Пират и русал

      Слышать гулкий голос мягкой морской колыбели — самое приятное, что я мог себе представить. Эта граничащая между еле уловимой усладой музыка и мягкие объятия безмерной толщи вод, словно легкий эфир, так приятно ласкают душу. Сколько себя помню, наш прекрасный подводный мир всегда был искусно скрыт от наземных обитателей, и они вряд ли вообще подозревают о нашем существовании. И это, наверное, является нашей первостепенной самозащитой от непрошеных гостей и излишнего внимания, что в принципе может привести к плачевным последствиям. Еще предки моих предков шептались о единственных шокировавших наше царство случаях, когда русалы влюблялись в человека, но только две пары из множества увенчались счастьем. Наша раса не такая обычная, как можно предположить по внешнему виду, и мы отнюдь не легкомысленные сирены, чарующие сердца мужчин лишь одной песней. Наши чувства, как нежный подводный цветок, распускаются единожды и увядают навсегда, не получив взаимности. Мы выбираем пару на всю жизнь, и сердце бьется преданностью, пока вечность не разлучит влюбленных, но если роком предначертана разлука или твой избранник отвергает любовь — мы умираем от тоски, обращаясь в морскую пену, что взбивают гудящие волны.       Как бы я не хотел себе такую участь, но... Несколько лет назад, плавая на поверхности океана, случайно стал свидетелем одного боя. Как понял позже, корабль пиратов наткнулся на засаду.       Я бы, может, и проплыл мимо, но мой взгляд зацепился за юношу, который, ловко орудуя саблей, отбивался от троих, при этом еще и умудряясь защищать товарищей. Озорной блеск в карих глазах и открытая, довольно самоуверенная улыбка так вероломно застыли отдельным кадром в памяти и я, возможно, переутомился или мне вовсе показалось, что его такой приятный, немного резкий голос пробрал меня до дрожи.       — Что, каналья, мало тебе, добавки захотел?! Или, может, решил побыть подушкой для иголок?! — он играючи справлялся с нападающими, те же только злились, совершая ошибку за ошибкой. Я был сражен его настолько легкой и одновременно жесткой в агрессивных выпадах отвагой.       — Сдавайтесь или вам конец! — закричал один из тех, кто был в латах и с пиками, мушкетами и топорами.       — Это ты сейчас пошутил? — расхохотался парень, даже я при этом улыбнулся. Но когда на команду пиратов наставили мушкеты, мне стало не до смеха.       Очень не хотелось, чтобы этот человек пострадал. Потому, не знаю зачем, решил вмешаться. Направив на пиратов защитный кокон, я запел. Естественно, стражники впали в ступор, что дало возможность пиратам по-быстрому слинять. Второй раз этот корсар поразил меня, когда не стал никого убивать, а просто смылся.       Как только команда пиратов оказалась на своем судне, с которого их выманили на корабль нападающих, я тут же оторвал от хвоста чешуйку и, бросившись к кораблю, прицепил ее к борту, чтобы всегда знать, где находится этот весельчак-корсар и все ли с ним в порядке.       С течением времени мне повезло. В один из дней, когда команда резвилась в океане, я незаметно, затуманив чуток мозг, прицепил чешуйку к волосам приглянувшегося мне пирата, что дало возможность всегда знать в каком он настроении, чем занят и что с ним происходит. Теперь мне не надо было постоянно всплывать на поверхность, я мог заниматься своими делами, прекрасно зная, что в данную минуту делает юноша.       За несколько лет наблюдения за ним, я часто помогал ему выбраться из патовых ситуаций. Причем, все время меня поражало одно: зачем он держит подле себя того, кто толкает его в пучину, постоянно строя козни?       Люди странные существа, улыбаются друг другу, дерутся плечом к плечу, а сами, стоит одному отвлечься, готовы всадить нож в спину. Нам, русалам, этого никогда не понять. Да, ложь и лицемерие есть везде, но чтобы опуститься до подлости и низости, такого у нас нет.       — Серт, ты сегодня мне понадобишься, — раздался голос отца, я от неожиданности вздрогнул, так как готовился всплыть на поверхность, зная, что должно случиться что-то нехорошее с пиратом. Я должен быть там, с ним. — Или ты забыл, что твой старший брат сегодня проходит обряд единения с супругом?       — О, крокус! Забыл, — улыбка сама по себе появилась на лице. — Когда состоится обряд? — поинтересовался я.       — Уже через час. Нам стоит поторопиться, — отплывая от меня, на ходу бросил отец, и мы поплыли к пещере, где следовало все приготовить.       Там уже трудились мои два брата и сестра, украшая пещеру и огромную раковину. Мы с отцом сразу же включились в работу. Время пролетело быстро, и очнулись мы только от звука музыки, возвещавшей о прибытии молодых.       Быстро отплыв к стене, мы приготовились наблюдать. Сейчас все мысли о пирате отошли на задний план. В эту минуту меня целиком захватило таинство, которое мы наблюдали. И было от чего застыть: оба русала медленно вплыли в пещеру и направились к ракушке, она приглашающе раскрыла свои створки, переливаясь голубовато-розоватым светом.       Как только пара ступила внутрь, на миг воцарилась тишина, музыка стихла, все затаили дыхание, ведь именно сейчас волшебная ракушка вынесет свое решение: будут ли эти два русала вместе, или... О втором думать не хотелось, ведь они давно любят друг друга.       И тут из ракушки донеслись звуки, от неожиданности мы сначала вздрогнули, а потом зааплодировали, так как появились из недр моллюска две жемчужины, которые тут же вплелись в длинные волосы русалов, ясно показав, что этих двоих благословили.       Церемония продолжалась несколько часов. Мы веселились, поздравляли молодых, которые никак не могли оторваться друг от друга. И тут, когда море потемнело, так как наверху уже вступала в свои права Царица-Ночь, я, наконец, почувствовал тревогу, а стоило настроиться на пирата, как тут же уловил опасность, что грозила человеку.       Еще раз поздравив молодых, бросился наверх. Главное — успеть. Сейчас дорога каждая минута. Как только всплыл, заметил дрейфующий корабль пиратов, на нем не было ни души. Сам корабль был взят на буксир незнакомым мне судном, на нем, судя по всему, и находилась в данный момент вся команда.       Не мешкая ни секунды, бросился вдогонку. А подплыв ближе к борту корабля и осторожно заглянув на палубу, увидел двоих человек и стал свидетелем их разговора, один из которых был тем самым товарищем корсара.       — Что будем делать? Его нельзя оставлять в живых, — крутя в руке саблю, озвучил свои мысли этот предатель.       — Значит, надо вытащить его на палубу и спровоцировать, — задумался второй. — Мы же должны будем как-то оправдаться перед хозяевами.       — Ты прав, — бывший пират направился к люку, который вел в трюм, где и держали пленников. — Я спущусь и скажу, что сбежал. Постараюсь выманить его одного на палубу.       — А если остальные полезут? — задал вполне резонный вопрос стражник. — Со всеми мы точно вдвоем не справимся.       — Ексель-моксель, не дрейфь, у меня есть одна идейка, — тут же оскалился подельник, рывком открывая люк трюма.       Я наблюдал за этим с брезгливостью. Это ж какой гнилой креветкой надо быть, чтобы так поступить? Додумать больше ничего не успел, так как из трюма показались двое: мой пират и этот тип.       — И что дальше? Как добраться до корабля? Мы слишком далеко отплыли, — оглядываясь вокруг, произнес корсар. — К тому же, как мы сможем освободить ребят? Почему они должны ждать? — в голосе парня я уловил подозрение.       — Потому что они умрут чуть позже, — из-за спины обоих появился стражник, в руках у него была сабля, которой он угрожающе размахивал.       Такая же появилась и у предателя, тот ехидно заулыбался, заметив минутную растерянность на лице пирата.       — Боцман... — до корсара дошла истина, он с ненавистью смотрел на бывшего друга, на того, кому много раз спасал жизнь, и который, ни секунды не колеблясь, предал ради собственной выгоды. — За сколько ж ты меня хоть продал? — на лице юноши появилась широкая улыбка. — Надеюсь, не продешевил?       — Тебе не понять, — зашипел боцман. — Для тебя это все развлечение, а для меня жизнь.       — Да где ж мне? — язвительно произнес пират. — У нас разные умственные способности, чтобы понять логику друг друга.       — Все, разговор окончен, — оборвал пирата боцман, замахиваясь на него саблей, да только так и застыл...       Я не мог позволить просто так изрубить на куски того, кто стал мне слишком дорог, к тому же второй человек в это время собирался всадить свой кинжал в спину юноши.       — Что это с ними? — глядя на застывших мужчин, удивился корсар.       Я усмехнулся, подтянувшись, полностью вынырнул из воды и произнес:       — Как вы там любите говорить, шевели поршнями, — челюсть парня едва не столкнулась с палубой, когда он увидел меня. — Они всего несколько минут пробудут в таком состоянии, ты как раз успеешь вызволить своих товарищей, — стал подгонять я.       Только тогда, опомнившись, он поднял люк трюма и тихо приказал всем выходить.       Чтобы не смущать команду, я скрылся в тени борта корабля, наблюдая за тем, как люди один за другим прыгали в море и плыли к своему кораблю. Последним, еще раз оглянувшись, прыгнул мой пират. Его голова крутилась в разные стороны.       Я понял, что он пытается отыскать меня. Усмехнувшись, без всплеска погрузился в воду и, подплыв ближе, произнес:       — Что высматриваешь?       Тот вздрогнул и едва не ушел под воду, но тут же, взяв себя в руки, стал рассматривать меня.       — Ты ведь русалка?       Меня покоробило такое сравнение, поэтому я поправил:       — Не русалка, а русал, я парень.       Юноша ни грамма не смутился, продолжив задавать вопросы:       — Вы и правда существуете?       Я рассмеялся.       — А ты сомневался в этом? Если я сейчас перед тобой, то, как ты думаешь, существуем мы или нет?       Мои слова заставили его задуматься.       — А вдруг у меня марево начались? Я много раз слышал от старых рыбаков, что море может преподносить сюрпризы, — все еще не верил даже своим глазам пират.       — Нет, я не фантазия моря, а вполне себе реален, — начал убеждать его, но тут с того корабля, с которого они только что сбежали, раздались пушечные выстрелы.       Пропажу беглецов обнаружили, так как отмершие предатели подняли тревогу.       — Как же быстро они спохватились, — недовольно буркнул пират, глазами выискивая свою команду и довольно отмечая, что почти все уже взбирались на корабль.       — Плыви быстрее, я постараюсь их отвлечь, — разворачиваясь назад, произнес я.       Тот хотел было возразить, но я не дал ему такой возможности, скрываясь под водой и направляясь к кораблю врагов корсара.       — Будь осторожен! — донеслись до меня слова юноши, которые заставили сердце забиться чаще. Подплыв ближе и заметив, что незнакомый корабль набирает ход, я запел...