***
С некоторым трудом вырвавшись из рук Хайди, Белла потерла тут же покрывшуюся синяками кожу и неприязненно поморщилась, глядя на запертую дверь. Переведя взгляд на девушку, Свон вопросительно приподняла брови. — Меня зовут Хайди Даммер, — представилась незнакомка, приподняв уголки губ в полунасмешливой, полупрезрительной улыбке. — Ты не ответила мне, — игнорируя правила этикета, процедила Белла, оглядывая девушку внимательным взглядом. — Что тебе от меня нужно, и как ты узнала мое имя? — Ты мне лучше скажи, откуда знаешь Кая? — вопросом на вопрос ответила Хайди, смерив возможную соперницу с ног до головы изучающим взглядом. — Ты одна из его «гарема»? — добавила она насквозь пропитанным ядом голосом. — А ты, полагаю, возглавляешь этот «гарем», — язвительно произнесла Белла, вернув ей ответный взгляд, полный презрения. — Или тебя уже из него выгнали за профнепригодность? Хайди вспыхнула до корней волос и инстинктивно размахнулась, чтобы ударить девушку, но Белла проворно перехватила ее руку. — Даже не думай о таком, — прошипела шатенка, сжимая руку Хайди. — Мне все равно кто ты, хотя это и так понятно по твоему идиотскому поведению. Будь так добра, оставь меня в покое. Ты перепутала адрес. Мне твой Кай и даром не нужен. Ясно? Отпустив руку девушки и круто развернувшись на каблуках, Белла промаршировала к выходу, но растерявшаяся было Хайди мгновенно пришла в себя и нагнала ее у двери. По недоброму блеску ее глаз было понятно, что она настроена весьма серьезно. — Слушай меня внимательно, Белла, — буквально выплюнула она это имя. — Держись от Кая подальше, иначе очень пожалеешь. Я на многое способна. С силой толкнув девушку к стене, рыжеволосая красавица сложила руки на груди и с ехидной усмешкой посмотрела на соперницу. Белла ударилась затылком о твердую поверхность и застонала от боли. Перед глазами поплыли разноцветные круги, и девушка часто заморгала, стараясь прийти в себя. — Ты вообще в своем уме? — через некоторое время пробормотала Свон, нащупав на голове большую шишку. — Или от беспочвенной ревности крышу снесло? Я же сказала, что меня с Каем ничего не связывает, так что отстань. — Ничего не связывает, — с сарказмом хмыкнула Хайди, делая шаг к девушке. — Именно поэтому вы так страстно танцевали? Да от вас искры летели! Он тобой просто бредит! Но я не допущу, чтобы ты мне помешала! Не для того я столько лет терпела все его выходки, чтобы он просто выкинул меня на помойку из-за тебя! — Это был просто танец! — воскликнула Белла, ощущая нарастающую тошноту и усиливающуюся в голове боль. — Мне совершенно все равно, что там происходит у вас с Каем, ненормальная! С угрожающим рычанием Хайди снова замахнулась, и Белла еле успела увернуться; ногти девушки с противным скрежетом скользнули по кафелю и сломались, и шатенка с ужасом поняла, что если бы ей не удалось отскочить, то она вполне могла получить внушительные царапины на лице. — Ну вот, — Хайди оглядела пострадавшие тонкие пальчики на правой руке и сморщила нос. — Из-за тебя придется нарастить искусственные. — Я не виновата в том, что ты истеричка, — ответила Белла, чувствуя, как в душе поднимается удушливая волна гнева. Вся эта ситуация с Розали, треклятым благотворительным балом, танцем и прочими неприятностями, связанными с Каем, и так неимоверно раздражала, а сейчас она еще и была вынуждена выслушивать бред ревнивой и, судя по всему, брошенной любовницы Вольтури. — Ты еще не видела меня в истерике, Белла, — прошипела Хайди и бросилась вперед, успев стремительным движением схватить Свон за шею. — Я способна даже на убийство, слышишь? — Глаза девушки полыхнули жгучей ненавистью. — Я не потерплю соперниц, особенно таких невзрачных и жалких, как ты! Белла кое-как разжала ее руки и ловко отскочила, умудрившись не споткнуться на скользком полу. Потерев занывшее горло, она жадно вдохнула воздух и злобно зашипела, сверкнув полными ярости глазами. Неудавшаяся попытка задушить ее окончательно вывела девушку из себя, и она, сама почти не осознавая, что делает, набросилась на Хайди. Сумев основательно растрепать прическу неожиданного врага, Свон, вспомнив давние уроки Чарли по самообороне, нанесла ей пару точных ударов в лицо и солнечное сплетение и отбросила рыжеволосую девушку к стене. — Поверить не могу, что дерусь с тобой из-за несуществующей проблемы с мужчиной, которого я знать не желаю, — проговорила Белла, уворачиваясь от очередной атаки пришедшей в себя Хайди. — Ты не получишь Кая! — вскричала Хайди, удачно схватив Беллу за руки. — Он только мой! — Да подавись ты своим Каем! — заорала Белла, пнув ее коленом в живот и освободившись. — И вообще, Кай не вещь в магазине, чтобы его кто-то из нас мог получить! Он живой человек, и сам может решить, с кем ему встречаться! Если ты не сумела удержать его подле себя, то нечего набрасываться на всех девушек, имевших несчастье с ним заговорить — вопреки твоему убеждению, не все хотят его заполучить. — Ну конечно! — с сарказмом бросила Хайди, с шумом переводя дыхание и больше не делая попыток напасть на девушку. — Так я тебе и поверила. — Мне наплевать чему ты веришь, — спокойно ответила Белла, так же стараясь отдышаться. — Повторяю для особо непонятливых — между мной и Вольтури ничего нет и быть не может, так что хватит тратить мое время. И уясни для себя один очень важный момент, Хайди Даммер, — Белла выразительно изогнула брови. — Я всегда делаю то, что хочу, и если бы мне нравился Кай, то будь на пути к нему хоть сотня таких как ты, это бы меня не остановило. Девушка бросила полный презрения взгляд на Хайди и снова прошагала к двери. Она уже почти повернула ручку, как вдруг Хайди снова накинулась на нее, напоминая хищного зверя, бросающегося на свою жертву, и резко отбросила к ближайшей стене. Звон разбитого зеркала потонул в крике боли; Белла почувствовала, как по ее шее течет что-то липкое и теплое, и осторожно дотронулась до затылка. Пальцы мгновенно намокли, и девушка ощутила ненавистный характерный аромат, неприятно отдающий во рту ржавым железом и солью. — Кровь, — испуганно пролепетала Белла, посмотрев на раскрасившуюся алыми разводами руку, и потеряла сознание. — Эй, ты жива? — гнев Хайди мгновенно остыл, она в ужасе посмотрела на брызги крови на зеркале и небольшое мокрое пятно алого цвета, расползающееся под головой Беллы. — Вот черт! Она опустилась на колени рядом с девушкой и нерешительно дотронулась до шеи дрожащими пальцами, проверяя пульс. Стук в дверь принес новую волну паники, захлестнувшую Хайди с головой. Только сейчас она осознала, что натворила, и безумно испугалась. Во рту мгновенно пересохло от страха, девушка расширенными глазами смотрела то на неподвижно лежащую Беллу, то снова на разбитое зеркало. — Хайди, открой дверь! — раздался голос Кая, полный ярости, и Хайди отлетела от Беллы к стене. — Я ничего не сделала, — прошептала она, уже в красках представляя себе, что с ней может сотворить Кай. — Я не хотела! Тяжелая дверь сорвалась с петель, и Хайди вжалась в стену, не чувствуя холода гладкой поверхности, выложенной дорогим итальянским кафелем. Мгновенно оценив обстановку, Кай подбежал к Белле и опустился на корточки. Быстро проверив пульс девушки, он облегченно выдохнул и осторожно поднял Беллу на руки. — Кай, послушай меня, — видя, что Вольтури, похоже, не собирается ее убивать прямо на месте, Хайди с опаской подошла к нему, в жутком волнении заламывая руки. — Это произошло случайно, клянусь, я… Она просто увидела кровь и рухнула на пол… — Прочь с дороги! — прошипел Кай. Под его ногами хрустнуло стекло, и он перевел взгляд на стену, где висело разбитое зеркало. Его руки инстинктивно сильнее сжали хрупкое тело Беллы, и девушка, придя в сознание, еле слышно застонала. Хайди послушно отошла, больше не рискнув произнести хоть слово. Руки девушки тряслись мелкой дрожью, колени подгибались, она судорожно сглотнула, чувствуя, как горло перехватило от страха. Когда с глаз спала пелена ярости, она поняла, что вполне могла стать убийцей, и от одной этой мысли ей стало плохо. Блондин с опасным огоньком в глазах посмотрел на бывшую любовницу, взглядом обещая ей последующее «общение», и Хайди почувствовала, как по спине поползли мурашки, и неприятные капельки холодного пота скатились по позвоночнику, заставляя кровь застывать в жилах. Не говоря ни слова, мужчина вышел из комнаты, и у девушки подогнулись колени. Она крепко прижала спину к стене, чтобы не упасть, и несколько раз глубоко вздохнула. Когда Вольтури с Беллой на руках уже был далеко, девушка, немного придя в себя, подбежала к каменной столешнице, где располагались раковины, и протянула руки к крану. Прохладная вода с легким шипением полилась ей в ладони, и Хайди, наплевав на искусный макияж, умыла лицо и посмотрелась в зеркало. — Надеюсь, она все же не умрет, — пробормотала Даммер, отрешенно глядя, как по идеальному лицу стекают темные капли воды. — Есть много способов поставить ее на место так, что Кай сам откажется от этой девчонки. Протянув все еще дрожащую руку к сумочке, она вытащила оттуда влажную салфетку для снятия макияжа и протерла лицо и серебристо-черные круги вокруг глаз. Когда кожа стала абсолютно чистой, Хайди нанесла новый легкий макияж, поправила прическу и с удовлетворением оглядела себя в зеркале. К бледным щекам вернулся румянец, руки перестали подрагивать, а исчезнувшая на время уверенность в своих силах заняла прежнее место в ее душе. Девушка улыбнулась своему отражению, отмечая свою очевидную красоту. — Твое время еще не пришло, Хайди, — сказала она тихим голосом. — Придумай новый план, а дальше все решится само. Глубоко вздохнув, Хайди грациозно перешагнула через лежащую на полу сломанную дверь и неторопливыми шагами вышла в коридор. На пухлых губах девушки засияла коварная улыбка. Хайди научилась терпению за годы знакомства с Каем, и теперь ей остается лишь ждать подходящего момента.***
Подарив Эмметту еще один танец, Розали наконец смогла выскользнуть из зала и пойти в дамскую комнату. Белла все еще не появлялась, и это начало тревожить девушку. Каково же было ее изумление, когда она увидела подругу, беспомощно висящую на руках Кая, словно тряпичная кукла. — Боже мой, Белла! Кай, что случилось?! — блондинка подбежала к мужчине с тревожным вскриком. — Она что, поскользнулась? — Роуз, я, между прочим, тебя слышу, — проворчала Белла слабым голосом. — Мистер Вольтури, я не знаю, как вы вообще очутились в женском туалете, но настоятельно прошу опустить меня на пол, я и сама могу ходить. — Нет, — коротко ответил Кай, не обращая внимания на ее попытки высвободиться. — Вам нужно в больницу. — Со мной все в порядке, — не согласилась Белла, прикусив губу. — Я действительно просто поскользнулась и испугалась, увидев кровь, но сейчас со мной все в порядке. — Ты уверена? — обеспокоенно спросила Розали, внимательно разглядывая побледневшее лицо девушки. — С тобой точно все в порядке? Кай с некоторым трудом вытащил из кармана ключи от мерседеса и кинул их Розали, сумев при этом не уронить Беллу. — Иди к парковке и подгони машину к выходу. Розали машинально поймала ключи и возмущенно нахмурила тонкие брови. — Я что, твой личный водитель?! — Тебе придется временно им стать, Роуз, потому что твою подругу нужно срочно отвезти в больницу, — с видимым раздражением произнес Кай, сердито глядя на девушку. — У мисс Свон может быть сотрясение, а это весьма опасно. Их взгляды встретились, и Хейл сглотнула и попятилась. — Я мигом, — сказала она и бросилась по коридору к выходу, едва не спотыкаясь на ходу. Белла, поняв, что вырваться из объятий Кая не представляется возможным, затихла, экономя тающие с каждой секундой силы. Аромат крови вызывал нестерпимую тошноту и пугал ее, как и сам вид красной жидкости. Голова сильно болела, и девушка надеялась, что все же не получила сотрясения. Дыхание вырывалось из легких с шумом, а ощущение теплых рук Кая туманило и так неясный разум. Белла постаралась сосредоточиться на боли, чтобы не чувствовать, как пальцы мужчины легонько гладят ее кожу через холодный шелк платья, посылая по всему телу импульсы, похожие на разряд тока. — Вы так прижимаете меня к себе, будто я сейчас умру, — все же не сдержала она недовольного ворчания, поерзав в его руках. — А ведь я всего лишь поцарапалась и испугалась крови! — Когда я увидел вас лежащей в луже крови, то в первую секунду действительно подумал, что вы умерли, — ледяным тоном отозвался Кай, с удивлением вспоминая, какое необъяснимое чувство овладело им в тот момент. Казалось, что стены и потолок помещения рухнули и придавили его собой, лишая кислорода. — Подумаешь, потеря для вас, — хмыкнула Белла и поморщилась — малейшее движение лицевых мышц отдавалось жуткой болью в затылке. — Да и лужи там не было, вы преувеличиваете. — Вы знаете, я тогда понял, что если вы умрете, то мне придется спускаться в Ад за вашей душой, либо подниматься на небеса за ней, — с долей строгости произнес Кай, однако в его голос прокрались нотки веселья. — То есть, даже в Аду мне от вас покоя не будет? — невесело заключила Белла и тяжко вздохнула. — Вы забыли про Рай, — с веселой улыбкой сказал Кай, чувствуя, как напряжение покидает все тело, а на его место приходит странное спокойствие. — Я почему-то уверена, что вас туда не пустят, — парировала девушка, чувствуя головокружение и невольно прижимаясь крепче к телу блондина. — О, я найду способ пробраться туда, — сообщил Вольтури, уже не сдерживая смех. — И умереть нельзя спокойно, — пожаловалась Белла и зажмурилась, когда в затылке стрельнуло острой болью. — Пока вы мне нужны, мисс Свон, вы не умрете, — тихо пообещал Кай, мгновенно становясь серьезным. Бархатный тенор Вольтури дарил спокойствие Белле, одновременно вызывая в ней почти животный ужас от осознания того, что он действительно решил руководить ее жизнью. Беллу так и подмывало ответить ему что-то этакое, но пока она подбирала подходящие слова, ее начало снова подташнивать от головной боли, и девушка благоразумно помолчала. Блондин чуть крепче сжал ее в объятиях и подошел к дверям, кивнув молодому портье, дежурившему у выхода. Юноша быстро распахнул двери, с удивлением глядя на мужчину с неестественно бледной девушкой на руках, и отступил на пару шагов, давая Вольтури пройти. У ступеней уже находилась машина, а возле нее стояла встревоженная Розали, объясняющая что-то растерянному Эмметту. — Я привезу Анжелу и Эрика, — сказал Эмметт, помогая Каю устроить Беллу на заднем сидении. — Куда вы ее хотите отвезти? — В знакомую тебе больницу, — сухо ответил Кай и посмотрел на Розали. — Поведу я, ты садись рядом с Беллой. — Хорошо, — Хейл без лишних слов скользнула к подруге, и блондин захлопнул дверь. Кай сел на место водителя, заблокировал двери и завел мотор. Машина сорвалась с места и помчалась по почти свободной дороге в сторону клиники, а Белла в уме принялась считать, сколько денег ей придется возвращать Вольтури за лечение — и свое, и Розали. Придя к выводу, что ей надо непрерывно работать несколько лет, чтобы скопить такую сумму, она невесело вздохнула и поудобнее устроилась на коленях подруги. Случайно посмотрев в зеркало заднего вида, Белла поймала в отражении взгляд Кая и удивленно нахмурилась — в потемневших от волнения глазах блондина светилась неподдельная тревога, и это показалось ей чрезвычайно странным. Захотелось потрясти головой, чтобы отогнать наваждение, но девушке было больно даже моргать, потому она лишь закрыла глаза, чтобы не видеть мужчину. Она не знала, каким образом он очутился там, на «поле битвы», но в душе была ему благодарна, неизвестно, что могло случиться, если бы она осталась один на один с неуравновешенной Хайди подольше. С невозмутимым лицом вытерпев все процедуры осмотра, обработки крохотных ранок и ответив на вопросы молодого улыбчивого доктора, Белла оказалась в комфортабельной палате, где уже сидели взволнованные друзья. Кай же сопровождал ее, все это время не отходя ни на шаг, и это начало нервировать девушку. Она с большим трудом сдерживалась, чтобы не послать босса с его ненужной заботой подальше, но элементарное чувство благодарности не давало ей произнести хоть слово. Вольтури помог ей лечь на удобную койку и даже поправил простыню под удивленными взглядами присутствующих. Белла растянула губы в принужденной улыбке, и мужчина кивнул, устраиваясь на стуле рядом с постелью. Розали и Анжела переглянулись, так же как Эрик с Эмметтом, но никто не произнес ни звука. Повисшую в палате звенящую тишину робко нарушила Анжела. — Думаю, до нашей свадьбы ты выздоровеешь, — кашлянув и прочистив горло, проговорила она, смущенно опуская глаза под изучающим взглядом Кая. Щеки девушки полыхнули густым румянцем, ярко видным на чуть смуглой коже брюнетки. — У меня все в порядке, — уже в который раз за вечер повторила Белла, не обращая внимания на строгий взгляд Кая. — Даже сотрясения нет, но доктор сказал, что мне нужно полежать хотя бы пару дней. — И даже больше, — подал голос Вольтури, но девушка сделала вид, что ничего не услышала. — Ну, — Анжела неловко улыбнулась и взяла Беллу за руку. — В любом случае, свадьба через неделю, так что ты успеешь встать на ноги. Шатенка закатила глаза и глубоко вздохнула, сжимая руку подруги. — Я рада, что вы наконец решились пожениться. — Ну да, надо торопиться, ведь вы только что школу закончили, и так затянули со всем этим, — съязвила Розали, и три пары глаз возмущенно глянули на нее. — А что? — продолжила она. — Вы бы хоть годик подождали! — Роуз, тебе не кажется, что сейчас не время это обсуждать? — мягко спросил Эмметт, кладя руку на ее плечо. — Думаю, Беллу стоит оставить одну, ей надо отдохнуть. — Нет, не уходите, — попросила Белла, отчего-то понимая, что сейчас уйдут все, кроме Кая, а оставаться наедине с блондином не входило в ее планы. — Беллз, нас все равно скоро отсюда выгонят, — Розали усталым жестом потерла переносицу и встала, украдкой взглянув на невозмутимое лицо Кая. — Да и тебе надо отдохнуть. — Я совсем не устала, — Белла попыталась присесть, но уронила голову на подушку, ощутив в затылке тупую боль. — Мне будет скучно без вас. — Мы придем завтра, — пообещала Анжела, так же бросая нечитаемый взгляд на неподвижно сидящего Кая. — Ты лучше поспи. Когда друзья, попрощавшись, вышли из палаты, девушка повернулась к Вольтури; он смотрел на нее взглядом, в котором угадывалось восхищение, и Белла изумленно заморгала. Косметика была аккуратно удалена с лица, платье забрала Розали, и теперь на Свон красовалась мешковатая больничная одежда, что уж точно не придавало ей соблазнительного вида, однако в глазах мужчины пылал огонь желания, который девушка безошибочно угадала. — Только не говорите мне, что я выгляжу прекрасно в этой пижаме, — после непродолжительного обмена взглядами сказала Белла, все еще глядя на него с непониманием. — Почему? — вопросительно изогнув светлые брови, поинтересовался Кай, пряча улыбку. — Потому что эта нелепая больничная одежда с разрисованными на ней мультяшными утятами, очевидно взятая из детского отделения, гораздо хуже моей обычной повседневной одежды и вряд ли способна украсить даже Розали, не говоря уже обо мне, — терпеливо пояснила девушка, мечтая лишь о том, чтобы он поскорее ушел и оставил ее в покое. Присутствие Вольтури одновременно раздражало и дарило странное спокойствие, и эти противоречивые чувства вгоняли ее в тоску. Кай бесцеремонно отбросил ее простыню, не обращая внимания на рассерженный писк севшей на постели Беллы, и прошелся изучающим взглядом по ее стройному телу, изящные очертания которого угадывались под тонкой тканью. Пижама была средней длины и оставляла обнаженными стройные ноги девушки, которые она тут же подтянула к груди, пряча под подол. — Не могу сказать про больничную одежду ничего плохого, — наконец сказал он, укладывая Свон обратно на постель и нарочито заботливо укрывая простыней. — Мне нравятся эти утята. Девушка послушно положила голову на подушку и бросила на мужчину убийственный взгляд, заставив того весело рассмеяться. Пока Белла возмущалась по поводу чересчур пристального внимания к ней врачей, Кай успел договориться, чтобы ему разрешили провести ночь рядом с ней. И, конечно же, он не стал сообщать девушке о столь важной детали, поэтому лишь усмехался, когда она красноречиво поглядывала на висящие напротив часы и переводила на него недоуменный взгляд, давая понять, что он засиделся «в гостях». Очень скоро вколотое ей снотворное подействовало, и Белла начала зевать, пытаясь бороться со сном. Она не хотела засыпать, пока Кай находился в палате, но промучившись некоторое время, все же уснула, повернувшись на бок спиной к нему и подложив ладони под щеку. Вскоре она ощутила, как кровать прогнулась под чьим-то весом, и ее обняли теплые, сильные руки, но погруженная в глубокий сон, подумала, что все это ей снится. Проснулась Белла довольно поздно, когда яркое солнце сквозь жалюзи освещало палату полосками ослепительного света. Девушка сонно улыбнулась и, зажмурившись, повернулась к окну, со вздохом удовольствия подставляя лицо мягким золотистым лучам. Ей было непривычно спокойно и хорошо. Голова перестала болеть, по телу приятными волнами разливались тепло и умиротворение, и даже сжимавшийся от голода желудок и оставшийся в палате аромат туалетной воды Вольтури не мог испортить этих прекрасных минут. Белла наслаждалась солнечной ванной до тех пор, пока не решила открыть глаза. Рядом с кроватью, сидя на высоком удобном стуле, спал Кай Вольтури собственной персоной. Девушка почувствовала себя так, словно на нее вылили громадное ведро ледяной воды. Нет, скорее целую цистерну. Вновь крепко зажмурившись, шатенка посчитала до десяти и медленно подняла ресницы, надеясь, что сидящий рядом мужчина был сном и сейчас попросту исчезнет, но бесполезно, ее начальник никуда не делся, и Белла с тихим вздохом принялась разглядывать его. Несмотря на неудобную позу, Кай спал как младенец; черный пиджак с интересным узорчатым орнаментом висел на спинке стула, галстук мужчины был слегка сбит в сторону, а белоснежная шелковая рубашка была примята, но от всего этого Вольтури не перестал выглядеть изыскано, что не преминула невольно отметить Белла. «Он что, всю ночь тут провел?» — успела подумать она, как вдруг мужчина беспокойно зашевелился и распахнул заспанные голубые глаза. Белла инстинктивно сжалась в комочек, чувствуя себя жутко неуютно. — Доброе утро, мисс Свон, — сказал Кай хриплым спросонья голосом, отозвавшимся у девушки где-то внизу живота приятной теплой волной. «Какая „естественная“ ситуация, приветствовать его с утра у своей постели», — промелькнула язвительная мысль в голове, вновь начавшей болеть уже от нелепости происходящего. — Доброе утро, — напряженно ответила Белла, стараясь вернуть контроль над собственным телом и в душе проклиная предательский румянец, медленно раскрасивший щеки в цвет так любимой ею клубники. Очень хотелось расспросить его о том, что он вообще тут делал целую ночь, но при более продолжительном размышлении она отказалась от этой идеи, внутренне чувствуя, что ответ ей вряд ли понравится. — Как вы себя чувствуете? — с неожиданно ласковой улыбкой спросил он, и девушка в удивлении приоткрыла рот. — Э… вроде нормально… — промямлила она, совершенно растерявшись от подобного обращения всегда хладнокровного и циничного начальника. — Голова не болит? — прозвучал очередной вопрос, произнесенный отвратительно заботливым тоном, и девушка заскрипела зубами. «Да он издевается!» — Нет, не болит, — процедила она, гадая, когда же он наконец уберется из ее палаты. «Надо же, всю ночь провел здесь!» — Я распоряжусь насчет завтрака, — сообщил Кай, вставая со стула. Не обращая внимания на шокированное выражение ее лица, он чарующе улыбнулся и надел пиджак, умудрившись при этом ловко поправить галстук и кое-как разгладить рубашку. — Его принесут сюда?! — ужаснулась Белла, уже понимая, что спокойно позавтракать одной ей тоже не удастся. — Но я себя прекрасно чувствую, и вполне могу спуститься в кафетерий. — Хоть здесь и готовят хорошо, я все же закажу еду из ресторана, — сказал Кай, беря свой телефон с прикроватной тумбочки. — Какую кухню вы предпочитаете: французскую, итальянскую, японскую?.. — Индийскую, — с фырканьем ответила Белла, и губы Кая вновь украсила улыбка, на этот раз более похожая на все его ухмылочки. — Как пожелаете, Белла, — проговорил Вольтури и, покопавшись в списке контактов, набрал номер соответствующего ресторана. Заказав завтрак, он скользнул взглядом по хрупкой фигурке девушки и весело добавил: — Должен предупредить, индийская еда в основном довольно острая. — Я люблю острое, — отмахнулась Белла, и Кай наклонился к ней так близко, что их губы едва не соприкоснулись. — Я тоже, — промурлыкал он, дразняще проводя подушечками пальцев по ее подбородку, отчего она безотчетно разжала губы и чуть подалась вперед. — Острые блюда имеют сходство с афродизиаком. — Что вы имеете в виду? — непонимающе протянула Белла, окончательно потеряв способность соображать и не делая попыток отстраниться от него. — Они возбуждают, — охотно пояснил Кай и, не давая ей опомниться, впился в ее губы жадным поцелуем, скользнув языком в теплую глубину и вынуждая девушку ответить ему. Послышался спасительный стук в дверь, и Белла стала отчаянно вырываться из крепких объятий мужчины. Кай со сдавленным проклятием отстранился и мгновенно взял себя в руки. Белле же потребовалось гораздо больше времени, чтобы прийти в себя. — Войдите, — слабо пискнула она, с неудовольствием замечая, как предательски дрожит ее голос. Да и не только голос — все ее тело пронзала дрожь желания, казалось, оно жило своей жизнью, в которой не было места логике, здравому смыслу и морали. Чертыхнувшись про себя, Свон насильно растянула губы в приветливой улыбке, увидев молоденькую медсестру. — Мисс Свон, вам нужно сделать укол, — сообщила невысокая, миловидная девушка с круглым пухлым лицом и забавными ямочками на щеках. При виде шприца с иглой у Беллы в животе все скрутилось в узел от страха, а и без того бледное лицо приобрело тот же цвет, что и вата в руке медсестры. — Вы боитесь не только крови, но и иголок? — поинтересовался Кай, вспомнив ее вчерашнюю похожую реакцию на внутривенную инъекцию. — Да, — с притворным безразличием откликнулась Белла и зажмурила глаза, протягивая девушке руку. Медсестра быстро ввела ей лекарство и приложила ватку к появившейся капельке крови. Белла задержала дыхание и сильнее зажмурила глаза, так, что даже векам стало больно, а Кай усмехнулся. Девушка ушла, пожелав Свон скорейшего выздоровления, а шатенка так и сидела с закрытыми глазами и старалась не дышать. — Белла, вам уже давно пора открыть глаза, — насмешливо произнес блондин, аккуратно взяв ватку со сгиба локтя девушки и кинув ее в небольшую мусорную корзину рядом с тумбочкой. Белла распахнула глаза и облегченно выдохнула. — Это наверно глупо, но… — Это совсем не глупо, — перебил ее Кай. — У каждого человека свои страхи. — Вы тоже чего-то боитесь? — недоверчиво выгнув правую бровь, поинтересовалась девушка, не сводя с него внимательного взгляда. — Боюсь, — красивое лицо мужчины на мгновение исказилось болью, но быстро приняло обычное выражение, и Белла даже подумала, что ей показалось. — Одиночества. — Ну, — девушка даже растерялась от такого заявления. — Я думаю, вам это не грозит, вас всегда окружает столько людей… — Которым что-то нужно от меня, — закончил Кай и изогнул губы в саркастической ухмылке. — И так было всегда. — Не все же люди такие, — Белла пожала плечами. — Например, ваш брат. — Не все, — согласился он, склонив голову на бок и разглядывая ее странным взглядом. — Вы вот, к примеру, от меня ничего не хотите. «Зато ты уж точно от меня что-то хочешь», — с вновь появившейся неприязнью подумала Свон и вслух произнесла: — Вы правы, мне от вас ничего не нужно. — А что касается Аро, — продолжил блондин, будто не услышав ее слов. — Он единственный близкий мне человек. — Вольтури задумчиво повертел в руке телефон. — Хотя иногда он так выводит меня из себя, что я хочу его убить, — добавил он с лукавой улыбкой, и девушка в ответ весело улыбнулась. — А как же родители? — спросила Белла и едва не вскрикнула, заметив, как потемнело его лицо, мгновенно становясь жестким и устрашающим от охватившего мужчину беспричинного по ее мнению гнева. — Их нет, — звенящий от нескрываемой злости голос Кая будто острым ножом резанул ей слух, и девушка с трудом подавила желание закрыть уши руками и вообще забиться под простыню, только бы не видеть его пылающих яростью глаз. — Простите, — пролепетала она, не понимая, зачем злиться на такой простой вопрос, и невольно втянула голову в плечи, ощущая исходившую от него угрозу каждой клеточкой тела. — Я не хотела… Кай с глубоким вздохом взъерошил волосы и принялся нервно вышагивать по комнате, стараясь взять себя в руки и не думать о том, что она напомнила об одной из самых глубоких ран, нанесенных ему судьбой. Эмоции медленно сменились от охватившего все его существо бешеного гнева до острой обжигающей боли в сердце, что мешала ему спокойно дышать. — Вы тут не причем, — произнес он некоторое время спустя и с виноватой улыбкой взглянул на перепуганную девушку. — Это вы меня должны простить. Я не сдержался… не люблю, когда трогают эту тему. — Извините, — Белла вспыхнула от ощущения собственной бестактности. — Правда, я не должна была… Кай недобро усмехнулся, и девушка задрожала от разливающегося по жилам липкого страха, холодившего все тело. — Откуда вам знать, что вы должны были, а что нет, если мы близко не знакомы? — Знаете, мистер Вольтури, я и не собираюсь «близко» с вами знакомиться, так что в будущем, если нам доведется общаться, — она внутренне даже содрогнулась от этой мысли, — я постараюсь вообще никаких личных тем не затрагивать. — У меня сложилось иное впечатление, — с иронией откликнулся Вольтури, подходя к ней ближе. Девушка тут же вскочила с постели и замоталась в халат, висящий рядом с кроватью. Затянув пояс на тонкой талии потуже, она с раздражением взглянула в сапфировые глаза мужчины, блестевшие искорками смеха. — Это впечатление ошибочно, Кай, — Белла очень постаралась, чтобы ее голос звучал как можно более твердо. — Что же… — Кай смерил ее с ног до головы пылким взглядом, и Белла вновь почувствовала, как щеки заливает румянец цвета молодой свеклы. — Время покажет. — Какое еще к черту время?! — прорычала она, проклиная свою способность краснеть от каждого его слова или действия. — Неужели вам непонятно, что я не желаю иметь с вами ничего общего? На телефон Кая пришло СМС, и блондин загадочно улыбнулся. — Время завтрака, мисс Свон, — будто издеваясь, сказал он, лениво растягивая гласные. В дверь постучались, и Вольтури быстрым шагом подошел и повернул ручку. Молодой официант с некоторым трудом вкатил в палату столик, уставленный посудой. Белла невольно втянула в легкие теплый соблазнительный аромат, доносящийся даже из-под закрытых крышек. — Не спрашивайте названия блюд, — с улыбкой предупредил Кай, когда юноша удалился, предварительно расставив еду на небольшом столе недалеко от окна. — Их не в состоянии запомнить даже я. — Знаете, мистер Вольтури, — Белла почувствовала, как желудок протестующе заурчал, когда она выпила немного воды. — Только вы можете превратить больничную палату в изысканный ресторан. — Не ворчите, мисс Свон, — ухмыльнулся он. — Могу поспорить, что так вкусно вы никогда в своей жизни не завтракали. — Вы правы, — согласно кивнула девушка, с некоторой опаской поднося ко рту ложку с горячим супом. — На вид все выглядит великолепно. — И на вкус тоже, — Кай откусил кусок лепешки с пряностями. Позавтракав в относительном перемирии и спокойствии, Белла поняла, о чем говорил тогда Кай — все блюда были напичканы различными пряностями, многие из которых были довольно острыми, и сейчас по всему телу девушки разливалось приятное тепло. Вновь появившийся официант наскоро убрал все со стола и исчез, и девушка с беспокойством взглянула на Кая, который сел рядом с ее постелью и закинул ногу на ногу. — Вам разве не нужно на работу? — робко спросила она, замечая его пристальный взгляд, который будто ласково прикасался к ее телу, даря странные ощущения. — Мне выпал шанс на долгое время побыть с вами наедине, и вы думаете, я упущу такую замечательную возможность? — спросил в ответ Кай, в притворном изумлении приподнимая брови. — Не хотелось бы вас огорчать, но наедине мы будем не так уж и долго, — ядовито проговорила Белла, прожигая его недовольным взглядом. — Скоро сюда придут мои друзья. — Но до их прихода еще есть время, — резонно заметил Кай, изогнув чувственные губы в сардонической ухмылке. — Время для чего, черт возьми?! — взвизгнула Белла, потеряв над собой контроль. Эта его непринужденная расслабленность и уверенность в себе чрезвычайно бесили ее. — Чтобы узнать друг друга получше, — совершенно спокойно ответил он, и девушка едва не взвыла от ярости. — До вас не доходит, что я не хочу узнавать вас получше? — прошипела она, еле сдерживаясь, чтобы не ударить его по лицу. — А до вас не доходит, что вы врете самой себе? — парировал Кай, весело поблескивая небесно-голубыми глазами. — Вы настолько хорошо убедили себя в том, что ненавидите меня, что сами же в это поверили. Белла без сил опустилась на койку и подняла руки, как бы сдаваясь. — Вы правы, мистер Вольтури, я вас не ненавижу, — прохрипела она, гадая, куда успел деться ее голос. Возможно, убежал восвояси, когда Кай задержал взгляд на ее груди, соблазнительно выпирающей под тонкой тканью больничного халата… — Вы мне просто безразличны, — сообщила она уже более уверенным тоном. — Опять ошибаетесь, — рассмеялся Вольтури и Белла взорвалась. — Что смешного в моих словах?! — воскликнула она, стремительно вскочив на ноги. — Вы настолько самоуверенны, что не хотите принять тот факт, что есть женщины, которым вы не нужны? — Так докажите, Белла, что я вам не нужен, — хрипло прошептал он, так же встав со стула и схватив ее в объятия. — Вы таете от каждого моего прикосновения, а сами лжете, что не хотите меня. Мужчина уткнулся лицом в ее волосы, чувствуя, как она напряглась в его руках. — Это просто гормоны, — слабо прошептала Белла, тщетно пытаясь сохранять контроль над разумом, стремительно исчезающим от теплого дыхания Вольтури, щекочущего нежную кожу на шее. — И возраст… — У вас всегда находятся оправдания, — недовольно пробормотал Кай, сжимая ее крепче и судорожно втягивая воздух, наполненный ее ароматом. — Почему бы вам просто не попробовать пойти на поводу этих самых ваших гормонов? — Потому что у меня есть принципы, Кай, — собравшись с силами, ответила она, делая очередную неудачную попытку отстраниться. — Я не хочу ложиться в постель с мужчиной, которого не люблю. Кай соблазнительно провел губами по ее горлу, и девушка еле сдержала стон. — Жизнь слишком коротка, чтобы идти на поводу у принципов, Белла, — шепнул он тоном искусителя, скользнув языком по быстро бьющемуся пульсу и жадно вдыхая ее запах, который пьянил его не хуже самого крепкого алкоголя. — Но и достаточно длинна, чтобы испортить ее аморальным поведением и распущенностью, — резко ответила Белла, отклоняясь от него, чем мужчина моментально воспользовался и приник губами к ее изящной груди, соблазнительно прикусывая нежную кожу, скрытую невесомой тканью. — Мистер Вольтури, я прошу вас, — почти всхлипнула Белла. — Остановитесь… это не правильно! Не слушая ее протестов, Кай накрыл ее рот пылким поцелуем, скользя языком по приоткрытым мягким губам, и девушка с тихим стоном ответила ему, зарываясь дрожащими пальцами в его пшеничные волосы. Он держал ее крепко, чтобы она не сопротивлялась, но Белла даже не старалась вырваться, неожиданно для себя понимая, что ей и не хочется вырываться из его рук, обнимающих ее тело и ласкающих нежную кожу сквозь тонкий халат. Отпустив губы девушки, Кай скользнул поцелуем по ее шее, Белла покорно запрокинула голову и выгнулась, подставляя отяжелевшую от разгорающейся страсти грудь его умелым рукам. На стук в дверь никто из них не обратил внимания, и Белла пришла в себя только тогда, когда услышала полный муки голос Майка. — Белла, что ты делаешь?