***
- Дафнааа, почему ты так долго собираешься? – ныла Трейси, нетерпеливо топнув ногой. Гринграсс удивленно на нее воззрилась: - Куда ты так торопишься? - Если забыла, напомню: сегодня первый в этом году поход в Хогсмид! Ну же! Ты отлично выглядишь, пошли! Девушка улыбнулась и последовала за эмоциональной подругой. В гостиной Слизерина как всегда было холодно, даже огонь в камине не горел – змеиному факультету нравилась прохлада. На диване вальяжно устроился Малфой, рядом с ним – Забини, в углу устроилась Паркинсон, глаза которой покраснели от слез. Дафна недружелюбно посмотрела на Драко, а когда тот, нагло улыбнувшись, поздоровался, попросту его проигнорировала. - Я не думаю, что он причинит ей вред, - поделилась своей мыслью Дэвис, едва они вышли из подземелья. - Мне будет спокойней, если Малфой оставит Тори в покое, - возразила Дафна. Из-за угла выскочил Уизли, довольно сильно напугав Трейси. - Что-то они зачастили здесь гулять, насколько я знаю, гриффиндорцы обитают в башне. Гринграсс кивнула, сама не находя ответ на эту загадку. Мысли ее поплыли в события, минувшие месяц тому назад. Очутившись в своей спальне после злополучной дуэли, Гринграсс, наконец, дала волю эмоциям: она застонала и кинула волшебную палочку на кровать, на которую тут же забралась. Правое плечо ужасно саднило, гнойные фурункулы занимали площадь почти до локтя. К счастью, девушка была левшой, только поэтому смогла продолжить сражение, правая рука практически не шевелилась, любое движение отзывалось ужасной болью. - О Мерлин, Даф, пошли к мадам Помфри, умоляю тебя! – воскликнула Дэвис. - Успокойся, помоги мне снять мантию, - сквозь стиснутые зубы проговорила слизеринка. А потом подумав, добавила, - порви ее. Через несколько мгновений они убрали злосчастный материал. - Трейси, возьми мазь из коры розового дерева и целебную пасту из мандрагоры. - Где? Где взять? Гринграсс вздохнула и, здоровой рукой взяв волшебную палочку, произнесла: - Акцио, мазь из коры розового дерева. Акцио, паста из мандрагоры. К ней тут же подлетели две небольшие емкости. Дафна открыла пасту и легкими, почти невесомыми движениями начала наносить жирную субстацию, тут же поморщившись от боли. - Давай я, - предложила подруга. Дуэлянтка кивнула, и Дэвис быстро начала обрабатывать руку. Через несколько мгновений с почти слышимым шипением нарывы начали лопаться, кожа стягивалась, приобретая нормальный вид. Дафна, облегченно вздохнув, пошевелила рукой, затем взяла мазь из коры розового дерева и нанесла на тонкую кожу. - Чтобы быстрее зажило, и ничего не осталось, - объяснила она Дэвис. Гринграсс вскинула голову и улыбнулась подруге, но та почему-то испугалась: - Даф, у тебя рана на лбу, такая большая! Гринграсс вскочила и подошла к зеркалу. - Мерлин! Поттер, со своим идиотским заклинанием ватных ног! Дафна нанесла мазь, застыв возле зеркала. - Ну, Поттер, если останется шрам, последнее, что ты увидишь - летящий в тебя зеленый луч моей Авады! – шипела Гринграсс. Прошло минут двадцать, прежде чем тонкий, но глубокий порез начал затягиваться. Девушки облегченно вздохнули: кому охота на лице иметь шрам? - А откуда у тебя все эти мази? – полюбопытствовала Трейси. - Гринграссы имеют связи не только в Британии, - улыбнулась представительница древнего рода, - отец держит сеть аптек по всей Европе, а там работают одни из лучших зельеваров. Куда нашему декану до них – когда он в последний раз ездил на их всемирные собрания? Начиная с прошлой весны, я регулярно переписываюсь с мадам Боте, она и выслала все это. - Отлично, значит, и меня будешь выручать, если что! - Я бы постаралась тебя выручить в любом случае. - Может, пойдем, пообедаем? Но Гринграсс данная идея не понравилась. Память еще свежа, все будут пялится. А видеть Поттера совсем не хочется. Неожиданно в комнату влетела Астория. Она тут же подскочила к сестре. - Даффи, как ты? Почти все в Хогвартсе судачат о том, как вы с Поттером подрались! Это нельзя так оставлять! Я напишу родителям, его исключат! – младшая Гринграсс почти билась в истерике. - Успокойся, Тори, - твердым голосом произнесла Дафна, - ни с кем я не дралась. Это была дуэль на занятиях. Там присутствовал профессор. Ничего сверх ужасного не случилось. И не вздумай писать родителям, - добавила она строже. Еще не хватало, чтобы завтра сюда прискакал отец и подал в суд на Поттера, Блэка, Дамблдора и весь мир. Девушка даже поежилась, представив весь тот ужас, который может устроить Рован Гринграсс. Тори вдруг хитро на нее посмотрела и выдала: - Покрываешь жениха? – потом хихикнула, глядя, как лицо сестры вытягивается, и добавила, - Хорошо, я не выдам твой секрет, а ты не расскажешь им мой. - И что ты собираешься от них скрыть? – Дафна почувствовала неладное. - Я пока точно не знаю, но ты узнаешь первой, если что, - Астория замялась, потом порывисто чмокнула Дафну в щеку и убежала. - Ну и что это было? – этот вопрос был адресован Трейси, которая все это время молча за ними наблюдала. Та пожала плечами, затем поддавшись уговорам подруги, не желающей идти в Большой Зал, побежала принести чего-нибудь съестного. Вечером Дэвис пришла в голову идея отправиться в библиотеку: может там что-нибудь найдется о магических договорах. Гринграсс отнеслась к данной идее скептически, но все же пошла. - Не забывай, Даф, мой отец занимается законопроектами магической Англии, у него есть разные кодексы и нормативы, но сегодня нам всеравно их не прочесть. Я послала сову, но папа вечно такой занятый, к тому же начнет задавать кучу вопросов, прежде чем отправит мне копии. А пока поищем что-нибудь в библиотеке. - Хорошо, только помолчи, - улыбнулась Дафна, слушая словесный выплеск слизеринки. Как и следовало ожидать, в школьной библиотеке нашлось мало материала по данной проблеме. Они перечитали кучу книг, Гринграсс начала беспокоиться: неужели все так безнадежно? Тут еще не пойми откуда возник Поттер – причина ее головной боли в прямом и переносном смысле. Терпеть его присутствие уже не было сил, и Дафна поспешила оттуда уйти. А далее начались какие-то странности: Уизли и Поттер довольно часто, к величайшему неудовольствию Гринграсс, попадались ей на глаза. Грейнджер с ними не было – та безвылазно обитала в библиотеке, что, в принципе, не ново. Один раз Поттер, это было примерно пару недель тому назад, подошел к столу Слизерина во время завтрака. Все немедленно умолкли. Он уставился на Гринграсс, у той сразу пропал аппетит. Затем все-таки вернулся к своему столу, а Малфой долго над ним подтрунивал. Пары по ЗОТИ вели Снейп и Блэк чуть ли не по очереди. Декан Слизерина, похудевший, недовольный, все время где-то пропадал, отсутствие его на занятиях и в Большом Зале наводило на мысль о том, что его не бывает в школе. Кроме того, Гринграсс заметила, что директор тоже надолго исчезает из Хогвартса. На Защите от темных искусств дуэлей да и вообще какой-либо практики больше не было. Снейп каждый раз непонятно за что снимал баллы с Гриффиндора, по большей части с Поттера, а Блэк восстанавливал справедливость – вновь даря баллы львиному факультету за всякую мелочь и отнимая у Слизерина. Они все время читали, жутко скучные занятия напоминали времена правления Амбридж. На зельях блистал Поттер, на остальных – Гринграсс и Грейнджер. Ухаживания Нотта принимали все более назойливый характер. Он все время искал причины остаться с Дафной наедине, все пытался затащить ее на Астрономическую башню, писал стихи и, похоже, уже явно возненавидел Дэвис, которая, к счастью для Гринграсс, была постоянно с ней рядом. Трейси отчего-то тоже невзлюбила Нотта и довольно грубо ему отказала, когда парень пригласил Дафну в Хогсмид, едва та успела открыть рот. - Ты… что, - в шоке проговорило яблоко раздора, глядя, как обозленный брюнет широким шагом умчался куда-то. - Просто у меня для тебя сюрприз, - беззаботно улыбнулась подруга, сверкнув голубыми, как летнее небо, глазами, - не бойся, тебе понравится. Поистине неприятная новость пришла совсем недавно. Сначала были предпосылки: в один погожий сентябрьский вечер Паркинсон неожиданно разрыдалась в спальне для девочек. Соседки тут же к ней подскочили. - Что случилось, Пэнси, - испуганно спросила Миллисента. - Оооон бросил меня, сказал давааай останемся друзьямииии, - давясь слезами, простонала девушка. Дафна поняла, откуда ветер дует. Ох уж этот Малфой! Через пару дней Гринграсс стала свидетельницей сцены, в которой Малфой вошел с ее сестренкой в Большой Зал рука об руку. Тори светилась, подобно рождественской елке. А Дафна чуть ли не заскрежетала зубами от злости: «Уже до Тори добрался!» Слизеринец уже перевстречался со всеми на своем факультете, исход отношений со всеми девушками одинаков – слезы, разбитые сердца последних. Дафна не могла позволить Малфою причинить боль ее сестренке. Не могла позволить, чтобы Тори стала очередным трофеем этого слизняка. Но тут ей пришлось впервые встретиться с упрямством и характером Астории Гринграсс: - Даф, не вмешивайся, я люблю его, а он - меня! Если ты напишешь родителям о нем, я никогда тебя не прощу! Взбешенная старшая сестра пустилась на поиски Малфоя, который плелся по пустому коридору в одиночестве. - Нужно поговорить, - мрачно оповестила его Гринграсс. Тот, с вечной ухмылочкой на бледном лице, спросил: - И о чем же? - Не о чем, а о ком. Какого черта ты лезешь к моей сестре, Малфой?! - Я к ней не лезу, Астория сама мне проходу не дает. - Оставь ее в покое. - А почему ты вообще влезаешь туда, куда не просят, Гринграсс, ей не пять лет, разберется как-нибудь сама. - Я предупреждаю, Малфой,- но Дафна не успела договорить, тот довольно больно схватил ее за волосы. - Не смей мне угрожать, - процедил он, - слишком много на себя берешь, может ты, Гринграсс, просто сама с ума по мне сходишь… Выслушивать этот бред у Дафны не было никакого желания, пока Малфой упивался своей силой и нес чепуху, девушка достала волшебную палочку и запустила в него довольно сильный Петрификус. Пока тот лежал, парализованный заклинанием, Гринграсс подошла к нему и сказала с яростью: - Оставь Тори в покое, Малфой, иначе тебя будут по кусочкам собирать. И мне плевать – кто твой отец, и кому он служит. Вспомнив вчерашнюю стычку с Малфоем, Дафна поморщилась. Как могла ее сетренка увлечься таким гадом! Подруги зашли в злополучный Большой Зал, где Поттер имел обыкновение вести себя странно, и тут они услышали голос позади: - Ммм… Гринграсс! Дафна, нам нужно поговорить! Не веря своим ушам, девушка обернулась и увидела прямо перед собой Избранного собственной персоной, обращающегося к ней.***
- Гарри, что с тобой? – дернула его за руку Гермиона, - это ведь Гринграсс ушла. Ты разговаривал с ней? - Нет, - сиплым голосом отозвался Поттер, стоя возле стола в библиотеке, за которым минуту назад сидели Гринграсс с подругой. Он посмотрел на книги, которые девушки читали. - Очевидно, Дафна, как и ты, не хочет этого брака, - слабо улыбнулась Гермиона, изучив фолианты. На следующее утро Гарри проснулся в отвратительном состоянии, так как ночью толком не спал. - Я вот подумал… Может мне стоит извиниться перед Гринграсс, - поделился своей мыслью Поттер за завтраком, наблюдая за слизеринкой. - За что? – удивленно спросил Рональд. Гарри открыл было рот, чтобы ответить на вопрос друга, но его перебила Гермиона: - Это хорошая мысль, Гарри. Если честно со стороны казалось, что ты хочешь ее чуть ли не убить. Поттеру от произнесенного Грейнджер лучше не стало. План, составленный Избранным, был прост: подкараулить ее где-нибудь, подойти и поговорить. Но это оказалось довольно не просто: на занятиях она все время со слизеринцами, возле нее неотлучно следует Дэвис, в одиночестве застать Гринграсс невозможно. На протяжении нескольких дней они с Роном пытались выловить слизеринку, даже несколько раз наведались в подземелья. Поттер до сих пор с ужасом вспоминал тот день, когда исполненный решимости подошел к слизеринскому столу, дабы с Гринграсс поговорить, но, натолкнувшись на ее испуганный и подозрительный взгляд, не смог себя переосилить и позорно ретировался. Дни шли своим чередом, сентябрь подходил к концу. Отношения с Чанг бурно развивались, прогулки у Черного Озера плавно переросли в ночи в Выручай-комнате. К счастью, Чжоу теперь плакала гораздо меньше, а улыбалась гораздо больше. Его постоянные взгляды на Дафну она, похоже не видела, ну или делала вид, что не замечает. А Гарри, в свою очередь, смутно понимал, что его чувства к Чанг совсем уже не те. - Гарри, прости, но я ничего не нашла, даже Запретную секцию перерыла, - устало проговорила Гермиона, потирая глаза. На следующий день предстоял поход в Хогсмид. Погода выдалась на славу: слегка прохладная, но солнечная. У входа в Большой Зал к Поттеру подбежала Чжоу и, ослепительно улыбнувшись, спросила: - У нас сегодня все в силе? - Да, конечно, - рассеянно ответил Поттер, вспомнив, что они должны были пойти в кафе мадам Паддифут. - Отлично, - девушка поцеловала его в губы и побежала к своим однокурсникам. Перед собой Гарри увидел Дэвис и Гринграсс, в нем словно что-то заклинило: поговорить сейчас или никогда. Он словно со стороны слышал свой голос, который сказал: - Ммм… Гринграсс! Дафна, нам нужно поговорить! Девушка медленно обернулась, внимательно смотря своими темными глазами. - И о чем же? – негромко спросила она. - Мы можем наедине поговорить? – занервничал Избранный. Гринграсс вздохнула и мягко попросила подругу: - Трейси, я скоро подойду, - потом добавила, - пожалуйста… Русоволосая слизеринка, сгорая от любопытства, все же кивнула и, все время оглядываясь, прошла к столу змеиного факультета. На них все таращились. Заметив это, Поттер пробормотал: - Давай выйдем, поговорим в другом месте. Гринграсс взбесилась и довольно громко сказала: - Поттер, достал уже, говори, что хотел! На них теперь уже смотрели все, а Гарри, в свою очередь, все проклял на этом свете.