***
Фобос задумчиво смотрел на Элион, которую он смог усыпить пять минут назад. Лицо выражало умиротворение, поза была расслаблена, и всё в ней говорило о том, что она спокойна. Вздохнув, Фобос отошёл от кровати сестры и приблизился к окну. В последние дни ему часто снятся глаза той Стражницы. И он никак не может забыть её лицо. Фыркнув, Фобос резко развернулся и вышел из комнаты. Глупости. Всё это глупости. А над Меридианом собирались тучи. И скоро тут будут Стражницы. Правда, они не знают, что их тут ждут. С большим нетерпением.***
Кому именно из Стражниц пришла идея о штурме, Вилл так и не смогла вспомнить. Да и не хотела. До этого момента они лишь устраивали незаметные неприятности, так как большего добиться не могли. В последние дни на неё напала какая-то апатия, и не хотелось ничего, кроме кружки теплого чая, постельки с компьютером. Но кто её будет спрашивать? В рядах Стражниц царило оживление — они идут на штурм! Они победят зло! Вилл улыбалась. Но улыбка была насквозь фальшива. Правда, никто этого не заметил. А над Меридианом сгустились тучи. И Вилл это совсем-совсем не нравилось. Словно их тут ждут.***
— Вилл! Вилл, что-то случилось с Корнелией! — Хай Лин, судорожно глотая воздух, с ужасом смотрела, как Корнелия борется с собственной стихией — та отказывалась ей подчиняться. Тарани пыталась уклоняться от собственноручно созданных огненных шаров. Вот уже и Хай Лин сбила струя воздуха, которой она пыталась помочь Корнелии. Ирма взлетела повыше и с нарастающим страхом следила за обманчиво-спокойным озером, располагающимся под ними. Лететь дальше они не могли — какая-то преграда не давала им вылететь за пределы озера. Калеб и Метт пропали куда-то ещё до того, как обезумели стихии. Вилл смотрела на их попытки остановить это безумие и понимала, что ничего не может сделать. Саму её стихия пока не трогала. Пока. — О, вот и наши легендарные Стражницы! — Фобос, появившийся словно бы из ниоткуда, с усмешкой смотрел на Стражниц. — Так это сделал ты, — прошипела Вилл и попыталась подлететь к нему, но что-то не давало ей сдвинуться с места. Фобос, насмешливо посмотрев на неё, перевёл взгляд на остальных Стражниц. Вилл проследила за взглядом и увидела, как Корнелию-таки поймали корни какого-то дерева, и теперь она была связана по рукам и ногам. Хай Лин придавила к земле струя воздуха. Ирму практически полностью поглотила вода, оставив нетронутой лишь голову. Тарани лежала без сознания. — Я предлагаю вам уйти без жертв при одном условии. — И при каком же? — Корнелия криво усмехнулась. — Если Вилл Вандом останется со мной. — повисло тяжёлое молчание. Стражницы переваривали услышанное. — Ни за что! — выкрикнула Ирма, первая вышедшая из ступора. — Да мы… — Я согласна! — сказала Вилл прежде, чем Стражницы успели добавить что-то ещё. Она, в отличии от них, прекрасно понимала, что из этой ловушки они вряд ли выберутся живыми. Фобос с довольной улыбкой повернулся к ней, и всё та же неведомая сила притянула её к нему. Фобос осторожно дотронулся до Сердца, и в следующий момент сила покинула Стражниц. Вилл начала падать, но Фобос поймал её и прижал к себе, не давая упасть. — Что ты сделал?! — разозлённая, испачканная Корнелия смотрела на Фобоса с нескрываемой ненавистью. — Это неважно. Прощайте, Стражницы. Прямо перед Фобосом открылся портал, куда он шагнул, унося с собой Вилл. Стражницам оставалось лишь бессильно наблюдать за тем, как закрывается портал, и всё вокруг них погружается в абсолютную темноту. — Твою мать… — весьма кратко обрисовала сложившуюся ситуацию Ирма.