Душу продать не желаете?

Садясь вместе с Шерлоком в тот тёмный вечер в такси, Джон Ватсон испытывал чувство, которое весьма условно можно было назвать тревогой. Оно лишь имело оттенок тревоги и дурного предчувствия - по сути, это была паника, плохо спрятанная под маской самообладания. Шерлок, напротив, улыбался какой-то неистовой, залихватской улыбкой. Его глаза горели, как перед встречей с безумием. Едва они отъехали от Бейкер-стрит, как зазвонил телефон Шерлока. Детектив достал трубку - "номер скрыт". Ну да, ну да! - Алло? - Шерлок нажал на разговор. - Слышь, ищейка, ты закон Ома знаешь? - гнусаво спросил какой-то мерзкий голос. - Что??? - брови Шерлока взлетели вверх. - Закон Ома - сиди дома!!! - рявкнула трубка, - тебе понятно?! - Что-что?! - детектив был так ошарашен этим неожиданным поворотом, что захохотал. "Закон Ома - сиди дома"! Нет, это же придумать надо!.. - Шерлок! - Ватсон окончательно потерял терпение от нестерпимого беспокойства, - поедем домой, ты нездоров! Шерлок!.. - Остановите такси! - взревел детектив. - Что?.. - машина остановилось. - Выходи! - взгляд Шерлока был страшен. Джону показалось, что ему отвесили пощёчину. - Куда?.. - Куда хочешь!!! Ты достал меня своим нытьём!!! Повисла пауза. - Шерлок, я не отпущу тебя одного, - сказал Джон неожиданно твёрдо и непреклонно. Вспомнились года армейской службы и военная выправка. Доктор внезапно ощутил, что, не смотря на все свои расшатанные нервы, он ещё может быть неумолимым, и, видимо, Шерлок тоже это почувствовал. - Хорошо, - немного спокойнее сказал детектив, - но чтобы я больше от тебя и звука не слышал! Водитель, езжайте. Такси тронулось. Джон обречённо уронил голову на окно - ему хотелось выть, скулить в смертной тоске, словно огромному псу. Такси с Шерлоком и Джоном подъехало к небоскрёбу "Сентр-пойнт" почти одновременно с патрульными машинами, в которых ехали Лестрейд со своими людьми. Полицейские кучей вышли на тротуар, глядя наверх. Окна квартиры №50 были ярко освещены. - Вперёд! - приказал инспектор. За ним поспешили два сержанта, включая Донован, а так же детектив и его друг. Вся боевая группа дружно побежала по ступенькам к квартире, откуда уже слышались оглушительные удары музыки, а вскоре и вовсе стало понятно, что это орут "Ганз-энд-Роузэс". Огромный кот, лёжа возле камина, томно выпустил струйку кальянного дыма и повернулся к лежащему рядом Коровьеву. - Слушай, Фагот, что это за шум на лестнице? - А это, - клетчатый рассмеялся, - это нас с тобой арестовывать идут! С шумом открылась входная дверь. - Всем ни с места! - Лестрейд выставил пистолет, пытаясь найти хоть кого-то. Инспектор в недоумении шарил глазами - не смотря на включённый свет и на оглушительную музыку, квартира была вопиюще пуста. Тем временем Джон Ватсон дрожал, стоя позади всех. Доктор не понимал, что с ним творится. Он прошёл Афганистан, бывал в боях, видел всякое... но никогда ещё он не испытывал такого деморализующего ужаса, как сейчас, на пороге этой проклятой квартиры. "Дьявольская квартира! - с остервенением думал Джон, - да, дьявольская, чтоб ей!.." - Вот он! - вдруг крикнул Шерлок, и все в изумлении увидели сидящего на люстре огромного чёрного кота. Кот качался под потолком, как ни в чём ни бывало, держа в лапе бутыль с тормозной жидкостью. - Ну что же вы, господа хорошие! - сказал кот, - я, конечно, понимаю, что мозги ваши - тормоза, но я-то вам чем помешал?.. Бах! - первым выстрелил Лестрейд. Кот спрыгнул на шторы, оборвав люстру, а тормозная жидкость грохнулась на пол и разлилась. - Ну вот! - кот был порядком огорчён, - теперь вы все будете тормозить!.. Бах! Бах! - полицейские один за другим стреляли, пытаясь попасть в зверюгу, но кот уворачивался, как угорь. - Нет, надо же, как весело! - раздался вдруг громкий, надтреснутый голос, - а что же никто не зажигает? Вечерника же! Полицейские обернулись. Посреди коридора стоял высокий, длинноволосый тип в очках и клетчатой рубашке. В руках тип держал какую-то сомнительную китайскую пиротехнику. - Ах, ты!.. - Шерлок вдруг в ярости прыгнул на клетчатого, но тот отскочил в сторону, затем... Пфффф! – китайская ракета выстрелила! На миг все присутствующие были ослеплены яркой вспышкой, а затем проклятая квартира загорелась. Причём, полыхнуло всё сильно и сразу. Огромная лужа тормозной жидкости почему-то вспыхнула, словно бензин, и пламя мгновенно взлетело до потолка, охватив тут же стены и пол, словно пылающий обруч. - На улицу, живо! – крикнула Донован, и Лестрейд скорее схватил Шерлока, который, как полоумный, всё норовил броситься в самое пламя. Толпа побежала вниз по лестнице, и инспектор уже набирал номер пожарной службы. На улице картина оказалась ужасающей – бешеное пламя рвалось из всех окон квартиры №50, и серо-оранжевый дым, щедро подсвеченный пожаром, столбом валил в чёрное ночное небо. На миг Джон Ватсону показалось, что в этом дыму зыбко мелькнули четыре силуэта, вылетавшие из окна… - Вон они!!! – вдруг закричал Шерлок. Все обернулись. Детектив экспрессивно показывал куда-то в тёмный переулок, но там решительно никого не было! - Шерлок… нет, стой! – первым опомнился Джон. Детектив уносился во тьму, и Ватсон кинулся за ним, а Лестрейд, Донован и два сержанта лишь с острым сочувствием смотрели вслед. Сначала всё шло не так плохо – Джон практически нагнал друга, но вот проклятье – в самый неподходящий момент ему под ногами подвернулась колдобина, и доктор плашмя растянулся прямо в луже. Поднявшись, Джон в отчаянии обнаружил, что Шерлок исчез. - О, чёрт! – воскликнул доктор, - Шерлок! Шерлок, где ты?! С каждой секундой на душе Ватсона становилось всё хуже и хуже. Он очутился в каких-то трущобах. В отчаянии Джон звал друга, сходя с ума от беспокойства – Шерлока не было. Джон сходил с ума ещё и от жуткого, леденящего ужаса, но беспокойство за Шерлока пересиливало, и доктор всё осматривал подворотни. - Шерлок! Шерлок, прошу, ответь! – Джон уже чуть не плакал, - Шерлок!.. - Джон! – хриплый голос прозвучал где-то совсем рядом. Джон обернулся. Слава тебе, Господи!!! Шерлок сидел на углу. - Помоги мне встать, - тихо сказал он. - О, Боже, Шерлок! – доктор кинулся к другу, - ты напугал меня до смерти!.. Пойдём домой! - Нет! – голос детектива вдруг зазвучал как-то странно, - никуда я не пойду! - Шерлок!!! – Джон был готов расплакаться от отчаяния – почему он такой упрямый?! - Шерлок, пойдём домой, тебе надо отдохнуть... - Нет!!! - глаза детектива безумно блестели, - я. Никуда. Не. Пойду! - Шерлок! - Ватсон уже не знал что делать. - И лучше бы ты шёл домой! – внезапно сказал чей-то чужой – противный и гнусавый голос. Джон глянул на друга… и обомлел! Лицо детектива менялось, словно в ночных кошмарах – вместо благородных, тонких черт на нём вдруг проступил чей-то клыкастый оскал, чёрные кудри осыпались, левый глаз подёрнулся бельмом, и вся фигура вдруг сжалась, став низкой, но очень широкоплечей, и вот на Джона уже смотрел какой-то страшный тип… - Тебя ведь тоже предупреждали… - зло прогундел он… - ААААА!!!!! – Джон заорал дурниной и побежал неизвестно куда. Он всё бежал, бежал, бежал в каком-то забытьи, кидаясь из стороны в сторону, словно загнанный олень – и повсюду, за каждым углом, Джону мерещился страшный взгляд чёрных, косящих с бельмом глаз… Бейкер-стрит 221-b. Джон тупо уставился на знакомую дверь. Он понятия не имел, как он тут оказался, но никогда ещё ни одна дверь не вызывала у него такой бурной радости. Аллилуйя!!! Дрожащими руками Ватсон открыл замок и, падая, вбежал внутрь, захлопнув дверь и поскорее включив всюду свет… - Миссис Хадсон! – закричал доктор. Тишина. Джон заметался по дому, заглянул на кухню, в комнату домовладелицы, в гостиную... - Миссис Хадсон! - А её нет, - вдруг спокойно сказал такой знакомый (о, нет!!!) низкий, тяжёлый голос, - я отправил её в Честер, погостить к сестре. Джон, как подкошенный, опустился на пол – посреди гостиной стоял тот самый иностранец в берете и с тяжёлым взглядом. - А ведь я говорил тебе, чтобы Шерлок Холмс сидел дома, - медленно заговорил «иностранец», - а теперь поздно. - Кто вы такой?! – спросил Джон высоким, дрожащим фальцетом. - А ты знаешь, кто, - выразительно сказал чёрный гость, сверля несчастного доктора своими страшными бездонными глазами. - О, нет! – Джон всхлипнул, уронив голову на пол. "Иностранец" медленно пошёл к нему. - Я сейчас уйду, - сказал гость, - а ты сегодня до полуночи никому дверь открывать не будешь, ты понял? Никому. Джон не ответил – «иностранец» исчез. Тут же за окном поднялся ветер – настоящий ураган, который бешено кидал ветви деревьев и тени из стороны в сторону. Джон, сжавшись, лежал на полу, слушая ветер, и тихо, беззвучно рыдал. Погода совсем разошлась. Ополоумевший ветер кидался на оконное стекло, дрожали рамы, а Джон всё так и лежал на полу, не в силах подняться на ноги. Он всё ещё пребывал в ужасе. С каждой секундой его страх нарастал и достиг апогея, когда без десяти двенадцать в дверь неожиданно позвонили. - НЕЕТ!!!! – это был конец, Джон окончательно сошёл с ума. - Джон, это ты?! Джон открой! – за дверью стоял Шерлок! Услышав друга, доктор сперва встрепенулся, но тут же, в этот же момент, во всём доме угрожающе моргнул свет, и порыв ветра усилился… Жуткий оскал, жёлтый клык, глаз с бельмом… - Джон, Джон, открой! – Шерлок стучал всё громче, - Джон, я потерял ключи, открой, прошу! - Нет!!! Нет!!! Ты не Шерлок, ты – оборотень!!! – издав страшный, воспалённый крик, Джон, наконец, вскочил с пола и запрыгнул на диван, взвалив на себя все подушки и одеяла. Закрывшись с головой, Джон начал тихо молиться… Шерлок решительно не понимал, в чём дело. Он стоял на пороге, он весь продрог. Сильный ледяной ветер швырял полы его пальто, пробирая до костей. В шестой раз детектив перевернул все карманы – ключа нет. Чёрт, ну и что делать? Джон явно неадекватен, он не откроет. И что с ним вообще случилось??? Думая, что предпринять, детектив глянул на окна и водосток рядом, но тут же оставил эту идею. Он ослабел. Он еле стоял на ногах. Покачнувшись, Шерлок облокотился на дверь, тоскливо глядя на светлые окна. Ему надо куда-то пойти. Если он прямо сейчас не окажется где-нибудь в тепле, то просто упадёт. Оставив мысли достучаться до Джона, Шерлок стал соображать, куда пойти. Денег у него нет – значит, гостиница отпадает. Можно, конечно, пойти в бар, но и там, ничего не заказывая, долго не просидишь. А ему просто необходимы тепло и кровать. Пошатываясь, Шерлок спустился с крыльца, и вдруг одна идея, словно светлый луч, сверкнула в голове. Молли. Молли Хупер. Конечно же, она не откажет приютить его! Но тут же мрачная мысль, словно туча, наползла на этот луч. Ведь Молли вышла замуж. За этого… как его…ну, этого!.. Шерлок каждый раз с раздражением вспоминал то блёклое, безликое недоразумение, которое Молли выбрала себе в мужья. Нет, он решительно не помнил его имени. И, тем не менее, теперь заявляться посреди ночи к замужней женщине он не имеет права. Чёрт!!! Шерлок пошатнулся, ухватившись за фонарь. И всё-таки выхода, скорее всего, у него нет. Его бил озноб. Похоже, у него поднимается температура, а идти ему больше некуда. Если он до утра останется на улице, на холоде, то последствия могут быть самыми печальными. Шерлоку вдруг даже показалось, что он просто-напросто умрёт. Нет, как ни крути, а придётся ему идти к Молли Хупер, как ни двусмысленна вся эта ситуация – иначе кому утром будет нужен мёртвый консультирующий детектив? Шерлок достал телефон, отыскал в книжке нужный контакт и позвонил. Почти минуту в трубки звучали только длинные гудки. - Алло? – наконец-то такой знакомый, чуть дрожащий голосок прорезал тишину. - Молли, - детектив вдруг испытал странную радость, - это я, Шерлок… - Что случилось?! У тебя что-то произошло?! – голосок тут же зазвенел от волнения. - Молли… я потерял ключи, не могу попасть домой…- и всё-таки ему было неловко! - можно мне у тебя … переночевать?.. - Конечно, Шерлок! Приходи скорее! – ах, Молли, сама доброта! Детектив положил трубку, чувствуя, как его душу тёплой волной заливает светлое ощущение счастья. Ему есть куда пойти, его ждут, и там будет тепло!.. Улыбнувшись, Шерлок пошёл по пустой улице. Биг-Бен вдалеке методично отсчитал полночь, и тут же мобильник в кармане Шерлока завибрировал. Смс. Шерлок достал телефон, взглянул на экран… Майкрофт! В волнении Шерлок открыл сообщение. Шерлок, я в морге. Срочно приди, очень жду. МХ. Шерлок заволновался. То, что нашёлся брат, само по себе невероятно, но… почему морг??? Мозг детектива тут же выдал больше 200 разных версий, одна тревожнее другой. А впрочем, какая разница – Майкрофт в опасности! И раз он зовёт его… значит, надо скорее идти! Недолго колебаясь, Шерлок свернул со столь желанного пути и пошёл в сторону больницы святого Варфоломея. Холодный, тёмный морг встретил детектива мёртвой тишиной, и у Шерлока вдруг сердце испуганно стукнуло, когда он шагнул в открытую дверь. Страх заполз в душу и притаился… «Где Майкрофт? Где ты?» - лихорадочно думал Шерлок, пробираясь мимо мрачных, тёмных мешков с трупами. Звать брата или звонить ему он опасался. Лестница? Может, он в лаборатории? Тихо ступая, Шерлок поднялся наверх. Так и есть – Майкрофт стоял возле столика с препаратами, освещённый бледным лунным светом, и, как всегда, опирался на свой неразлучный зонт. - Наконец-то ты пришёл, - вместо приветствия сказал он и вдруг как-то странно причмокнул губой – как будто его беспокоил зуб. - Снова был у зубного врача? – тут же спросил Шерлок. - Да… беспокоит… - неопределённо ответил Майкрофт и снова причмокнул. - Что с тобой? – Шерлок напряженно вглядывался в лицо брата. Что-то тут было не то. Детектив явно разглядел свежий синяк под глазом у Майкрофта, но если брата избили, то почему тогда он здесь?.. Или он бежал?.. - Что случилось? – спросил детектив, - ты исчез. - Да, у меня были определённые проблемы, - ответил мистер Правительство, особо подчёркивая слово «были». - Тогда для чего ты позвал меня? Нужна помощь, а гордость не позволяет попросить? – Шерлок усмехнулся. Майкрофт вдруг как-то странно на него посмотрел. - Эх, братик, ведь тебя предупреждали, - сказал он, - и меня предупреждали, но мы оба не послушались. Что это значит? В душу Шерлока снова начал проползать страх – только теперь он ширился, рос, увеличивался. Что он делает тут, в этот полуночный час, и кто его предупреждал??? Какая опасность им грозит??? Мысли Шерлока метались, как испуганные птицы, под язвительной улыбкой Майкрофта. Нет, дело тут не в опасности - что-то не так было с братом. Синяк, болезненная (вернее, даже – мертвенная) бледность, эти постоянные причмокивания… Но главное – что-то неестественное было в позе брата, в том, как он стоял, оперевшись на стол… Шерлок опустил взгляд… и волосы встали дыбом у него на голове. Майкрофт не отбрасывал тени!!! В зыбком, призрачном свете вынырнувшей луны чётко прорисовывались тени от ножек стола и стульев – но только не его брата!!! - А ты наблюдательный! – ядовитая улыбка брата растянулась, обнажая зубы – и длинные острые клыки! Шерлок в ужасе помчался прочь, вниз по лестнице. - Бра-атик! Куда-а же ты! – Майкрофт летел по воздуху, раскрыв свой зонт, словно Мери Поппинс. Шерлок всем телом ударился о дверь – не поддаётся! Кто-то её запер!!! Тогда Шерлок бросился вперёд, по тёмному коридору. Тут же абсолютно голая девица с горящими фосфорными глазами вылетела наперерез, хватая детектива за пальто. Рывок, бросок – и Шерлок вынырнул из рукавов, побежав дальше. - Ше-ерлок! – детектив слышал за спиной менторский голос брата, - куда ты бежишь?! Всё равно ты никуда не денешься! Нет, нет! Дрожа от ужаса, Шерлок забежал в какой-то кабинет. Скорее закрыть дверь! Провернув замок на три оборота, он в ужасе прислонился к стене, дрожа крупной дрожью. Повернув голову, детектив слышал, как те двое ломятся, стучат, не в силах открыть дверь. «Слава Богу!..» - Привет! Детектив обернулся… Перед ним в комнате стояла Ирэн Адлер. Та Женщина снова была обнажена («в боевом наряде») – как тогда, и волосы уложила, как тогда, и губы накрасила – всё, как тогда. Только сейчас её глаза горели страшными багровыми огнями. - Они все идиоты, правда, Шерлок? – томно заворковав, Та Женщина стала медленно приближаться, - послали за тобой брата, которого ты ненавидишь, и ту дуру Геллу. Я так и знала, что она тебе не понравится, и ты с ней не пойдёшь. То ли дело я… Впервые в жизни Шерлок ощутил, что он парализован от ужаса. То же самое, верно, чувствуют кролики перед смертью... Страшные горящие глаза всё приближались, тонкие руки коснулись его запястий, и детектив обомлел – они были холодные, как у трупа! - Поужинаем? – ледяной поцелуй накрыл его губы… но Шерлок уже ничего не ощущал – он без сознания сползал на пол.