***
По прилету в Петербург Германия встретился с остальными приглашенными. Людвиг не мог не признать, что выглядели его спутники подозрительно: Франция, тщательно скрываясь, поправлял галстук, Италия тоже явно потрудился, выбирая костюм, даже Англия, обычно одевавшийся в исключительно строгие костюмы, сегодня выглядел элегантнее. В своем костюме, более подходящем для работы, чем для светского вечера, немец чувствовал себя немного неуютно. Добраться до назначенного места не составило труда: такси было заказано заранее. Первое, что увидели гости, был сад, конечно, зимой он смотрелся не так впечатляюще как летом, но все равно производил определенное впечатление. - Разве Царское село не является музеем? – поинтересовался Франция, - Я слышал, что сюда уже давно возят туристов. - Зато это недалеко от Петербурга, - заметил Англия, - У тебя тоже амнезия или ты действительно не помнишь, что этот город был столицей России? - Я все прекрасно помню! Твои бессовестные попытки… - Смотрите, - прервал спорщиков Германия, который в это время внимательно оглядывался по сторонам, - К нам, похоже, идет целая делегация. И действительно, из ближайшего здания стремительно приближалась группа в несколько человек. Когда все приветствия и формальности были соблюдены, странам сообщили, что их сейчас проводят к России, которая уже встретила Японию, Канаду и Америку. - Как только они сумели опередить нас? – недоумевал по дороге Италия, - Я ведь так старался, чтобы мы прибыли первыми… - Тише. Сейчас… Но что «сейчас» Людвиг договорить не успел. Внутренняя роскошь не уступала роскоши внешней. Картины, позолота, зеркала, архитектура - словом, все говорило о том, что здесь когда-то была летняя резиденция императора. Россия встречала гостей сама. Прервав беседу с Канадой, она поприветствовала новоприбывших. С веселой приятной улыбкой и в платье, времен девятнадцатого века, девушка казалась совершенно необычной, словно страны попали в красивую старинную сказку. - Bonjour, messieurs**, надеюсь, ваша поездка была приятной. Мне очень неловко. В нынешнее времена, - она с укором покачала головой, - совершенно невозможно провести хороший бал, к тому же mon régent*** от чего-то стесняет мою свободу действий. Пришлось ограничиться ужином. Прошу всех за стол. Пройдя к столу, все заметили, что сегодня все расселись не так как обычно. Как своего друга, Анна посадила Франциска по правую руку от себя, место по левую руку бесцеремонно занял Альфред. За Америкой сидели Англия, Канада и Япония. На правой стороне за Бонфуа расположились Германия с Италией. Вечер проходил вполне сносно, как поначалу решил Людвиг. Еда и напитки были замечательными, разговоры интересными, а шутки смешными, но это продолжалось ровно до тех пор, пока немец не заметил, какое повышенное внимание уделяет Джонс Анне. Обычно резкий в отношении Брагинской Альфред сегодня был тише воды, ниже травы: никаких обвинений не предъявлял, а наоборот, весь вечер только и делал, что улыбался России. А затем, видимо набравшись наглости, решил для себя Германия, пригласил девушку на прогулку по саду. Теплолюбивого американца не смутили ни ветер, ни мороз. К счастью, Россия на предложение Америки ответила отказом, правда, пообещав, перенести прогулку на другой день. Другие страны, вне всякого сомнения, тоже старались произвести на хозяйку вечера самое благоприятное впечатление, однако до такого не доходило. - Oh, il est déjà trop tard.****, - расстроенно заметила девушка, - Боюсь, наш прекрасный вечер придется завершить. Не переживайте о гостинице, - поспешно добавила она, заметив беспокойство Японии, - Комнаты для вас уже забронированы. У входа ждет машина. Я надеюсь, что вы сможете остаться у меня в гостях еще на несколько дней, - Россия смущенно отвела взгляд и передернула плечами, - Президент сказал, что общение может помочь мне в восстановлении памяти. - Конечно мы останемся поддержать тебя, ma chère*****. Вечер был просто великолепен, - рассыпался в комплиментах Франция, - Я сто лет не был на таком чудесном приеме. - Благодарю, Франциск, твоя похвала… - Людвиг, ты идешь? – Феличиано уже ждал своего друга у выхода, - Поторопись. Думаю, нам не стоит ждать Францию, после нескольких бокалов вина он становится очень словоохотливым. - Да, наверное, ты прав, - бросив последний взгляд на девушку и без малейшего удовольствия отметив, что Джонс снова крутится около Анны, Германия направился в сторону двери.***
Гости разошлись, со столов все убрано, в здании потухли огни – день подошел к своему логическому завершению. Только одинокий силуэт девушки выделялся на фоне голого сада. Внезапно ее тень дрогнула, а затем побежала по пятам за своей хозяйкой, которой предстоял завтра очень трудный день. *ит. Привет. **фр. Здравствуйте, господа. ***фр. Мой правитель. ****фр. Ох, уже слишком поздно. *****фр. Моя дорогая.