***
Первые лучи солнца проникли через полуоткрытое окно и плавно скользнули по бледному лицу Беллы, словно нарочно стараясь разбудить. Девушка беспокойно заворочалась, чувствуя медленно нарастающую боль во всем теле, и еле слышно застонала, не в силах разомкнуть веки. Тяжелый, кошмарный сон словно не хотел ее отпускать, и Белла даже отчасти была этому рада — во сне у нее ничего не болело. С трудом приподняв ресницы, она слегка замутненным взором оглядела красиво обставленную комнату и удивленно поморгала, не понимая, где находится. Попытавшись пошевелиться, девушка с облегчением выдохнула, поняв, что тяжесть в ногах вызвана лишь неудобной позой во время сна. Некоторое время она бездумно разглядывала помещение, пытаясь понять, где же все-таки умудрилась заснуть, и почему все тело так ломило от боли. Увидев перебинтованную руку, она медленно поднесла ее к глазам и прищурилась, с удивлением разглядывая стрельнувшее легкой болью запястье. Постепенно воспоминания о вчерашнем дне начали восполнять пустоту в мыслях, и Белла потерла лоб, отчаянно пытаясь припомнить все события, благодаря которым она оказалась здесь. И что немало важно, где это «здесь»?! Попытавшись воссоздать прошедший день по кусочкам, Свон припомнила утро в клинике, приезд Джейка, сумасшедшую гонку, которая могла стать для нее последним событием в жизни, ссору с Розали из-за проклятых йогуртов. Дальше все было как в тумане, обрываясь на поездке в бар, где соперник Джейка должен был расплачиваться за проигрыш выпивкой. Белла шумно сглотнула, ощутив жажду. Неужели она там напилась? Да еще так, что ничего не может вспомнить?! Она глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и безуспешно попыталась сесть на постели. Нет, это не было похмелье — шатенка прекрасно помнила то утро после «пьянки» с Тайлером, и ощущения были совершенно разные. С тихим шипением положив голову обратно на мягкую подушку, она наконец заметила катетер на сгибе локтя правой руки, а так же несколько синяков, уходящих неровной дорожкой под рукав просторной ночной рубашки. К приборчику была подключена прозрачная трубочка, присоединенная к уже опустошенному пакету с каким-то средством. Нахмурив тонкие брови, девушка с осторожностью вытащила катетер, стараясь не смотреть на алые капельки, появившиеся на коже, и зажмурилась, принявшись часто дышать. Воспоминания медленно складывались, заменяя «провалы» в ее памяти. Вспомнив, что произошло в кабинете Кая, Белла горько разрыдалась, вновь переживая тот ужас и унижение. Незнакомое место начало пугать ее, и девушка резко села на постели, тут же пожалев об этом — голова закружилась, картинка перед глазами поплыла, и ей пришлось лечь обратно. Кое-как вытерев слезы, Белла вдруг сквозь собственные всхлипы расслышала какой-то шорох и тихое мурлыкание. Приподняв голову с подушки, она увидела у себя на животе маленькую кошку. Белоснежная красавица слегка дернула усиками и мяукнула, вызвав слабую улыбку Беллы. Подозвав незваную гостью поближе, девушка на этот раз аккуратнее присела, опираясь на локти, и принялась гладить блаженно замурлыкавшую кошечку. «Марта», — прочитала Свон на персональном дорогом ошейнике животного, где кроме клички еще был записан телефон хозяина. — Доброе утро, Марта, — с улыбкой поздоровалась она, удостоившись ответного мяуканья. Получив свою дозу ласки, кошка с достоинством села на колени Белле и свернулась в клубочек, зажмурив глаза. — Так вот она где, — в дверях появилась высокая брюнетка в легком хлопковом платье, и Белла настороженно взглянула на нее. — А я ее никак найти не могла. Доброе утро, Изабелла. Белла кивнула в ответ, вопросительно глядя на незнакомку. — Кто вы? — спросила она после непродолжительного молчания. — И где я нахожусь? Жена Аро мягко улыбнулась. — Меня зовут Сульпиция. С Мартой, как я поняла, ты уже знакома. — Да, — Белла тоже невольно улыбнулась, взглянув на уютно свернувшуюся в ее ногах кошку. — Только вы не ответили на второй вопрос. — Ты в моем доме, — уклончиво ответила Сульпиция. — Скоро к тебе придет доктор Каллен. Он прекрасный специалист, так что за свое здоровье можешь не волноваться. Белле такой ответ совсем не понравился. Понимая, что женщина просто уходит от темы, она еще раз настойчиво задала вопрос: — Сульпиция, почему я именно здесь, в вашем доме? Как я здесь вообще очутилась? Вольтури глубоко вздохнула и посмотрела на девушку. — Тебя сюда привезли Кай и Аро — мой муж. И без того большие глаза Беллы расширились от гнева, смешанного с ужасом. — Так это дом Кая?! — хрипло воскликнула она, попытавшись встать с постели, что ей, естественно, не удалось — проклятое головокружение усилилось, к нему присоединились тошнота и тупая боль внизу живота. Потревоженная Марта с жалобным мяуканьем спрыгнула на пол и важно прошествовала в коридор, очевидно обидевшись на такое пренебрежение. Девушка без сил рухнула обратно на кровать, не сдержав нового потока горячих слез. От этой картины у Сульпиции защемило сердце. На миг представив на месте Беллы свою дочь, она содрогнулась от леденящего ужаса. Злость на Кая возросла, и женщина с трудом сдержала порыв вернуться в его комнату и ударить его. Как можно сильнее. Справившись со своими чувствами, Сульпиция подошла к кровати и присела на краешек. — Белла, — прошептала она, положив ладонь на руку девушки и чуть сжав хрупкие пальцы. — Поверь, он раскаивается в своем поступке и очень переживает за тебя. — Он не способен на раскаяние, — отрезала Белла, немного приходя в себя. — И переживает не за меня, а за то, что может угодить за решетку. А иначе, зачем он привез меня сюда? Мне нужно уйти отсюда. Я хочу домой! Она вновь попыталась встать на ноги, но слабое тело не хотело слушаться, и девушка вынуждена была снова лечь в постель. Отвернувшись от Вольтури, она сильно прикусила губу, чтобы вновь не расплакаться, и глухо проговорила: — Вы поможете мне уйти? Пожалуйста! — Я помогу, — после минутного раздумья пообещала Сульпиция. — Только после того, как ты позавтракаешь, и тебя осмотрит доктор Каллен. — Я не хочу, чтобы ко мне кто-то прикасался! — упрямо проговорила Белла, повернувшись к ней лицом. — Со мной все в порядке! — Изабелла, он врач и его не нужно стесняться, — в голосе брюнетки послышалась сталь. — Я не смогу отвезти тебя домой, ничего не зная о твоем самочувствии. Кай меня по головке не погладит за такое. — Неужели для него это так важно? — с сарказмом поинтересовалась Белла, не скрывая своего недоверия. — Ведь использованную вещь просто выкидывают на помойку. А Кай даже в свой дом меня притащил. Как мило. — Не говори так, — Сульпиция сурово нахмурилась. — Несмотря на его поступок, Кай очень дорожит тобой. Ты бы видела его вчера, когда он вышел из машины Аро с твоим бесчувственным телом на руках! На его лицо было страшно смотреть! — Мне вчера тоже было страшно смотреть на его лицо, — презрительно выплюнула Белла. — Потому что меня ни разу в жизни никто не ударил. — Она с осторожностью дотронулась до саднящей щеки. — А брат вашего мужа поступил со мной как с продажной девкой. Сульпиция вновь глубоко вздохнула, понимая, что девушка права — как бы ей не хотелось оправдать Кая, все же поступок его был не самым лучшим. На губах Беллы появилась горькая улыбка. — Я понимаю, почему вы его защищаете, Сульпиция, — сказала она, взглянув собеседнице в глаза. — Он член вашей семьи, и потому вы ищите ему оправдание. Пытаетесь выставить его поведение как заботу обо мне. Вольтури некоторое время помолчала, обдумывая ее слова. — Возможно, ты права. — Женщина невесело улыбнулась. — На твоем месте я не знаю, как бы сейчас себя вела. Я распоряжусь насчет завтрака. И не возражай, пожалуйста, — добавила она, непроизвольно сцепив изящные пальцы в замок. — Тебе нужны силы, чтобы ты смогла доехать до дома. Доктор Каллен приедет через час, и если он скажет, что ты достаточно окрепла, чтобы встать с постели, я тебя сама отвезу. — Хорошо, — Белла устало кивнула, понимая, что иначе ее отсюда не выпустят. — Я согласна. Она поудобнее улеглась на подушку и растянула губы в улыбке, пообещав самой себе, что уйдет отсюда, несмотря на запрет этого самого доктора Каллена. Сульпицию нисколько не обмануло это согласие, но делать было нечего. Оставалось надеяться лишь на благоразумие девушки.***
Приняв душ и переодевшись, Кай вышел из комнаты и направился в сторону лестницы, как вдруг из приоткрытой двери слева от него выскочило что-то красное и блестящее, и его колени обхватили две маленькие ручки, обтянутые не по размеру большими атласными перчатками в тон всему одеянию. Послышалось сдавленное хихиканье, и мужчина мысленно выругался. Ну конечно, как он мог забыть о ней. — Доброе утро, Джейн, — пробурчал Кай, пытаясь в мешанине ослепительных рубинов, бриллиантов и перьев разглядеть лицо своей племянницы. — Ты в кого это вырядилась? В клоуна? — Нет! — весело ответила девочка, выпутываясь из ткани. — В маму. Из вороха одежды показалась пшеничная косичка, увенчанная розовым бантиком, потом послышался треск и тихое «упс», на что Кай скептически хмыкнул. — Это тебе не поможет, когда твоя мать обнаружит пропажу вечерних платьев и кучи драгоценностей. — Он нагнулся и попытался помочь ей, но сделал только хуже — платье еще больше разошлось по швам, зато Джейн наконец-то стала видна полностью. — Тебе не говорили, что брать вещи взрослых нехорошо? Малышка озорно сверкнула голубыми глазами и ухмыльнулась, обнажая маленькие белоснежные зубки. Кай невольно улыбнулся, увидев отсутствие одного переднего зуба. — Я соскучилась, Кай! — завизжала Джейн, нетерпеливо подпрыгивая на месте и растаптывая при этом платье Сульпиции, и блондин картинно закатил глаза. Подхватив ее на руки, он поцеловал девочку в пухлые щечки, за что был вознагражден липким от шоколада поцелуем в нос и крепкими объятиями. — Ты меня задушишь, — шутливо пожаловался он и сурово поглядел на девочку. — И кто тебе разрешил есть шоколад перед завтраком? — Я сама себе разрешила, пока Джованна была занята поисками моего любимого медвежонка, — доверительно сообщила Джейн, ловко перемещаясь ему на спину. — Отнесешь меня вниз? Каю не оставалось ничего другого, как перешагнуть через наряды и украшения, в беспорядке оставленные на полу, и исполнить просьбу племянницы. Вот уж кто точно мог вить из него веревки. — Какое интересное зрелище, — с коварной ухмылкой заметил Аро, увидев, как брат с видом мученика спускается по лестнице с его дочерью на плечах. — Иди ты… — беззлобно откликнулся Кай, направляясь к дивану. Скинув драгоценную ношу на мягкую поверхность дивана, он оглянулся через окно на террасу, где под навесом на удобном столе уже стыл завтрак. — А где Алек? — Он гостит у родителей Сульпиции, — ответил Аро, откладывая на журнальный столик утреннюю газету. — Как ты себя чувствуешь? — Отвратительно, — Кай потер ноющий лоб и усмехнулся. — Такое ощущение, будто я побывал под колесами поезда. — Надеюсь, завтрак тебя взбодрит, — с улыбкой проговорил старший брат, заметив в дверях жену с подносом в руках. — Несмотря на отсутствие аппетита, поесть тебе все же придется. Кай лишь молча направился на террасу, решив не спорить с братом. Ни ярко сверкавшее солнце, ни редкая в Лондоне ясная погода не смогли улучшить его настроения, а запах еды лишь раздражал. Но Кай все же попытался через силу проглотить хоть немного из того, что Сульпиция заботливо положила на его тарелку. С самого утра он уже раз сто решал пойти в комнату, отведенную Белле, но в последнюю секунду передумывал. Понимание того, что девушка будет совсем не рада видеть его, отнюдь не способствовало поднятию настроения, а угрызения совести, никак не желавшие утихать, и вовсе портили и без того отвратительный лично для него день. С тех пор, как в его жизни появилась Изабелла Свон, Кай чувствовал себя непривычно спокойно и хорошо, даже несмотря на весь тот хаос, что эта девчонка с собой привнесла. А сейчас для него все вновь перевернулось с ног на голову. Он чувствовал себя неуютно, так, будто какую-то важную часть его души оторвали от него, и это ощущение ему совсем не нравилось. Внутренняя напряженность усугублялась тем, что Кай не совсем представлял, что ему делать дальше. Впервые в жизни у него не было готового ответа на вопрос: «Что делать?» Прекрасно понимая, что свою вину не загладить подарками и всем прочим, что действовало на других девушек, Кай напряженно размышлял, с чего же ему начать. Остро ощущая на себе вопросительные взгляды брата и невестки, он сделал вид, что ест, продолжая думать лишь о девушке, находившейся на втором этаже. Ничего не замечая вокруг себя, он еле расслышал слова старшего Вольтури, заставившие его вернуться в реальный мир. — Когда ты собираешься в офис? — спросил Аро, аккуратно зацепив вилкой листик салата. — Пока не знаю, — угрюмо ответил Кай, копаясь в яичнице с беконом. — Может, я сегодня вообще туда не поеду. Джейн, крутившаяся рядом, толкнула его острым локтем, и он машинально протянул руки к малышке. Усевшись ему на колени, девочка взяла на себя трудную задачу по уничтожению завтрака в тарелке Кая. — Ты не можешь весь день просидеть нянькой возле Беллы, — после непродолжительного молчания заявил Аро, отставив в сторону почти не тронутый салат. — Не забывай, сегодня у нас встреча с японскими партнерами, и ты просто обязан присутствовать на ней. — Почему бы на этот раз тебе не сходить на встречу с ними одному? — недовольным тоном отозвался блондин, разозлившись на самого себя за то, что совсем забыл о предстоящей сделке. — Потому что японский язык у нас знаешь ты, и к тому же, я хочу, чтобы ты поехал один, — отчеканил старший брат. — И зачем же, позволь узнать? — Кай удивленно выгнул правую бровь. — Затем, что у меня есть кое-какие незавершенные дела в офисе, — с напускным спокойствием пояснил Аро. — К тому же мне нужно встретиться с Маркусом. — Я не поеду никуда, — заупрямился Кай. — Подписание контракта можно отложить на завтра, потому как сегодня я не в состоянии думать и принимать решения. По недовольному взгляду мужа поняв, что разговор, возможно, очень скоро перерастет в ссору, Сульпиция подхватила дочь на руки и, извинившись, скрылась в доме. Аро подождал, когда супруга отдалится на достаточное расстояние, и вперил грозный взгляд в лицо брата. — Нет, Кай, ты поедешь на встречу, — в голосе брюнета проскользнули командные нотки, которые так ненавидел младший брат. — Вопрос решен! — Аро, мы с тобой равноправные партнеры, и ты не имеешь права мне приказывать! — вскипел Кай, отбросив подальше столовый прибор. — Я не желаю тащиться на эту встречу, когда Белла в таком состоянии, а я даже не могу просто зайти к ней! — Я могу тебе приказывать по праву старшего брата, а не делового партнера, — тоном, не терпящим возражений, проговорил Аро. — Ты поедешь на подписание контракта, потому что эта сделка очень важна для нас. Твоя Белла находится под присмотром здесь, в Лондоне, с ней ничего не случится и она никуда не денется, в отличие от японцев, которым надо успеть на самолет. — Замечая, как глаза Кая вспыхнули огоньком гнева, он добавил чуть мягче, не желая окончательно разозлить брата. — Если мы упустим эту возможность, то за них примутся наши конкуренты, а этого я допустить не могу. — Что ж… как тебе будет угодно, — Кай встал на ноги и швырнул на стол салфетку. — Может, ты и прав. Он вошел в дом и с такой силой захлопнул французское окно, что стекло задребезжало, грозясь разбиться.***
Кое-как проглотив немного горячего ароматного чая, Белла запихнула в себя половину рогалика с шоколадной начинкой и поняла, что больше ничего не сможет съесть. Желудок протестовал против приема пищи, а все мысли девушки были только о том, как бы побыстрее убежать из этого дома. В комнате неслышно появилась горничная — пухленькая женщина лет сорока с круглым добрым лицом. — Мисс, вы не доели, — укоризненно заметила она, глядя на почти полный поднос еды. — Я больше не хочу, — буркнула девушка, на автомате прикрывшись простыней. — Как пожелаете, — горничная забрала поднос и подошла к выходу, едва не столкнувшись на пороге с Сульпицией. Пропустив служанку, Вольтури вошла в комнату и, улыбнувшись Белле, пригласила Карлайла. Мужчина подошел к кровати Беллы, внимательно осматривая ее бледное лицо и замечая появившуюся в орехово-карих глазах панику. — Доброе утро, Изабелла, — поздоровался он, непринужденно улыбнувшись, — меня зовут Карлайл Каллен. — Очень приятно, — неискренне ответила Белла, и Карлайл мысленно усмехнулся, понимая, что ничего приятного в этой ситуации она в действительности не находит. Почувствовав, что девушка боится его, он повернулся к Сульпиции и еле заметно качнул головой. Женщина с пониманием кивнула и быстро покинула помещение, этим вселив еще больше страха в сердце Свон. Подняв колени к груди, она вся сжалась в комочек, будто стараясь стать незаметной и невидимой на этой огромной кровати, и бросила на врача настороженный взгляд. Отойдя на безопасное расстояние, Карлайл примирительно поднял вверх руки. — Не бойтесь меня, Белла. Я не причиню вам вреда. — Его мягкий голос подействовал несколько успокаивающе на девушку, но она оставалась напряженной, как гитарная струна. — В первую очередь я доктор, а не мужчина, — добавил он, прекрасно понимая все ее страхи. — Вы не боялись Сульпицию и Сару, потому что они женщины, но во мне вы тоже напрасно видите угрозу. Я хочу всего лишь осмотреть вас. — Я прекрасно себя чувствую, не нужно меня осматривать, — соврала Белла, с ужасом понимая, что не перенесет прикосновение к себе чужих мужских рук. — Пожалуйста, уходите. — Я не могу уйти и оставить вас без медицинской помощи, — Карлайл надел перчатки и маску. — Это чтобы вас не смущать, — пояснил он, уловив удивление в ее взгляде. — Я хорошо знаю, почему вы меня боитесь, но вы сильная девушка, постарайтесь справиться со своими страхами. Вы молоды, вас всегда будут окружать мужчины, и такая реакция на их присутствие может вызвать множество вопросов, отвечать на которые вы не захотите. — Вы не понимаете, — жалко прошептала Белла, чувствуя себя идиоткой. — Я не могу… не хочу, чтобы ко мне кто-то прикасался! Я этого не вынесу! — Наоборот, я все прекрасно понимаю, мисс Свон, — вздохнул доктор. — Но поверьте, чем раньше вы сможете искоренить свои страхи, тем лучше будет для вас. Иначе все это выльется в затяжную депрессию, неприятие мужского присутствия, прикосновений… Вы превратитесь в одну из тех многочисленных жертв изнасилования, которые так до конца и не выздоравливают морально. Сколько молодых женщин сознательно отказывались заводить отношения, семьи, детей только потому, что зацикливались на своем горе, своих страхах, и не желали принимать помощь. Белла беспомощно помотала головой, даже не осознавая, что плачет. Карлайл решил не обращать ее внимания на это, понимая, что так ей будет легче хоть ненадолго забыть пережитое. — Подумайте, Белла, стоит ли разрушать свое будущее в самом начале жизненном пути? — успокаивающим тоном продолжил он, очень медленно приближаясь к кровати. — Вы же умная девушка, представьте, как трудно вам придется в дальнейшем, если сейчас вы пойдете на поводу у своего состояния? — Вы полагаете, если я позволю вам осмотреть себя, то мое состояние улучшится? — скептически осведомилась шатенка, и Каллен не скрыл улыбку (все равно за маской ее не было видно), заметив, как ее тонкие руки, сжимающие колени, чуть расслабились. Это была маленькая, но все же победа. — Конечно же, оно улучшится не сразу, — ответил он, продолжая осторожными шагами приближаться к ней. — Но если вы научитесь контролировать свои страхи, не давая им проявиться в ненужный момент, то вы их победите. Просто дышите глубже, когда я буду осматривать вас, и думайте о чем-то приятном: о путешествии в желанные страны, о любимых цветах, книгах и кино, о мультфильмах, в конце концов. Белла улыбнулась, понимая, что разговор с этим человеком отвлек ее от темных мыслей, и окончательно расслабилась. Вытерев мокрые дорожки с нежных щек, она вытянула ножки и села поудобнее. — Хорошо, доктор Каллен, — она выжидающе посмотрела на него. — Что мне нужно сделать? — Пока ничего. — Карлайл достал тонометр и с улыбкой взглянул на милое личико. — Просто приподнимите рукав рубашки, я измерю кровяное давление. Белла послушно обнажила руку, закатав рукав к плечу, и постаралась расслабиться. Теплые пальцы Карлайла на пару секунд коснулись ее кожи, прикрепляя прибор к руке, и девушка зажмурилась, по совету доктора принявшись глубже дышать. «Подумайте о мультфильмах», — пронеслось в ее мыслях, и она невольно улыбнулась, представляя себя маленькой девочкой, сидящей перед телевизором на полу в гостиной их с Рене дома в Финиксе. Этот аутотренинг помог ей вытерпеть весь осмотр, и она не могла не признать, что ничего неприятного в этом не было. Доктор Каллен ограничил до минимума контакт с ее телом, стараясь не прикасаться к ней без лишней надобности. В конце процедуры он аккуратно прикрыл ее ноги простыней и вновь отошел от кровати на некоторое расстояние. — Можете открыть глаза, Белла, — избавившись от маски, со смешком сказал Карлайл, снимая с рук перчатки. Подойдя к небольшому саквояжу, он извлек оттуда белый тюбик с обещанной Сульпиции мазью. — Это для вашего лица. Наносите мазь утром и вечером в течение двух недель, пока ссадина не заживет. Белла дотронулась до пострадавшей щеки, и Карлайл поразился произошедшей в ней перемене — в глазах девушки вместо доброго огонька плескался плохо скрытый гнев, губы сжались в узкую полоску, а руки с такой силой стиснули краешек простыни, что костяшки пальцев побелели. — Сволочь! — прошипела она еле слышно, и мужчина понял, что это сказано точно не ему. Белла подняла на него сверкающие от ярости глаза и прищурилась. — Доктор Каллен, почему вы помогаете им? Что вас связывает с этой семьей? Карлайл развел руками и слабо улыбнулся. — Я друг Аро Вольтури, — ответил он и присел на стул, находящийся неподалеку. — Я знаю их уже давно, почти четырнадцать лет. — Достаточно долгий срок, чтобы понять, что они собой представляют, — не скрывая легкого презрения, хмыкнула она. — Вы же другой человек. Как можете дружить с такими, как Кай и Аро? — Думаете, они этого не достойны? — Карлайл посмотрел в темно-карие глаза и с сочувствием покачал головой. — Жаль, что вы пока видели только одну сторону характера Кая. А ведь он не всегда был таким. — Люди обычно не меняются, — отрезала Белла. — И мне абсолютно все равно, какие еще стороны имеет характер этого подонка. Каллен вновь растянул губы в доброй улыбке. — Белла, я знаю Кая с детства, можно сказать. Он друг моего сына, преданный друг. Он многое сделал для Эдварда, был рядом, когда ему нужна была помощь, порой подставлялся сам, чтобы избавить друга от наказания… Я не вправе говорить вам, при каком обстоятельстве познакомился с Вольтури, так как это Кай должен рассказать вам сам, если конечно захочет. — Грязные тайны прошлого? — не удержалась от «шпильки» Белла, не замечая осуждения в его взгляде. — Они меня не интересуют, как и все, что связанно с Каем Вольтури. — Она призадумалась. — Ваша фамилия мне знакома. У вас есть бизнес-компания? — У меня нет, но Эдвард владеет Cullens Corporation. Возможно, туда вы доставляли документы. — Да-да… — девушка наморщила лобик, — припоминаю. — Мисс Свон, — Карлайл нарочно придвинул стул поближе к кровати, следя за реакцией девушки, но она не обратила на это внимания. — Скажите, почему вы совершили попытку самоубийства? Что вами двигало в этот момент? Белла подняла на него недоумевающий взгляд. — Что я сделала? — Вы пытались убить себя, перерезав вены на руке, — Карлайл поморщился, когда она потянула за бинты. — Не стоит этого пока делать, пусть заживет спокойно. — Ах, вот оно что… — Свон невесело улыбнулась. — Я слишком люблю жизнь, доктор, и не хотела умирать. Просто… в этот момент я себя не контролировала, мне хотелось избавиться от воспоминаний, не чувствовать боли… — Понимаю, — вздохнул врач и поднялся со стула. — Я навещу вас завтра, Белла. Обязательно примите таблетки, которые я оставил на тумбочке, и постарайтесь отдохнуть. — Нет, доктор, — Белла упрямо покачала головой. — Я не хочу здесь больше оставаться. — Изабелла, — в голосе Карлайла послышалась нотка строгости. — Вам нельзя вставать с постели. Кровопотеря, пусть и незначительная, ослабила ваш организм, и уходить отсюда я вам категорически не рекомендую. — Хорошо, доктор, — она кивнула, как будто соглашаясь с ним, но это его не обмануло. — Вы же все равно не передумали, верно? — добродушно усмехнулся Карлайл. — Белла, поверьте, здесь вам ничто не угрожает. Я поговорил с Каем, он не станет тревожить вас, а вы, в свою очередь, будьте благоразумны и последуйте моему совету — вам необходим покой, минимум на неделю. — Понимаю, — девушка вновь усердно закивала головой. — Я останусь. — Надеюсь на это, — доктор Каллен подошел к двери. — И напоследок, мисс Свон… Я не могу знать, какие отношения вас связывают с Каем, но точно знаю, что вы ему очень дороги, а значит, от него все равно никуда не денетесь. — Это мы еще посмотрим, — себе под нос прошипела Белла, провожая врача нечитаемым взглядом. Карлайл оставил дверь открытой, и через пару минут на пороге появилась Сульпиция. — Ты так и не передумала уезжать? — спросила она, глядя на то, как Белла с трудом поднимается с кровати. — Нет, не передумала, — шатенка медленно побрела к зеркалу, хватаясь за стены, чтобы не растянуться на полу. И так неуклюжее тело сейчас абсолютно отказывалось подчиняться, ноги дрожали, головокружение усилилось, и ее вновь начало тошнить. — Вы обещали мне помочь. — Обещала, и я тебя отвезу, — Вольтури нахмурилась, видя, с каким трудом она делает каждый шаг. — Но не сегодня. Не упрямься, Изабелла, лучше ложись в постель. — Даже не начинайте, — Белла наконец-то практически доползла до зеркала и вытянулась во весь рост. — Я все равно уеду, с вашей помощью или без. — Я тебя отвезу, — повторила Сульпиция, поняв, что продолжать спор не имеет смысла — девушка все равно уйдет, и будет лучше, если она ее подвезет. — Ты еще совсем слабая, а я дала слово помочь. — Мне станет легче, когда я отсюда уйду. — Надев свою одежду, Свон с горьким смешком оглядела себя в зеркале. — У вас случайно не найдется какой-нибудь блузки с длинными рукавами? Я компенсирую ее стоимость, как только выйду на новую работу и получу деньги. Она потрогала пальчиком кусочек специального клея для одежды, к которому еще вчера была прикреплена декоративная застежка-змейка. — Не стоит, — женщина подошла к огромному шкафу рядом с кроватью и после непродолжительного поиска выудила из необъятных недр новую клетчатую рубашку. — У меня таких много. — Не сомневаюсь, — хмыкнула девушка. — Но я не привыкла оставаться в долгу. Белла стащила с себя свою блузку и надела предложенную Сульпицией вещь. Посмотрев на свое отражение повнимательней, она глубоко вздохнула. Черно-белые клеточки плавно перечеркивались тонкими красными линиями, удобный воротник отлично защищал разукрашенную шею от посторонних взглядов. — Прекрасно выглядишь, — Сульпиция подошла ближе и чуть выше приподняла воротник. — Спасибо, — Белла с признательной улыбкой посмотрела на нее. — Благодарю за заботу. — Не за что, — Вольтури еле слышно вздохнула. — Это меньшее, что я могла сделать. — Заметив, что Белла с таким же трудом передвигается обратно к кровати, стараясь не упасть, она повернулась в сторону двери. — Я пойду вниз и заведу машину. Выходи, как сможешь. — Хорошо, — ответила Свон, присаживаясь на краешек кровати. Сульпиция вышла из комнаты и быстрым шагом спустилась вниз. Остановившись возле кресла, в котором сидел ее супруг, она успела заметить фотографию какой-то женщины в папке, которую тот держал в руках. Аро тут же захлопнул папку и сурово взглянул на жену. — Ты не хочешь сообщить Каю, что Белла уезжает домой? — поинтересовалась Сульпиция, с интересом глядя на документы. — Не собираюсь, — ровным тоном ответил Аро, подкрепив свои слова притворно-дружелюбной улыбкой, вызвавшей смешок супруги. — Пусть узнает об этом, когда приедет домой. — Не думаешь, что это его разозлит? — изумилась женщина, не понимая, что же такое задумал Аро. — Это его просто выведет из себя, и я еще смягчаю выражения, — усмехнулся брюнет. — Но я отвечу ему, что его присутствие здесь ничего не изменило бы. Равно как и мы не смогли бы удержать Изабеллу Свон здесь силой. — Возможно, ты прав, — она пошла в сторону выхода. — Ты лучше знаешь, что делать. — Я всегда прав, дорогая, — елейным тоном откликнулся Аро, вызвав улыбку жены. — Не всегда, — лукаво промурлыкала Сульпиция и быстро скрылась с глаз.***
Немного придя в себя и почувствовав в себе достаточно сил, чтобы выйти из комнаты, Белла не спеша двинулась в сторону лестницы и замерла. Несколько раз глубоко вздохнув, она начала медленно спускаться. Успешно преодолев первую ступеньку, девушка крепче вцепилась в гладкие перила и с осторожностью перенесла ножку на вторую. Голова по-прежнему немного кружилась, взгляд несколько затуманился от потраченных на ходьбу усилий, но Белла с упорством продолжала неспешно идти вниз. Внешне не подавая виду, насколько ей плохо, она изо всех сил старалась выглядеть бодрой. — Мисс Свон, вам рекомендован постельный режим, — когда Белла уже оказалась у подножия лестницы, подал голос Аро, сидевший в большом удобном кресле неподалеку от окна. — Вам нужно лежать минимум неделю, чтобы поправиться. Девушка от неожиданности едва не потеряла равновесие, но сумела устоять на ногах, сильнее сжав ослабевшей рукой деревянную поверхность. — Благодарю за беспокойство о моем здоровье, но я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы уйти, — с ледяной вежливостью отозвалась она, отгоняя подальше неистовое желание нагрубить. Мужчина чуть нахмурился, с любопытством скользя взглядом по ее напряженному лицу, и Белле вдруг стало не по себе. Она видела Аро второй раз в жизни, и если тогда он не произвел на нее столь устрашающего впечатления, то сейчас, сидя напротив нее, подсознательно пугал ее и подавлял своей внутренней силой. Ей стоило больших усилий кроме равновесия еще и сохранять внешнее спокойствие. Вытащив из небольшого ящичка в журнальном столике сигару, Аро принялся неторопливо изучать девушку, смотревшую на него со злой иронией в шоколадных глазах. Белла почти физически ощущала, как его взгляд, не спеша, с интересом, не пропуская ни одной черточки и изгиба, исследует ее лицо и тело. У нее появилось инстинктивное желание чем-то прикрыться, или хотя бы скрыть следы на шее и руках, но она стояла прямо и смело встретила его твердый взгляд. Внимательно разглядев Беллу с ног до головы, Аро был готов признать правоту Кая — что-то было такое в ней, что-то, что притягивало к себе и не отпускало. Простоватая на первый взгляд внешность при более детальном изучении представала в ином, более выгодном свете. Стройная, хрупкая фигура казалось созданной из фарфора, теплые карие глаза, обрамленные густыми ресницами, придавали тонким чертам нежного лица еще большую привлекательность, небольшой, узкий носик идеально сочетался с пухлыми розовыми губами. «Женщина-ребенок, — с неохотой признался самому себе Вольтури. — Невинность и чистота облика тонко смешиваются с чувственностью и страстной натурой. Пока девчонка сама не осознает всю силу своей привлекательности, но чем старше она будет становиться, тем большую опасность будет представлять для мужчин, попавших во власть ее чар». Аро задержал взгляд на ранке на ее щеке, которую Белла попыталась скрыть волосами, и слегка нахмурился. — Не советую вам уходить сейчас, — проговорил он наконец, уголки его губ дрогнули в слабой улыбке, и девушка заскрежетала зубами, плотно стиснув челюсти. — Это может негативно сказаться на процессе выздоровления. — Мое выздоровление отныне не ваша забота, — процедила она, почти не разжимая судорожно сжатых зубов. — Вы лучше побеспокойтесь о будущем вашего брата. Мужчина в притворном изумлении заломил правую бровь и подпер рукой подбородок. — А разве ему что-то угрожает? — с преувеличенным беспокойством спросил он, насмешливо сверкнув глазами, в темной глубине которых отразилось предупреждение. Чему, однако, Белла предпочла не внимать. — Ну конечно, — она хмыкнула, от волнения сильнее сжимая злосчастные перила, на данный момент единственную поддержку ее ослабевшего тела. — Вы думаете, что раз ваша семья богата, известна и влиятельна, то Кай останется безнаказанным? Уверяю вас, это не так. Мой отец отправлял в тюрьму и не таких мерзавцев. — Я предполагал подобный ответ, — небрежным тоном сказал Вольтури, щелкнув зажигалкой, и с наслаждением втянул в легкие ароматный дым. — Прогуляемся по саду, мисс Свон? Погода с утра просто замечательная, стоит воспользоваться этим. Он грациозно приподнялся с места и медленно приблизился к ней. Его кошачья поступь и неслышные шаги нервировали ее. Казалось, она беседует не с живым человеком из плоти и крови, а с древним и опасным призраком, пришедшим к ней за ее душой. Это нелепое предположение усиливало выражение его аристократичного, красивого лица — небрежно-любезное, но одновременно холодное и равнодушное. Точно так же порой смотрел на нее Кай, и Беллу буквально замутило от пробежавшегося по венам страха. Аро подошел к ней вплотную и вежливо подставил руку. Вспомнив совет Карлайла, она принялась глубоко вдыхать воздух, стараясь не обращать внимания на притягательный аромат мужского парфюма. Чувствуя на волосах его теплое дыхание, Белла с гневом прищурилась, не спеша подать в ответ руки. — Не думаю, что прогулка по саду с вами доставит мне удовольствие, — сказала она подчеркнуто грубо и отступила на шаг назад, с трудом поднявшись вверх на одну ступеньку. — Лучше отойдите и дайте мне уйти. Ваша жена пообещала подвезти меня, если вы конечно не против. — Прискорбно, мисс Свон, — он сокрушенно покачала головой, делая вид, что весьма огорчен. — Считаете меня неподходящей компанией для вас? Как жаль, но у вас просто нет выбора — я настаиваю на прогулке. Сохраняя учтивость, он с осторожностью взял шатенку за руку, не обращая внимания на то, как она дернулась от его прикосновения, и положил тонкие пальчики на сгиб своего локтя. Белле не оставалось ничего другого, как тверже уцепиться за его предплечье и последовать за Аро к французским окнам, открывающим прекрасный вид на затененную террасу с широким столом и расставленными вокруг него стульями. Миновав террасу, они вышли к усыпанной гравием дорожке между пышно цветущими кустами роз и пошли по ней вглубь сада. Свон шла медленно, с опаской делая каждый шаг, и мужчина старался идти так же неспешно, подстраиваясь под ее осторожные шаги. Густой, сладкий запах приятно щекотал ноздри, и Белла невольно стала глубже дышать, вгоняя в легкие разнообразие ароматов. На несколько мгновений забывая, где находится, она с восторгом оглядывала прелестный ухоженный сад с удобными каменными скамьями, высокими деревьями, отбрасывающими прохладную тень на дорожку, по которой они шли, и интересными скульптурами, вырезанными из ярко-зеленых кустов. Девушка даже позабыла о боли и плохом самочувствии, ощущая себя почти в Раю. — Сульпиция очень любит цветы, — ворвался в безмятежные мысли Беллы бархатный баритон Аро. — И часто помогает садовнику ухаживать за всем этим великолепием. Белла искоса взглянула на точеный профиль Вольтури, чувствуя, как от волнения сердце стало биться быстрее, а к бледным щекам прилила кровь. — Здесь очень красиво, — наконец вежливо проговорила она, отворачиваясь от него и понимая, что красота этого маленького Эдема уже ее не радует. — Зачем мы сюда пришли? Аро притормозил у куста прелестных белых роз с бледно-розовыми прожилками на хрупких лепестках. Словно залюбовавшись цветами, он не смотрел в сторону девушки, которая отпустила его локоть и сейчас пыталась стоять ровно. — Поговорить, — коротко бросил Вольтури, повернувшись к ней вполоборота. — Я так понимаю, вы собираетесь написать заявление в полицию? — Вы правильно понимаете, — огрызнулась Белла, яростно сверкнув глазами. — И если собрались уговаривать или угрожать, то у вас ничего не выйдет, разве что вы меня сейчас убьете и закопаете здесь же. Аро заливисто расхохотался, и от этого смеха по спине Свон пробежали мурашки. — Очень неумно с вашей стороны подсказывать мне план действий, Изабелла, — отсмеявшись, проговорил он. Лицо мужчины приняло серьезное выражение, но плечи все еще подрагивали. — Неужели вы считаете меня хладнокровным убийцей? Белла растянула губы в насмешливой ухмылке. — Из того, что мне удалось узнать о вашей семье, особенно о вашем брате, я сумела сделать определенные выводы. — И какие же, позвольте узнать? — Аро откровенно насмехался над ней, и Беллу это злило и в то же время пугало. — Ваш брат самый высокомерный, самонадеянный и жестокий ублюдок, из всех, кого мне довелось встретить за свою жизнь. И вы от него недалеко ушли. — Девушка посмотрела ему в глаза и усмехнулась. — Уверена, это ваша идея вместо больницы привезти меня сюда, только лишь для того, чтобы этот подонок не получил по заслугам. — Получил по заслугам? — Аро улыбнулся ледяной улыбкой, и Белле на мгновение показалось, что по саду пронесся морозный ветер. — В данном случае получили по заслугам вы, мисс Свон. — Прошу прощения? — брови девушки вопросительно изогнулись. — Вы не только одобряете его мерзкий поступок, но еще и выставляете меня виноватой? Вольтури растянул губы в медово-сладкой улыбке, от которой у Беллы едва не свело зубы. — А кто же еще виноват, милая… Белла, — не менее приторным голосом он сделал особое ударение на ее имени, и девушка машинально втянула голову в плечи, интуитивно чувствуя опасность, пульсирующими волнами откатывающуюся от его тела к ней. — Прекрасно! — Шатенка вся подобралась, не выказывая своей растерянности, и вновь посмотрела ему в глаза оценивающим и полным сарказма взглядом. — Значит, по-вашему, жертва изнасилования всегда виновата сама? — Не всегда, — Аро подавил внезапное желание отвезти взгляд от ее глубоких темно-карих глаз и с некоторым усилием вновь сладко улыбнулся. — Но в вашем случае с этим не поспоришь. Он повернулся к дому и снова подал ей руку, которую она опять не захотела принять, и потому была вынуждена терпеть его прикосновение, когда он небрежным жестом вновь закинул ее ладонь на свое предплечье. Белла подумала, что Вольтури отчего-то потерял интерес к разговору, и облегченно выдохнула, но, как оказалось, зря. — Вы, мисс Свон, выбрали в роли личной игрушки не того мужчину, — проговорил он, шагая ровно и медленно, как и она сама. — Целый месяц вы соблазняли и дразнили Кая, не даруя ему желаемого полностью и заставляя его чувствовать себя попрошайкой на паперти. И вот к чему это привело. Беллу охватила небывалая ярость от его слов, такой силы, что даже плохое самочувствие растворилось в кипящем мареве рвущегося наружу гнева. — Что вы имеете в виду под словами «соблазнять» и «дразнить»? — хриплым от еле сдерживаемой злости голосом прорычала она, резко остановившись на полпути к дому. Гравий под ногами жалостливо хрустнул. Брюнет остановился рядом значительно грациознее и более бесшумно. — Именно то, чем вы и занимались со дня устройства на работу, — жестко произнес Аро, не сводя с ее вспыхнувшего лица внимательного взгляда. — Вы играли с Каем в кошки-мышки, забывая о том, что мышка — это вы. Свое «наказание» вы полностью заслужили, Белла. Я не могу осуждать Кая в этом случае, хотя и не являюсь сторонником таких… методов. С огромным усилием воли сдержав грубый ответ на такое заявление, Белла лишь приподняла бровь и оглядела мужчину с ног до головы взглядом, искрившимся ледяным презрением. — Как вы смеете со мной так разговаривать? — свистящим шепотом сказала она наконец, сжимая руки в кулачки. — Чем я такое заслужила?! — Из того, что мне удалось узнать о вас, мисс Свон, я сумел сделать определенные выводы, — ее же словами ответил Вольтури и на этот раз сам взял ее под руку, видя, что она вот-вот упадет. — Вы ничего не знаете, — слабо прошептала девушка, с трудом стараясь сохранить ясность ума. Перепалка с Аро значительно растратила ее силы, как моральные, так и физические, и теперь она почти не чувствовала ног, плетясь за ним по тропинке к террасе. — Ошибаетесь, — с отвращением бросил он, подводя ее к окну. — Я знаю очень многое. Всего хорошего, Изабелла Мари Свон. Выздоравливайте. Оставив ее посреди гостиной, Аро исчез в коридоре, и Белла со стоном опустилась на мягкий диван. Напряжение, поддерживающее ее во время нелегкого разговора, отхлынуло, и на все тело обрушилась неприятная слабость. — Белла? — на плечо Свон мягко опустилась нежная рука Сульпиции. — С тобой все в порядке? — Девушка неуверенно кивнула, и Вольтури тяжко вздохнула, видя, как еще больше побледнело ее лицо, а на гладком лбу выступила испарина. — Послушай меня, девочка, лучше побудь здесь еще пару дней, восстанови силы, и тогда я смогу со спокойной совестью отпустить тебя. — Нет, — Белла резко помотала головой, отчего пряди непослушных волос упали ей на лицо и прилипли к влажной коже. — Я ни минуты здесь не останусь! — Тогда пошли. — Жена Аро с осторожностью помогла ей подняться. — Я тебе помогу.***
Доехав до офиса, Аро в дурном расположении духа поднялся в кабинет и лишь слабо кивнул в ответ на приветствие секретарши. Оказавшись в помещении, он в первую очередь обвел взглядом все пространство, замечая наведенный порядок, и увидел знакомый рюкзак на рабочем столе. Рядом лежал отключенный телефон Беллы. Аро подошел поближе и вытянул нижний ящик стола. Положив туда вещи девушки, он задвинул ящик обратно и сел за стол. Вытащив свой телефон из кармана, он набрал номер и стал ждать ответа, слегка постукивая пальцами о гладкую поверхность стола. — Алло? — раздался в ответ мужской голос. — Деметрий, зайди ко мне, — умело скрыв раздражение в голосе, сказал Аро и нажал отбой, вытащив фотографию из принесенной с собой папки. С неким отвращением вглядываясь в красивое женское лицо, он продолжил отбивать ритм подушечками пальцев по столу. Начальник охраны появился на пороге кабинета через полминуты. — Слушаю, мистер Вольтури. — Шатен удивленно посмотрел на непривычно взволнованное выражение на лице босса, но задать вертевшийся на языке вопрос счел лишним. — У меня для тебя задание. — Аро протянул ему фото. — Селия Моретти. Должна прибыть в Лондон через пару дней. Организуй круглосуточную охрану, найми новых людей — сделай все, чтобы она не смогла встретиться с Каем. Ясно? — Ясно… — Деметрий помедлил, разглядывая фотографию светловолосой красавицы. — Красивая… — Это фото трехлетней давности, — Вольтури откинулся на спинку кресла и сложил руки в любимом молитвенном жесте, прислонив пальцы к подбородку. — Но вряд ли с тех пор в ее внешности что-то кардинально изменилось. Мужчина повернулся, чтобы уйти, но у порога все же остановился. — Аро, не думаю, что Кай будет рад охране. Вы же знаете, он ненавидит, когда за ним по пятам кто-то ходит и, в конце концов, затея с приставленными к нему тайком охранниками всегда заканчивается тяжелыми травмами моих людей. Аро лукаво улыбнулся и чуть подался вперед. — Тогда найми таких людей, которых Кай не сможет отправить в больницу. И к тому же, им необязательно попадаться ему на глаза. Пусть следят издалека. — Он все равно поймет. — Деметрий легонько вздохнул. — Но со слежкой за Селией Моретти проблем не будет. — Я рассчитываю на твой профессионализм, — сказал Аро, многозначительно изгибая брови. — До свидания, Деметрий, — добавил он, давая понять, что встреча окончена. — До свидания, мистер Вольтури. — Шатен слегка склонил голову и вышел из кабинета, не забыв прихватить с собой фотографию.***
Серебристо-серый ламборджини затормозил неподалеку от садика напротив здания, где находилась квартира девушек. Сульпиция вышла из машины и быстрым шагом обогнула ее, распахивая дверь со стороны пассажирского сиденья. Взяв Беллу за руку, она помогла девушке подняться и с осторожностью повела ее к подъезду. — Спасибо вам, Сульпиция, — с искренней улыбкой поблагодарила ее Белла, остановившись у ступенек. — Дальше я сама. — Ты уверена? — с беспокойством спросила Вольтури, замечая, насколько сильно побледнела Белла. Казалось, она вот-вот рухнет в обморок. — Уверена, — девушка высвободилась из ее рук и встала на нижнюю ступеньку. — Благодарю за помощь, но вы можете идти. — До свидания, мисс Свон, — Сульпиция напоследок сжала ее ладонь и пошла к машине, не отрывая взгляда от медленно поднимающейся наверх девушки. Белла скрылась в подъезде, и только потом она села в автомобиль и завела мотор. Шатенка не решилась позвонить в дверь и открыла ее своим ключом. Прислушавшись к звуку работающего телевизора, она слабыми шагами направилась в гостиную. Розали сидела на диване и с раздражением щелкала пультом. — Явилась? — полным обжигающего яда голосом осведомилась она, бросив на подругу мимолетный взгляд. — Явилась, — просто ответила Белла, понимая, что подруга настроена на скандал, на который у нее уже не было сил. — Я пойду, прилягу. — Что, Кай всю ночь спать не давал? — прошипела блондинка, следуя за ней в спальню. — Что-то вроде этого, — Белла со стоном опустилась на постель. — Оставь меня, пожалуйста, я сейчас не в состоянии спорить или что-то объяснять. — Нет уж, дорогая ты меня выслушаешь! — Розали принялась гневно вышагивать по комнате. — Я ждала тебя, волновалась, а ты… Ты в это время с ним трахалась! Поняв, что подруга не отстанет, Белла встала с кровати и, еле передвигая ноги, пошла в ванную. Закрыв дверь перед носом у разъяренной девушки, она сняла с себя одежду и шагнула в душевую кабину. Отрегулировав температуру, она встала под приятную теплую воду, слегка морщась, когда по коже прошлась волна легкого жжения. Постояв под душем столько, сколько позволяли ей силы, девушка отключила воду и, держась за дверцу кабины, замоталась в полотенце. Кое-как вытерев кожу и волосы, она накинула на себя купальный халат, хорошо скрывающий все синяки, потом подобрала рубашку Сульпиции и осторожно разгладила ее. Такую вещь нельзя стирать в обычной стиральной машине. — Придется отдавать в химчистку, — пробормотала Белла. — Интересно, сколько же эта блузка стоит? Розали наверняка должна знать. Глубоко вздохнув, она с досадой ощутила, как ее самочувствие ухудшается. К уже почти привычному головокружению добавился неприятный озноб. Забыв положить обратно одежду, она нетвердыми шагами вышла из ванной и поплелась к кровати. Даже не слушая, что ей говорит рассерженная Розали, она уронила блузку на пол и буквально рухнула на постель. Розали, не обращая никакого внимания на ее состояние, продолжала кричать и сыпать обвинениями, которые в другой ситуации Белла бы признала справедливыми. Но сейчас она совершенно не воспринимала слова подруги, слыша лишь какой-то непонятный шум, отдающийся жуткой головной болью. — Розали, — слабо прошептала она, чуть приподнимаясь на постели. — Ничего из того, что ты себе вообразила, не было, поверь… — Именно по такой причине на тебе была рубашка от Роберто Кавалли? — с ледяным гневом прошипела Розали, подобрав с пола блузку и кинув ее Белле в лицо. — И тебе ни капельки не стыдно?! Белла со странным спокойствием взяла рубашку и аккуратно сложила ее дрожащими руками. — Ты не хочешь сначала выслушать меня, или предпочитаешь сразу набрасываться с обвинениями? — беззлобно выдохнула она, видя, как подруга смотрит на нее, словно Ангел возмездия. — Что я должна выслушать? Что?! — проорала блондинка, мечась по комнате, словно запертая в клетку пума. — Я уже наперед знаю, что ты скажешь! Недаром ты тогда намекала, что нравишься ему! Как ты могла со мной так поступить? Мы же с тобой близкие подруги! Почти сестры! А ты… ты последняя дрянь! — Возможно, — Белла попыталась встать с постели, и с третьей попытки ей это удалось. — Называй меня, как хочешь, только, пожалуйста, не кричи так. У меня и без того голова болит. Намереваясь пойти в ванную и взять из кармана брюк принесенные Карлайлом Калленом таблетки, она, пошатываясь, побрела к нужной двери. Пелена ярости, заставшая взор Розали не давала ей осознать, в каком ужасном состоянии находится подруга. Она подлетела к Белле и резко развернула ее к себе лицом. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — прорычала она, не замечая лихорадочно блестящих глаз Свон и неестественной бледности. — Ну же! Хоть что-то скажи в свое оправдание. Белла не ответила, пытаясь вырваться из рук Хейл и дойти до спасительных таблеток. — Что же ты молчишь?! — взорвалась блондинка и с силой встряхнула Беллу за плечи. — Нечего сказать, праведница чертова? Ты ничем не лучше потаскухи Джессики!.. Дальнейшее Белла просто не услышала, так как потеряла сознание, безжизненно повиснув на руках подруги. Розали не сразу осознала, что произошло. — Беллз? — робко прошептала она, глядя на закрытые глаза девушки. — Белла? Ворот халата соскользнул с плеча, и Розали в ужасе вскрикнула, увидев оставленные Каем следы. С некоторым трудом дотащив Беллу до кровати, она с осторожностью уложила ее в постель и попыталась привести в чувство, потрепав по щекам. Прикосновение отозвалось необычным жаром в ладони, и девушка поняла, что у подруги высокая температура. В панике она бросилась на кухню и примчалась обратно со стаканом воды. Побрызгав немного прохладных капелек на лицо Свон, она вновь дотронулась до ее щеки и увидела небольшую ранку, которую в пылу ярости тогда даже не заметила. — Боже, Белла, что с тобой произошло? — простонала Розали, снова смачивая лицо девушки водой. — Что же он с тобой сделал? Белла медленно подняла тяжелые веки и посмотрела на подругу. — Что случилось? — спросила она, поморщившись от своего хриплого голоса. — Это ты мне объясни! — воскликнула Розали и Белла едва не разрыдалась. — О, нет, Роуз, не начинай сначала! Можешь думать обо мне, как твоей душе угодно, только оставь меня в покое! — Он тебя изнасиловал, да? — взвыла блондинка, впиваясь острым взглядом в глаза Свон. — Поэтому ты тогда не смогла ответить на звонок? — На какой звонок? — Белла ахнула, увидев, что все позорные метки на ее плечах и шее открыты, и в панике попыталась прикрыться. — Вот черт! — Нет, не закрывайся, — Розали всхлипнула, видя, как из глаз подруги потекли слезы. — Белла, тебе надо заявить в полицию! Она вскочила на ноги и вновь принялась мерить комнату шагами. Все сходилось. Холодность Кая, его странное отношение к Белле, горящие взгляды, бросаемые на нее… Всего этого она старалась не замечать, из чувства собственного эгоизма полагая, что простушка Свон никогда не сможет понравиться столь искушенному мужчине, как Кай Вольтури. Но от фактов не скрыться. Сама того не понимая, Белла уложила ее на обе лопатки, завоевав внимание Кая каким-то непостижимым для Хейл образом. — Роуз, ты не принесешь мне лекарство? Оно в кармане джинсов в ванной, — попросила Белла, еле ворочая языком. — Мне очень плохо, пожалуйста… — Конечно! — Розали с быстротой молнии сорвалась с места и побежала в ванную. Вернувшись с таблетками, она подала их Белле и поднесла стакан с водой. — Одно из них обезболивающее, — прочитала она на упаковке. — А вот предназначение второго я не могу понять. — Очевидно, что-то связанное с восстановлением нормального кровообращения. — Белла показала подруге перевязанную руку. — Ты представляешь, я забыла о том, что боюсь крови, и решила всю ее из себя выпустить. — Ты спятила?! — закричала Розали и виновато прикрыла рот рукой, замечая, как Белла поморщилась от звука ее голоса. — Ты с ума сошла! — добавила она уже чуть тише. — Зачем ты приехала из больницы? — А меня и не отвозили в больницу, — качнула головой шатенка. — Иначе Кая бы уже арестовали. — Так ему и надо! — прорычала Хейл. — Ты должна заявить на него! — Нет, — отрезала Белла, отводя взгляд от лица девушки. — Я не стану этого делать. — Белла, черт тебя возьми! Как ты не понимаешь? Ты обязана это сделать, ты же дочь копа, в конце концов! — Именно потому что я дочь копа, я не стану этого делать, — сказала девушка. — У таких, как эти Вольтури, все схвачено. Он выпутается из любой ситуации, а ты даже не представляешь, что будет со мной. Допросы, осмотры судмедэксперта… журналисты сбегутся, так как я выдвину обвинение не просто против какого-то там мужчины, а против богатого и влиятельного бизнесмена. Если слухи дойдут до университета, меня оттуда могут запросто выкинуть. — На твоей стороне правда, Белла! — не унималась Розали. — Ты сможешь доказать его вину! — Чем же? — с иронией усмехнулась Белла. — Доказательств у меня нет. Прошел почти целый день, я принимала душ… Да и к тому же, подумай, сколько денег мы должны Каю… — Она слабо вздрогнула, на мгновение вспомнив их поцелуй в больнице. — Будем считать, что я частично расплатилась. Она внезапно разрыдалась, и Хейл совершенно растерялась. — Белла, успокойся, ради Бога! — Она схватила подругу за руки. — Скажи, что мне сделать? — Ни-ничего… не надо… — сквозь громкие всхлипывания прошептала Белла. — Я не знаю, что будет дальше… — Ну… подумай о том, что наконец-то сможешь уволиться из компании, — Розали сделала неловкую попытку утешить ее. — Только успокойся, пожалуйста. Может, чаю? Получив утвердительный кивок, она побежала на кухню. Понимая, что подруге требуется хоть немного побыть одной, девушка растягивала время, медленно расставляя чашки на пластиковом подносе. Услышав, что всхлипывания прекратились, Розали с осторожностью заглянула в спальню и присела рядом на постель. — Успокоилась? — Я спокойна, — слабо улыбнувшись, Белла вытерла слезы и по-детски шмыгнула носом. — Со мной уже все нормально, наверное, обезболивающее подействовало. — Вот и отлично! — блондинка придвинулась поближе и положила ладошку на лоб подруги. — Температура спала, значит, все хорошо. — Она глубоко вздохнула и опустила взгляд, не в силах смотреть в глаза шатенке. — Белла, прости меня. — За что? — недоуменно спросила девушка. — Ты ни в чем не виновата. Это я сглупила, и прекрати, пожалуйста извиняться. — Нет-нет-нет! — Хейл вскочила на ноги и принялась уже в который раз ходить по комнате взад и вперед, отчаянно жестикулируя и не замечая, что плачет. — Я во всем виновата! Это же я уговорила тебя пойти туда работать, я настаивала на том, чтобы не увольняться после того… случая в квартире Кая. Это я потащила тебя на благотворительный бал, и, в конце концов, я отправила тебя в офис вместо себя! — Роуз, ты ни в чем не виновата, — твердо повторила Белла, с осторожностью сев на постели. — Я ведь могла и не послушать тебя. Так что вина целиком и полностью на мне. Не стоит искать других виновных — каждый человек сам в ответе за свои решения. Розали вытерла слезы тыльной стороной ладони и жалко улыбнулась. — Мне так жаль, Беллз, ты даже представить себе не можешь… Какой же слепой я была все это время!.. — Ты не принесешь мне чай? — попросила Белла, прервав новый поток извинений. Розали на миг опешила, не сразу сообразив, о чем говорит подруга. — Он наверняка уже давно остыл. — Чай… Да, конечно… Она побежала на кухню и вернулась с подносом, на котором красовались две чашки с ароматным напитком. — Он действительно немного остыл, — девушка виновато улыбнулась и подошла поближе к кровати Свон. — Заболталась я, совсем про него забыла. — Ничего, так даже лучше, — уверила ее Белла, забирая с подноса свою чашку. Отхлебнув глоток, она с улыбкой посмотрела на подругу, и тут ее внимание привлек небольшой пластиковый предмет белого цвета, небрежно брошенный на прикроватную тумбочку Хейл. — Что это? — с легкой дрожью в голосе поинтересовалась девушка. Чувствуя, как у нее ослабели руки, она отставила чашку в сторону и слегка прищурилась, внимательнее разглядывая продолговатую штучку. — Термометр? — Это?.. — Розали горько усмехнулась, взяв в руки вещицу, и Белла отчетливо увидела в небольшом углублении посередине две ярко-красные полоски. — Тест на беременность. Положительный…