Когда судьба стучится в двери

POV Хейли Шум ветра, ударяющего со всей своей сокрушительной силой о, жалобно поскрипывающие, стены дома, противно скребущие по обшивке стен и по оконным стеклам тонкие, скрюченные ветви старого дерева, названия которому я уже и не помню, растущего напротив кухонного окна, тихий шелест волн, лениво перекатывающих гальку и ракушки по берегу, звук падающего тонкими струйками, отмеряющего время, песка. Совсем близко, практически рядом. Но есть в этом многоголосом и таинственном хоре что-то еще, похожее одновременно и на утробный рык и на призывный вой стаи диких, опасных, вечно голодных живых существ, доносящееся, кажется, отовсюду, становясь с каждой секундой все ближе, настойчивее и громче. Напрягаю слух изо всех сил, пытаясь определить, что там, снаружи, но безрезультатно. Когда я стараюсь уловить из величественной мелодии бури одну единственную ноту, она, вместо того, чтобы распасться на множество составляющих частей-аккордов, исчезает вовсе. Я слышу только звенящую тишину и уверенна почти на сто процентов, что так не должно быть. Все не может закончиться так быстро. Это неправильно. Страх липкой волной поднимается где-то в районе селезенки, последовательно заполняя каждую клеточку тела и натягивая тонкой струной каждый нерв. Я знаю, что там снаружи что-то есть. Что-то опасное и оно ищет меня. «Это всего лишь буря. Шторм, о котором сообщали заранее, предвещающий скорое начало сезона дождей. Не будь параноиком, Хейли Маршалл» – пытаюсь успокоить себя, но помогает мало. Я знаю, что это не так. За окном безлунная, беззвездная, но не безопасная для человека, холодная ночь. Сейчас их время. И они прекрасно знают об этом. Они давно ищут меня. Почти нашли. И сейчас их долгожданная цель близка, как никогда раньше. Вздрагиваю от холода, пробирающего до костей, и отстраненно думаю о том, что вроде бы должна была закрыть все окна дома в ожидании бури. Но я могла забыть об этом после сегодняшнего инцидента с незнакомцем на берегу. Откуда он только там взялся? Не местный. Все немногочисленное население нашего острова я успела запомнить за годы жизни здесь. Турист? Вряд ли. Сезон уже заканчивается. Тогда кто он и зачем появился здесь? Скинули с яхты в море? Такое тут не редкость. Концы в воду – проще и безопаснее для нечестных на руку людей. Или он пытался добраться до берега вплавь. Сейчас это не важно. Безумец. Когда шторм только начинает резвиться, именно они вечно лезут в воду, ища себе приключений на пятую точку. Безумец. Но, симпатичный. Господи, почему же так холодно? Точно окно где-то открыто. Необходимо проверить. Кроме того, открытое окно служит не только источником холода, но и запаха и запасным входом для незваных гостей. Медленно и осторожно встаю на ноги, разминая затекшие за ночь мышцы. Холодом веет по босым ногам. Выхожу из гостиной, стараясь, лишний раз не шуметь, и, доверившись внутренним ощущениям, поднимаюсь на второй этаж. Здесь нет тьмы, царившей в гостиной. И это придает мне уверенность. С детства ненавижу темноту. И всю жизнь с переменным успехом борюсь против этого страха. Всматриваюсь в легкий полумрак, размывающий контуры предметов. Делаю несколько шагов, отзывающихся скрипом половиц. Останавливаюсь напротив неплотно прикрытой двери в свою комнату и прислушиваюсь. Кроме шума ветра не слышу ничего подозрительного. Пару раз, вдохнув и выдохнув, успокаивая сердцебиение, поворачиваю ручку, тяну дверь на себя и вхожу. - Что за…. Я стою на узкой скале, обдуваемой всеми ветрами и заканчивающейся в нескольких милях от меня обрывом, совершенно одна во тьме. Где-то внизу с яростью ревет море, словно одержимое всеми демонами ада, бросая волны с сумасшедшей силой на скалы. Чувствую прохладные брызги на своих щеках. - Хейли….- Тихий, чуть слышный шепот у меня за спиной – Наконец ты здесь, где должна была быть давно. Тебе уже не убежать ни от нас, ни от себя. Прекрати бороться. Все кончено. Ты проиграла. - Нет – я знаю, что нельзя ни в коем случае оборачиваться. Иначе я погибну. Но дико тянет это сделать – Это не реально. Я сплю. - Хейли… Ты слаба…. Ты всегда убегаешь…Но сейчас бежать не куда…Оглянись вокруг и посмотри в глаза своим страхам. Я знаю, что сплю и как это проверить. Ветер холодной волной толкает меня в спину, подсказывая единственное верное решение. Во сне нельзя умереть. Это известно даже малым детям. Я бегу к краю обрыва, царапая ноги в кровь о камни. - Хейлииии…. Но я уже прыгнула. Несколько секунд стремительного полета в никуда, а потом болезненный удар о твердую, бугристую поверхность. Я погружаюсь в океан. Вода обжигает могильным холодом, сковывая все движения, парализуя мышцы, волю, сознание хуже любого концентрированного токсина, врываясь ледяным потоком в легкие, вытесняя из них последние молекулы кислорода. Я пытаюсь всплыть к поверхности, барахтаюсь, кричу и…. наконец просыпаюсь. - Это сон. Просто сон – шепчу я в полумраке гостиной – Очередной кошмар. Я здесь. Я дома. Все хорошо. Пытаюсь успокоиться и унять дрожь, бьющую тело, словно разряды высокочастотного тока. Через минуту я вновь стала полностью владеть собой. Кручу головой, пытаясь понять, где я и закончился ли кошмарный сон или перешел в очередную фазу ужаса. Я все еще в сумраке гостиной, потерявшая счет времени, и не имеющая ни малейшего представления, какое сейчас время суток за окном, сижу на полу, крепко держа запястье спящего мужчины. После такой мертвой хватки у незнакомца точно останутся синяки на память обо мне. Его рука горит огнем, дыхание хриплое и учащенное. Плохо. Взглянув на него внимательнее, замечаю, что лежит он на спине, сбросив плед на пол, дышит через приоткрытый рот, с каждым вдохом сильнее втягивая мышцы грудной клетки и живота и раздувая крылья носа. Лицо бледное, под неплотно прикрытыми веками видны быстрые бегающие движения глазных яблок, лоб покрыт капельками пота, медленно стекающими по щекам к вискам мужчины. М-да, совсем не радужная перспектива для нас двоих. Дела обстоят печально. Хотя могло быть и гораздо хуже. По крайней мере, явного отека легких ему удалось избежать. Незнакомец мечется в жару, слава Богу, пока не бредит, и если я не попытаюсь что-то сделать, чтобы помочь ему выкарабкаться, то останусь с детьми в одном доме с хладным трупом незнакомого мужчины. Только этого мне не хватает для полного счастья. Три предстоящих дня штормового предупреждения, буря, разъяренным хищником мечущаяся за окном, полнейшее отсутствие связи с Тайлером и, как апофеоз всего этого кошмара, я, отрезанная от мира, одна с детьми в компании пока еще живого человека или, в перспективе, трупа, спрятанного в холодном подвале до приезда шерифа Тайлера Локвуда. Не потащу же я его тело к морю, чтобы избавиться от него, в конце концов. Значит, нужно сделать все, что в моих силах и попытаться помочь ему остаться на этом свете. Хотя бы для очистки совести. Я встала, едва не вскрикнув от острой боли в скованных мышцах, пронзившей все тело при первых неуверенных шагах и направилась на кухню. Включила свет и быстро собрала систему с парой флаконов, добавив в каждый метаболические препараты и прихватив капельницу и шприц с антибиотиком, вернулась в гостиную. Закрепив систему и взяв жгут, стянула им плечо мужчины на 2 сантиметра выше локтевой ямки и стала интенсивно сгибать и разгибать ему кулак, накачивая слабую вену. «Да уж. Не хочешь ты очнуться и помочь мне в этом, дружок. И какой черт принес тебя на мою голову. Хейли, нашла ты себе развлечение на свои крестец и копчик. Альтруистка хренова» - сжимая и разжимая его кулак, раздраженно думала я. Наконец, решив, что достаточно, я отпустила руку мужчины. Пропальпировала плотный пульсирующий валик вены, оказавшейся совсем поверхностно к коже, быстро обработала место введения антисептиком и проколола кожу, не став ждать пока вена уйдет назад. Кровь, появившаяся в игле, дала понять, что я с первой попытки попала куда нужно. Закрепила иглу и, отрегулировав колесиком скорость введения, я довольная собой разогнулась, сладко потянувшись. - Маам. – сонным, чуть хрипловатым голосом позвал сынишка. - Что такое, родной? Ты не заболел? – легкое касание ладонью лба Нейтана. Ух, теплый. Какое облегчение. - Не, мам. Я кушать хочу. - Сейчас, милый, я приготовлю завтрак. А ты пока умывайся, тихонько одевайся и не буди сестру. Пусть Гвенни еще поспит. - А я уже не сплю. Проснулась первее Нейта и, пока этот соня дрых без задних ног, смотрела как ты лечишь дядю. Как он, мам? - Сама такая – вяло огрызнулся сын. Дочурка показала ему язык, явно довольная тем, что успела удачно поддеть брата. - Пока стабильно, Гвенни – Не стала кривить я душой. - Но он ведь поправится, да мам? Он же большой, взрослый и сильный – дочь выбралась из под пледа и смотрела на меня с недетской серьезностью. Нейтан отвлекся от поисков носка и с надеждой посмотрел на меня. - Должен, дочур. Будем надеяться, что есть на этой земле то, ради чего он готов остаться. Ребекка открыла глаза, расслабленно потянулась и, перекатившись на бок, посмотрела на циферблат электронных часов на прикроватной тумбочке. Четверть девятого. Так рано в уикенд она давно не просыпалась. Девушка закрыла глаза, решив подремать еще пару часиков. Но, как назло, сон не шел. Ребекка беспокойно крутилась в кровати, пытаясь понять, что же не так. Незримое беспокойство точило сердце блондинки, мешая вновь уплыть в царство Морфея. Ребекка чувствовала, что что-то не так. Но никак не могла понять, что именно. Что-то неотвратимо изменилось. Случилось то, чего она так боялась и на что, при все своем желании, уже никак повлиять не могла. « Элайджа!» - мысль о брате мгновенно подняла девушку с кровати. Накинув легкий халатик до середины бедра и на ходу, запахивая его, Ребекка стала спускаться вниз. Ей необходимо было знать, вернулся ли старший брат домой. И если нет, то почему и предпринимают ли ее братья хоть какие-то усилия для того, чтобы найти Элайджу. Ковер приглушал шаги босых ног, позволив их обладательнице бесшумно прокрасться к гостиной и заглянуть в комнату. Никлаус и Кол сидели на кожаном коричневом диване и негромко беседовали. Стефан развалился в кресле вблизи камина, лениво перелистывая страницы какой-то старой и потрепанной книги. - Даже не начинай – Клаус жестом остановил Ребекку, заметив ее в дверях – Я не намерен выслушивать твои истерики и нотации с утра пораньше. Оставь очередную бабью придурь за порогом, сестренка. - Где Элайджа? - Бекс – Кол улыбнулся сестре – Брат пока не вернулся домой. Его Эсмеральда в порт Нового Орлеана еще не вернулась. Шторм, начавшийся еще вчера, скорее всего, заставил Элайджу остаться где-то в другом месте. - Скорее всего? Кол… - Элайджа умный и потрепанный жизнью старый волк. Он уже давно не маленький мальчик, впервые вышедший в море. Даю голову на отсечение, что он проложил курс к каким-нибудь островам и решил переждать бурю в порту. Штормовое предупреждение обещает три дня шторма и пока не стоит беспокоиться из-за такого пустяка– продолжил Кол спокойно и уверенно, словно разговаривал с маленьким ребенком, не обращая внимания на реплику сестры. - И ты не можешь привязать его к своей юбке при всем своем желании, Ребекка. Пора повзрослеть, сестренка. – Никлаус усмехнулся, наблюдая, как девушка покраснела. Он намеренно зацепил больное место сестры, решив тем самым поставить ее на место. - Почему он не поставил нас в известность? – Ребекка не отреагировала на колкости Никлауса, решив не доставлять удовольствия видеть ее обиду. - Связи нет ни на одном острове сейчас. Марсель уже делает все возможное, чтобы выяснить, где брат. - Хорошо – Ребекка развернулась и покинула гостиную. - Я успокою ее – Стефан поднялся и вышел следом за девушкой, оставив братьев вдвоем. - Ты веришь ей? – спросил после недолгого молчания Кол. - Не знаю – Ник откинулся на спинку дивана, сцепив руки в замок – Иногда Ребекка права, а иногда нет. Надеюсь, что в этот раз она ошибается. ____________________________________________________________ В этот раз глава далась мне тяжело. Поэтому извиняюсь за немного сухое изложение