проникал в его тело вместе с Эфиром, сжигая каждую клетку, разрушая всю его плоть изнутри. Я сжирал его внутренности, медленно, больно, и я не смел останавливаться, - ты почувствуешь боль каждого из них! Адский крик буквально оглушал, а стражники вдруг побросали ружья и пустились бежать. Жалкие трусы! Кристаллические потоки Эфира догнали и их тела, мгновенно разрывая сердце. Я уничтожу каждого, кто был хоть как-то причастен к этой войне! - Малекит! Умоляю!!!!! Ниривер молил меня, задыхаясь и захлебываясь в черной крови, что брызгами вылетала из его глотки. Его крик заглушал все, даря мне сладкое чувство того, что мой долг исполнен. Моя месть нашла свой выход! И когда он обмяк в воздухе безжизненной тушей, что была сожжена внутри, я вдруг развернулся, обходя камень и выходя на террасу. Вот уж действительно панорамный вид на сражение! Грузное красное облако нависло над всей территорией, змеиными потоками обвивая каждого темного эльфа, где бы он ни был. Видел ли я его или нет, я чувствовал каждого из них. Столько лет битвы, столько погибших, столько несчастья и горя, столько страха они вселили в сердца моего народа! Но чувствуя невероятный прилив энергии, я вдруг почувствовал в своих руках жизни еще тысячи тысяч солдат, что тоже отважно сражались. Я уничтожу их всех! - Милорд! Я лишь слегка отвел взгляд в сторону, видя боковым зрением связанного воина, сидящим за столом. Веревки и цепь, которые держали его тело, осыпались вниз. Он тут же сорвался с места, подбегая ко мне. Его образ был мне так знаком, но я совсем не помнил его! - Не делайте этого! - Сынок,.. возьми себя в руки… Я глухо вдохнул, смотря на эльфа перед собой. Он вдруг что-то стал говорить, но я не слышал его. Его губы раскрывались, но я не слышал ни единого слова. Только отрывки. И вместе с этим я медленно убивал армию, одного эльфа за другим, без разбора. - Контролируй его, не дай ему власть над собой. Ты должен управлять им, а не он тобой. Безумная улыбка и горящий взгляд застыли на моем лице. Впервые в жизни я чувствовал себя таким всемогущим! Таким свободным от выбора, от морали и чувства долга! Я знал, кто я, и знал, что волен делать все, чего пожелаю! Моя душа желала смертей! Я хотел уничтожить всех! - … вы говорили мне, что вы не принц! И только сейчас я смогу с вами согласиться! Малекит, вы - Новый Король! Это Ваш народ! Я снова глянул на этого докучливого эльфа, он мне порядком уже надоел. Я проник и в его тело, и он даже не вскрикнул. Он терпел эту боль, что я дарил ему, стойко держался. Это даже забавно! - М-милорд,… их души… - Послушай свое сердце, Малекит. Вспомни то, что тебе так дорого! Я не помнил ничего. Все, что я любил, умерло в моем сознании, превращаясь в прах. Я должен создать из этого праха свой мир. Мир, где я буду решать все! В моих руках дух смерти, в моих руках дух жизни! Я буду решать, кому позволено родиться, а кому суждено умереть! - Их души.. полны сомнений.. такими душами легко управлять. Они мечутся так же, как мечется ваша душа! - Контролируй Эфир! Воспользуйся знаниями, что я тебе дал! Я вдруг отпустил эльфа, что обессилено рухнул на колени передо мной. Его черты лица стали мне совсем знакомыми. Я точно знаю его! - Вспомни тех, кого ты любишь, Малекит! Не дай Эфиру сжечь в тебе эту любовь! Дышать мне стало сложно, я не мог остановить поток смертей, что протекал через меня. Крик, что стоял на поле битвы, раздирал меня изнутри. Я не хочу быть злым… - Вы их Король! Это Ваш народ! Вам не хватит тысячелетия, чтобы успокоить их души, но это теперь ваша обязанность! - Я буду всегда рядом с тобой, не забывай, кто ты, Малекит… не повторяй моих ошибок. Тяжелый выдох вырвался из груди, когда глаза застелили мне слезы. Я вдруг узнал Алгрима, что без сил пал к моим ногам, прося меня остановиться. Смерти, которым была моя вина, вызвали во мне невероятный приступ боли, но эта боль пробудила меня, и я вдруг понял, кто я. Весь Эфир вновь вошел в меня, переполняя меня своей силой. Казалось, от него каждый орган внутри начинает гореть. И это была невыносимая боль! Я не мог принять его в себя полностью, оставаясь при этом собой! В момент, когда Эфир вошел в меня полностью, мое тело упало на мраморный пол.

***

Нежные прикосновения к лицу немного щекотали кожу. Я нахмурился, постепенно вылезая из липких объятий сна. Приоткрывая глаза, я зажмурился от яркого солнца, что светило в широкое окно. Ветер раздувал гардины. Что за чудный сон снится мне?.. - Малекит… Ресницы дрогнули от такого родного голоса, я повернул голову, поднимая свой взгляд и видя такое родное лицо, такую родную улыбку и огромные, крупные слезы из глаз матери. Она вдруг подалась всем телом, крепко меня обнимая. - Малекит! Глотку сдавило, я словно разучился дышать. Я не верил своим глазам, но руки сразу обняли ее тело, и я почувствовал родное тепло. Приятный аромат Королевского сада проник в легкие. Неужели я дома? - Сынок! Я так рада, что ты проснулся! В голове все, как в тумане. Последние события медленно восстанавливались в памяти. И постепенно я приходил в ужас от того, что сделал! Я убил стольких эльфов! Тело рефлексом дернулось, но я не мог подняться с постели. - Война! - Она закончилась, все хорошо, родной. Я посмотрел в глаза матери, что все еще блестели от слез. Улыбка растягивала ее губы. Она мягко провела ладонью по моим волосам. Я узнал, что война закончилась, что все силы брошены на восстановление поселений и помощь эльфам. Я же стал негласным Королем Западных земель. Темные эльфы в страхе перед новым правителем сложили оружие и помогают в восстановлении территорий. Пока я спал, этим занимался отец. Новый Король юга Амана Леголас взял бремя временного правления на себя. - Мы так гордимся тобой, Малекит, ты всеобщий герой! - Мама, я столько сделал! Как я могу вызывать гордость?.. - Ты остановил эту жестокую войну! Остановил зло, что покрывало весь Аман! - Мама, но это зло.. во мне… Я отвлекся на шум двери, когда она отворилась. В комнату зашел отец и Трандуил, они оба сразу кинулись ко мне. Наверное, служащие услышали матушку и быстро передали им информацию, что я проснулся. - Это зло в надежных руках. Я так рад, что ты пришел в себя! Трандуил присел по другую сторону постели, сразу пододвигаясь ближе ко мне. Я попытался присесть на постели, и с помощью деда мне это удалось. Тело было практически деревянным! Я посмотрел на отца и слегка улыбнулся. - Кто я – выбирать мне. Это были мудрые слова. - И кто автор? Я улыбнулся шире. - Это сказал мой отец. Двух зайцев одной стрелой! Ведь эти слова говорили мне оба. И даже Трандуил говорил мне это. Я вспомнил последние минуты перед тем, как упасть в забвение. Я слышал голос отца до последнего. Его опыт, его поддержка.. он не оставлял меня, когда я сделал неправильный выбор. Спасибо тебе, отец. Если бы не он.. кто знает, что было бы? Улыбка засияла на лице моего отца, матери и на лице Трандуила. Дед обнял меня, прижимаясь лбом к моему виску, говоря, что я всех очень напугал. И даже Леголас, отец, что вырастил меня, отличающийся сдержанностью, все-таки обнял меня. И мне вдруг стало так легко! Я дома.. Только потом я узнал, что мое забвение длилось не несколько часов. Что переполненный силой я лежал не пару ночей. Я спал сорок четыре года. Сорок четыре года! Я был в шоке! Так вот почему мое тело так одеревенело! Как мне дорога была встреча с близкими, встреча с семьей. Моя неугомонная сестра ревела около двух часов, крепко меня обнимая, а когда-то доставучий и раздражающий меня брат был очень добр ко мне. После я узнал, что за эти года моей спячки он обручился с Нердой. Алгрим был очень сдержан, хотя мне хватило одного его взгляда, чтобы прочитать его полностью. Увидеть его счастье и дикое облегчение. Он лишь поклонился мне, ограничиваясь стандартными фразами, но как много я прочел и услышал в его глазах! И только потом, в самом конце всех жарких объятий в спальню ко мне скромно вошла девушка, чьи каштановые волосы до сих пор хранили аромат полевых трав. Я смотрел в ее карие глаза и не верил, что она здесь. Она так долго ждала меня… - Ариэн… Никогда прежде в моей спальне не было столько эльфов сразу! Но когда я увидел ту, что плакала от счастья, видя меня в сознании, они вдруг все по немому согласию покинули мою комнату. А Ариэн бросилась ко мне, присаживаясь на край постели, крепко обнимая и налегая на меня своим стройным телом. Я обнял ее, проводя рукой по ее распущенным шелковистым волосам, что темным дождем спадали ей на спину. - Так долго ждала меня… - Я бы ждала Вас всю жизнь! - Ариэн…

***

Когда я полностью пришел в себя, смог совладать со своим страхом, что Эфир вырвется наружу, что он снова сломит меня внутри, меня ждала коронация. От войны не осталось ничего, и как радовали глаза новые дома на месте сожженных деревень. Счастливый народ! Конечно, темные эльфы запятнали свое имя, а мне пришлось принять на себя негласный титул Темного Лорда, но я принял корону с чистой совестью. В огромном и таком чужом мне дворце я пытался править справедливо, чтобы сгладить мир между эльфами. Став Королем я потерял связь со своим народом, за который так бился в войне. Они восхваляли меня и возносили в герои, но страх перед моей темной силой держал их еще долгие годы. Алгрим последовал со мной, давая клятву служить новому Королю Запада. И он бы ни за что меня не оставил. Его преданность мне была чище любого самоцвета! Рядом со мной была и Ариэн, изо дня в день терзая мое сердце. Разность наших положений не могла ей позволить принять мои ухаживания. - Тогда стань моей Королевой, Ариэн. - Я не могу! Я обычная прислужница! Ну, кто придумал эти правила!? Я тяжело вздохнул, беря ее за руку. Разве моей любви не хватит, чтобы она закрыла на это глаза? - Ты дочь Темного Короля, так будь моим трофеем, как символ того, что я победил Ниривера и забрал его дочь себе! А взамен возьми мое сердце, как символ того, что в любви я проиграл тебе. Ты выиграла. - Я тоже проиграла, Ваше Величество, я так люблю вас! - Ну так будь моей Королевой! Сколько можно мучить меня!? - Милорд.. - К тому же, - я вдруг улыбнулся, - после того, что я видел… я просто обязан обручиться с тобой! Она зарделась, опуская взгляд, словно мраморные плиты дворца вдруг обрели новый узор. Я поднял ее лицо ладонями, смотря в ее теплые глаза. Боже, как этот взгляд грел мою душу. Я никогда не дам ничему убить это чувство в душе. Она была для меня всем. Только с ней рядом я мог ощутить то спокойствие внутри, которого не знал раньше. Я не мог отпустить ее, и после долгих уговоров (она совсем с ума сошла столько раз отказывать мне?!) она согласилась, дико теряясь от того, что из прислужницы она вдруг станет Королевой. Благословление на наш союз я получил сразу, как заикнулся о своем желании. Даже Трандуил согласился со мной сразу, а ведь я видел.. как против он был союзу отца и матери! Время учит, не так ли? - Это важный день для Вас. - Да, Алгрим… я даже волнуюсь. - Вы сделали правильный выбор, Милорд. С ней ваша душа обрела покой, у вас прекрасная пара. - Да… и теперь я хочу, чтобы ты, Алгрим, тоже был счастлив. Я посмотрел на своего преданного друга. Он помогал мне приготовиться к венчанию. Сегодня в моем Королевстве будет первый праздник после моей Коронации. Алгрим улыбнулся мне. - Я очень счастлив, Милорд. Для меня нет ничего лучше, видеть, как вы счастливы. - Алгрим, - я вздохнул, касаясь ладонью его щеки, смотря в его теплые глаза, - но это мое счастье. Я хочу, чтобы ты нашел свое. Уголки его губ поднялись вверх от легкой улыбки. Он прижал свою ладонь к моей ладони, бережно беря меня за руку, и коснулся губами моих пальцев. - Я нашел свое счастье, Малекит. Я никогда Вас не предам..