Цена промедления

Кай медленно шел по извилистому коридору замка, глядя прямо перед собой. Разговор с Афиной навел его на мысль, которая холодила и без того ледяное сердце, сковывала разум и заставляла кулаки невольно сжиматься в бессильной злобе. Афидонора была мила и кротка, но под этой личиной скрывалась расчетливая и циничная женщина. Кай прекрасно чувствовал ее настроение, он видел, что с появлением Элис его жена переменилась. Она была задумчива и мягка, но это впечатление было обманчиво. Она выжидала, как пантера перед прыжком, наблюдая за своей жертвой и предвкушая торжествующую победу. Он не мог этого допустить, только не в этот раз! С другими соперницами он позволял ей резвиться в свое удовольствие, потешая самолюбие тщеславной супруги, но принести в жертву Элис было бы слишком опрометчиво. Не для того он так долго ее искал, не для того… Настроение правителя было хуже некуда, надо было как-то отвадить Афину и усыпить внимание Аро, который словно ястреб следил за каждым шагом брата. Все это так утомительно, он стиснул зубы и грязно выругался. Раньше жизнь была проста и предсказуема, он даже умудрился заскучать в своем идеальном мире, но сейчас его бросало из стороны в сторону, словно мелкое суденышко в волнующихся водах мирового океана. Разрушительные волны страсти накатывали на него одна за одной. Шестым чувством проницательный вампир ощущал приближение его персонального «девятого вала»*, он был уже слишком близко, чтобы Кай смог устоять перед ним. Он не мог насытиться Элис, он прекрасно чувствовал, что девушка завладела им. Гораздо больше, чем владел кто бы то ни было на всем белом свете. Нельзя, нельзя играть с огнем, пора заканчивать это наваждение… Как же больно и плохо… Он прислонился лбом к каменной стене и закрыл глаза. Лишь одно создание во вселенной могло подарить ему столь страстно желаемое утешение. Кай стремительно повернул назад и двинулся в сторону комнаты Элис. Вампир распахнул темную дверь и к удивлению своему нашел девушку лежащей на постели. Она, очевидно, знала, что он придет, но не посчитала нужным подняться ему навстречу. Элис лежала на боку неподвижно, уткнувшись лицом в бархатную подушку и подтянув колени к груди. С разбитого изголовья крупными складками свешивалось белоснежное покрывало, скрывая под собой всю уродливость произошедшего – девушка доступными способами постаралась отгородиться от вещей, способных напомнить о его присутствии в ее жизни. Кривая усмешка исказила идеально очерченные губы: − Элис! – окликнул он ее, но она осталась лежать неподвижно. В воздухе физически ощущалось напряжение, которое она испытывала, но поза ее говорила об обратном. Если бы она была человеком, то можно было бы предположить, что она просто прилегла вздремнуть, но она была бессмертным существом, вампиром, которым не требовался отдых. Ее поведение по всей вероятности являло собой неприкрытый саботаж. − Элис, черт тебя дери! − Кай наклонился к ней и попытался схватить за плечо, но она ловко увернулась и встала на обе ноги прямо перед ним. − Почему ты не встаешь в знак почтения и уважения? – мужчина поспешно выпрямился и отвел руки за спину. Элис качнула головой, лишь плотнее стискивая зубы. − То есть ты решила молчать? – его лицо на мгновение исказила страшная гримаса гнева, но он быстро взял себя в руки и презрительно усмехнулся: − считаешь, что мне от тебя нужны бестолковые разговоры, а молчание меня сильно уязвит? Губы ее задрожали, в ответ она невольно вздернула подбородок, сжимая кулаки. Они стояли неподвижно, буравя друг друга глазами. − Я говорил тебе, как подобает общаться со мной? – прорычал, наконец, владыка, с трудом сдерживая кипящий в его жилах гнев. Он в два прыжка очутился позади нее и схватил ее за шею, плотно прижимая к себе. Она чувствовала спиной, что его сильное статное тело от бешенства натянуто как струна. Правой рукой он крепко держал ее за горло, а левой медленно и порывисто гладил плоский живот, постепенно поднимаясь выше и выше. Тонкие пальцы мучительно медленно расстегивали пуговицы ее блузки, обещая подарить ей неизведанные глубокие переживания. Элис сглотнула и закрыла глаза, пытаясь побороть отвращение, подступившее к горлу. Девушка резко выдохнула – наравне с отвращением у нее внутри вновь зарождался безумный огонь, который охватил ее еще при первой встрече с Каем и вовсю полыхал во время их близости в самолете. Ее тело предавало ее разум, оно жило отдельной жизнью, неподконтрольной ее воле. Почувствовав его руки на своей груди, она судорожно втянула носом воздух: забывшись в острых ощущениях, Элис не уловила тот миг, когда вампир больше не сжимал стальными тисками ее шею. Отдаваясь ритму страсти, он начал ласкать ее нежное тело обеими руками. Элис дрожала всем телом, разрываясь между ненавистью и страстью. Она испытывала к Каю два мощнейших чувства одновременно, растворяясь в них и вновь возрождаясь. − Ты ведь не станешь отрицать, что тебе это доставляет удовольствие, − его шепот прозвучал как удар гонга, она резко отшатнулась и с ужасом попыталась запахнуть блузку. Кай не стал останавливать ее. Он жадно скользил по ее телу потемневшими от вожделения глазами, наслаждаясь ее страхом, стыдом и невинностью. Справившись с пуговицами, Элис закусила нижнюю губу и отвернулась, пытаясь унять жар, растекавшийся по ее мраморному телу. Она не могла желать Кая, если сердце ее навеки было отдано Джасперу. Так не бывает! Что за странная похоть овладела ей? Тьма замка Вольтури наступала и поглощала ее, не оставляя от светлых чувств камня на камне. Заметив смущение на ее бледном лице, Кай цинично рассмеялся: − Если мы созданы для разврата, о бесценная Элис, то бесполезно налагать на себя ограничения, потому что бешеные желания мгновенно сметут их на своем пути. Она отчаянно помотала головой, как бы не веря своим ушам. О чем говорит этот мужчина, мучитель и демон, который теперь владеет ее телом. Неужели ему этого мало? Ему недостаточно просто брать то, что он может взять силой, ему нужна ее бессмертная душа. Она обхватила себя за плечи и шагнула назад, стараясь отгородиться от его испепеляющего взгляда. Кай стоял неподвижно, ни один мускул не дрогнул на его белоснежном лице, но опасность, исходившая от него, буквально опаляла все вокруг. Мучительный стыд взял верх, она омерзительная падшая женщина, которая предавала и топтала свою любовь, плавясь в объятиях жестокого монстра. Он сглотнул и глухо проговорил: − Стыд − это старомодная добродетель, Элис. С твоим очарованием тебе должно быть прекрасно известно, как без него обходиться. Известно ли ей? Она едва слушала о чем он говорит, все силы бросив на то, чтобы не поддаваться соблазну. Этот мужчина, словно змей искуситель, порабощал ее сознание, заставляя ее невольно мечтать о таких мерзостях, которые она и помыслить не могла в своей простой и скромной жизни до встречи с ним. Смятение на ее лице вызвало у вампира самодовольную усмешку. Его слова попали в цель. Он медленно склонил голову на бок и сделал шаг ей навстречу: − Эти нелепые законы о верности и чести − дело рук человеческих, и мы вовсе не обязаны им подчиняться. Она отступила от него и замерла, почувствовав, что упирается спиной в холодную каменную стену. Пути к отступлению отрезаны, она в ловушке. Будущее проступило столь четко, что ее словно ударило током. Картинка поражала своей мерзостью и одновременно болезненной чувственностью. Она опустила глаза и закрыла лицо руками, понимая, что сопротивление бесполезно. − Воображение, − прошептал Кай над самым ее ухом, − включи свое воображение. Неужели ты настолько зажата, что готова вечно хранить верность тому, кто так легко отпустил тебя? Он безумный глупец, Элис, что отказался от такой женщины как ты. Признаюсь, мне в чем-то жаль его. Глупец… − он провел ладонью по ее щеке, отнимая ее руки от лица, − посмотри мне в глаза! Несколько секунд она боролась с собой, не желая подчиняться, но благоразумие взяло верх. Она подняла ресницы и утонула в его насмешливых глазах, темно-алых, горящих дьявольским костром разврата. Он взял ее за подбородок и припал к ее губам в диком ненасытном поцелуе. Его язык требовательно ласкал ее рот, заставляя отпустить все запреты и покорно следовать за ним в бездну. Он оторвался от ее губ и прошептал ей в рот: − Никому не доверяй секрета, дорогая, и всегда действуй одна: нет ничего опасней сообщников − всегда следует остерегаться даже тех, которые, как нам кажется, преданы нам. Она с непониманием взглянула на него, а он, поймав ее взгляд, коротко пояснил: − Не доверяй Афинодоре, Элис. Она коварная женщина, готовая на все ради собственной прихоти. И я не хочу лишиться столь ценного приза, − он плотнее притянул ее к себе, − которую из ревности в мгновение ока уничтожит моя жена. Услышав это слово из его уст, Элис словно скинула с себя пелену забвения и смогла взглянуть на происходящее холодными глазами. Высвободившись из его объятий, она схватилась за голову. Что она творит? Он женат на Афинодоре, она замужем за Джаспером! Если ему наплевать на свою жену, то, как может она так нагло и цинично предавать все светлое и живое, что было в ее жизни, благодаря возлюбленному? Она уставилась на него колючими полными боли глазами и прошептала, едва дыша: − Вы мне отвратительны… Вы подонок, я ненавижу вас… Кай смерил ее насмешливым взглядом и улыбнулся: − Откровенность твоего признания не компенсирует его неделикатность, милая Элис. Я бы даже счел это хамством! − Это констатация факта! Вы больной! – уже смелее проговорила Элис. − Я болен тобой, дорогая… − он подошел к ней вплотную и слегка наклонился, касаясь щекой ее щеки, − нет такого мужчины, который бы не отдал все ради женщины, достаточно сообразительной, чтобы отказывать ему лишь для того, чтобы разжечь его еще больше. − О чем вы говорите?! – она попыталась отпихнуть его, но тщетно. − Она вытянет из него все, что пожелает, поскольку она владеет искусством уступать только в нужный момент, − глаза мужчины затуманились от страсти, − проси, что хочешь. Кроме одного. Не умоляй отпустить тебя. − Я отказываю вам не потому, что играю в ваши игры! Вы отвратительны мне! Мне ничего от вас не нужно, − выплюнула она ему в лицо, − у меня есть все! − Так знай, что это твое решение, − он с силой толкнул ее назад и прижал к полу, не давая возможности вывернуться. Она почувствовала, как его руки торопливо шарят по ее бедрам, стараясь нащупать трусики. Наконец преграда пала, белоснежное белье отлетело в угол комнаты. − Нет, нет, не надо… − шептала она, вцепляясь пальцами в ткань своей юбки, − прошу вас… − Замолчи! − Я умоляю, − Элис из последних сил пыталась бороться, но он был намного сильнее ее. Коротко взглянув в ее лицо, он наотмашь ударил ее по щеке, заставляя повиноваться и замереть. − Разве с моими принципами можно в чем-то себе отказать?! Я хочу тебя! – расхохотался он, коленом удерживая ее на полу, а рукой расстегивая ремень темных брюк, − ты тоже хочешь этого, Элис, не ври сама себе. Он жестко вошел в нее, не сдерживая животный рык. Когда все было кончено, он быстро поднялся на ноги, поправляя смятую одежду. Через мгновение он уже выглядел так, словно ничего не произошло. Элис лежала на спине неподвижно, прикрыв глаза от отвращения. Этот мужчина был для нее воплощением самого дьявола: он ломал ее, подчинял своей воле, превращая ее жизнь в ад и одновременно даря невероятные наслаждения. Она была слишком слаба морально, чтобы противиться велению своего тела. Некоторое утешение приносило ей осознание, что физически она тоже не в состоянии побороть его. − Я слишком слаба, − прошептала она, перевернувшись на живот и прильнув щекой к ледяному полу, − я не справлюсь. Я не смогу. Застегнув последнюю пуговицу, Кай спокойно проговорил: − Слабость женщины, Элис, лишь доказывает, что она создана для мужчины, который с ней как никогда наслаждается своей силой. Вот тебе совет − никогда не следуй голосу своего сердца, это самый ненадежный проводник, который дало нам мироздание. Повинуйся инстинктам, с ними все намного проще. Он наклонился и коротко коснулся губами ее затылка на прощание.

***

Вампир вышел из ее комнаты, аккуратно затворив за собой дверь. Не сделав и пары шагов, он раздраженно вздохнул и замер. − Надо поговорить, − раздался в звенящей тишине коридора бархатный баритон Аро, − Кай, пройдем в каминный зал. Там будет удобнее. Кай прекрасно понимал, что Аро намерен побеседовать не о чем-то абстрактном. Одна единственная тема занимала умы большинства жителей замка Вольтури – появление в клане Элис Каллен, а ныне Элис Вольтури. Неужели он что-то слышал? Кай молча кивнул и последовал за ним. ________________________ *Девятый вал — распространённый в искусстве символ непреодолимой силы, основывающийся на поверье, что девятая волна во время шторма самая сильная и опасная. (Wikipedia)