Английский департамент. Далёкие-далёкие времена, когда Рон и Алан только-только поступили в Академию, Уилл и Грель были младшими диспетчерами, а Эрик собирался проходить аттестацию…
-Ах, Уилли, сколько можно работать! Пойдём пообедаем, наконец! – раздался истерично-визгливо-счастливый голос Греля. -Грель, м… - Уильям хотел ругнуться «мать твою», но, вспомнив случай почти годичной давности, тактично поправился, - мудак, не мешай мне! Не видишь, я занят! -Ну Уилли, ты же не оставишь даму одну? Вдруг её кто-нибудь уведёт? -Сначала покажи мне даму, а потом я подумаю, - отрезал Уилл и снова закопался в бюрократические бумажки. -Фу, бука. Ты такой скучный! Ну пойдём, мы же уже год как диспетчеры, так что вполне можем себе позволить небольшой перерыв на чашечку кофе! Я, кстати, люблю с корицей! Ну пойдём, ну пожалуйста! Хочешь я тебя даже поцелую? Младший диспетчер Уильям Ти Спирс даже не шелохнулся. -Хорошо, пойдём другим путём. Уилли, если ты сейчас не пойдёшь со мной обедать, то я тебя поцелую взасос на виду у всех! Уильяма словно ветром сдуло. Грель пакостно захихикал и, потирая ладошки в предвкушении чего-то своего, отправился вслед за ним. -Ну и сволочь ты, Грель, - с чувством сказал Эрик, подлавливая алую смерть в коридоре, - если бы мы трое не были в прошлом однокурсниками, я бы тебя прибил! Грель сделал вид, что обиделся. -Это последний раз, когда я поддался на твою провокацию, - хмуро сказал Уилл, накладывая себе на тарелку овощей. -А что будет в следующий раз? – оживился Грель, - Ты меня поцелуешь? -Поцелую. Секатором! -Бука. -Повторяешься. -Знаю. Слушай, Эрик, готов держать пари, что наш Уилли в будущем будет большим начальником, не позволит себе больше ни одного не достаточно интеллигентного словечка, а по утрам будет орать на нас из-за того, что у нас неправильные отчёты! Спорим? -Спорим! – легко согласился Слингби. Жнецы сели за один стол. -Ну Уилли, ну серьёзно, расслабься! Мы же больше не стажёры! -Не обобщай, - с лёгкой завистью сказал Эрик. -А нечего было на той вечеринке почти годичной давности ТАК дебоширить! – хихикнул Грель. -Э! Не вали с больной головы на здоровую! Меня, между прочим, твой отец спровоцировал! -О да… - протянул Грель, - Мой папуля, пусть земля ему будет пухом, умел зажечь как следует! Жнецы примолкли. -Кстати, - сменил тему Уильям, - Грель, а кто сейчас сидит с… -Да девочки из канцелярии вызвались. Девчушка им так нравится, они аж слюнями захлёбываются от умиления. -Не только они, - поправил Эрик, вытирая губы салфеткой, - она действительно миленькая. Красавицей наверняка вырастет. -Не спорю, - лукаво улыбнулся Грель, - эх, и угораздило же папашу с той мегерой связаться! Хотя они оба тогда были не совсем трезвые… -Точнее – совсем НЕ трезвые, - поправил Уильям, - Грель, ты… Что ты решил насчёт того, что я тебе советовал? -Об отчётах, что ли? – легкомысленно отозвался Грель. -О девчушке. Рука красноволосого жнеца дрогнула. Кофе пролился на стол. Но жнец этого даже не заметил. -Ну да. Решил. Эрик с Уиллом затаили дыхание. -Я решил… - Грель сглотнул, - решил последовать твоему совету. Теперь кофе пролил Уилл. -Не ожидал… - произнёс он, - Честно признаюсь, не ожидал… -Да я сам от себя этого не ожидал. Но вдруг из неё получится что-нибудь нормальное? -Да должно получиться! – с напускной уверенностью сказал Эрик, - Я всю литературу по таким случаям назубок вызубрил – всё будет хорошо! Алый жнец неожиданно улыбнулся. Не тем истеричным оскалом голодной акулы, который привык видеть весь департамент, а тёплой, человеческой улыбкой. -Три волшебных слова, которые я так долго хотел услышать хоть от кого-нибудь, - вздохнул он и встал из-за стола. Два его бывших однокурсника тут же вскочили с мест и хором задали один и тот же вопрос: -Тебе помочь? -Ни в коем случае, - отмахнулся Грель, поправляя рубашку, - я всё сделаю сам. И вышел из столовой. Зашёл к девушкам в канцелярию, забрал странно попискивающий свёрток и телепортировался в Москву. -Ну наконец-то! – раздался недовольный женский голос, - Полчаса уже жду! Никак не мог решиться, что ли? -Не твоё дело! – огрызнулся Грель. -Очень даже моё! – возразила девушка, - И девчонка, между прочим, тоже моя! -Как будто она тебе нужна! – вспылил он. -Мне? Ой, да нафиг не надо. Но родители нервные. Им второго внука понянчить хочется. Девушка забрала свёрток из рук Сатклифа. -Слышал, ты замуж собираешься? – спросил Грель. -Собираюсь. И будет у девчушки прекрасная фамилия! -Её фамилия – Сатклиф! -А это уже не тебе решать! – ответила девушка, - И на кой чёрт я связалась с твоим отцом! -Пить надо меньше! Мегера! -Жнец! В устах девушки слово жнец звучало оскорблением. Помешать дальнейшему спору с переходом в драку смог только громкий плач. -Ну-ну, тихо. Сейчас придём домой, в тепло, вкусного молочка попьём, - заворковала девушка и ушла. Грель не помнил, что было дальше. Он не помнил, как Эрик с Уиллом притащили его домой. Но с тех пор красное пальто, в которое была завёрнута маленькая девчушка, стало неизменным спутником его жизни.*** Где-то в русском департаменте жнецов.
-Что-то не так? – обеспокоенно спросил жнец, принёсший отчёт. Сидящее за столом начальство только вздохнуло. -Можешь засунуть свой отчёт себе в… Последнее слово прозвучало довольно тихо, всё-таки ругаться такому высокому начальству как-то не к лицу, но, тем не менее, жнец его услышал. -А что конкретно не так? -Да я думал, что ты в курсе. -В курсе чего, Сергей Сергеевич? -То есть ты СОВСЕМ не в курсе? От тона, каким был произнесён этот вопрос, юный стажёр разом покрылся пупырышками, как тепличный огурец. -Отбой тревоги, - устало произнёс Сергей Сергеевич, выбрасывая отчёт в мусорку, - с этой Блан снимаются все подозрения. Выражаясь вашим молодёжным сленгом – на шаурму её перекручивать никто не будет. -А почему? – удивлённо спросил стажёр, минутой ранее втайне надеявшийся, что ему доверят или хотя бы разрешат посмотреть на важное задание, связанное с этой славянской ведьмой. Душа его, осмелев, выбралась из пяток и расползлась по всему телу, как ей и положено. -А потому, Коля, - Сергей Сергеевич фамильярно похлопал стажёра по плечу, - что ни крови демона-контрактника, ни какой-либо другой нечисти в ней нет. Я сам, лично, убедился в этом. Поэтому и отдал приказ свернуть операцию. -Но… Но что-то же в ней есть, Сергей Сергеевич! – горячо возразил Коля. -Ты о чём? -Да мне Серый с Максом рассказывали! Эта Блан была ведь их выпускным экзаменом! Они сказали, что у неё необычная кровь! Что-то, кроме колдовской примеси, есть. -Ах вот ты о чём. Да-да, есть, не спорю. Мой опытный глаз это сразу заметил. Своя она, своя. На Колю напал