Опасные желания

Эльза долго собиралась с мыслями, чтобы начать. Она знала, что не стерпит разочарования. Джек должен был ответить, должен был хоть как-то отреагировать. Но для этого было необходимо подобрать нужные слова. Слова... Никто до конца не понимает их важность. А ведь одним словом можно осчастливить человека, но можно и убить. Направить дуло пистолета, выстрелить и даже не задуматься над этим. Эльза знала, что тем вечером убила своего родного брата. Убила словами, которые сами вылетели у неё из уст. А теперь она всего лишь пожинала плоды своих поступков. В последний раз оглянувшись, принцесса схватила руку брата и сжала её. Кожа была холодной, словно лёд, выглядела практически прозрачной. Эльзе стоило больших усилий избавить себя от мысли, что Джек вот-вот распадётся на миллионы мельчайших льдинок и просто исчезнет. Нет, он всё ещё был человеком. Он был её братом. - Джек, это я! Это Эльза! Я знаю, что ты слышишь меня! Ты меня слышишь! Ответь мне! Но всё, чего сумела добиться девушка, так это поворота глаз. Джек посмотрел на неё, но взгляд по-прежнему был стеклянным. Это уже был результат. По сравнению с тем, что во время битвы Джек и не шелохнулся. - Ты слышишь меня! Джек, я здесь! Твоя Эльза здесь! И я больше никуда не уйду! Никогда тебя не оставлю, слышишь? Всё будет хорошо! Эльзе показалось, что глаза Джека сверкнули. Но, возможно, так просто заиграл свет. Девушка не собиралась сдаваться. Она оглянулась и заметила, что Питч уже вот-вот выберется из-под снега. Эльза вновь засыпала Кромешника сугробом, выиграв ещё немного времени. - Джек, я сожалею! Всё, что я сказала тебе тогда... Я не имела это в виду! Джек, прости меня! Я больше никуда не уйду, не оттолкну тебя! Пожалуйста, очнись! Эльза встала и обхватила руками лицо юноши. Их взгляды схлестнулись между собой. Из глаз девушки полились слёзы. Но не ручьём, как можно было подумать. Эльза долго училась не плакать. Это была всего лишь одна слезинка, которая освежила щёку и упала на тыльную сторону ладони Джека. - Джек, это всё Кромешник! Он питается твоими страхами! Борись с ним! Не сдавайся, Джек! Эльза сама не заметила, как отвлеклась. Какая-то неведомая сила подняла её в воздух, а затем бросила вниз. Эльза покатилась по лестнице, не в силах остановиться. Получив болезненный удар в бок, девушка зажмурилась. Она даже не поняла, как умудрилась остаться в сознании после такого полёта. Но зато она слышала, как к ней приближались чьи-то шаги. Пришлось подниматься. - Я же сказал тебе, что это бесполезно, - спокойно заметил Питч. Он благополучно выбрался из сугроба и теперь был снова готов атаковать. - Бесполезно? - выдавила из себя Эльза. Её голова закружилась, стоило ей подняться. - Тогда почему ты так отчаянно пытаешь огородить от меня Джека? Это ведь всего лишь слова, я его никуда не увожу! Питч не ответил. Но реакция последовала незамедлительно. Что-то тёмное выпорхнуло из-за Блэка и влепило девушке пощёчину. Эльза не сумела удержаться на ногах и рухнула на пол. Последовал новый удар. - Джек! - завопила Эльза, но её прервали на полуслове. Девушку снова подняли в воздух, после чего швырнули в сугроб, из которого не так давно выбрался Питч. Снег и не думал таять, поэтому приземление получилось довольно мягким. Но у принцессы всё равно заныли мышцы. - Борись, Джек! Борись со своими страхами! Ты сильнее их, Джек! - кричала Эльза, собираясь с силами, чтобы подняться. Её не заботил Питч. Наверное, Эльза готова была смириться со своим поражением. Но её волновал Джек. Сердце девушки бешено забилось, кода она заметила, что Джек смотрел на неё. И он видел. Он определённо видел свою сестру. - Борись, Джек! - с новым воодушевлением крикнула Эльза. - Заткнись! - Питч явно не собирался сдаваться. Снова что-то чёрное полетело в сторону принцессы. Но Эльза успела пригнуться. Тень пролетела сквозь стену, не задев девушку. В ответ Эльза подняла вокруг себя снежный вихрь и направила всю его мощь против Питча. Тот отпрыгнул в сторону, но его волосы всё равно оказались в снегу. Эльза ощутила спокойствие. Но на одно-единственное мгновение. Кромешник вновь поднял её в воздухе отшвырнул к противоположной стене. Удар получился куда более болезненным, и Эльза увидела перед глазами искры. Она лежала, не в силах встать, не в силах пошевелить и рукой. Где-то на голове у неё явно появилась рана, из неё сочилась кровь, по всему телу были ссадины и ушибы. Но всё это было ничем по сравнению с тем фактом, что Джек по-прежнему не без интереса наблюдал за ней. Эльза расслабилась, рассчитывая таким образом восполнить силы. Но тело внезапно сдвинулось с места. Питч будто тянул её на верёвке, шевеля лишь указательным пальцем. Кромешник навис над принцессой. - Знаешь, почему я могу так делать? - Питч, очевидно, имел в виду манипулирование. - Потому что ты боишься. Я не смог сломать твою волю, но страхи есть у каждого. В этом моё преимущество. Эльза ничего не ответила. У неё не было слов для этого человека. Но зато у кое-кого другого были. - Ошибаешься! Здесь тебя никто не боится! Голос показался Эльзе знакомым. Кто-то подбежал к Блэку сзади и ударил его. В воздухе ощущался запах дыма. Одежда Питча загорелась. Позади него стояла Анна, держа в руках горящий факел. Пока Блэк пытался потушить свою одежду, Анна улыбнулась сестре и посмотрела на Джека. Тот наблюдал за ними. И его взгляд не казался таким уж стеклянным. Анна бросила горящий факел в снег взбежала по лестнице к трону. Джек проследил за ней взглядом, но ничего не сказал. Анна с решительным видом влепила брату пощёчину и выкрикнула: - Очнись, придурок! К тому моменту Эльза уже сумела подняться и оценить обстановку. Питч беспомощно пытался потушить огонь на своём балахоне, а её сестра бесцеремонно дала Джеку пощёчину. Было достаточно поводов для улыбки. Что же касается Джека, то пощёчина оказала более,чем просто целебное действие. Его взгляд стал "видящим". Как будто он действительно очнулся. Глаза больше не выглядели стеклянными или холодными. Они стали живыми. Анна радостно наблюдала за пробуждением брата. Внезапно Джек вскочил и схватился за голову. Возможно, это был какой-то побочный эффект. Неудивительно: мало ли, что может произойти с человеком, когда он перестаёт принимать самостоятельные решения. - Убирайся из моей головы! - проревел Джек, согнувшись практически пополам. Он покраснел, а на лбу выступила жилка. Так было всегда, когда он злился. Но сегодня Джек не был зол, он сражался за свою жизнь. - Нет! - взревел Питч. Ему едва удалось потушить огонь, но он наверняка почувствовал какие-то изменения. Он больше не контролировал Джека. Он вообще больше никого не контролировал. - Борись, Джек, борись! Ты сможешь! - начала кричать Эльза, чувствуя, что брату нужна поддержка. И Джек её услышал. Он поднял голову и оглядел тронный зал. Должно быть, теперь он выглядел для него иначе. Зал снова был родным. И рядом с ним были его сёстры. - Анна? - спросил Джек, узнав в невысокой темноволосой девушке свою сестру. - Наконец-то! - Анна улыбнулась ему, но обнимать не стала. Это же всего лишь Джек: её старший брат-задира. - Эльза! Глаза Джека забегали по помещению. И нашли то, что искали: светловолосую колдунью с голубыми глазами. Эльза не удержалась от улыбки и ещё одной слезы, но уже слезы радости, а не горя. А затем Джек посмотрел на Питча. Кромешник выглядел опустошённым. В его глазах пылало отчаяние, что несомненно было хорошим знаком. Его чёрный балахон всё ещё дымился, но теперь это его не волновало. Король стал свободным. Король вернул себе законный трон. Джек улыбнулся Анне и царской походкой спустился по лестнице к её подножию. Питч остался стоять у сугроба, заняв выжидательную позицию. Его взгляд скользил к выходу. - Нам есть, о чём потолковать. Не так ли, Питч? - ехидно заметил Джек. У Эльзы словно камень с души упал. Это был её брат, её Джек со своей фирменной ухмылкой, саркастическим тоном! Питч ничего не ответил. Было видно, что он изо всех сил старался выглядеть спокойным, но у него это едва получалось. Взгляд был слишком беспокойным для человека, у которого всё шло под контролем. - Джек! Какая радость! Ты пришёл в себя, - пролепетал Питч, когда почувствовал, что пауза затянулась. - Странные слова для человека, который причастен ко всему тому, что со мной случилось, - на этот раз голос Джека был стальным. - Ну, я же хотел, как лучше, брат, - Питч развёл руки в стороны. - Всё для тебя! - Для себя, - поправил его Джек. - Для себя - любимого. Хватит держать меня за дурака. Питч медленно отходил к выходу, но Джек всё прекрасно видел. Он медленно настигал своего мучителя. - Какая чушь! Что ты такое говоришь? - Питч убедительно притворился дурачком. - Говорю то, что знаю, - сталь чувствовалась в голосе Короля. - Брат. Питч уже было хотел рвануть на выход, но юноша вовремя его задержал. Ледяные оковы настигли Блэка, и нога злодея примёрзла к полу. - Это тебе за Эрендел! - объяснил Джек. Ещё один взмах руки, и вторая нога оказалась заморожена. - Это за Анну! Джек остановился. Питч стоял абсолютно беспомощный на пороге тронного зала, не в силах ничем себе помочь. Разве что призвать теней... - Это за Эльзу! - обе руки Питча оказались заморожены. Питч не видел своих пальцев за плотной коркой льда. - А это за меня! Джек сконцентрировал достаточно силы в своих руках, после чего зал озарился ярким светом. Раздался свист, через разбитое око в помещение влетел ледяной порыв ветра. Первым он настиг Джека, а затем и Питча. Вьюга приняла обоих в свои обьятия. Анна подбежала к Эльзе и схватила сестру за руку. Никто из них не видел, что происходило: метель полностью отрезала девушек от происходящего у входа в зал. Но принцессы не волновались. Джек победит. Он обязательно победит. Ветер поднял с пола ковёр, разметал его по залу, заставил уцелевшие окна дрожать от страха, а девушек - укрыться от холода. Но вскоре свет исчез, а из-за пелены снега появился Джек. Питча не было. Словно он никогда и не существовал. Джек тяжело дышал. Его волосы были в беспорядке, а одежду покрывал тонкий слой снежной крупы. Юноша ещё с минуту стоял, не шелохнувшись. Но затем повернулся и встретился глазами с сёстрами. - С Кромешником покончено, - изрёк Король и упал на колени. - Простите меня! Эльза и Анна, не долго думая, кинулись к брату.