В старом замке...

*** Лара моргнула и затеребила пояс на рубашке, стремясь за этим движением скрыть смущение. По реакции мужчины она поняла, что спросила что-то глупое, вот только не могла понять, что именно. Он же, словно ничего не случилось, устроился на подоконнике. Предлагать мужчине взять подушку или одеяло полуэльфийка постеснялась. - И поют, и танцуют, и рисуют, и сражаются, у эльфов любое дело получается идеально, за десятилетия ведь можно научиться чему угодно, - не сразу сообразив, что мужчина предлагает спеть ей, принялась перечислять Лара. - Что касается меня, даже не знаю. Дома я часто пела, а в деревнях как-то не было возможности. Но пару неплохих песенок помню, мне их мама пела, когда я была маленькая. Если вам не понравится - скажите сразу, я не обижусь, честное слово, - смущенно попросила Лара. Внимательно выслушав вопрос, девушка ответила не сразу. Несколько минут собиралась с мыслями, потом глубоко вздохнула. - Знаете, мне тоже страшно. Но думаю, если вы сумели прожить здесь тридцать лет, то я смогу провести одну ночь. В любом случае, вместе всегда не так страшно. А что до крестьян… я не верю слухам и в то, что говорят. Ведь очень часто то, что не понимаешь, начинаешь ненавидеть и считать ужасным. Я доверяю только тому, что увижу собственными глазами. Лара честно попыталась представить грозу и призрака, и почувствовала, как кожа покрывается мурашками. - Я боюсь грозы. Поэтому я бы испугалась, - опять не стала врать она. - Но думаю, потом сумела бы взять себя в руки и поговорить с призраком. Знаете, если все так, как вы говорите, мне очень жалко его. В один день потерять всю семью… Не знаю, что может быть ужаснее… И очень плохо, что этот несчастный не сумел отправиться на небеса. Там, он бы встретился со своей семьей, а здесь будет обречен скитаться, мучаясь воспоминаниями. Если бы только ему… им всем можно было как-то помочь… - Скажите, а почему вы все время говорите так, словно гораздо больше принадлежите миру мертвых, чем живых? Вы ведь не призрак. У вас теплые руки. Зачем вам покидать этот мир? Говоря, Лара одновременно готовилась ко сну. Достала из сумки брошь, положив ее на тумбочку возле кровати, распустила волосы. Но тут прервалась, взглянув незнакомцу в глаза. - Вы поссорились со своей семьей? И поэтому боитесь навестить их, хотя продолжаете скучать? - предположила девушка. - Вам не за что просить прощение, - разувшись, Лара забралась под одеяло. Села в кровати, глядя на окно. - Я спою вам песню о месяце. Сказочном духе - защитнике, который посылает малышам волшебные сны. Закрыв глаза, Лара запела. Сначала тихо, потом громче. Ее голос, похожий на звон колокольчика, постепенно окутывал всю комнату. *** POV вампира Она смущается, знаю, эльфы тоже должны хорошо видеть в темноте, но мне сейчас видна каждая ресничка, каждый волосок... Это забавно. А меня самого заливает лунный свет, делая из без того бледную кожу еще бледнее, вампир, одним словом. И как Лара до сих пор не заметит эту простую истину? - С вашей стороны очень умно не верить никому, крестьянам, слухам... Путешествовать в одиночестве. Но неужели никогда не хочется просто довериться кому-то? Возможно, я снова превратно истолковал ваши слова... - что-то меня сегодня на мрачную лирику тянет. Прям хоть к призракам иди сдаваться: "- Здравствуйте, дорогие друзья, я пришел к вам, будем хоровод водить." Закидываю ногу на ногу и поправляю сбившийся ворот рубашки. О, да тут еще пуговица расстегнулась. Не надо, пуговица, так ожоги видно, а девушке спать надо! И сны должны быть светлые. - Не знаю, может, и можно как-то, если разрушить ту прозрачную стену, сломать замок или перецеловать всех призраков без разбору, - я снова смеюсь, хрипло и чуть надрывно. - Нет, я не знаю, что может помочь им, да они и сами наверняка не знают. Иначе уже потребовали бы сделать то и это. Повисла тишина, а потом девушка запела. Нет, не врут человеческие сказки, эльфы удивительно поют, музыка обволакивала, успокаивала и убаюкивала... - Это было волшебно. Я не врал, правда, даже не старался приукрасить действительность, но у нас впереди была еще одна важная тема для разговора. - Кстати, скажите, - после недолгого молчания продолжил я нашу беседу, - вампиры... Они ведь ближе к мертвым, не так ли? Более того, они мертвы,- поднимаюсь подоконника и в мгновение ока оказываюсь рядом с девушкой, провожу по ее волосам - шелковистые, они струятся сквозь пальцы, как маленькие ручейки, мягкие... и пахнут лесом. Я не удержался и поцеловал прядь ее волос, ощущая ее запах, манящий и дразнящий, как вкусное блюдо голодного путника. Кажется, я испугал ее... - Вы замерзли, Лара, иначе моя кожа не показалась бы Вам теплой, - еще раз касаюсь ее руки, а потом возвращаюсь на подоконник. - Теперь понимаете? И вы все еще уверены, что находиться в одной комнате с вампиром безопасно? - делаю вид, что смотрю в окно, а на самом деле стараюсь скрыть гримасу боли. Может, мне действительно стоило уже давно отправиться вслед за призраками? - Неужели Вы думаете, что я могу показаться на глаза своей семье? Мои братья и сестра давно выросли, у них есть семьи - они постарели, возможно, уже умерли. А я остался прежним. Ну, почти, - невесело поправляю я сам себя. - Они же просто прогонят меня. Так зачем...? *** - Должно быть, это я неверно выразилась, - Лара сменила позу, прижав колени к груди и положив подбородок на скрещенные руки. - Будь моя воля, я не отправилась бы путешествовать в одиночестве. И я доверяю своей семье. Просто дома я стала… чужой, напоминала о браке матери с обычным человеком. Но мне хочется иметь друзей, хочется, чтобы рядом были те, кому я смогу доверять и кто поверит мне. - Те, от кого не придется ждать удара в спину, с кем мы сможем вместе гулять, встречать праздники. Никогда не обманывать друг друга и всегда знать, что сможем положиться друг на друга. Голос Лары становится тихим, задумчивым. Сейчас девушка говорит о том, о чем мечтает больше всего на свете. Раньше Лара никогда не позволяла себе признаться в чем-то подобном вслух, слишком боялась, что крестьяне поднимут ее на смех, но сейчас… Сейчас тени скрадывают все границы и создается впечатление, что в мире больше никого нет, а мужчина, окутанный лунными лучами, кажется духом, заглянувшем в комнату, чтобы поддержать и выслушать. И на душе становится легко-легко. Так, как всегда бывает, стоит отпустить часть груза, перестать держать все в себе. Лара тоже смеется, хотя целовать призраков ей и не хочется. Да и те сами как-то не выглядят желающими романтики. Девушка пытается представить, каково это, бегать за призраками, которые спешно спасаются кто куда, проходят сквозь стены, прячутся в подземельях, лишь бы избежать поцелуя, и хохочет уже по настоящему. Может, это и нервное, зато потом становится легче. Окончательно отпускает волнение и напряженная пружина внутри расслабляется. У полуэльфийки начинают слипаться глаза. Кровать широкая, удобная и очень мягкая, на ней можно отлично выспаться. - Я рада, что вам понравилось, - Лара выглядит по настоящему счастливой. В самом деле, много ли нужно человеку для счастья? Только знать, что он кому-то нужен и то, что он делает, нужно и нравится другим. - Вампиры? - девушка нахмурилась, вспоминая то немногое, что читала в библиотеке. Тогда ее гораздо больше интересовали сказки, приключения, травы. Приходится рыться в памяти, чтобы все же вспомнить. Кажется, у них нет души. Они ведут свое существование преимущество ночью и пьют кровь. В деревнях еще любили рассказывать у костра, что вампиры спят в гробах, но иногда могут и летать в них, отыскивая детей, которые плохо себя ведут и забирая их у матерей. Стоило ребенку услышать что-то подобное, как он тут же начинал слушаться родителей, прося не отдавать его кровососу. Правда, более старшие на такое уже не велись, наоборот желая увидеть вампира. Вроде бы, у него всегда было много драгоценностей, которые вполне можно было попробовать отобрать. Лара открыла глаза и испуганно отшатнулась. - А я даже не услышала, как вы подошли, - еле слышно шепчет она. Девушка испуганно замирает, слыша, как мужчина дотрагивается до ее волос. Полуэльфийка слишком удивлена и ошеломлена, чтобы прислушаться к своим ощущениям. Непривычно и неожиданно, она не знает, как реагировать и что говорить. Только когда мужчина возвращается обратно, Лара вновь начинает дышать. - Так вы вампир… Вот в чем дело, - потрясенно выдыхает полуэльфийка. - Но… вы же совсем не похожи на вампира! У вас глаза не красные, и гроба у вас нет, и света не боитесь. Тут Лара понимает, что сама же и перечисляет деревенские суеверия и у нее вырывается нервный смешок. - Я… я даже не знаю, как реагировать. Если вы и вампир, то... необычный. Я представляла вам совсем другим. А вы пробовали увидеться с родными? Они ведь любят вас. Должно быть, переживают, куда вы пропали, - девушке по-прежнему неспокойно, но тревога пересиливает страх. Сейчас она видит перед собой не ужасного монстра, а обычного мужчину. Растерянного, уставшего, запутавшегося. *** POV вампира - Красные глаза? О да, но мне больше нравятся черные, - пытаюсь улыбнуться. - И в гробу я действительно не сплю. А вот солнце... Да, его недолюбливаю. Но в этом замке всегда темно, даже днем, даже в саду. Призраки оберегают свой дом, живым здесь не место. Кажется, выглядит это так, будто я прогоняю девушку. Но ничего подобного и в мыслях не было. Сижу неподвижно, как мраморное изваяние - еще пара дней так, и пыль можно будет смахивать. А мысли сами собой возвращаются к словам Лары. - Любят? Они забыли про меня, Лара, похоронили и давно оплакали, - не хочу, чтобы девушка чувствовала мою боль, но, боюсь, скрыть ее тоже не удается. - Я не могу появиться призраком прошлого - люди совсем по другому отсчитывают время, не так, как эльфы. А если мне захочется убить их? Только представь, что ты хочешь укусить собственную сестру! Захочешь ты подвергать ее такой опасности только лишь ради собственной прихоти? - больше всего сейчас мне хочется выскочить в окно, раз уж провалиться сквозь землю не получится. Я никогда не говорил на эти темы - ни с кем и никогда, да и не хотелось как-то. А теперь вот разоткровенничался на ночь глядя. Запускаю руку в волосы, зачем-то лохмачу их... Я напугал Лару. Если сейчас еще скажу, что хочу ее попробовать на вкус - девушка вообще спать не будет. - Простите... - в который раз за вечер я произношу это слово. Но теперь действительно есть, за что извиняться. - Я не трогаю людей, даже тех, кто приходил сюда и жителей деревни. Я просто не хочу никому мешать. Простите, кажется, я испортил Вам сон. Не думаю, что в одной комнате с вампиром вы сможете заснуть, все таки лучше будет мне уйти, тем более дерево под окном такое удобное. Закроете за мной потом окно? Иначе вы замерзните... - и уже не дожидаясь ее ответа, выпрыгиваю наружу. Лунный свет серебрит уродливые ветки деревьев. Я как эти деревья или как призраки замка, мне комфортно среди них. В пару секунд взбираюсь на то дерево, что ветками почти достает окна спальни девушки. Здесь действительно удобно, развилка образует своеобразное посадочное место, а проходящая параллельно ветка - спинку. Откидываюсь на нее и закрываю глаза, пытаясь вспомнить песню. Вот так, вроде бы взрослый мужчина, а вывалил свои проблемы на маленькую хрупкую девочку.