Плохая Курама

      Команда номер семь в неполном составе устроила привал под кроной раскидистого дерева на обочине проселочной дороги в ста километрах от Конохи. Жирная грязь, иссеченная колесами бесчисленных телег, охотно отдавала влагу горячему воздуху. Густая листва была хорошей защитой от палящего зноя полуденного солнца, но от удушающей жары она не спасала, и несчастные генины с мученическим видом прилипли спинами к шершавому стволу.       — Какаши-сенсей, неужели среди вашей тысячи техник нет ни одной, чтобы избавиться от этого пекла? — взмолилась Сакура, утомленная долгим переходом к Суне и обратно к горячо любимой Конохе. Даже в чертовой пустыне ей не было так жарко, как здесь. Саске презрительно скривился — он не собирался никому показывать свою слабость, хотя на деле был готов зарыться в сырую землю, лишь бы избавиться от осточертевшей духоты. И, как назло, Наруто рядом не было, и сорвать злость было не на ком. Какаши нехотя оторвался от чтения литературы сомнительного содержания и смерил своих непутевых учеников раздраженным взглядом, но, увидев их изможденные лица, сжалился и уже начал было складывать печати для призыва долгожданного дождичка, когда его внимание привлек оглушительный топот, стремительно приближающийся к их маленькому лагерю.       Жестом приказав генинам приготовиться к бою, Какаши буквально провалился сквозь землю, в то время как его ученики спешно похватали сумки и затаились в ближайших кустах с кунаями наперевес. Четверо шиноби в жилетах АНБУ скрытого листа, но без положенных им по уставу расписных керамических масок, бежали так, будто за ними гнался весь пантеон синтоистских богов под предводительством Шинигами. Отсиживающийся под землей Какаши узнал своего старого знакомца Тору и его отряд, который Хокаге планировал отправить в Страну Волн вместе с Девятихвостой. Судя по отсутствию виновницы торжества, миссия окончилась неудачей. Неужели эти горе-мафиози смогли убить Кьюби? Глупости, сожрав Шукаку, она давно перешла тот порог, когда ее еще могли убить простые смертные. Но оставался еще один способ ее умертвить, осуществления которого Хокаге всеми силами старался избежать, разлучив джинчурики с его командой и заперев его в деревне. Неужели Наруто, этот изувеченный божий одуванчик, погиб? Все эти мысли промелькнули в мозгу Какаши за долю секунды, и спустя пару мгновений он уже выскочил из укрытия и поспешил следом за пронесшимися мимо соотечественниками, привлекая их внимание криком.       Одна из АНБУ обернулась и едва не проткнула бегущего за ней шиноби мечом, но вовремя узнала легендарного Копирующего Ниндзя по фирменной маске и неподражаемой прическе.       — Какаши-сан? Что вы здесь делаете? — спросил Тору, остановившись как вкопанный и едва не сбив с ног следующих за ним бойцов.       — Да вот с учениками из Суны возвращаюсь. А вы? Я думал вашей целью было сопровождение Девятихвостой, — спросил Какаши. Саске и Сакура, поняв, что угрозы больше не было, вылезли из кустов и развесили уши, внимая каждому слову сенсея и неожиданно затерявшихся в лесу элитных воинов.       — Ну так мы и сопровождали, пока этой маньячке моча в голову не ударила, и она не помчалась в деревню напролом, — проворчал один из бойцов. Тору сурово нахмурился, окинув своевольного подчиненного недовольным взглядом.       — Мы подозреваем, что с Наруто что-то случилось, и опасаемся, что Кьюби может напасть на Коноху. Если ты не против, мы продолжим наш путь, возможно в деревне понадобится наша помощь, — добавил Тору и повел отряд дальше по дороге.       — Да уж, это она может… — пробормотал Какаши, стиснув зубы от одной мысли о том, что устроенная Девятихвостой судная ночь может повториться. — Саске, Сакура, шмотки в зубы и бегом за нами! — рявкнул он, побежав за постепенно удаляющимся отрядом АНБУ. Генины чертыхнулись и, подхватив свои сумки, кинулись следом за сенсеем, несмотря на адскую жару. Оба понимали, что дело принимало серьезный оборот, и низменные проблемы тела могут подождать.       Уже издалека был виден дым над родной деревней. Тору крепко выругался и побежал еще быстрее, увлекая за собой остальных АНБУ. Какаши, заметив, что ученики уже выбились из сил и отстали на добрую сотню шагов, переборол навязчивое желание оказаться в деревне как можно скорее и замедлился. Все равно они уже опоздали, и оставалось лишь надеяться, что Кьюби не смогла нанести деревне серьезный ущерб.       — М-ма… — только и сказал Какаши, когда из-за поворота показались ворота деревни. Вернее то, что от них осталось. Огромный пролом в стене с оплавленными краями свидетельствовал о том, что Девятихвостая не постеснялась использовать свою любимую бомбу в населенном пункте, полном гражданских.       — Вот ведь сука! — воскликнула Сакура, с ужасом глядя на дело лап Девятихвостой. Саске промолчал, но побледнел еще сильнее обычного. Он конечно знал, что Кьюби сумасшедшая, но чтобы настолько…       — Не думаю, что в ее случае это может считаться оскорблением, — пробормотал Какаши. — Пошли, им, может быть, нужна наша помощь! — добавил он, подгоняя учеников ко входу в деревню.       Коноха выглядела так, будто над ней прошел метеоритный дождь. Хоть разрушения и были точечными и не такими уж многочисленными, но от домов в эпицентре взрыва камня на камне не осталось, а в тех, которым повезло находиться чуть поодаль, были выбиты все стекла. Тел погибших не было — они попросту превратились в пар. Раненых же, судя по брызгам крови возле разбитых окон, было хоть отбавляй, но всех их давно уже переправили в госпиталь. Вокруг уцелевших домов вовсю кипела работа — были мобилизованы все плотники каменщики Конохи, и восстановление деревни шло полным ходом, обещая завершиться в течении недели. Только вот жизни погибших так просто не вернешь. Какаши трижды проклял себя за то, что не добил эту мерзкую тварь в тот роковой день в Деревне Скрытого Песка, пока у него еще был шанс. Теперь же на его совести повисло еще несколько сотен трупов, на этот раз собственных соотечественников, отчего даже столь матерому и хладнокровному убийце становилось тошно. Внимание занимающегося самокопанием Какаши привлек отчаянный вопль Сакуры.       — Не-ет! — Сакура кинулась к котловану, где еще совсем недавно стоял ее дом. От самого дорогого сердцу девушки места на Земле осталась лишь горстка золы, да оплавленные железные гвозди. — Мама… Папа… — пролепетала куноичи, глядя в одну точку невидящим взором. Невозмутимый Саске похолодел от ужаса — неужели его возлюбленной придется пройти через весь тот ад, что и ему?       — Отставить панику! — рявкнул Какаши, встряхнув ученицу за плечо. — Твоих родителей могли увести в убежище, а ты их хоронишь прежде времени! — добавил он, сурово нахмурившись.       — Вы правы, Какаши-сенсей! — Сакура громко всхлипнула и утерла выступившие на глазах слезы. — Они пережили первое нападение Кьюби, переживут и второе! — преувеличенно бодро воскликнула куноичи.       — Ну вот и славно! А теперь ноги в руки и бегом к Хокаге — пусть объяснит нам, что тут произошло! — сохраняя олимпийское спокойствие, Какаши подтолкнул учеников по направлению к резиденции и побежал следом. Но на душе у него скребли кошки — он сам едва ли верил своим словам.       Резиденция встретила их мрачными провалами выбитых окон и глубокими трещинами в метровых каменных стенах. Кьюби не поскупилась на бомбы для заклятого врага, но обитель Хокаге выстояла, ведь количество всевозможных защитных печатей, плотным коконом опутывающих старое здание, не поддавалось исчислению. Внутри резиденция выглядела немного лучше, чем снаружи. Приемная стойка уцелела, и за ней сидела все та же до боли знакомая консьержка, разве что пропала без следа привычная презрительная мина, с которой она встречала всех гостей.       — Нам нужно срочно увидеть Хокаге, — с ходу сказал Какаши.       — Как и тысячам других шиноби! Дождитесь своей очереди, Какаши-семпай! — консьержка воинственно раздула ноздри.       — Ты что, не понимаешь, что мы с Девятихвостой целый год прожили под одной крышей, и как никто другой имеем право знать, что произошло, дура напомаженная? — прошипел Какаши, шарахнув кулаком по столешнице так, что по той поползла сеточка мелких трещин. Консьержка судорожно сглотнула, и, поняв, что Копирующий Ниндзя сегодня не в духе, нажала кнопку переговорного устройства и сообщила Хокаге о незваных гостях.       — Спасибо! — злобно буркнул Какаши, поднимаясь вместе с учениками по лестнице. Эта напыщенная идиотка с синдромом вахтера в терминальной стадии рано или поздно доиграется, и если не сам Какаши, то кто-нибудь другой ее точно прикончит.       Хокаге, как и положено в подобной ситуации, выглядел безумно уставшим и потрепанным. Но при виде седьмой команды в неполном составе, его изможденное лицо тронула легкая улыбка.       — Рад вас видеть живыми и здоровыми, друзья. Жаль, я не могу сказать так же о ваших соотечественниках… — улыбка старика истаяла как весенний снег.       — Расскажите нам, что случилось, Хокаге-сама, — попросил Какаши. Хирузен тяжко вздохнул и, выдержав небольшую паузу, начал свой рассказ.       — Наруто очень тяжело переносил разлуку с Девятихвостой. Я пытался его отвлечь, назначив его помощником архивариуса, но уже в первый день он оскорбил его и заперся у себя дома. Я не придал этому особого значения — в конце-концов, он находился под присмотром моих лучших АНБУ. Но они проглядели тот момент, когда он начал сходить с ума… — старик горестно вздохнул, и генины, несмотря на общую ненависть к Девятихвостой, в этот роковой день достигшую своего апогея, прониклись жалостью к своему непутевому другу, — В ночь третьего дня, он попытался последовать за Кьюби, но сорвался со стены и едва не разбился насмерть. Травмы были столь ужасны, что ирьенины всем госпиталем несколько часов боролись за его жизнь. Его буквально вывернуло наизнанку… — Хокаге брезгливо поморщился, а впечатлительных генинов и вовсе передернуло. Лишь Какаши оставался мертвецки спокоен, по крайней мере, внешне. — Кьюби каким-то образом это почувствовала, и, бросив все дела в Стране Волн, кинулась обратно в Коноху, сметая все на своем пути. Благо, ей хватило ума не ломиться сквозь деревню в истинном облике, но увидев Наруто в больнице в таком состоянии, она подумала, что на него кто-то напал, и впала в неконтролируемую ярость, круша все вокруг, — ложь Хокаге была столь искусной, что никто из присутствующих не заподозрил его в обмане. — Мои люди попытались остановить ее единственным доступным способом — убить Наруто, — Сакура вздрогнула, а Саске болезненно поджал губы. Хотели бы они сказать, что Хокаге поступил ужасно, но просто не могли, так как понимали, что иного пути действительно не было. — Схватив его, она бросилась в бегство, попутно обстреливая деревню Бомбами Биджу. Разумеется, я не рискнул отправить людей за ней — у них не было ни единого шанса на успех, — с горечью в голосе закончил Хокаге. В кабинете повисла напряженная тишина.       — Хокаге-сама, мой дом разрушен, и… — Сакура первой нарушила молчание и осеклась на полуслове, увидев выражение неописуемой скорби на лице Сарутоби.       — Мне очень жаль тебе это говорить, Сакура, но твои родители погибли, — тихо сказал он. Сердце Сакуры пропустило удар. Ее изумрудные глаза расширились от шока и неверия, а колени предательски подкосились, и лишь крепкая хватка Саске спасла куноичи от падения. Учиха и сам был ни жив, ни мертв. Он слишком хорошо знал, каково это, в один миг лишиться всего, что у тебя есть. Какаши же едва не искрился ветвистыми молниями от бешенства. Сложно было передать словами, как же он возненавидел эту хвостатую тварь, а вместе с ней и ее безмозглого, безрассудного джинчурики. К удивлению присутствующих, Сакура не впала в истерику, лишь одинокая слезинка медленно скатилась по ее щеке. Но те слова, что сорвались с ее уст, повергли в шок всех присутствующих.       — Позвольте мне отомстить, Хокаге-сан, — тихо сказала она.       — Ты рехнулась? Она же тебя с потрохами сожрет! — воскликнул Саске, с силой тряхнув забывшуюся девушку.       — Наруто считает меня своим другом, он не позволит ей убить меня. А когда я подойду к нему поближе, будет уже слишком поздно… — почти шептала куноичи. В воздухе повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем часов, да воплями строителей за окном.       — Знаешь, а ведь это может сработать… — наконец-то подал голос Какаши.       — Я пойду с тобой! — перебил его Саске. — Я знаю, каково это, и во что бы то ни стало помогу тебе отомстить! — воскликнул Учиха. Сакура слабо улыбнулась, радуясь, что Саске любил ее не только на словах, и не бросил ее в трудную минуту. Хокаге, видя небывалую решимость генинов, а вместе с ней и великолепную возможность надолго избавиться от проклятой демонессы, и не подумал их отговаривать.       — Какаши, ты возьмешься сопроводить их? Учти, от успеха этого предприятия зависит судьба нашей деревни! — пафосно продекламировал Хокаге.       — Я бы это сделал даже против вашей воли, Хокаге-сама, — мрачно буркнул Копирующий Ниндзя.       — Хорошо! Мои люди снабдят вас всем необходимым снаряжением и последней информацией о местонахождении Девятихвостой. А теперь идите и помогите девочке справиться с ее потерей…