Когда судьба стучится в двери

Элайджа открыл глаза, сладко потянувшись, и посмотрел на лежащую рядом девушку. В лучах рассвета его Катерина была прекрасна, словно богиня, сошедшая с небес на грешную землю. Копна смоляных кудрей, разбросанная на подушках блестящим черным водопадом, безмятежное лицо ангела, длинные ресницы бросают тени на слегка порозовевшие щечки, чуть приоткрытые, идеальной формы губы призывно алели. Само совершенство, принадлежащее ему и только ему. Мужчина улыбнулся и, нежно поцеловав оголенное плечико Кэтрин, бесшумно стал одеваться. Любимая, не открывая глаз, перевернулась на другой бок, все еще пребывая в объятьях Морфея. Сегодняшний день Элайджа хотел провести в одиночестве, оставив свою невесту с подружками обсуждать последние приготовления к свадьбе, покупать недостающие аксессуары и в 101 раз примерять свадебное платье. «Всего лишь неделя. А потом она - моя навсегда, а я – ее. Ты сумел завоевать девушку своей мечты, Элайджа Майклсон. И скоро станешь самым счастливым мужем на свете» - витая в сладких грезах мужчина не спеша шел в столовую для быстрого завтрака. А потом программа минимум на сегодня - море, тишина и его любимая яхта. Ощутить вкус одиночества напоследок. - Доброе утро, братец. – Клаус даже не отвлекся от утренних заголовков газет и кофе. Брат был хмур, с трехдневной щетиной и в самом ужасном из своих 333 настроений. - Никлаус, ты, как всегда само очарование с утра. Если проснулся в ужасном настроении не надо портить его другим – сестра подмигнула Элайдже. Клаус хмыкнул, закатил глаза и решил одарить брата своим вниманием. - А ты, Элайджа, я смотрю, прямо весь светишься от счастья. Жаль зарядка для телефона осталась наверху. Я бы воспользовался твоей энергией в благих целях. Такое расточительство просто недопустимо. - Когда же, наконец, вернется Кэролайн? – пробормотала Ребекка – У меня больше не осталось сил терпеть этого вечно всем недовольного ребенка. - Когда прилетает твоя жена? – Элайджа решил сгладить намечающийся конфликт, сменив тему – И где Кол? - Кэролайн – имя возлюбленной на губах Клауса прозвучало нежно и интимно, заставив сестру покраснеть, а старшего брата ухмыльнуться – прилетает завтра утром. С подругой и другом детства. Бекка, не пытайся его соблазнить, ведь, по словам любимой «он просто милашка!». Ах, прости, забыл, у тебя же есть Стефааан. О Коле я ничего не знаю. Или еще спит, или уже сбежал куда-то. - Жаль. Я думал, он подбросит меня до яхт-клуба. - Элайджа, может не стоит сегодня посвящать все свое время «Эсмеральде»? Мне не нравится погода – оба брата недоуменно посмотрели в окно, за которым ярко светило августовское солнце, - У меня нехорошее предчувствие. И судя по прогнозам синоптиков, сегодня ближе к вечеру будет шторм. - Обещаю вернуться до заката. Все будет хорошо, Бекс – Элайджа поцеловал сестру в щеку – До свидания, моя семья. Когда шатен пропал из поля зрения, Клаус попытался поддеть Ребекку замечанием о том, что она, словно столетняя старушка, верит во всякие суеверия, предчувствия, приметы и прочую ересь. Девушка только пожала плечами, проигнорировав колкости брата, и вышла из столовой. Ребекка стояла на крыльце и смотрела, как оседает пыль, поднятая в воздух кабриолетом Элайджи, и никак не могла отделаться от чувства, что больше его не увидит. - Что-то не так. Что-то должно случиться – чуть слышно шептала она. POV Элайджа Море сегодня было удивительно спокойное, назло всем пессимистичным прогнозам Бекки. Интересно, почему сестра так нервничала? Не удивлюсь, если они опять со Стефаном поругались. Характер у Ребекки не сахар. Сестра, конечно, своенравная, вспыльчивая, упрямая и до последнего стоит на своем. В некоторых конфликтах она бывает инициатором, но чаще ее провоцирует на ссоры Стефан. Проще признать, что ты неправ, чем минимум два дня жить на пороховой бочке и готовиться к Армагеддону, способному произойти в любой миг. Стефан, к сожалению, этой мудрости еще не постиг. Но если на этот раз он ее обидел, Сальваторе придется очень сильно пожалеть обо всех совершенных ошибках в его жизни, в частности о встрече с Ребеккой. Я, в отличие от Никлауса, считающего Стефана чуть ли не лучшим другом, до сих пор считаю, что этот мальчишка не подходит сестре. Слишком он молод для нее. Хотя, это не мое дело. Но если из-за него Бекка будет страдать, я заставлю его очень сильно пожалеть об этом. Я проложил курс и всецело растворился в окружающем меня соленом, ветреном морском пространстве. Морская гладь, блестящим зеркалом, приковывала к себе взгляд, но и одновременно ослепляла. Волны тихо и таинственно что-то шептали, разбиваясь о борт яхты. Море для меня своеобразный способ релаксации и медитации. А пост рулевого и капитана «Эсмеральды» в одном лице помогает не забыться окончательно. Вчера ночью прислушиваясь к ровному дыханию Катерины, я осознал, куда хочу отправиться на яхте. К острову Пуэрто-Рико. Осмотреть окрестности острова и решить, стоит ли проводить медовый месяц там. Кэтрин хотела отправиться на Мальдивы, Париж или в Венецию. Но мне хотелось быть ближе к дому, чтобы помогать брату контролировать и своевременно вносить коррективы в работу компании. Семейный бизнес, позволяющий держать в железном кулаке весь Новый Орлеан и управлять им. Желание Никлауса. Блажь, но именно она еще больше сплотила нашу семью. Не знаю, сколько прошло часов с начала моего плаванья. В открытом океане я всегда становлюсь дезориентированным во времени. Ветер стал усиливаться, солнце скрылось за одной из тучек, и волны подняли амплитуду, готовясь разбиваться о берег белыми барашками пены. Я почувствовал, что погода постепенно начинает меняться в худшую сторону. Это был еще не шторм, а его предвестники. Решив, что успею осмотреть берега острова до начала бури, я прибавил ход. Это было моей ошибкой. Берега были уже детально различимы, когда двигатель начал барахлить. Появился какой-то странный шум, а потом подвывающий гул. «Беги. Скорее в воду» - подсказал инстинкт самосохранения – самый древний и правдивый из инстинктов. Я последовал ему и уже под водой ощутил жар и ударную волну. Моя «Эсмеральда», горя ярче факела, стала постепенно уходить под воду. Опасаясь попасть в водоворот от яхты, я стал изо всех сил грести к берегу. На своей шкуре мне пришлось осознать правильность поговорки «Из огня, да в полымя». В воронку меня не затянуло, но стало относить течением от берега. Я боролся изо всех сил, все больше и больше выматываясь и слабея. Кромка берега то приближалась, то удалялась. Последний рывок и берег стал на пару миль ближе. Если бы я мог, за пару минут доплыл бы до него. Но сил у меня уже не осталось. «Прости меня, Катерина. Как глупо все вышло» - подумал я, уходя под воду. Образ любимой таял перед глазами с каждым уходящим вверх пузырьком воздуха из легких. POV Хейли - Нейтан! Гвенни! Не убегайте далеко! – глупая идея, но детям очень хотелось посмотреть на начинающийся шторм и белые барашки волн, разбивающихся с грохотом о берег. А отпускать их одних себе дороже. За такими сорванцами, особенно за Нейтаном, нужен глаз да глаз. Спокойная Гвендолин уравновешивала непоседливого Нейта, но и она могла учудить что угодно. Я быстро шла за скрывшимися из виду детьми, пытаясь дозвониться до Тайлера или Евы. Сегодняшний прогноз погоды обещал один из самых сильных штормов, ожидающих нас в этом сезоне. Я была к нему полностью готова, но мне необходимо было услышать слова поддержки или просто пару нежных слов от Тайлера, или шуточное напутствие от вечно позитивной Евы. Было бы неплохо, если бы кто-то из них был все эти три дня (именно столько по прогнозам продлится непогода) рядом со мной. Но Ева улетела к сыну в Сан-Франциско. Она так давно мечтала об этом и так тщательно готовилась, что нельзя было не улыбаться, глядя на ее счастливое лицо. Обещала привезти детям сувениры и игрушки. Ох, уж эта старая перечница! Тайлер был вне зоны доступа. Заряда батареи осталось совсем немного, и я решила больше не мучить бедный телефон. - Мамааааа! Мам! – голос Нейта, скорее удивленный, чем испуганный. - Мамочка! – услышав панику в голосе Гвендолин, и я бегу изо всех сил в сторону, откуда доносились голоса моих детей. В первый момент я не замечаю его, лежащего лицом к морю и скрючившегося в позе эмбриона. Но заметив мужское тело, я начинаю испытывать тихий ужас, понимая, что мои дети первый раз в жизни увидели труп. Осознали ли они, что этот человек, скорее всего, мертв? Как это отразится на их психике в будущем? И дернул же меня черт отправиться вместе с детьми к морю! - Мамочка, он умер? – в глазах дочери стоят слезы, готовые в любой момент ливнем хлынуть по щекам. - Не-а. Он дышит, - Нейтан спокоен и даже немного возбужден увлекательной игрой, разворачивающейся на берегу океана. - Нейт ему нос потрогал – тут же сдала с потрохами брата Гвенни. - Я провел следственный эксперимент. – гордо доложил сын. - Мамочка, он же не умрет? Правда, ведь? - сколько надежды и доверия в этом открытом детском взгляде. Сколько мольбы и сострадания. «Надеюсь, Гвенни, что нет. Я не дам ему умереть. Постараюсь не дать. Попробую вытащить его с того света, если это еще возможно.» - я чувствую себя сильной и храброй от полных надежды и веры в меня глаз дочери. Я не могу разочаровать ее и подорвать волшебную веру ребенка в маму. - Гвендолин, Нейтан, отойдите от него. Встаньте сбоку от меня, чтобы я могла вас видеть. Подхожу к мужчине, опускаюсь на колени и пальпирую пульс на сонной артерии. Совсем слабый, нитевидный. Дело плохо. Он не дышит. Дано ли или только сейчас прекратил? Не знаю. Да и неважно это сейчас. Переверчиваю его на спину и начинаю делать искусственное дыхание. - Ух, ты! Мама его целует, как Прекрасный Принц Белоснежку в сказке. Вот теперь он обязательно оживет. - Она его не целует, дурочка. Она его реа..рина..ренаминирует. Вот. Не обращаю внимания на подтрунивание ребят друг над другом и продолжаю искусственное дыхание. Наконец-то мужчина стал кашлять и начал прерывисто дышать. Открыл глаза и окинул мутным взглядом нас с детьми. - Где я? Кто я? Что случилось? – просипел мужчина, фокусируя взгляд притягательных карих глаз на мне. - Мамочка, ты молодец! Получилось! – восторгу детей нет придела. Но я пока не готова его разделить. - Меня зовут Хейли – спокойным голосом медленно объясняю я – С вами случилось несчастье. Мой дом недалеко от берега. Давайте я помогу Вам добраться туда, и мы вместе вызовем помощь и все выясним. - Хорошо. – голос приятный, чуть хрипловатый от соленой воды. Я осторожно поддерживаю мужчину, и мы аккуратно движемся вслед за бегущими к дому детьми. Наконец-то, с горем пополам, мы внутри. Я отправляю дочку на кухню за термосом с горячим молоком, а сына за пледом на второй этаж, а сама помогаю гостю устроиться на диване и в очередной раз набираю номер Тайлера. Но ни до него, ни до службы спасателей я дозвониться не могу. Каждый раз связь прерывается и на линии сплошные помехи. Махнув рукой на телефон, я начинаю поить гостя горячим молоком. Его беззащитное и удивленное выражение лица, вызывает у меня невольную улыбку. Такой взрослый, а выглядит как потерявшийся в супермаркете ребенок. Дети наотрез отказались идти к себе в комнаты наверх, и мы все вчетвером расположились в гостиной. Очень скоро дети уснули безмятежным сном. Задремал и мужчина, посапывая и накрывшись пледом с головой. Дом медленно погрузился в тишину и покой. Только мне одной не спалось. Прислушиваясь к вою ветра за окном, я размышляла о том, что же мне теперь делать со случайным незнакомцем. Часов в 5 утра мужчину начало лихорадить. Я поставила пару капельниц, благо они были всегда под рукой после пневмонии Нейтана. Укрыла мужчину пледом, делала компрессы и поила его чуть теплым молоком и отварами трав. Через час упорной борьбы с жаром, я чувствовала себя ужасно опустошенной и уставшей победительницей лихорадки незнакомца. Прислушиваясь к спокойному дыханию нашего гостя, я присела рядом с ним на колени и, взяв его за руку и считая пульс, незаметно для себя провалилась в глубокий сон.